Những cuộc tranh luận nào đã diễn ra tại viện nguyên lão, quyết định nào đã được đưa ra về công việc của ngài, và Pompey đã cam kết thực hiện điều gì, tất cả những điều này ngài sẽ nắm rõ nhất từ Marcus Plætorius. Ông ấy không chỉ tham gia vào những vấn đề này, mà còn đóng vai trò chủ chốt, không bỏ sót bất cứ điều gì mà sự tận tâm, óc sáng suốt và sự cẩn trọng tối đa dành cho ngài có thể thực hiện được.
Cũng từ chính ông ấy, ngài sẽ hiểu rõ tình hình chung của công việc công, một tình hình mà thật khó để diễn tả bằng văn tự. Sự thật là, tất cả đều nằm trong tay những người bạn của chúng ta, đến mức dường như thế hệ này khó lòng chứng kiến bất kỳ sự thay đổi nào. Về phần mình, vì nghĩa vụ, vì lời khuyên của ngài, và vì cả tình cảm cá nhân lẫn lợi ích thúc bách, tôi đang gắn vận mệnh của mình với chính người mà ngài từng nghĩ rằng chúng ta phải lấy lòng khi vận mệnh của tôi còn là dấu hỏi.
Nhưng chắc ngài cũng hiểu việc từ bỏ một niềm tin chính trị khó khăn đến nhường nào, nhất là khi nó tình cờ lại đúng đắn và đã được chứng minh xác đáng. Tuy nhiên, tôi thuận theo ý muốn của người mà tôi không thể bất đồng nếu muốn giữ chút phẩm giá: và tôi làm điều này không phải vì sự giả tạo, như có lẽ một vài người vẫn nghĩ; bởi ý chí đã định, và – lạy chúa! – tình cảm của tôi dành cho Pompey lớn đến mức, bất cứ điều gì có lợi cho ông ấy, bất cứ điều gì ông ấy mong muốn, ngay lập tức đều trở nên hoàn toàn đúng đắn và hợp lý trong mắt tôi.
Theo tôi, ngay cả những người phản đối ông ấy cũng sẽ chẳng sai nếu họ ngừng đấu tranh khi nhận thấy mình không thể nào ngang hàng với ông ấy. Bản thân tôi còn có một niềm an ủi khác – tính cách của tôi là kiểu người mà cả thế giới đều cho rằng tôi có lý do xác đáng hơn bất kỳ ai khác, dù tôi có ủng hộ quan điểm của Pompey, hay giữ im lặng, hoặc thậm chí – điều tôi thích nhất – là quay trở về với những công việc văn chương. Và tôi chắc chắn sẽ thực hiện điều cuối cùng này, nếu tình bạn của tôi với chính người đàn ông ấy cho phép.
Bởi những mục tiêu mà tôi từng nhắm đến – sau khi đã nắm giữ những chức vụ cao nhất và chịu đựng những gian khổ lớn nhất – như quyền can thiệp đầy uy nghiêm vào các cuộc tranh luận tại viện nguyên lão, và quyền tự do hành xử trong các công việc công – tất cả đều đã hoàn toàn bị xóa bỏ, không chỉ đối với riêng tôi mà đối với tất cả mọi người. Vì tất cả chúng ta, hoặc là phải tán đồng theo một nhóm nhỏ để rồi đánh mất hoàn toàn phẩm giá, hoặc là phản đối mà chẳng đem lại kết quả gì. Mục đích chính của tôi khi viết những dòng này cho ngài là để ngài cân nhắc kỹ lưỡng con đường mà chính ngài sẽ chọn.
Toàn bộ vị thế của viện nguyên lão, các tòa án, và thực tế là toàn bộ hiến pháp đã trải qua một sự thay đổi hoàn toàn. Điều tốt nhất chúng ta có thể hy vọng là sự bình yên: và những người đang nắm quyền tối cao hiện nay có vẻ như sẽ mang lại điều đó cho chúng ta, nếu một số kẻ thể hiện sự khoan dung hơn đối với chế độ chuyên quyền của họ. Chúng ta không nên nghĩ đến uy tín chấp chính quan cũ của một vị nguyên lão dũng cảm và kiên định nữa: điều đó đã mất rồi, do lỗi của chính những kẻ đã tách rời khỏi viện nguyên lão cả một giai cấp vốn từng gắn kết chặt chẽ, lẫn một cá nhân có phẩm chất lỗi lạc nhất.
Nhưng quay lại với những điều ảnh hưởng trực tiếp hơn đến lợi ích của ngài – tôi đã xác nhận rằng Pompey là một người bạn nồng nhiệt của ngài, và với ông ấy ở cương vị chấp chính quan, theo hiểu biết và niềm tin tốt nhất của tôi, ngài sẽ đạt được mọi điều ngài mong muốn. Trong việc này, ông ấy sẽ luôn có tôi bên cạnh, và không điều gì ảnh hưởng đến ngài mà tôi lại bỏ qua. Thực ra, tôi cũng sẽ không ngại làm phiền ông ấy, bởi vì tự thân ông ấy cũng rất vui khi thấy tôi biết ơn mình. Tôi muốn ngài hoàn toàn tin tưởng rằng không có bất cứ điều gì, dù nhỏ bé đến đâu, ảnh hưởng đến hạnh phúc của ngài mà lại không quan trọng đối với tôi hơn cả mọi lợi ích của chính bản thân tôi.
Và khi giữ những tình cảm này, tôi có thể tự hài lòng, xét về sự tận tụy, nhưng xét về thành quả thực tế thì tôi không thể, đơn giản vì tôi không thể đạt được bất kỳ sự cân xứng nào so với những giúp đỡ mà ngài đã dành cho tôi, tôi không nói là bằng sự đền đáp thực tế, mà thậm chí bằng bất kỳ sự đền đáp nào về mặt tình cảm. Có tin đồn rằng ngài đã giành được một chiến thắng vĩ đại. Công văn của ngài đang được chờ đợi một cách đầy lo âu, và tôi đã nói chuyện với Pompey về việc đó rồi. Khi nó đến, tôi sẽ thể hiện lòng nhiệt thành của mình bằng cách đến gặp các quan chấp chính và các thành viên của viện nguyên lão: và trong mọi việc khác có thể liên quan đến ngài, dù tôi sẽ cố gắng nhiều hơn những gì mình có thể đạt được, nhưng tôi vẫn sẽ làm ít hơn những gì mình nên làm.
