Sau khi Anna trở về phòng, cô ném một cụm lửa xanh vào thùng gỗ lớn đầy nước, chẳng mấy chốc mặt nước đã bốc hơi nóng hổi.

Cô cởi bỏ quần áo, bước vào trong thùng.

Các phù thủy khi muốn tắm rửa đều sẽ đến tìm Anna giúp đun nước, dù sao thì việc xách nước nóng từ nhà bếp lên cũng là chuyện phiền phức. Điện hạ sau khi biết chuyện này tỏ ra vô cùng kinh ngạc, dường như khó lòng chấp nhận cách dùng lại nước tắm nhiều lần.

Nghĩ đến đây, Anna cảm thấy hơi buồn cười. Người nhà bình dân cả tháng khó khăn lắm mới được tắm một lần, việc dùng nước đã đun nhiều lần là chuyện quá đỗi bình thường.

Ông ấy thậm chí còn không nhận ra rằng, diện mạo cuộc sống của những nữ phù thủy mà ông tiếp nhận cưu mang đã thay đổi lớn đến nhường nào. Anna lắc đầu, Roland Wimbledon điện hạ trông có vẻ uyên bác đa tài, nhưng ở một vài phương diện lại có thể gọi là... vụng về. Những câu chuyện cô từng đọc trong sách chẳng phải đều viết rằng, các hoàng tử từ nhỏ đã phải tham gia đủ loại yến tiệc, dạ hội, phiêu bạt giữa chốn hoa nhường nguyệt thẹn sao? Có thể không học vấn không nghề nghiệp, có thể nhát gan sợ chiến, nhưng ít nhất cũng phải giỏi giao thiệp.

Thế nhưng, cảm giác này lại khiến cô an tâm một cách lạ kỳ.

Trong đầu điện hạ chứa đựng rất nhiều kiến thức khiến cô kinh ngạc không thôi, ví dụ như máy móc bằng sắt vận hành nhờ hơi nước, ví dụ như thông qua tính toán để khiến đá nổi trên mặt nước. Còn cả bài học ngày hôm nay, thế giới này lại do vô số quả cầu nhỏ li ti cấu thành, chúng nhỏ bé đến mức cần phóng đại hàng vạn lần mới có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Cũng chính vì vậy, chúng ở khắp mọi nơi, bất kể là chất rắn, chất khí hay chất lỏng, bất kể là người, hoa cỏ hay đá, phân tách đến cuối cùng đều là một dạng thức.

Thật không thể tin nổi, Anna nghĩ, làm sao điện hạ biết được những điều này?

Sau khi lau khô người, cô dùng một ngọn lửa hong khô những giọt nước trên cơ thể. Khoác áo vào, cô ngồi lại trước bàn học.

Ở chính giữa bàn đang đặt cuốn sách giáo khoa do Roland biên soạn.

Tranh thủ lúc "Huyễn Hóa Chi Thư" vẫn còn thời gian duy trì, Anna mượn cuốn giáo trình này từ chỗ Thư Quyển, muốn đọc thêm một chút trước khi ngủ.

Cuốn sách bắt đầu từ những hiện tượng phổ biến trong cuộc sống, tiến dần từng bước như bóc hành tây, có những chỗ còn được minh họa bằng hình ảnh sinh động thú vị. Những kiến thức mới lạ chưa từng nghe qua khiến cô say mê chìm đắm, Anna phát hiện ra sau khi lật mở trang đầu tiên, cô rất khó lòng dừng lại được.

Tuy nhiên, nội dung phía trước còn khá nông cạn, phía sau càng lúc càng khó hiểu. Ví dụ như chương về nhiệt độ có viết, lạnh và nóng đều là biểu hiện mức độ hoạt động của các quả cầu nhỏ, năng lượng nhận được càng cao thì quả cầu càng hoạt động mạnh, nhìn từ góc độ vĩ mô thì chính là càng nóng. Nếu những gì điện hạ nói là đúng, vậy ngọn lửa xanh của chính cô khi phóng đại lên cũng là từng quả cầu nhỏ đang nhảy múa sao?

Nến theo thời gian dần cháy cạn, ngọn lửa chao đảo hai cái rồi tắt ngấm. Đúng lúc này, Huyễn Hóa Chi Thư cũng vừa hết thời hạn, các trang sách và chữ viết dần trở nên trong suốt, sau đó biến mất không dấu vết. Bóng tối ngay lập tức nhấn chìm căn phòng, cho đến khi một đóa lửa xanh nở rộ từ đầu ngón tay Anna, xua tan màn đêm đang tràn vào phòng.

Nhìn mặt bàn trống trơn, trong lòng cô cảm thấy đôi chút hụt hẫng.

Giơ tay phải lên, ngọn lửa ma lực xanh biếc tựa như một cụm đom đóm, đứng yên bất động trên đầu ngón tay.

Cô chợt muốn thử một chút, nếu vạn vật đều do các quả cầu nhỏ cấu thành, vậy nó có thể trở nên nhỏ bé như những quả cầu đó hay không? Anna nhắm mắt lại, tưởng tượng hình dáng nó được bồi đắp từ vô số hạt nhỏ.

Ngọn lửa bắt đầu xảy ra biến hóa.

Nó biến đổi từ hình dạng giọt nước thành sợi mảnh, càng lúc càng mảnh, càng lúc càng dài, cuối cùng tựa như một sợi tóc.

Anna cảm nhận được sự thay đổi này, nhưng vẫn chưa đủ, cô nghĩ, sợi tóc đối với quả cầu nhỏ mà nói vẫn còn quá to lớn. Nó còn có thể trở nên mảnh hơn nữa.

Dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng ngọn lửa xanh dường như rất khó biến đổi tiếp, ánh sáng của ngọn lửa trở nên ảm đạm, luồng sáng xanh mảnh dài run rẩy không thôi.

Có lẽ không thể dùng cách bồi đắp, mà là chuỗi liên kết... Điện hạ nói, giữa các quả cầu nhỏ có những xiềng xích cố định lẫn nhau, có lẽ mình nên định hình lại nó.

Ngọn lửa hạt nhỏ trong tâm trí Anna chao đảo hai cái, "bốp" một tiếng bị đánh tan, chúng không còn kết nối chặt chẽ mà tản mát ra như những vì sao. Ngọn lửa xanh mảnh dài cũng biến mất, nhưng trong nhận thức của cô, ngọn lửa vẫn tồn tại, chỉ là không còn giữ được hình dáng ban đầu nữa. Trong bóng tối sâu thẳm vô biên, sau khi đại bộ phận tinh tú rơi rụng, phần nhỏ còn lại đang chậm rãi tụ họp, chúng xếp thành hàng dài từng cái một, cuối cùng hình thành nên một sợi chỉ mảnh cấu thành từ ánh sao.

Nhiệt độ là mức độ hoạt động, cô nghĩ.

Ý niệm vừa tới, sợi chỉ này liền đung đưa, giống như có người cầm một đầu của nó mà khẽ rung lên. Sau cái rung này, sự lắc lư chập chờn của sợi chỉ không thể dừng lại được nữa, từng đợt gợn sóng theo đó mà lan tỏa ra.

Trong thế giới của cô như nổi lên những gợn sóng, giữa các sự vật không còn đường viền rõ rệt, chúng nhảy nhót không ngừng theo gợn sóng này. Ma lực cũng tương tự như vậy, cô thậm chí cảm thấy, thứ vươn ngón tay ra gảy lên gợn sóng đầu tiên, chính là bản thân ma lực.

Cô mở mắt ra, mọi thứ lại trở về bình lặng. Lửa xanh đã không còn dấu vết, đợi đến khi mắt thích nghi với bóng tối trong phòng, bàn học, tủ quần áo, chân nến... đồ đạc trong nhà từng món một hiện ra từ trong bóng tối. Ánh trăng xanh nhạt xuyên qua cửa sổ rắc lên sàn nhà, hắt ra những mảng xám trắng. Mọi thứ trông vẫn như mọi khi, không có bất kỳ thay đổi nào.

Nhưng trong mắt cô, thế giới đã trở nên hoàn toàn khác biệt. Một sợi chỉ màu đen hiện ra giữa không trung. Anna biết nó không phải thực sự bị "nhìn thấy", mà đến từ nhận thức của chính cô.

Cô lấy ra từ dưới gầm bàn một thỏi sắt dùng để luyện tập, đặt trước mặt.

Sợi chỉ đen tuân theo ý chí của cô quấn chặt lấy thỏi sắt, sau đó nhanh chóng thu lại. Như dao nóng cắt bơ, sợi chỉ nhẹ nhàng cắm sâu vào thỏi sắt. Dưới ý niệm của Anna, nhiệt độ cao do sợi chỉ này tạo ra mạnh hơn ngọn lửa xanh gấp nhiều lần, nhưng lại bị giới hạn trong phạm vi cực hẹp. Thỏi sắt nhanh chóng đứt làm đôi, cô cầm lấy một nửa, chỉ thấy mặt cắt bóng loáng phẳng lì, lúc chạm vào vẫn có thể cảm nhận được hơi nóng dư thừa.

Tiếp đó cô dựng đứng thỏi sắt lên, để sợi chỉ đen đứng trên đỉnh, rồi lại phân tách ra một sợi chỉ mảnh nằm ngang, vuông góc với nó.

Đây là kiến thức toán học điện hạ từng giảng khi dạy học, lấy một điểm làm tâm, dùng một sợi dây căng thẳng xoay quanh tâm một vòng, là có thể vẽ ra một hình tròn chính xác. Diện tích hình tròn bằng độ dài sợi dây nhân với chính nó rồi nhân với một hằng số cố định.

Anna điều khiển đầu sợi chỉ ngang bẻ cong xuống một góc vuông, xuyên qua thỏi sắt cho đến tận mặt bàn. Sau đó để nó nhẹ nhàng xoay quanh sợi chỉ đen ở tâm. So với việc chỉ có thể điều chỉnh hình thái hay nhiệt độ tổng thể của ngọn lửa xanh như trước, những ngọn lửa đen cấu thành từ các hạt này không chỉ có thể biến thành bất kỳ hình dạng nào, mà nhiệt độ từng bộ phận cũng có thể điều khiển riêng biệt.

Sau khi xoay một vòng, một đoạn hình trụ tiêu chuẩn đã được cắt tạo hình thành công.

Do chỗ nối quá khít, Anna phải tốn không ít sức lực mới gõ nó ra khỏi khối sắt. Giống như mặt cắt lúc nãy, toàn bộ thành ngoài của hình trụ sắt trơn láng vô cùng, dưới ánh trăng soi rọi, cô thậm chí còn có thể lờ mờ nhìn thấy khuôn mặt mình bị kéo dài trên đó.