Thời tiết ở Hạp Loan thật kỳ lạ, hôm qua vẫn là bầu trời xanh biếc không một gợn mây, hôm nay đã u ám một mảnh, gió thổi sấm rền, xem chừng một trận bão lớn sắp sửa ập đến.

Ash giữ mái tóc bị gió thổi bay của mình, bước vào nơi ở của Tilly, ngay cái nhìn đầu tiên đã thấy con chim bồ câu khổng lồ đang đậu trên vai cô ấy.

"Mạch Tây?"

"Gù!" Con chim bồ câu ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng rực, dang rộng đôi cánh lao thẳng về phía cửa. Ash giơ tay dễ dàng chặn đối phương lại, "Biến thành hình người rồi hãy nói chuyện."

"Ư... gù," Mạch Tây đập cánh đáp xuống đất, trút bỏ lông vũ, lộ ra diện mạo ban đầu, bĩu môi nói, "Cậu ghét chim bồ câu à?"

"Chỉ là cảm thấy một con chim lớn biết nói chuyện thật kỳ quặc," Ash mỉm cười kéo cô gái đang ngồi bệt dưới đất đứng dậy, "Cậu về từ khi nào vậy?"

"Mới vừa rồi thôi, tớ còn sợ sẽ gặp phải bão, cánh suýt chút nữa là đập gãy rồi," cô ấy vỗ vỗ ngực, "May mà kịp bay đến Đảo Trầm Ngủ trước khi mưa rơi xuống."

"Cậu cứ thế này... bay về sao?" Ash đỡ trán, "Tại sao không biến thành bộ dạng chim hải yến, chẳng phải sẽ nhanh hơn nhiều sao?"

"A..." Mạch Tây chớp chớp mắt như vừa chợt hiểu ra, "Tớ quên mất gù."

Tilly không nhịn được cười thành tiếng, cô đặt tờ giấy thư trong tay xuống, "Vất vả cho cậu rồi, tin tức bên đó tớ đã biết. Cậu đi tìm Liên và Mạc Lệ Nhĩ chơi trước đi, đợi khi tớ nghĩ xong cách hồi âm sẽ thông báo cho cậu."

"Được gù!" Mạch Tây hành lễ xong liền nhảy chân sáo đi ra ngoài.

"Roland Wimbledon nói thế nào?" Đợi trong phòng chỉ còn lại hai người, Ash đi đến bên cạnh Tilly rồi ngồi bệt xuống đất. Trước mặt cô ấy trải sẵn một tấm bản đồ, nhìn kỹ một cái, dường như là bản đồ địa hình gần Biên Thùy Trấn.

"Đây là thư của anh ta," Tilly đưa cho cô một tờ giấy, "Phải nói là, những phù thủy mà anh ta chọn lựa thật sự... rất đặc biệt."

Ash nhanh chóng xem xong bức thư, không khỏi nhíu mày, "Anh ta vậy mà lại chọn Hy Nhĩ Duy? Đây là căn bản không bận tâm đến việc bị lộ thân phận sao?"

"Không biết," Tilly không tỏ thái độ gì, "Có lẽ là chú thích năng lực của tớ viết quá mơ hồ, khiến anh ta căn bản không đào sâu? Hoặc cũng có thể anh ta không ngại phơi bày thân phận trước mặt chúng ta để thể hiện thành ý hợp tác? Tất nhiên, còn có một khả năng nữa..."

"Anh ta đúng là anh trai của cậu," Ash tiếp lời, "Cho nên hoàn toàn không bận tâm đến năng lực của Hy Nhĩ Duy."

"Nhưng khả năng này cực kỳ nhỏ," cô tự giễu cười một tiếng, "Anh trai tớ là người thế nào, còn có ai hiểu rõ hơn tớ sao? Nếu thực sự là Roland Wimbledon, anh ta tuyệt đối sẽ không vì bảo vệ phù thủy mà chọn đối đầu với Giáo hội. Từ nhỏ đến lớn, điều anh ta giỏi nhất chính là trốn tránh, cho dù là đối mặt với thử thách hay khó khăn... Ngay cả khi bị lệnh Tranh Vương điều đến vùng đất Biên Thùy, cũng chưa từng thấy anh ta đưa ra kháng nghị nào với phụ thân, dù chỉ là lấy lệ."

Ash nhướng mày, "Tóm lại, anh ta chủ động chọn Hy Nhĩ Duy là chuyện tốt đối với chúng ta, như vậy không cần phải tìm cớ phái thêm một phù thủy nữa ra ngoài. Nhưng mấy phù thủy còn lại... cậu thực sự định đồng ý với anh ta sao?"

"Tại sao không?"

"Liên là một trong những phù thủy quan trọng nhất của Đảo Trầm Ngủ, nếu cô ấy không ở đây, những căn nhà bùn kia hỏng thì ai sửa chữa? Nếu muốn xây dựng thứ gì đó, hoặc cải tạo địa thế hòn đảo, không có năng lực tái tạo địa hình thì vô cùng bất tiện. Dù sao cả Đảo Trầm Ngủ chúng ta mới sử dụng chưa đầy ba phần diện tích, còn rất nhiều nơi có thể cải tạo," cô đếm trên đầu ngón tay, "Mật Đường cũng vậy, cô ấy có thể sai khiến chim ưng biển bắt cá cho mọi người, các món canh cá ngon lành mọi người thưởng thức mỗi ngày đều là công lao của cô ấy. Còn Chúc Hỏa và Y Phù Lâm thì không thành vấn đề... Cậu không thể từ chối yêu cầu của anh ta, đổi hai phù thủy không có nhiều tác dụng đi sao?"

"Thế nào là hữu dụng, thế nào là vô dụng? Tớ đưa các cô ấy đến Biên Thùy Trấn là hy vọng có thể kết giao đồng minh với đối phương, chứ không phải vứt bỏ họ," vẻ mặt Tilly trở nên nghiêm túc, "Bất kể năng lực thế nào, những chị em chọn đến hòn đảo cô độc này đều là phù thủy. Muốn xây dựng Đảo Trầm Ngủ thành gia viên của phù thủy, sao có thể sàng lọc họ dựa trên nhiều ít tác dụng của năng lực được?"

Ash từng thấy cô lộ ra vẻ mặt này trong cung đình, đây là biểu cảm khi Ngũ vương nữ thực sự tức giận. Cô bất giác thay đổi cách xưng hô, "Xin lỗi... Điện hạ, thần chỉ là..."

Tilly thở dài, chậm rãi nói, "Hơn nữa năng lực của mọi người rất khó dùng một tiêu chuẩn nào đó để cân đo. Roland đã chọn ra năm người này từ hơn một trăm phù thủy, trong đó bao gồm cả Chúc Hỏa và Y Phù Lâm mà cậu nói không có tác dụng lớn. Chẳng lẽ họ thực sự vô dụng? Có lẽ thông qua lần liên lạc này, chúng ta có thể hiểu rõ, mục đích anh ta chọn hai người này rốt cuộc là do ngẫu nhiên, hay là nhìn thấy khía cạnh mà chúng ta chưa từng nhận ra." Cô dừng một chút, "Dù sao đi nữa, chúng ta vốn dĩ là bộ phận cực kỳ thiểu số, bất kỳ phù thủy nào cũng là đối tượng xứng đáng tranh thủ. Họ không phải là công cụ dùng để xây dựng gia viên, mà là những người bạn đồng hành có chung mục tiêu. Sau này đừng nói ra những lời như vậy nữa."

"Tuân lệnh, Điện hạ." Ash cúi đầu nói.

Đúng lúc này, một tia chớp xé toạc tầng mây, đánh thẳng xuống mặt biển. Như thể hiệu lệnh của thần linh, tiếng sấm đinh tai nhức óc nối đuôi theo sau, nổ tung trên bầu trời Đảo Trầm Ngủ. Nước mưa từ trên trời đổ xuống, ban đầu là tiếng lách tách thưa thớt, sau đó nhanh chóng hợp thành tiếng ồn ào không dứt. Màn mưa dày đặc khiến cảnh vật ngoài cửa sổ nhuốm một tầng sương trắng, mưa lớn đến mức trong chốc lát át cả tiếng nói chuyện của hai người.

Ash đứng dậy đóng cửa sổ lại, tránh nước mưa bay vào trong phòng. Quay đầu lại, cô thấy Tilly loạng choạng hai cái, thần sắc dường như có chút tiều tụy.

"Hôm qua cậu lại thức đêm à?"

"Ừm," Tilly ngáp một cái, "Những cuốn sách mang về từ di tích đều được viết bằng cùng một loại văn tự, hơn nữa tớ đã tìm ra điểm chung của chúng rồi, chỉ cần thêm thời gian, tớ chắc chắn có thể dịch được hết chúng."

"Phải đó, thêm thời gian... Dù sao chúng ta đã thoát khỏi sự đeo bám của Giáo hội, thời gian còn nhiều lắm, cậu căn bản không cần thiết phải thức đêm thức hôm nghiên cứu nó," Ash nhíu mày nói, "Điều này ảnh hưởng rất lớn đến cơ thể cậu."

"Yên tâm đi, tớ là siêu phàm phù thủy, cơ thể không dễ dàng gục ngã như vậy đâu." Ngũ vương nữ hít sâu một hơi, "Hơn nữa tớ lờ mờ có dự cảm chẳng lành, cảnh tượng nhìn thấy trong di tích khiến tớ cảm thấy bất an, nội dung viết trên những cuốn sách này vẫn nên sớm ngày giải mã thì tốt hơn... Đúng rồi, lần này khi phù thủy đến Biên Thùy Trấn, hãy để họ mang theo một cuốn cổ tịch đi."

"Nếu đến cả cậu còn không đọc hiểu, thì phù thủy của Cộng Trợ Hội lại càng không thể."

"Chỉ là thử vận may thôi," Tilly nói, "Tớ nghe nói ở rừng Đông Cảnh cũng có một tòa di tích cổ đại, mà nơi khởi nguồn của Cộng Trợ Hội lại chính là ở Hải Phong Quận, gần như sát vách với khu rừng, biết đâu trong số họ có người từng nhìn thấy loại văn tự này. Nếu có thể chứng minh văn tự hai nơi giống nhau, thì có nghĩa là những di tích này đều xuất phát từ tay của cùng một nhóm người."

"Vâng, thần đã rõ," Ash đáp.

"Ngoài ra, lúc trước tớ không phải đang trách cậu, những gì cậu nói cũng có đạo lý nhất định nhưng không phải phần bàn về lớn nhỏ của tác dụng năng lực," cô giơ tay ngăn Ash định nói, "Tớ đã đạt được thỏa thuận với thương hội Huyền Nguyệt Loan, họ sẽ chia một bộ phận người thường di cư đến Đảo Trầm Ngủ vào mùa xuân năm sau. Nếu Liên rời đi quá lâu, quả thực sẽ gây ảnh hưởng đến việc xây dựng tiếp theo của hòn đảo, cho nên trước khi mùa đông đến, tớ sẽ để họ quay trở lại Hạp Loan."

Ash thở phào nhẹ nhõm, "Vậy thì tốt."

"Nhưng để tránh hiểu lầm, tớ cũng sẽ dẫn đầu vài phù thủy chiến đấu tiếp quản vị trí của họ đến Biên Thùy Trấn, giúp đỡ Cộng Trợ Hội chống lại Tháng Ma Quỷ." Tilly lộ ra nụ cười tinh quái, "Đến lúc đó cậu có nguyện ý cùng tớ đi không?"

Ash ngẩn người trong chốc lát, cuối cùng chỉ đành bất lực đáp, "Đương nhiên rồi, Điện hạ."