Năm 54 TCN, ở tuổi 52

Tôi rất vui về Eutychides, người mà, khi dùng tên đệm cũ và họ mới của anh, sẽ được gọi là Titus Cæcilius, giống như Dionysius, nhờ sự kết hợp giữa tên của anh và tên tôi, trở thành Marcus Pomponius. Thật có thần Hercules, tôi vô cùng mãn nguyện khi Eutychides đã có dịp thấu hiểu lòng tốt của anh dành cho tôi, và lòng trắc ẩn mà anh ấy thể hiện đối với tôi trong lúc đau buồn đã không hề bị tôi phớt lờ vào lúc đó cũng như không bị lãng quên về sau. Tôi cho rằng anh buộc phải thực hiện chuyến đi đến châu Á. Vì anh sẽ chẳng bao giờ chịu rời xa quá nhiều người và quá nhiều thứ mà anh hết mực yêu thương và mang lại cho anh biết bao niềm vui, trừ khi có lý do cấp bách nhất. Thế nhưng, tốc độ trở về của anh sẽ minh chứng cho lòng tốt và tình cảm của anh dành cho những người bạn. Dù vậy, tôi vẫn e rằng nhà hùng biện Clodius bằng sự quyến rũ của hắn, hay Pituanius—học giả xuất sắc như lời đồn, và giờ đây quả thật hoàn toàn đắm chìm trong văn chương Hy Lạp—có thể sẽ níu chân anh. Thế nhưng, nếu anh muốn thể hiện tư chất của một đấng nam nhi, hãy trở về với chúng tôi đúng thời điểm anh đã hứa. Dẫu sao thì anh vẫn có thể tận hưởng bầu bạn với họ ở Roma, khi họ đã đến nơi bình an vô sự. Anh nói rằng mình mong muốn nhận được một bức thư từ tôi: tôi đã viết, và quả thật, viết về rất nhiều đề tài—mọi chi tiết đều như một cuốn nhật ký—nhưng, theo phỏng đoán của tôi vì dường như anh không lưu lại lâu ở Epirus, tôi cho rằng nó vẫn chưa đến tay anh. Hơn nữa, những lá thư tôi gửi cho anh thường mang tính chất sao cho tôi không nỡ giao chúng vào tay bất kỳ ai, trừ khi tôi cảm thấy chắc chắn rằng người đó sẽ trao tận tay anh.

Giờ là chuyện ở Roma. Vào ngày mùng 4 tháng 7, Sufenas và Cato được tuyên án bơ vơ, còn Procilius thì bị kết tội. Từ đó, chúng ta rút ra bài học rằng các vị thẩm phán Areopagus tối thượng của chúng ta chẳng mảy may bận tâm đến chuyện hối lộ, bầu cử, thời kỳ nhiếp chính, tội phản quốc, hay nói đúng hơn là vận mệnh chung của đất nước; nhưng họ thà rằng một người chủ gia đình không bị sát hại ngay trên chính lò sưởi nhà mình—và ngay cả sự ưu ái đó cũng chẳng mấy dứt khoát. Đã có hai mươi hai phiếu trắng án, hai mươi chín phiếu kết tội! Publius, chắc hẳn nhờ một lời kết luận đầy hùng biện trong bài biện hộ buộc tội, đã khuấy động tâm can của các bồi thẩm đoàn! Herbalus có nhúng tay vào vụ này và cư xử như mọi khi. Tôi chẳng thốt một lời. Bởi vì cô con gái nhỏ của tôi, vốn đang đau ốm, sợ làm tổn hại đến tình cảm của Publius. Sau khi việc này kết thúc, người dân Reate đã dẫn tôi đến đền thờ của họ, để biện hộ cho họ trước người dân Interamna trước mặt vị chấp chính quan và mười ủy viên, bởi vì hồ Veline—vốn đã được Manius Curius tháo nước bằng cách xẻ núi—chảy vào sông Nar, nhờ đó vùng Rosia nổi tiếng đã được khai hồi từ đầm lầy, dẫu cho đất đai vẫn còn khá ẩm ướt. Tôi đã sống cùng Axius, người cũng đưa tôi đi thăm Thủy Đào. Tôi trở lại Roma vào ngày mùng 9 tháng 7 vì lợi ích của Fonteius. Tôi bước vào nhà hát. Ban đầu, tôi được chào đón bằng những tràng pháo tay vang dội và khắp nơi—nhưng đừng để ý đến điều đó, tôi thật ngốc nghếch khi nhắc đến nó—rồi tôi hướng sự chú ý sang Antiphon. Cậu ta đã được trả tự do trước khi được đưa lên sân khấu. Để không bắt anh phải hồi hộp chờ đợi, cậu ta đã giật giải quán quân. Thế nhưng chưa từng có ai lùn tịt đến thế, thiếu giọng nói đến thế, đến mức—— Nhưng hãy giữ điều này cho riêng mình. Tuy nhiên, trong vở Andromache, cậu ta chỉ cao hơn một chút so với Astyanax: còn trong số những người khác, cậu ta chẳng có lấy một ai cao bằng chiều cao của mình. Tiếp theo, anh hỏi về Arbuscula: cô ấy đã đạt được thành công lớn. Các trận đấu thật lộng lẫy và rất được lòng công chúng. Cuộc săn thú hoang đã bị hoãn lại vào dịp khác. Tiếp theo, hãy đi theo tôi ra pháp trường. Nợ nần đang hoành hành dữ dội: "và ta sẽ kể cho anh nghe một điềm báo." Tỷ suất lợi nhuận từ mức bốn phần trăm, vào ngày 15 tháng 7 đã tăng vọt lên tám phần trăm. Anh sẽ thốt lên rằng, "À, tôi chẳng bận tâm điều đó đâu." Quả là một con người! Quả là một công dân! Memmius được hậu thuẫn bởi toàn bộ sức ảnh hưởng của Cæsar. Các chấp chính quan đã lập một liên minh giữa hắn ta và Domitius theo những điều kiện mà tôi không dám đặt bút viết lên giấy. Pompey lôi đình lôi đình, phản đối, chống lưng cho Scaurus, nhưng ngặt nỗi người ta chẳng tài nào chắc chắn đó là thật lòng hay chỉ là bề ngoài. Chẳng có ai đứng ra lãnh đạo: đồng tiền san phẳng mọi thứ như một. Cơ hội của Messalla đang ở mức thấp ngút ngàn: không phải vì ông thiếu tinh thần hay bè bạn, mà vì liên minh của các chấp chính quan cũng như sự chống đối của Pompey đang cản đường ông. Tôi nghĩ kết quả sẽ là một sự hoãn lại của các cuộc bầu cử. Các ứng cử viên chức hộ dân quan đã tuyên thệ tiến hành vận động tranh cử theo chỉ đạo của Cato. Họ đã gửi gắm cho ông ta mỗi người 500 sestertia, với điều kiện là bất kỳ ai bị Cato kết án sẽ phải mất số tiền đó, và nó sẽ được trao lại cho các đối thủ cạnh tranh của người đó. Tôi viết những dòng này vào một ngày trước khi các cuộc bầu cử diễn ra. Nhưng vào ngày 28 tháng 7, nếu chúng đã diễn ra, và nếu người đưa thư vẫn chưa lên đường, tôi sẽ viết thư tường thuật cho anh toàn bộ diễn biến của đại hội bầu cử; và nếu chúng được tiến hành mà không có sự nhũng nhiễu của tệ nạn hối lộ, bản thân Cato sẽ còn hiệu quả hơn tất cả mọi bộ luật và bồi thẩm đoàn gộp lại. Tôi đã nhận lời bào chữa cho Messius, người đã bị triệu hồi khỏi chức phó tướng: bởi vì Appius đã bổ nhiệm ông làm phó tướng cho Cæsar. Servilius đã ra trát yêu cầu ông phải có mặt. Các bồi thẩm đoàn của ông sẽ được tuyển chọn từ các bộ lạc Pomptina, Velina, và Mæcia. Đó là một cuộc chiến cam go; tuy vậy, mọi việc đang tiến triển khá suôn sẻ. Sau đó, tôi phải chuẩn bị tinh thần cho Drusus, rồi tiếp đến là Scaurus. Những tựa đề bài diễn văn vô cùng kêu đang được chuẩn bị sẵn sàng cho tôi! Thậm chí có lẽ các chấp chính quan đắc cử cũng sẽ được thêm vào danh sách khách hàng của tôi: và nếu Scaurus không nằm trong số đó, anh ta sẽ tự đẩy mình vào những rắc rối nghiêm trọng trong phiên tòa này. Dựa theo lá thư của người em trai Quintus, tôi ngờ rằng lúc này em ấy đã đặt chân đến Britain. Tôi đang ngóng chờ tin tức từ em ấy với nỗi lo âu trĩu nặng. Quả thực chúng ta đã giành được một lợi thế—nhiều dấu hiệu rõ mười mươi cho phép chúng ta cảm thấy chắc chắn rằng mình đang được Cæsar yêu mến và trân trọng ở mức độ cao nhất. Xin hãy gửi lời thăm hỏi của tôi đến Dionysius, đồng thời nài nỉ và khuyên nhủ cậu ta hãy đến càng sớm càng tốt, để cậu ta có thể tiếp tục việc dạy học cho con trai tôi cũng như cho chính bản thân tôi.