Dường như những vị thần vô danh của đêm trường vĩnh cửu đã lắng nghe lời cầu xin bất kính của hắn. Ctesippus ngơ ngác nhìn xung quanh mà không tài nào nhận ra chốn mình đang đứng. Ánh đèn thành phố từ lâu đã bị bóng tối nuốt chửng. Tiếng gầm thét của đại dương đã lịm đi từ đằng xa; tâm hồn hoảng loạn của hắn thậm chí đã quên mất rằng mình từng nghe thấy nó. Không một âm thanh nào — chẳng tiếng kêu ai oán của loài chim đêm, chẳng tiếng vỗ cánh, chẳng tiếng lá cây xào xạc, hay tiếng róc rách của dòng suối vui tươi — phá vỡ sự tĩnh lặng sâu thẳm ấy. Chỉ có những ngọn trơi trơi mù lòa lập loè đây đó trên cácỏm đá, và ánh chớp địa đàng không một tiếng động cứ lóe lên rồiụi tắt bên những đỉnh đá tai mèo. Ánh sáng leo lét ngắn ngủi ấy càng làm bóng tối thêm phần đậm đặc; và thứ ánh sáng chết chóc ấy phơi bày những đường nét của chốn hoang mạc chết chòm hổm những khe vực như bầy rắn bò trườn, vươn lên những đỉnh núi đá trong một sự hỗn mang hoang dại.

Tất cả các vị thần vui tươi vẫn thường ẩn hiện chốn lùm cây xanh ngát, khe suối róc rách và thung lũng núi non dường như đã rời bỏ vĩnh viễn chốn hoang vu này. Chỉ còn mỗi Pan, vị thần Pan vĩ đại và đầy bí ẩn, đang ẩn nấp đâu đó gần đây giữa chốn thiên nhiên hỗn độn, với ánh nhìn giễu cợt như đang săn đuổi con kiến nhỏ bé cách đây không lâu từng buông lời lộng ngôn đòi thấu hiểu bí mật của thế gian và cái chết. Nỗi kinh hoàng đen tối, vô tri ngập tràn tâm hồn Ctesippus. Hệt như cơn cuồng phong đại dương tràn ngập một mỏm đá bên bờ khi thủy triều dâng cao.

Đó là một giấc mơ, là hiện thực, hay là sự mặc khải từ vị thần linh vô danh? Ctesippus cảm thấy chỉ trong tích tắc nữa thôi, hắn sẽ bước qua ngưỡng cửa của sự sống, và tâm hồn hắn sẽ hòa tan vào đại dương của nỗi kinh hoàng vô tận, không thể tưởng tượng nổi, tựa như một giọt nước mưa giữa những con sóng của biển xám trong đêm tối bão bùng. Nhưng đúng lúc ấy, hắn chợt nghe thấy những giọng nói quen thuộc, và trong ánh chớp loé lên, mắt hắn nhận ra những hình bóng con người.