Hai người trở về nhà, Philip bất lực lắc đầu: "Nàng không thể suy nghĩ kỹ thêm vài ngày rồi mới trả lời Điện hạ sao?"

Chàng thấy khi vợ mình trở về, nàng gần như nhảy chân sáo. Lần cuối cùng thấy nàng vui vẻ như vậy, e là vẫn còn từ hồi đám cưới.

"Không được," Eileen lè lưỡi: "Chậm một ngày thôi cũng làm thiếp mất ngủ rồi."

Cũng phải, nàng yêu thích kịch nghệ đến vậy, khi còn ở nhà hát tại pháo đài thường một mình tập luyện đến nửa đêm, còn hay cùng chàng tập lời thoại. Nếu không phải vì Công tước, nàng chắc hẳn đã từ "đóa hoa của nhà hát" trở thành "ngôi sao sân khấu" danh xứng với thực. Nghĩ đến đây, chàng nhẹ nhàng ôm lấy vợ từ phía sau: "Xin lỗi nàng."

"..." Eileen vỗ vỗ đầu chàng: "Không phải lỗi của chàng, lúc đó chàng bị điều đi thành phố khác, căn bản không cách nào ngăn cản ông ta." Nàng khẽ cười: "Nếu muốn bày tỏ sự áy náy, vậy thì đi nấu cơm đi, thiếp muốn xem kịch bản trước."

"Được được được, ta đi làm." Philip hôn nhẹ lên dái tai nàng: "Cháo thịt và trứng chiên, thêm một phần xúc xích nướng để ăn mừng."

Chỗ ở mới có rất nhiều cách bài trí khác với những căn nhà chàng từng biết trước đây. Ví dụ như bếp lò để nấu nướng, ở Pháo đài Trường Ca, dù là quý tộc hay bình dân, đều sẽ xây một cái lò sưởi mở ở vị trí trung tâm phòng khách chính, chứ không phải như nơi ở mới này, tách riêng một căn phòng để đặt bếp lò. Bếp lò bao quanh ba mặt, phía sau thông thẳng với ống khói. Miệng thông gió có lắp tấm chắn có thể di chuyển ngang, khi không dùng thì đẩy vào trong là có thể đóng kín, để tránh khói bụi từ bếp lò của hộ ở tầng dưới bay lên.

Philip rất dễ dàng nhận ra lợi ích của thiết kế này, sau khi đóng cửa lại, phòng khách có thể không bị ảnh hưởng bởi khói dầu và mùi thức ăn khi nấu nướng, mùa hè còn có thể giảm nhiệt độ trong nhà một cách hiệu quả.

Chêm củi và dăm gỗ vào lò, nhóm lửa lên, chàng bắt đầu chuyên tâm làm món ăn tối nay.

Sau khi dùng xong bữa tối, Eileen tiếp tục vùi đầu vào kịch bản, đến khi nến sắp tàn hết, nàng mới đặt cuốn sách thứ ba xuống, thở dài một hơi thật dài.

"Thế nào?" Philip không khỏi tò mò, rốt cuộc là kịch bản thế nào mới khiến nàng tốn nhiều thời gian đọc như vậy, phải biết là trước kia ở nhà hát, nàng chỉ mất nửa ngày là có thể đọc xong mười mấy cuốn sách dày như thế này.

"Thật sự... không sao tả xiết," Eileen cảm thán: "Cuốn nào cũng đầy mới mẻ, thiếp chưa từng thấy câu chuyện nào như vậy! Trong 'Cô bé Lọ Lem', hoàng tử thích không phải là công chúa, mà là một cô gái bình dân xinh đẹp... Điều này không lạ, nhưng chàng lại nhất quyết muốn lấy một người bình dân làm vợ. Thiếp thậm chí còn đang nghĩ, khi Điện hạ nhìn thấy câu chuyện này, chẳng lẽ sẽ không bất mãn với nội dung hoang đường kỳ dị bên trong sao? Bỏ qua điểm này, cả câu chuyện đều lôi cuốn lòng người, đặc biệt là khi hoàng tử tìm thấy Lọ Lem lần nữa, mang chiếc giày pha lê kia vào chân nàng, thiếp đều không nhịn được mà muốn vỗ tay cho họ."

"'Tiếng gà gáy nửa đêm' cũng rất thú vị, so với 'Cô bé Lọ Lem' thì đơn giản hơn nhiều, thiếp nghĩ khoảng hai ba cảnh là có thể kể rõ câu chuyện. Hơn nữa đoạn nông nô lấy hết can đảm chống lại quý tộc được miêu tả rất xuất sắc, trải qua đoạn dẫn dắt dài, đã thể hiện hoàn toàn sự thay đổi tâm trạng của người nông nô từ gắng gượng chịu đựng đến không thể nhẫn nhịn thêm được nữa... Cảm giác bùng nổ khi quyết định phản kháng cuối cùng kia, mang lại cảm giác vô cùng sảng khoái!"

"Nông nô chống lại quý tộc?" Philip nhíu mày, đây là chuyện mà giới quý tộc tuyệt đối không thể dung thứ. Nếu nông nô trong Trang viên Xilt dám dùng cuốc và xẻng chống lại gia chủ, e là cha chàng sẽ treo đầu họ lên cổng trang viên ngay ngày hôm sau. "Chẳng lẽ Điện hạ thực sự muốn nàng diễn loại kịch này sao?"

"Đó là vì chàng chưa đọc kịch bản thôi," Eileen lườm chàng một cái: "Đọc xong rồi chàng sẽ có cảm giác giống thiếp, đứng lên phản kháng là việc chẳng đặng đừng, gã tiểu quý tộc kia quả thực quá bắt nạt người khác. Đối mặt với sự ép bức chết người, họ vẫn chỉ trùm bao bố lên gã quý tộc rồi đánh cho một trận, thiếp cảm thấy đã rất kiềm chế rồi. Sau đó quý tộc muốn xử tử toàn bộ nông nô, một nữ phù thủy đi ngang qua đã cứu họ. Cô ấy biến thành hình dáng của một đại quý tộc nổi tiếng địa phương để ngăn kẻ xấu, lại đến lâu đài của lãnh chúa để cầu xin cho nông nô. Lãnh chúa sau một hồi tranh luận đã đưa ra quyết định anh minh và nhân từ, ông ấy mua lại số nông nô đó, rồi thăng họ thành dân tự do! Thiếp dám cá, khi diễn đến đây, toàn bộ khán giả chắc chắn sẽ reo hò."

Nhưng giới quý tộc chắc chắn sẽ phản đối, Philip không cho là vậy mà nghĩ, sau đó nhà hát sẽ chịu áp lực từ các quý tộc, cuối cùng giải tán đoàn kịch này... Khoan đã, chàng chợt nhận ra, ở Biên Thùy Trấn ngoại trừ Tử tước Tigu và Điện hạ Roland ra, căn bản không có quý tộc nào khác sinh sống, mà người sau còn chính là người lập ra đoàn kịch. Nghĩa là, những vở kịch Điện hạ yêu cầu diễn thực sự chỉ định cho quần chúng bình dân xem? Nhưng từ tay họ căn bản chẳng kiếm được mấy đồng đại bàng đồng cả. Nếu trả lương theo tiêu chuẩn của nhà hát ở pháo đài thì đây hoàn toàn là một vụ làm ăn thua lỗ. Chẳng lẽ Điện hạ chỉ vì tự mình giải trí?

"Nhưng mà chàng yêu dấu," Eileen hoàn toàn không chú ý đến vẻ mặt thay đổi của chàng: "Tuy hai kịch bản trước đủ đặc sắc, nhưng so với cuốn thứ ba 'Nhật ký Phù thủy' thì lại chẳng là gì cả! Thiếp dám cá, dù có mang đến những thành phố lớn như Xích Thủy Thành hay Vương Đô, nó cũng là câu chuyện có thể khiến nhà hát lập tức chọn ra một đoàn kịch, chuyên tâm tập luyện và tuyên truyền rầm rộ trước! Phải nói rằng, Thư Quyển thật sự là thiên tài biên kịch, cuốn 'Nhật ký Phù thủy' này dù là nội dung câu chuyện hay thủ pháp tự sự, đều vượt xa bất kỳ vở kịch nào hiện nay."

"Nàng chắc chứ?" Philip bị vẻ mặt nghiêm túc của nàng chọc cười: "Dù là khi ở Pháo đài Trường Ca, ta cũng thường xuyên nghe thấy đại danh của ngài Kakin Fiss, các tác phẩm 'Gửi hoa hồng' và 'Hoàng tử tìm tình' của ông ấy đều là những tác phẩm được mọi người ca ngợi hết lời, không chỉ ở Vương Đô, nghe nói các vương quốc khác cũng có đoàn kịch đến tham quan và học tập, nàng cảm thấy nó còn xuất sắc hơn cả những vở kịch kinh điển này sao?"

"Tất nhiên rồi, chàng đang nghi ngờ nhãn quan của thiếp đấy, chàng yêu dấu!" Nàng kể sơ lược nội dung kịch bản một lần: "Chưa nói đến cốt truyện, chỉ riêng thủ pháp tự sự mới lạ này đã là lần đầu thấy rồi. So với kịch nghệ trước đây như đang nghe người thứ ba kể chuyện, nó tập trung hoàn toàn góc nhìn vào ba nữ phù thủy, hành động của ba người họ đều gây ảnh hưởng sâu sắc đến đối phương, mà bản thân lại hoàn toàn không biết. Nhưng đến gần giữa câu chuyện, những manh mối tưởng chừng không liên quan lại tụ họp về một chỗ, ba nữ phù thủy vì thế mà tạo thành một thể thống nhất không thể tách rời. Phải nói rằng, cấu trúc mới mẻ kiểu đa tuyến song song thúc đẩy câu chuyện phát triển này chắc chắn sẽ gây chấn động... Tất nhiên, không phải ở Biên Thùy Trấn, thiếp thậm chí còn nghi ngờ có bao nhiêu người có thể nhìn ra được tầng ý nghĩa này." Nàng hào hứng tìm giấy bút, vùi đầu viết thư: "Không được, thiếp phải mau chóng gọi những người bạn ở nhà hát đến đây, thật muốn sớm thấy vẻ ngạc nhiên của họ!"

Philip lại bước tới ấn tay nàng lại: "Đợi đã, Eileen, nàng không thấy... nội dung câu chuyện này quá trái ngược với thường thức sao?"

Sau khi nghe vợ kể lại, chàng cũng cảm thấy cả câu chuyện lôi cuốn lòng người, nhân tính được thể hiện ra dù là chính hay tà, thiện hay ác đều khắc họa sâu sắc. Thế nhưng về miêu tả nữ phù thủy, nó lại hoàn toàn trái ngược với lời lẽ của Giáo hội, hơn nữa còn quá chi tiết. Ví dụ như người may mắn thứ ba nhờ sự yêu thương của gia đình mà có thể phóng thích năng lực không kiềm chế, cuối cùng phát hiện ra "tà ma phệ thể" chẳng qua là lời nói dối lừa người. Nữ phù thủy ngoài việc có thể điều khiển ma lực ra, thì không có gì khác biệt với người thường, cũng biết cười, cũng biết khóc, gặp người thân qua đời cũng sẽ đau lòng đến tột cùng. Điện hạ Roland không sợ sau khi tin tức truyền ra ngoài, Giáo hội sẽ tìm tới cửa sao?

"Trái ngược thường thức? Không... Philip, trước khi trở thành nữ phù thủy, họ đều là người bình thường, đúng không?"

"À, đúng là như vậy."

"Vậy còn thiếp thì sao?" Eileen trừng to mắt nói: "Nếu thiếp biến thành nữ phù thủy, chàng sẽ cảm thấy thiếp là kẻ tà ác sao?"

"Không, tất nhiên là không," Philip vội vàng nói: "Nàng mãi mãi là cô gái lương thiện mà ta quen biết."

"Vậy nếu chúng ta sinh một cô con gái, nó biến thành nữ phù thủy thì sao?"

"Đó tất nhiên càng không thể nào..." Chàng chợt ngậm miệng lại, trong lòng đã hiểu rõ ý của vợ. Đứng ngoài cuộc để đánh giá nữ phù thủy, và việc liệt người thân sớm chiều chung sống vào hàng ngũ tà ác, là hai chuyện hoàn toàn khác biệt.

"Đúng vậy," Eileen gật đầu hài lòng: "Giả sử chúng ta thực sự sinh ra một nữ phù thủy..."

"Ta sẽ giống như cha của nữ phù thủy thứ ba trong câu chuyện, chăm sóc và bảo vệ con bé thật tốt." Kỵ sĩ quỳ một gối xuống, làm ra vẻ tuyên thệ trung thành.

"Đó mới là câu trả lời đạt yêu cầu," Nàng đặt bút lông ngỗng xuống, khẽ cười: "Thiếp nghĩ... bây giờ chúng ta có thể thử xem sao."

"Tuân lệnh, người yêu dấu," Chàng thì thầm bên tai nàng, rồi bế thốc nàng lên, hướng về phía phòng ngủ.