“Tôi, tôi làm sao có thể làm được chứ?” Freya nhìn lên hướng phát ra âm thanh giữa không trung, từ lâu đã kinh ngạc đứng phắt dậy từ bên chiếc bàn tròn lúc nào không hay: “Tôi làm sao có thể ngăn cản một vị thần linh tỉnh lại chứ?” Trong đầu cô rối như tơ vò, không biết tại sao Milos lại chọn cô, cô chẳng qua chỉ là một người bình thường không thể bình thường hơn, hoàn toàn chẳng dính líu gì đến thần linh, thực ra cô vốn tưởng rằng khả năng tiếp nhận của mình đã đủ mạnh rồi. Kể từ khi trốn khỏi Bố Khế, một loạt thay đổi xảy ra xung quanh đã khiến cô đầu óc quay cuồng, cô mãi mới sắp xếp lại được một chút manh mối, miễn cưỡng thích ứng với thân phận học viên sĩ quan kỵ binh hiện tại, rồi đột nhiên, một vị thần linh bỗng nhiên muốn cô đi giúp đỡ ngăn cản ngài ấy hồi sinh?

Cô lấy cái gì mà... (Đoạn này bản gốc bị lỗi font, lặp lại các ký tự rác)... Khi cơn bão của lịch sử cuốn đi lớp hào quang cuối cùng của các vị thần, sự huy hoàng của một thời đại kết thúc, rồi những ghi chép đó theo dòng thời gian dần bị chôn vùi trong những cuốn sách, được cất giữ ở những tầng dưới cùng trong các văn kiện bằng da cừu của các pháp sư, cho đến tận mấy ngàn năm sau, mới có người nhắc lại.

Freya chợt cắt đứt dòng suy nghĩ viển vông, đỏ mặt vội vàng lắc đầu, đây đều là cái gì với cái gì chứ, nghĩ thế nào cũng không thể nào xảy ra được, đó rõ ràng là một vị thần linh, sao có thể bị cô, một người phàm giết chết chứ. Nghĩ thế nào chuyện rút kiếm Sư Tâm ra đâm chết Thần Người Khổng Lượng rồi được ghi danh vào lịch sử cũng đều vô cùng hoang đường, nếu là tên Brand kia đến viết lịch sử thì may ra mới có thể xảy ra chuyện như vậy, dù sao thì cũng đều hoang đường như nhau cả thôi.

Cô khẽ vỗ vỗ má, cố gắng trấn tĩnh lại, chờ đợi Milos lên tiếng.

Milos dường như đợi một lát mới cất lời:

“Thực ra rất đơn giản, chỉ cần khi ta tỉnh lại, rút kiếm Sư Tâm ra đâm chết ta là được.”

Freya trợn tròn mắt, há hốc miệng, ngay cả động tác vỗ má cũng quên buông xuống, cứ như thể bị hóa đá, cứng đờ tại chỗ.

Milos bỗng bật cười thành tiếng, “Tưởng tượng của cô phong phú thật đấy, cô bé. Nhưng quả thực như cô nghĩ, chuyện này tự nhiên không phải đơn giản như vậy rồi.”

Freya chớp chớp mắt, hàng mi dài khẽ chớp động, cô ngẩn ra một lúc, mới phản ứng lại được rằng vị Cha của các người khổng lồ này đang trêu chọc mình. Điều này khiến cô hơi bực bội, có thể nói gì chứ, đó chính là một vị thần linh đấy, thần linh lại đi đùa giỡn với người phàm, trong lịch sử có tiền lệ như vậy sao? Nhưng cho dù là thần linh, thì cũng là một kẻ kỳ quái có tính cách y hệt Brand, Freya thầm oán trách trong lòng, nhưng chỉ một khắc sau, cô chợt phản ứng lại, có chút hoảng hốt nhìn qua: “Ngài, ngài có thể đọc được suy nghĩ trong lòng tôi sao?”

“Dù sao thì ta cũng là một thần linh mà, cô yên tâm đi, cô bé, ta sẽ không so đo với chút mạo phạm nhỏ nhén vừa rồi của cô đâu.” Giọng nói kia cười nói.

Đó có nghĩa là thực ra đã nghe thấy rồi, chỉ là không so đo mà thôi, khuôn mặt Freya đỏ bừng lên. Cô há miệng, nhưng lại không nói nên lời.

“Trở lại vấn đề chính đi, cô bé, thực ra chuyện này đối với cô thật sự không hề khó khăn chút nào.”

“Sao lại thế được, tôi chẳng qua chỉ là một người bình thường mà thôi, ngài bỗng nhiên muốn tôi đi ngăn cản ngài tỉnh lại, kiểu gì thì nói cũng không thể làm được.” Freya lắc đầu, chính cô cũng cảm thấy mình không thể làm nổi.

“Chính vì cô là một người bình thường, nên ta mới chọn cô.” Giọng nói kia đáp.

Freya khẽ giật mình, cô nghe ra trong câu nói này còn có ẩn ý khác, bấy giờ có chút khó hiểu hỏi: “Tại sao?”

“Bởi vì trong một thời đại như thế này, chỉ có người phàm mới có quyền quyết định vận mệnh của bọn họ.” Giọng nói kia dừng lại một lúc: “Cô đã từng nghe câu chuyện về Kỵ sĩ Ánh Xanh chưa?”

“Ý ngài là truyền thuyết Kỵ sĩ Ánh Xanh xuyên thủng vòm trời, khiến các vì sao rơi xuống, từ đó mang đến thời đại của người phàm sao?” Freya bỗng cảm thấy có chút hoài niệm, cô gật đầu: “Hồi còn rất nhỏ, em đã từng nghe những câu chuyện bên gối như thế này.” Cô còn có mấy lời chưa nói hết, khi đó những ngọn núi ở Bố Khế vẫn còn một màu xanh tươi, cứ đến mùa xuân, giữa núi rừng hoa dại nở rộ, chiến tranh dường như vẫn còn là một danh từ rất xa vời, mà ai có thể ngờ rằng, mười năm sau lại có ngày hôm nay?

Chủ nhân của giọng nói kia dường như nhìn ra tâm trạng sa sút của thiếu nữ, hắn ôn tồn an ủi một câu: “Xin lỗi, đã làm cô nhớ lại chuyện cũ. Nhưng câu chuyện này đối với cô, đối với ta, đều vô cùng quan trọng.”

“Đó chẳng phải là một câu chuyện cổ tích sao?” Freya ngẩng đầu lên, ngẩn ngơ hỏi.

“Vậy cô có tin nó đã từng xảy ra không?”

Đây là một câu hỏi hay, hỏi đến mức Freya nhất thời ngẩn ngờ tại chỗ, cô có tin thần thoại không? Bất kể là Eruin hay Cruz, đều có rất nhiều thần thoại và truyền thuyết, loại xa xôi như ghi chép trong Thơ Về Bầu Trời, loại gần gũi như câu chuyện Tiên quân Eke cùng các kỵ sĩ của ông khai hoang mở cõi, thậm chí còn có những truyền thuyết dân gian, tỷ như những câu chuyện hù dọa trẻ con trong rừng, Sách Tiên Tri Đen, nhưng liệu con người có nên tin những câu chuyện này không, trong những câu chuyện này có những cái là bịa đặt, có những cái là có thật, nhưng sau mấy chục năm thậm chí hàng trăm hàng ngàn năm tam sao thất bản, hoặc ít hoặc nhiều qua sự phóng đại mang tính nghệ thuật, thì từ lâu đã mất đi bộ mặt vốn có của nó.

Có lẽ truyền thuyết về Tiên quân Eke đến nay vẫn còn rành rành trước mắt, mà câu chuyện về Vua Lửa cùng ba vị hiền giả khác thì chỉ còn lại những bức bích họa miêu tả huy hoàng trên tường, còn về những truyền thuyết xa xưa hơn nữa về hoàng hôn, thì xa vời giống như một giấc mơ, trong những giấc mơ đó có giấc mơ đẹp, cũng có ác mộng, nhưng chẳng ai nói chắc được, cái nào là thật, cái nào là giả.

Freya ngẩn người hồi lâu, mới hỏi: “Đó là sự thật, đúng không?”

“Có cái là thật, nhưng nó quả thực đã từng xảy ra, xảy ra trên mảnh đất này.”

Freya biết những lời tiếp theo của Milos có lẽ mới là trọng tâm, cô bình tĩnh trở lại, yên lặng lắng nghe vị Cha của các người khổng lồ băng giá này kể lại. Xung quanh trở nên yên tĩnh, củi trong lò sưởi cháy lách tách phát ra tiếng động trầm đục, đôi khi cô cảm giác căn phòng rộng rãi này có lẽ nằm sâu trong lòng một ngọn núi nào đó, thậm chí có thể cảm nhận được thứ tiếng rền vang phát ra từ sâu trong dãy núi theo truyền thuyết kia, không biết từ lúc nào, xung quanh đã vang vọng một thứ âm thanh trầm đục, vo ve.

Trà vẫn còn vương vấn dư hương, những hạt trà văng bắn lên khăn trải bàn vẫn chưa tan đi hơi ấm, dao nĩa bằng bạc khúc xạ ánh sáng ấm áp của nến, ngọn lửa nhạt trên chiếc đĩa trà bằng sứ trắng chập chờn, lúc sáng lúc tối.

“Đó là chuyện có liên quan đến cuộc chiến với Rồng Hoàng Hôn, các vị thần vì tương lai của thế giới này mà xảy ra tranh chấp, Martha. Mẫu thân của chúng ta, vẫn như mọi khi đứng trên đại sảnh dõi theo chúng ta. Nơi đó là Tháp Babel, sau đó vì chiến tranh mà hóa thành một vùng phế tích, nhưng ít ra ở thời đại đó, vẫn là trung tâm của văn minh, trên thánh điện bằng vàng, sở hữu mặt sàn bằng đá cẩm thạch đẹp tựa mây trôi. Các vị thần sắp hàng theo thứ tự giữa chừng, ta bất quá chỉ có thể đứng ở tận cùng của hàng ngũ dài đằng đẵng đó, khi cuộc tranh chấp diễn ra kịch liệt nhất, toàn bộ đại sảnh đều vang dội âm thanh của Alfrus và Thủy Tinh.”

“Là Rồng Cuồng Nộ và Rồng Tri Thức sao?”

“Đúng vậy.”

“‘Tại sao chúng ta phải thực hiện kế hoạch này chứ?’ Alfrus đã nói một cách cay nghiệt như vậy, hắn là kẻ có tính cách nóng nảy nhất trong tất cả những đứa con của mẫu thân, Tiamat tuy rằng kiên cường hơn, nhưng trầm ổn hơn hắn rất nhiều.” Giọng nói thong thả kể lại, tựa như đang thuật lại một câu chuyện tận mắt chứng kiến: “Thủy Tinh không hề đáp trả, nhưng Alfrus tiếp tục châm chọc: ‘Thế hệ đồng thau đã thất lạc rồi. Theo ta thấy, quay trở lại thời đại thái cổ mới càng phù hợp với vẻ đẹp của trật tự. Chúng ta căn bản không nên tin vào những lời nói dối ngu ngốc đó, chứ đừng nói chi đến việc giao quyền quyết định vào tay những kẻ phế vật đó, đây là âm mưu của hoàng hôn, vừa vặn có thể một lưới bắt gọn chúng ta.’, ‘Câm miệng, Alfrus.’ Lúc này, Thủy Tinh cuối cùng cũng mở lời. Cô là người em gái nhỏ nhất của Alfrus, tình cảm của hai người từng được các vị thần cho là vững chắc hơn cả Đỉnh Bất Hủ không bao giờ gãy đổ. Nhưng giờ phút này cũng đã ngấm ngầm xuất hiện vết rạn nứt. ‘Bọn họ cũng là những đứa con của mẫu thân, anh nói vậy là muốn làm mẫu thân đại nhân đau lòng sao?’ Dưới sự tấn công dồn dập không cho người ta thở dốc của cô em gái, Alfrus cũng hoảng hốt: ‘Xin lỗi, anh không cố ý.’ Hắn đáp lại như vậy, nhưng trí tuệ của Thủy Tinh là vô cùng tận. Cô tiếp tục nói: ‘Mọi điều anh thuật lại, các trọng tài tự nhiên sẽ phán đoán đúng sai phải trái, nhiệm vụ của chúng ta là bảo vệ sự vận hành của trật tự, chứ không phải nhúng tay vào can thiệp. Ở đây, anh chỉ có thể chọn đồng ý hoặc từ chối.’ Im lặng một thoáng, Alfrus chỉ có thể đáp lại như vậy: ‘Ta tuyệt đối không đồng ý.’ Hắn nhìn em gái mình, vẻ thất vọng lộ rõ ra ngoài, sự quyết liệt giữa hai người giống như sự ra đời của một đại dương mới, khoảng cách nhanh chóng hình thành, và không thể bù đắp nổi nữa.”

Freya lặng lẽ lắng nghe câu chuyện được kể lại một cách êm đềm này, cho dù chỉ nghe miêu tả của Milos, cô cũng có thể tưởng tượng ra cuộc tranh chấp kịch liệt trên thánh điện mây trôi đó, nhưng cô cảm thấy có chút khó hiểu, tại sao giữa các vị thần với nhau mà cũng có tranh chấp, chẳng phải từ trước đến nay họ vẫn luôn là những người bảo vệ thế giới trật tự hay sao, giống như những bậc trưởng bối hòa nhã, âm thầm bảo vệ muôn dân trăm họ trên đại lục Vorn. Bất kể là người phàm phỉ báng hay cảm kích đi nữa, thì ân huệ đó luôn xuất phát từ trên trời cao, nhưng lại chưa từng đòi hỏi bất cứ điều gì.

“Tại sao?” Cuối cùng cô không nhịn được mà cất lời: “‘Những kẻ phế vật’ mà anh ta nói, là chỉ chúng ta sao?”

Giọng nói của Milos dừng lại một lát: “Đúng vậy, sự tranh chấp của chúng ta, là bởi vì bắt nguồn từ một sự lựa chọn.”

“Lựa chọn?”

“Là tiếp tục kéo dài sai lầm kể từ thời đại thần dân cho đến nay, hay là giao quyền lựa chọn cho người phàm, đặc biệt là khi đối mặt với một kẻ địch như Rồng Hoàng Hôn, sự lựa chọn như thế này cho dù là đối với thần linh, cũng trở nên vô cùng nặng nề.”

“Nhưng tại sao lại có sự lựa chọn như vậy?” Freya hỏi.

“Cô có biết thế hệ đồng thau không?”

Freya nhíu mày lắc đầu.

“Thực ra cô đã từng nhìn thấy chúng.” Giọng nói kia nhắc nhở.

Thiếu nữ hơi giật mình, nhưng lần này Milos không để cô đoán tiếp nữa, mà trực tiếp đáp: “Cách gọi thế hệ đồng thau đã rất ít người nhắc tới nữa rồi, dân tộc bạc và dân tộc vàng đều đã tiêu hủy tất cả các tài liệu có liên quan, những phần hiếm hoi được bảo lưu lại, cũng đều bị phong tỏa sâu trong những cấm địa mà người thường không thể với tới. Bởi vì nó từng chứng minh sự sai lầm của đại nhân Martha, mặc dù mẫu thân không bận tâm, nhưng không có nghĩa là lũ con cái chúng ta có thể dễ dàng chấp nhận, người Buga cũng vậy... Mà thế hệ đồng thau, chính là những con ma vật phân bố khắp đại diện. Đại địa từng có, ngoài dân tộc vinh quang của trật tự, chính là hạt giống hoàng hôn của hỗn mang, xét thấy ma vật giữa trật tự và hỗn mang, là vốn không hề tồn tại trên thế giới này.”

Freya hoàn toàn sững sờ, cô biết dòng dõi vàng, cũng biết dân tộc bạc, lại càng biết thế hệ sắt đen, nhưng chưa từng nghe nói hóa ra ma vật, những di dân đồng thau giữa dân tộc bạc và sắt đen lại tồn tại, nhưng sao lại thế này, cô vô thức xoa xoa trán, cảm thấy đầu óc có chút choáng váng. Chủ nhân của giọng nói kia rõ ràng cũng nhận ra điểm này, hắn hỏi: “Cô có phải cảm thấy có chút khó tin không?”

Freya gật đầu.

“Vậy thì phải bắt đầu từ trật tự thời thái cổ rồi.”

---❊ ❖ ❊---

Giọng nói lạnh băng của Kouhua vang vọng bầu trời đại sảnh:

“Trước khi thế giới Vorn này sinh ra trong ánh sáng, trong hỗn mang xuất hiện trước tiên là thần dân và tồn tại chí cao Martha. Dưới sự giúp đỡ của Martha, các thần dân đã dệt nên thế giới này, và tạo ra một vạn bảy ngàn vị thần, để quản lý thế giới này. Sau đó các vị thần lại từ trong máu và thi thể của thần dân để tạo ra một tộc người vàng, đây chính là nguồn gốc của dòng dõi vàng.”

“Dòng dõi vàng, là người hầu, cũng là chiến sĩ, là người bảo vệ kiên định của trật tự.”

“Sau đó lại có thế hệ bạc, thế hệ bạc, là vì Martha định đoạt khế ước với bốn vị vua nguyên tố, lấy nguyên tố làm thể xác, lấy máu của dòng dõi vàng để tạo ra thần dân. Thần dân bạc có hàng hà sa số, bọn họ sinh sống ở vương quốc trên mặt đất, là thần dân của trật tự.”

“Đây chính là trật tự cổ điển thượng cổ, cũng là thời đại huy hoàng nhất, Tháp Babel đứng sừng sững ở trung tâm thế giới, giám sát đại địa, trên bốn phương tám hướng của vương quốc mỗi nơi có một tòa pháo đài, Valhalla, Avalon cũng chỉ là một trong số đó. Tương truyền rằng thời đại đó mặt đất đều được lát bằng bạc, trên bầu trời lấp lánh ánh kim cương, trên cây kết quả bằng vàng, trong sông chảy toàn là sữa đặc.”

“Nhưng triều đại huy hoàng như vậy, cuối cùng vẫn rơi vào cảnh lún sâu trong hoàng hôn.”

“Trong hai kỷ nguyên sau đó, các thần dân lần lượt hai lần xây dựng lại thế giới này, nhưng kết quả thế nào? Các thần dân lần lượt ngã xuống, tất cả trí tuệ về thái cổ lưu truyền đến nay chỉ còn lại đôi ba câu chữ, chiến thắng huy hoàng nhất của văn minh đối với Rồng Hoàng Hôn, vẫn là bắt nguồn từ cuộc chiến lần trước.”

Và ngay lúc cô vừa thốt ra từng chữ từng lời này, toàn bộ đại sảnh xoắn ốc đang không thể kìm nén được mà dưới sự chi phối của một cỗ sức mạnh nào đó lật úp xuống phía dưới... Nền tảng ở trung tâm đã hoàn toàn bị bóp méo dưới sức mạnh khổng lồ, hơn chục cây cầu dài vặn vẹo như chiếc bánh quẩy bị kéo thẳng xuống vực sâu bên dưới, Brand ban đầu còn vì sự thay đổi đột ngột này mà được cứu mạng một lần, nhưng hắn ngay lập tức phát hiện ra đây chẳng qua chỉ là thoát khỏi hang sói lại vào miệng cọp mà thôi.

Nguyên nhân tất cả đều là do hành động trước đó của Kouhua.

Khi sự chú ý của tất cả mọi người đều tập trung vào chiến trường giao chiến kịch liệt ở chính giữa, thì Brand và tiểu nữ long vừa vặn đang tập kích Anlieke, dẫn đến bên này cũng hỗn loạn một cỗ. Mà vị trưởng nữ của Echis kia lại nhân cơ hội này bay về phía kiếm thánh xám Mephistopheles. Cô ta chỉ giao thủ tượng trưng với Mephistopheles một hiệp giữa không trung, liền bị kiếm thánh xám chém trúng ngang hông, đúng lúc Mephistopheles còn đang ngờ vực tại sao sự tồn tại cấp độ bán thần ở thời đại hỗn mang này lại kém cỏi không chịu nổi một đòn như vậy, thì Kouhua lại mượn lực đạo đòn tấn công của kiếm thánh xám để lao về một hướng nào đó.

Hướng cô ta rơi xuống, vừa vặn là trung tâm của đại sảnh. Mà phía sau cô ta, ngoại trừ vương tọa trên nền tảng đó ra, thì chỉ còn lại viên thạch anh tím lơ lửng giữa không trung.

Tình hình chiến đấu lúc đó vô cùng giằng co, hai bên giao chiến nào có rảnh rỗi đi xem Kouhua ngã về hướng nào, nhưng chính sự coi thường này, lại mang đến cho cô ta cơ hội lớn nhất. Khoảnh khắc tiếp cận viên thạch anh tím đó, Kouhua giữa không trung xoay người quăng mình lại, một trảo vồ về phía viên thạch anh tím. Nếu Mephistopheles để ý đến hành động nhỏ này của Kouhua, nhất định sẽ cảnh giác với màn cố ý thất thủ trước đó của cô ta, bởi vì lực đạo của cú vồ này vô cùng khủng bố, ít nhất cũng có thực lực đỉnh cao của quy tắc, dưới một trảo, thạch anh lập tức vỡ vụn thành từng mảnh.

Rồi trong chớp mắt, liền xảy ra màn Brand tránh được kiếm của kiếm thánh người thằn lằn lúc trước.

Đại sảnh xoắn ốc chấn động ầm ầm, sau đó toàn bộ mặt đất xoay tròn chìm xuống dưới, tất cả các cây cầu dài trên vực sâu đều bị kéo thành một dải băng dài mảnh, ngoại trừ một số ít người có năng lực bay lượn hoặc phép thuật ra, phần lớn mọi người, thậm chí bao gồm cả những kỵ sĩ áo đen kia ngay thời gian đầu tiên đều đứng không vững ngã xuống. Lúc này Brand mới biết là không ổn, hắn ngẩng đầu lên, miễn cưỡng có thể nhìn thấy Tịch ở đối diện đại sảnh đâm ngọn giáo Ánh Xanh trong tay vào vách tường, may mắn không rơi xuống, nhưng trong đám đông đã không thể nhìn thấy bóng dáng vợ chồng Lorena, chứ đừng nói chi đến tiểu vương tử và hoàng trưởng tử người Cruz.

Mấy người Sahr cũng bặt vô âm tín, Brand cố gắng thử liên lạc bằng tâm linh, nhưng chỉ cảm thấy một trận tạp âm truyền đến từ phía dưới, có thứ gì đó đang gây nhiễu thế giới tinh thần của tất cả mọi người trong đại sảnh này.

Mà ở nơi này, hắn chỉ có thể nghĩ đến một thứ.

Chỉ một thoáng, hắn liền nhìn thấy trong bóng tối phía dưới kia đột nhiên nhô ra một cái miệng khổng lồ, thứ đó có chút giống sâu cát khổng lồ, cái miệng mở rộng bên trong chi chít hàng ngàn hàng vạn cái răng, Brand chỉ nhìn một cái liền hiểu đó là thứ quỷ gì — Răng Băng Phệ, cái thứ chết tiệt này hóa ra ở đây, hóa ra nó vốn dĩ không sống trong sông băng, mà là bị giam ở dưới đại sảnh này.

Lẽ ra hắn phải nghĩ tới từ sớm mới đúng.

Nhưng hắn một tay túm lấy mép cầu dài, ngẩng đầu lên, có chút khó hiểu nhìn Kouhua giữa không trung, có chút hiểu được rốt cuộc trưởng nữ của Echis này muốn làm gì... Trong trò chơi, hắn tuyệt đối chưa từng nghe nói qua một màn như thế này.

“Ta đã từng tận thân trải qua trận chiến đó.”

Kouhua lơ lửng giữa không trung, cuối cùng cũng nói xong câu nói cuối cùng này, trong mắt cô ta có chút mơ màng, tựa như đang hồi tưởng.

---❊ ❖ ❊---

(ps: Chương hai đã gửi đến, hôm nay lại là một ngày một vạn chữ rồi nha, mọi người đừng đứng ngoài quan sát nữa chứ, cầu cho sức mạnh nào. Mọi người có muốn ngày mai tiếp tục xem cập nhật vạn chữ nữa không, mau mau, cho chút động lực đi, o(v)o lăn lộn~.) (Còn tiếp...)