Cái Chết Của Arthur: Tập 2

Lượt đọc: 417 | 0 Đánh giá: 0/10 Sao
★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★
« Lùi Tiến »
Chương 15
Sir Galahad Chiến Đấu Với Các Hiệp Sĩ Của Lâu Đài Và Phá Bỏ Tục Lệ Độc Ác.

❊ ❊ ❊

Khi Sir Galahad nghe vậy bèn tạ ơn Thiên Chúa, đoạn dắt ngựa lên đường; chàng vừa đi được nửa dặm thì trông thấy phía trước trong thung lũng có một tòa lâu đài kiên cố với những con hào sâu, bên cạnh có dòng sông đẹp chảy qua tên là Severn; tại đó, chàng gặp một cụ già, hai người chào hỏi lẫn nhau, và Galahad hỏi tên lâu đài. Thưa ngài hiệp sĩ nhân hậu, cụ đáp, đó là Lâu đài Thiếu nữ. Lâu đài ấy thật là tồi tệ, Galahad nói, và cả những kẻ sống trong đó nữa, bởi mọi lòng trắc ẩn đều không có ở nơi đây, mà chỉ chứa đựng sự tàn nhẫn cùng điều ác độc. Vì vậy, ta khuyên ngài hiệp sĩ hãy quay gót trở về. Thưa ngài, Galahad đáp, xin ngài hãy chắc chắn rằng ta sẽ không quay về đâu. Bấy giờ Sir Galahad kiểm tra lại áo giáp xem không thiếu thứ gì, rồi giương khiên che trước ngực; ngay lập tức có bảy thiếu nữ xinh đẹp tiến lại gần chàng và cất tiếng nói: Hỡi ngài hiệp sĩ, ngài cưỡi ngựa đến đây thật là một điều dại dột, bởi ngài phải vượt qua dòng nước kia. Tại sao ta lại không được vượt qua dòng nước ấy? Galahad hỏi. Nói rồi chàng quất ngựa đi khỏi họ và gặp một người hầu cận; người này bảo: Hỡi hiệp sĩ, những hiệp sĩ trong lâu đài thách thức ngài, và ngăn cản không cho ngài tiến bước cho đến khi họ biết được ý định của ngài. Thưa ngài nhân hậu, Galahad đáp, ta đến để phá bỏ tục lệ độc ác của lâu đài này. Thưa ngài, nếu ngài quyết tâm giữ ý định đó thì ngài sẽ có khối việc phải làm đấy. Hãy đi ngay đi, Galahad bảo, và báo tin cho ta mau chóng.

Rồi người hầu cận bước vào trong lâu đài. Chẳng bao lâu sau, từ trong lâu đài bước ra bảy hiệp sĩ, tất cả đều là anh em ruột. Khi trông thấy Galahad, họ liền quát lớn: Hỡi hiệp sĩ, hãy thủ thế đi, bởi chúng ta quả quyết dành cho ngươi cái chết. Sao thế, Galahad nói, các người muốn đối đầu với một mình ta tất cả ư? Phải, chúng đáp, ngươi cứ tin là như vậy đi. Bấy giờ Galahad giương ngọn giáo đâm thốc kẻ đi đầu ngã nhăng cuộn xuống đất, gần như gãy cả cổ hắn. Cùng lúc ấy, những kẻ khác giáng những đòn chí mạng lên khiên chàng, khiến ngọn giáo của chúng đều gãy vụn. Thế rồi Sir Galahad tuốt gươm ra, xông vào đánh chúng dữ dội đến mức kỳ lạ, và bằng sức mạnh to lớn, chàng đã buộc chúng phải tháo chạy khỏi bãi chiến trường; Galahad đuổi theo cho đến khi chúng chạy trốn vào trong lâu đài, rồi chàng băng qua lâu đài theo một cánh cổng khác.

Tại đó, Sir Galahad gặp một cụ già mặc tu phục liền bảo rằng: Thưa ngài, xin hãy nhận lấy chìa khóa của lâu đài này. Bấy giờ Sir Galahad mở các cánh cổng ra, và nhìn thấy đông đảo người dân trên đường phố nhiều không thể kể xiết, tất cả đều đồng thanh cất lời: Thưa ngài, xin nhiệt liệt chào mừng ngài, bởi chúng tôi đã mỏi mòn ngóng trông sự giải thoát ở nơi đây từ lâu lắm rồi. Bấy giờ có một nữ quý tộc tiến đến thưa rằng: Những tên hiệp sĩ đó đã bỏ chạy, nhưng chúng sẽ quay lại vào đêm nay, và lại tiếp tục tái diễn thói tục tồi tệ của chúng ở chốn này. Ngài muốn ta phải làm gì nào? Galahad hỏi. Thưa ngài, người phụ nữ ấy thưa, xin ngài hãy cho người đi triệu tập tất cả các hiệp sĩ đang lãnh nhận thái ấp phụ thuộc vào lâu đài này đến đây, và buộc họ phải thề giữ gìn những lề thói từng được tuân thủ từ thuở xa xưa. Ta rất sẵn lòng, Galahad đáp. Đoạn nàng mang ra một chiếc tù và bằng ngà voi, nạm vàng vô cùng quý giá, rồi thưa: Thưa ngài, xin hãy thổi chiếc tù và này, tiếng kịch sẽ vang xa tận hai dặm quanh lâu đài. Khi Sir Galahad đã thổi tù và xong, chàng liền bước đến ngả lưng xuống một chiếc giường.

Lúc ấy, có một vị linh mục đến gặp Galahad và thưa rằng: Thưa ngài, đã hơn bảy năm trôi qua kể từ khi bảy tên anh em này đặt chân đến lâu đài này, và được tước lãnh chúa của lâu đài là Công tước Lianour dung chứa, người vốn là chúa tể của cả vùng đất này. Khi chúng phát hiện ra ái nữ của công tước là một trang tuyệt thế giai nhân, bằng những mưu mô xảo trá, chúng đã khơi mào sự chia rẽ giữa họ với nhau; và vị công tước vì lòng nhân từ đã muốn phân xử cho họ, nhưng chúng đã sát hại ngã xuống cả công tước lẫn người con trai cả. Đoạn chúng cướp lấy người thiếu nữ cùng toàn bộ kho báu trong lâu đài. Rồi bằng vũ lực cường quyền, chúng bắt tất cả các hiệp sĩ của lâu đài này phải thần phục trái với ý nguyện của họ, chịu cảnh phục dịch và cống nạp nặng nề, đồng thời cướp bóc sạch sành sanh mọi tài sản của những người dân thường nghèo khổ. Mọi chuyện cứ thế tiếp diễn cho đến một hôm, người con gái của công tước lên tiếng: Các ngươi đã gây ra tội ác tày trời khi sát hại chính cha ta, anh ta ta, và chiếm đoạt những vùng đất của gia tộc ta: dẫu vậy đi nữa, nàng nói, các ngươi cũng không thể giữ được lâu đài này trong nhiều năm nữa đâu, vì sẽ có một hiệp sĩ đến đánh bại các ngươi. Lời tiên tri ấy đã được nàng cất lên từ bảy năm về trước. Ồ, bảy tên hiệp sĩ liền bảo, nếu ngươi đã nói vậy, thì từ nay sẽ chẳng có vị phu nhân hay hiệp sĩ nào được phép đi qua lâu đài này mà không phải khuất phục trái ý muốn, hoặc phải bỏ mạng tại đây, cho đến khi vị hiệp sĩ mà khiến chúng ta mất đi lâu đài này xuất hiện. Và đó cũng là lý do nơi đây được gọi là Lâu đài Thiếu nữ, bởi chúng đã đày đọa và hủy hoại biết bao thiếu nữ. Giờ đây, Galahad hỏi, người thiếu nữ vì ai mà lâu đài này thất thủ hiện đang ở đâu? Thưa ngài, vị linh mục đáp, nàng đã qua đời chỉ ba đêm sau khi bị chúng hãm hiếp; và từ đó đến nay, chúng vẫn giam giữ người em gái út của nàng, kẻ đang phải chịu đựng muôn vàn đớn đau cùng nhiều phu nhân khác.

Vừa lúc đó thì các hiệp sĩ trong vùng đã tề tựu đông đủ, và chàng liền bắt họ phải tuyên thệ thần phục ái nữ của nhà vua, đem lại cho lòng họ sự bình yên thư thái. Sáng hôm sau, có người đến tìm Galahad và kể cho chàng nghe về việc Gawaine, Gareth và Uwaine đã tiêu diệt bảy tên anh em kia như thế nào. Ta đoán chắc là vậy, Sir Galahad nói, rồi chàng khoác áo giáp, dắt ngựa lên đường và phó thác họ cho Thiên Chúa chở che.

Nguồn: Việt Nam Thư Quán dịch từ Project Gutenberg
Được bạn: Mọt Sách đưa lên
vào ngày: 1 tháng 11 năm 2026

« Lùi Tiến »

💬 Thảo luận

Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận của bạn!

Đăng nhập để tham gia bình luận.