Anh trai thật sự.

Anh trai... thật sự sao? Chuyện này sao có thể?

Tilly ngẩn ngơ cầm lá thư, tâm trí hoàn toàn không thể tập trung, suy nghĩ trong đầu cuộn trào như thủy triều.

Trong năm người con của phụ thân Wimbledon Đệ Tam, Garon, Timothy và Garcia vì sinh ra sớm hơn nên có thể tính là một nhóm. Đến khi Roland chào đời, người nhỏ nhất là Garcia cũng đã sáu tuổi, đương nhiên sẽ không còn dẫn theo cậu chơi đùa. Theo lý mà nói, nàng lẽ ra nên kết thành một nhóm khác với Roland, nhưng... sự thật lại không phải vậy.

Vị anh trai này của nàng vô cùng ngưỡng mộ hai vị huynh trưởng, muốn nỗ lực hòa nhập vào vòng tròn của họ, kết quả thường trở thành người bị bắt nạt. Điều này khiến tính cách của Roland trở nên vặn vẹo và dễ nổi cáu, tất nhiên phần giận dữ này không dám trút lên Garon bọn họ, cuối cùng chỉ có thể trút lên người nàng.

Ví dụ như xúi giục nàng cùng trộm vương miện của phụ thân, sau khi bị từ chối tất nhiên là sự mắng nhiếc vì xấu hổ mà giận dữ, đôi khi còn động tay động chân. Sau này bị phụ thân phát hiện, sau khi bị dạy dỗ một trận tơi bời thì đã thu liễm không ít, nhưng các trò nhỏ dọa nạt nàng vẫn không hề ít đi.

Những chuyện này lúc đó có lẽ không thể hiểu nổi, nhưng giờ hồi tưởng lại, Tilly chỉ thấy khá nực cười và... ấu trĩ.

Cho đến năm mười tuổi, nàng phát hiện một con giun đất bị đứt thành nhiều đoạn trong chiếc giày yêu quý của mình, không thể nhịn được nữa liền quyết định phản kích. Nàng gọi Roland đến, nhân lúc hắn mở miệng đe dọa mình, trực tiếp nhét con giun vào miệng hắn. Từ đó về sau, đối phương không bao giờ chủ động trêu chọc nàng nữa, mà nàng cũng chẳng muốn để ý đến vị anh trai này.

Roland sau khi trưởng thành vẫn không hề thay đổi, thậm chí còn tệ hại hơn. Nàng thường xuyên nghe thấy những chiến tích ăn chơi trác táng của hắn, trong lời đồn của giới quý tộc, hắn bạo ngược, cay nghiệt, vô học, có thể coi là kẻ không giống quý tộc nhất trong giới quý tộc, ngoại trừ thân phận vương thất ra thì chẳng có gì cả. Đối với đánh giá này, Tilly vô cùng đồng tình... hơn nữa nàng còn biết, sự bạo ngược và dễ nổi cáu của đối phương đều là vẻ ngoài cố tỏ ra để che đậy điểm yếu lớn nhất của hắn: nhát gan và hèn nhát.

Thế nhưng con người như vậy, lại có thể đứng về phía phù thủy, che chở cho một đám dị loại được gọi là móng vuốt của ma quỷ, thậm chí không tiếc trở mặt với Giáo hội?

Tilly nhất thời không biết nên nói gì cho phải.

"Tilly, Tilly?" Cho đến khi Ash lắc nàng hai cái, nàng mới hoàn hồn lại.

"Ta không sao, chỉ là có chút... khó mà tin được," nàng lắc đầu, "Hy Nhĩ Duy nói lãnh chúa Biên Thùy Trấn rất có thể là Roland Wimbledon thật sự, chứ không phải kẻ bị phù thủy khống chế hay thay thế."

"Ừm, cái tên ngu... khụ khụ... tên định giở trò sàm sỡ với ta đó à?" Ash ho khan hai tiếng, "Hắn thay đổi quả thực kinh người, rõ ràng mới một năm không gặp, ngoại trừ ngoại hình gần như không khác mấy so với ấn tượng trước kia, ta cảm giác như đang nhìn một người khác vậy."

"Có thể nói chi tiết hơn chút không?"

Ash nghiêng đầu suy nghĩ nửa ngày, "Ta nghĩ... điểm khác biệt lớn nhất có lẽ là sạch sẽ chăng."

"Sạch sẽ?"

"Dù là cách ăn mặc... hay cảm giác mang lại cho người khác. Hắn không giống những quý tộc khác thích trang sức, dù là vàng bạc hay đá quý, trên người hắn không có lấy một món." Ash hồi tưởng, "Ngay cả quần áo cũng là kiểu dáng rất bình thường, trông khá rộng rãi, không viền ren, không phụ kiện hay chỉ vàng. Nếu không phải màu tóc hắn quá nổi bật, thì hầu như không khác gì người thường. Nhưng... hắn lại hoàn toàn không giống người thường."

"Giống quý tộc sao?" Tilly hỏi một câu.

"Không, càng không giống quý tộc," Ash bĩu môi, "Quý tộc không có kẻ nào là sạch sẽ cả, không phải là một vũng nước đọng, thì cũng là bùn nhơ phủ dưới vũng nước ấy. Còn hắn... cụ thể thì ta cũng không nói rõ được, tóm lại khiến người ta cảm thấy không tệ."

"Khó mà tin được ngươi lại nói đỡ cho hắn."

"Ư, ta chỉ muốn trả lời nghiêm túc câu hỏi của ngươi mà thôi."

Tilly thở phào một hơi, xem ra anh trai nàng quả thật đã thay đổi không ít, nhưng rốt cuộc thứ gì đã thúc đẩy sự chuyển biến của hắn? Hay là do một vài nguyên nhân nào đó mà nàng không thể dò xét được, khiến hắn vô tri vô giác trở thành một người khác?

Ngũ vương nữ chợt nhớ đến lá thư đầu tiên của Roland: "Vì vậy, ta phải tiêu diệt toàn bộ Giáo hội, để luận điệu phù thủy là kẻ tà ác tan thành tro bụi, giải cứu tất cả nhân dân khỏi sự ngu muội và dốt nát. Đây là một quá trình dài đằng đẵng, ta cần sự giúp đỡ nhiều hơn nữa từ nàng. Về việc gì đã khiến ta đưa ra quyết định này, và điều gì đã khiến ta không còn thờ ơ với mọi thứ như trước nữa, những chuyện vặt vãnh này khi nào có dịp sẽ từ từ kể lại."

Có lẽ chỉ khi đích thân gặp mặt, mới có thể biết được nguyên nhân thực sự đằng sau đó.

Thu hồi suy nghĩ, Tilly lại dời ánh mắt lên lá thư.

Phần sau chính là những điều Hy Nhĩ Duy nhìn thấy và nghe được ở Biên Thùy Trấn.

Hóa ra lý do Roland chọn nàng là để thăm dò tài nguyên khoáng sản, nhưng trong mỏ Bắc Pha lại phát hiện lượng lớn Thần Phạt Chi Thạch. Hóa ra loại đá có thể ức chế năng lực phù thủy này lại giống như các loại quặng khác, mọc lên từ dưới lòng đất. Như vậy mà nói, Thánh Thành Hermes chắc chắn cũng đang khống chế một mạch khoáng như thế, có thể không ngừng sản xuất ra Thần Phạt Chi Thạch.

Đọc tiếp xuống dưới, một tin tức khác thu hút sự chú ý của nàng.

Một loại vũ khí có thể bắn ra đạn sắt và nỏ tiễn từ ống sắt, uy lực cực lớn, kèm theo tiếng gầm rú đinh tai nhức óc... Mặc dù Mạch Tây và Ash đều từng nhắc đến thứ này, nhưng đây là lần đầu tiên nàng thấy sự miêu tả chi tiết đến vậy, thậm chí dưới đoạn văn này còn có hình vẽ minh họa phác thảo bằng tay.

"Ồ? Hóa ra thứ bắn bị thương ta trông như thế này," Ash ghé đầu lại, "Đã là đồng minh, ngươi hoàn toàn có thể viết thư bảo hắn gửi một lô vũ khí cho Trầm Thụy Đảo, cứ nói là để phòng bị Giáo hội. Nếu hắn không muốn... hừ hừ, đồng minh này rất có thể không đáng tin như ngươi nghĩ đâu."

"Đồng minh không có nghĩa là không chút phòng bị," Tilly mỉm cười, "Loại vũ khí này rõ ràng là cái gốc để hắn lập thân, làm sao có thể dễ dàng giao cho người khác. Sự thăm dò kiểu này chỉ phá hủy lòng tin khó khăn lắm mới xây dựng được. Danh sách năng lực phù thủy ta đưa cho hắn cũng đâu có ghi Mạc Lệ Nhĩ và Phong Ngữ đâu. Hơn nữa mùa đông năm nay dù sao chúng ta cũng phải đến Biên Thùy Trấn một chuyến, đến lúc đó nói chuyện trực tiếp cũng dễ mở lời hơn, không phải sao?"

"Được rồi," Ash buông tay, "Ngươi quyết định là được."

Tilly mỉm cười, tiếp tục đọc thư.

Khi ánh mắt lướt đến cuối lá thư, nàng không khỏi sững sờ.

Roland vậy mà lại phát minh ra một loại đồ lót dùng để bao bọc ngực phụ nữ, còn coi nó như quà tặng gửi cho mỗi nữ phù thủy trưởng thành trong Liên Minh Phù Thủy? Điều này quả thật quá hoang đường! Phải biết rằng tặng đồ lót là việc chỉ người yêu mới làm, hắn sao có thể... Khoan đã, Tilly chợt nhớ ra khi đối phương còn ở Vương Đô, dường như cũng từng tặng cho một vài tiểu thư quý tộc áo nịt ngực, có vài cái còn bị người ta ném thẳng vào mặt, nhất thời trở thành chuyện cười trong giới quý tộc.

Điều này đúng là chuyện hắn sẽ làm!

Tilly tức thì cảm thấy rối rắm, một mặt hắn càng phù hợp với hình tượng trong trí nhớ của nàng, nhưng mặt khác nàng lại cảm thấy, tốt nhất là đừng phù hợp thì hơn.

Rốt cuộc mùa đông này có đi Biên Thùy Trấn gặp hắn không nhỉ? Ngũ vương nữ rơi vào nỗi phiền muộn.