Roland tổ chức hội nghị toàn thể cấp cao lần thứ nhất của Biên Thùy Trấn tại phòng khách lâu đài.

So với lúc ban đầu chỉ dựa vào Barov và mười mấy học đồ của ông ta để chống đỡ, hiện tại Tòa thị chính đã phát triển thành một tập thể hùng hậu gần trăm người, trong đó có những quý tộc sa sút, hiệp sĩ và tùy tùng bị bắt làm tù binh, cùng với những người dân bản địa đã hoàn thành giáo dục sơ cấp và nhận được bằng tốt nghiệp.

Nhờ vào việc dân số gia tăng, các bộ phận cũng lần lượt hình thành, khiến Tòa thị chính cuối cùng cũng có được dáng vẻ mà vị Vương tử mong đợi. Ông không cần phải tự mình làm mọi việc như trước nữa, hiện tại một số chính sách và phương án đơn giản, chỉ cần ông giao xuống, Tòa thị chính đã bắt đầu hình thành quy mô này có thể phân rã nhiệm vụ xuống các bộ phận để hoàn thành, điểm này khiến Roland cảm thấy vô cùng an ủi.

Thành viên tham gia hội nghị cấp cao lần thứ nhất đều là người đứng đầu cao nhất của các bộ phận, lần lượt là Bộ trưởng Nông nghiệp Seni Dali, Bộ trưởng Giáo dục Thư Quyển, người phụ trách Bộ Hóa chất Kaimo Stryl (tạm thời thay thế), Bộ trưởng Xây dựng Karl Fanbert, người phụ trách quân đội Thiết Phủ và Tổng quản Tòa thị chính Barov Mons. Bộ Công nghiệp vẫn do Roland đích thân quản lý, dù sao ngoại trừ ông ra, không ai biết công nghiệp hóa rốt cuộc là bộ dạng như thế nào.

Bên cạnh mỗi người đều đặt một thùng nước đá, tỏa ra từng đợt hơi lạnh. Những khối đá đặt trong thùng đều đã được Chúc Hỏa phù phép, ngâm trong nước ít nhất có thể duy trì suốt một buổi sáng. Cho dù bên ngoài nắng gắt như lửa, trong đại sảnh lâu đài vẫn duy trì nhiệt độ mát mẻ.

"Vậy thì các bộ phận hãy lần lượt báo cáo tình hình gần đây," Roland lấy ấm nước từ trong thùng ra, rót cho mình một ly nước đá, "Hãy bắt đầu từ Bộ Nông nghiệp trước đi."

"Rõ, thưa Điện hạ." Seni đứng dậy hành lễ, sau đó trải cuộn giấy đã chuẩn bị sẵn ra, "Lượng lương thực nộp lên lần này rơi vào khoảng mười bảy ngàn hộc, chỉ riêng con số này đã đủ để đáp ứng nhu cầu lương thực của tất cả thị dân đến tận mùa hạ năm sau. Ngoài ra, Bộ Nông nghiệp theo yêu cầu của ngài, đã thu mua lương thực dư thừa với giá thị trường, tuy nhiên con số này thấp hơn nhiều so với tỷ lệ nộp lên, hiện tại chỉ có bốn ngàn năm trăm hộc."

Cái gọi là hộc là vật dụng đo lường lúa mì thường dùng của người dân, một cái sọt đan bằng tre, cho nên con số này cũng chỉ nghe qua là được, ông hoàn toàn không rõ phải quy đổi sang kilogram hay lít như thế nào. May mà những thứ này không quan trọng, mấu chốt là ông biết lượng lương thực thu được đủ để nuôi sống thị dân là được.

Mấu chốt nằm ở điểm thứ hai, nếu tính theo cách thu bảy phần giữ lại ba phần, lượng lương thực thu mua lẽ ra phải vào khoảng bảy ngàn hộc, phần để làm lương thực và hạt giống cho năm sau căn bản dùng không hết nhiều như vậy. Nói cách khác, có một bộ phận nông nô đã không bán ba phần lương thực còn lại cho Tòa thị chính, mà chọn cách lén lút tích trữ trong lán gỗ.

Tuy rằng sớm đã dự liệu được tình huống như vậy, nhưng khi thực sự xảy ra vẫn khiến ông khẽ thở dài. Mục đích tích trữ lương thực rất rõ ràng, chính là định đầu cơ bán lại. Nếu thị trấn xảy ra tình trạng thiếu hụt lương thực, hoặc là thiên tai nhân họa, đám lương thực này của họ có thể bán với cái giá cao hơn nhiều so với giá thị trường, tăng gấp mười mấy lần cũng không phải là không thể.

Đây cũng là lý do Roland quy định giao dịch lương thực là hạng mục kinh doanh độc quyền của Tòa thị chính, và người mua bắt buộc phải xuất trình thẻ căn cước. Vấn đề lương thực liên quan đến sự ổn định cơ bản nhất của Biên Thùy Trấn, trong giai đoạn đầu khi lương thực còn chưa dư dả, nếu mở rộng hạn chế bán ra, rất dễ bị người ta mua vào ồ ạt rồi đầu cơ tích trữ, cuối cùng gây ra tình trạng giá lương thực tăng cao. Thực hiện chế độ mua lương thực định lượng theo danh tính thật, đồng thời cấm tiệt các con đường bán hàng khác, mới có thể duy trì giá lương thực ở mức ổn định.

"Điện hạ, vì sao ngài không cưỡng chế thu mua lúa mì trong tay nông nô?" Seni nghi hoặc hỏi, "Dù sao luật pháp cũng không cho phép họ bán cho người khác."

"Bởi vì đó thuộc về tài sản cá nhân của họ, xử lý thế nào là tự do của họ," Roland đáp, "Ta không quy định nông nô không được giữ lại lương thực. Ngươi cũng có thể hiểu là, chỉ cần văn bản không cấm, chính là được phép."

Seni trông có vẻ hơi mê mang, dường như không biết phải hiểu câu nói này như thế nào. Không chỉ mình anh ta, đại đa số mọi người đều nhíu mày, chỉ có một mình Barov lộ ra vẻ mặt trầm tư.

"Còn chuyện gì khác cần báo cáo không?" Roland uống một ngụm nước đá, cái tư tưởng phàm là chuyện gì cũng nhấn mạnh quy chương và trình tự này chỉ có thể đợi họ sau này từ từ lĩnh ngộ, hoặc nói cách khác, hiểu được điều này mới có thể coi là một quan chức hợp cách của thời đại mới. Tất nhiên, bộ này cũng dễ đi đến một thái cực khác, dẫn đến sự nảy sinh của quan liêu chủ nghĩa, nhưng quan liêu hóa dù sao vẫn tốt hơn là hỗn loạn vô trật tự hoặc tùy tiện làm càn.

"Ờ... vâng," Seni Dali lắc lắc đầu, "Hiện tại đồng ruộng đã thu hoạch xong xuôi, không biết kế hoạch bỏ hoang cho năm sau nên sắp xếp thế nào?"

"Không, những mảnh đất này đều không bỏ hoang, năm sau tiếp tục trồng lúa mì," Roland xua xua tay, "Đống phân đang chất đống bên bờ ruộng chính là chuẩn bị để làm màu mỡ đất đai. Tiếp theo ngươi hãy chỉ đạo nông nô xúc chúng vào trong ruộng, trộn đều với bùn đất, vị trí trống ra cứ tiếp tục chất phân mới là được." Thời tiết nóng ẩm của mùa hè chỉ cần hai tháng là có thể làm nó phân hủy, mà mùa đông thì cần khoảng bốn tháng. Đến khi xuân năm sau, không chỉ chất lượng đất đã được cải thiện bởi đợt ủ phân đầu tiên, ông còn có một đợt ủ phân mới có thể dùng làm phân bón lót bổ sung, hoàn toàn không cần phải bỏ hoang.

Không nói đến hóa chất nông nghiệp cao siêu gì, chỉ riêng việc vận dụng phân người và súc vật vào sản xuất nông nghiệp đã là một sự nâng cao cực kỳ lớn rồi.

"Được rồi, nếu đây là yêu cầu của ngài." Anh ta sờ sờ đầu, "Ngoài ra... Điện hạ, lượng lúa mì nhiều như vậy e là dựa vào một hai cái cối xay đá căn bản không xay xuể, tôi muốn xin xây dựng một nhà máy xay bột bên cạnh sông Xích Thủy, tốt nhất là chạy bằng động cơ hơi nước."

"Được," Roland gật đầu, đây lại là một bước đột phá mới, ngoại trừ ông ra, cuối cùng cũng có người bắt đầu thử nghiệm sử dụng loại động lực mới này, "Ngươi trước hết hãy đưa ra kế hoạch cho Barov, sau khi nhận được cấp vốn thì cùng với Bộ Xây dựng vạch ra phương án chi tiết."

"Rõ, thưa Điện hạ," Seni đáp, "Chuyện cuối cùng là thăng cấp cho dân tự do, lần này tổng cộng có năm trăm mười sáu người đạt được tư cách thăng cấp, vì là phân chia tại chỗ nghiêm ngặt theo số lượng lúa mì nộp lên, cho nên không có ai đưa ra dị nghị, tôi đã báo cáo danh sách lên cho đại nhân Barov." Tiếp đó anh ta lại đứng dậy hành lễ, "Báo cáo của tôi xong rồi."

"Làm tốt lắm," Roland vỗ hai cái lòng bàn tay để biểu thị khích lệ. Vị hiệp sĩ trẻ tuổi của gia tộc Bôn Lang cũ này hiện tại dường như đã thích nghi với cuộc sống ở thị trấn, hơn nữa còn làm việc ở Tòa thị chính ra dáng ra hình, chỉ cần đóng gói sơ qua một chút liền là một tấm gương tuyên truyền cực kỳ tốt, sau này khi chiêu mộ quý tộc sa sút và hiệp sĩ từ pháo đài có thể phát huy tác dụng không nhỏ.

Người thứ hai báo cáo là Thư Quyển, mái tóc dài của cô búi sau đầu, mặc một chiếc áo sơ mi trắng sạch sẽ gọn gàng, phối với chân váy dài màu đen tuyền không có bất kỳ trang trí hay ren viền nào, trông vô cùng trưởng thành và tháo vát. Rất khó tưởng tượng được nửa năm trước, cô còn là một nữ phù thủy lưu vong phải trốn đông trốn tây để tránh né giáo hội.

"Hiện tại số nhân viên hoàn thành giáo dục sơ cấp tổng cộng hai đợt, tổng cộng tám mươi lăm người, trong đó đa số từng học tập tại học viện do tiên sinh Karl mở." Năng lực của cô là nhớ dai không quên, cho nên khi báo cáo số liệu không cần phải chuẩn bị bất kỳ điều gì, điểm này khiến Roland vô cùng hâm mộ, "Trong đó bốn mươi sáu người chọn đi làm tại Tòa thị chính, hai mươi mốt người quyết định đến nhà máy xe đạp, mười ba người xin gia nhập đệ nhất quân," nói đến đây cô khựng lại một chút, "Còn có năm người đăng ký vị trí tại phòng thí nghiệm hóa học."

Năm người? Roland không kìm được nhìn về phía Kaimo Stryl, mà sắc mặt của người sau rõ ràng có chút không mấy tốt đẹp. Xem ra hiệu quả tuyên truyền mà lễ thụ huân mang lại hoàn toàn không tốt như mình dự đoán, cứ đà này, ba phòng thí nghiệm mới xây e là sẽ có một phần phải bỏ không một thời gian.

May mà tỷ lệ việc làm ít nhất cũng là một trăm phần trăm, ông tự an ủi mình.