Ma quỷ ngày càng nhiều, mà chúng ta ngày càng ít đi. Thánh thành Tacila đã thất thủ, chúng ta tan tác chạy trốn. Băng qua núi cao, vượt qua sông dài, chạy càng xa cổng địa ngục càng tốt. Nhưng lần tới, chúng ta còn có thể trốn đi đâu?

"Nàng thấy thế nào?" Trong văn phòng, Roland khép Sách Huyễn Hóa lại, hỏi Thư Quyển.

"Nếu vị kỵ sĩ kia không nhớ lầm, thì đây quả thật là một sự trùng hợp ghê gớm." Thư Quyển trầm ngâm một lát, "Nội dung trong bản đồ kho báu trùng khớp với tùy bút được ghi chép trong cổ tịch, có thể nói từ một khía cạnh nào đó đã chứng minh giáo hội từng xây dựng những thành phố ở sâu trong vùng đất hoang dã để chống lại ma quỷ. Mà địa điểm được đánh dấu trên bản vẽ, có lẽ là tháp phòng ngự, trạm gác, kho hàng hoặc công trình nào đó họ đã xây dựng."

"Ý của nàng... nó không phải là bản đồ kho báu thật sự?"

"Đương nhiên, giáo hội đâu phải bọn sơn tặc hay hải tặc, họ không có lý do gì để giấu kín của cải rồi lại để lại một tờ bản vẽ cho hậu nhân."

Roland gật đầu, "Nói cũng phải. Vậy... đây thật ra là một tấm bản đồ?"

"Mười phần chắc chín. Tuy không rõ vì sao giáo hội không ghi chép lại lịch sử giai đoạn này, nhưng ta nghĩ di tích chôn vùi trong rừng rậm Đông Cảnh chắc chắn không chỉ có một nơi." Thư Quyển phân tích, "Nếu cơ sở được đánh dấu ở địa điểm này chỉ là kiến trúc trên mặt đất, thì sau vài trăm năm khó mà còn lại gì. Nhưng nếu nó có kèm theo kho chứa dạng tầng hầm, rất có thể đó là một di tích ngầm khác. Thông qua nó, chúng ta có lẽ có thể tìm thấy một vài manh mối."

"Manh mối gì?"

"Tại sao giáo hội lại muốn che giấu sự tồn tại của ma quỷ? Tại sao họ từng kháng cự ma quỷ nhưng lại kín tiếng đến thế?" Nàng dừng lại, giọng trầm xuống vài phần, "Và còn... tại sao họ lại săn giết phù thủy như ma quỷ?"

Roland không biết nên an ủi thế nào cho phải, đành im lặng một lát rồi mới chậm rãi mở lời, "Tiếc là cũng không biết ông ta vẽ có chính xác không, nghe ông ta nói thì bản gốc ngay ngắn đến mức không giống như vẽ tay."

"Hay để Nightingale tới tư gia của vị kỵ sĩ kia một chuyến?"

"Không thỏa đáng lắm," Roland phủ quyết, "Một gia tộc có thể lưu truyền tấm bản đồ kho báu suốt hàng trăm năm, trong kho chứa khả e rằng bày đầy Thần Phạt Chi Thạch và bẫy rập. Chuyện này để sau hãy nói," hắn dùng ngón tay đo thử độ dài cạnh hình tam giác, "Dù sao thì nơi này hiện tại chúng ta cũng chưa với tới được. Nếu coi điểm dưới chân núi Bắc Pha là khu mỏ, thì vị trí ngôi sao sáu cánh cách chúng ta ít nhất năm mươi cây số, gần bằng khoảng cách từ Biên Thùy Trấn đến Pháo đài Trường Ca rồi. Trừ Thiểm Điện có thể đến nơi trong ngày, người khác đều phải đi bộ hai đến ba ngày, dọc đường gặp phải ma quỷ thì làm sao... Ta không muốn các nàng xảy ra bất kỳ sơ suất nào."

"Ngài có thể bảo Thiểm Điện đi dò thám vùng rừng này từ trên không, biết đâu sẽ phát hiện ra điều gì." Thư Quyển đề nghị.

"Đây đúng là một phương án khả thi." Roland đứng dậy, "Đợi con bé về, ta sẽ bảo nó. Giờ ta phải tới khu mỏ Bắc Pha một chuyến, nàng chuẩn bị giáo trình dùng cho việc dạy học đi, cần chép thêm bao nhiêu bản thì tìm Soraya, tối nay còn phải tiếp tục dạy học cho bọn họ đấy."

Roland đem phương pháp dạy học vỡ lòng mà hắn từng học hồi tiểu học kết hợp với cách giáo dục cung đình của Tứ vương tử, cùng truyền đạt cho Thư Quyển, bao gồm ghi nhớ phân loại, đọc viết phiên âm và học thuộc từ nhóm. Có những thứ này, hắn tin rằng đối phương sẽ trở thành một giáo viên tốt.

"Vâng, Điện hạ." Thư Quyển hành lễ.

Hậu viện xưởng nung ở khu mỏ Bắc Pha giờ đây đã mở rộng hơn gấp đôi so với trước, trên đất còn để lại hai cái hố đào lên chưa lấp, phôi pháo mười hai bảng chính là được đúc hoàn thiện ở đây. Khi Roland đến hậu viện, Anna đang luyện tập năng lực mới của mình, trên bàn còn bày hai ống vật phẩm trông giống như ống thép.

Hắn tiện tay cầm một ống lên quan sát, ống thép tròn trịa toàn thân, bộ phận bề mặt không có lỗ khí thì bằng phẳng nhẵn nhụi, lỗ tròn ở giữa cũng giống như vách ngoài, hướng về phía ánh mặt trời có thể nhìn thấy vùng phản quang hình đường thẳng. Roland dùng móng tay thử độ dày thành ống ở hai đầu, phát hiện cơ bản là đồng nhất.

Roland vô cùng tán thưởng, "Muội làm ra cái này bằng cách nào?"

"Ngài xem," Anna cầm một thanh thép vừa gọt cắt xong, đặt nằm ngang trong lòng bàn tay, một sợi chỉ đen mảnh cắm từ đầu vào, cho đến khi xuyên qua toàn bộ thân thanh thép, sau đó xoay quanh tâm một vòng, thế là việc đục lỗ đã hoàn thành.

Năng lực thật đáng kinh ngạc, hắn nghĩ, dùng sợi chỉ ma lực nhiệt độ cao cắt vật thể, đồng thời độ chính xác có thể kiểm soát, Anna đủ sức dùng sức của một mình mình, đẩy sản phẩm công nghiệp của thị trấn lên một tầm cao mới. Hắn kìm nén sự hưng phấn trong lòng, nói: "Chúng ta hãy làm một vài bài kiểm tra cơ bản trước đã."

Bài kiểm tra cơ bản bao gồm phạm vi năng lực, cường độ năng lực và thời gian duy trì.

Nightingale cũng từ trong sương mù hiện thân, cô chịu trách nhiệm quan sát tình hình biến đổi ma lực trong cơ thể Anna.

Kết quả cho thấy, ngoài việc cường độ năng lực và thời gian duy trì có sự tăng vọt, phạm vi tác dụng của Hắc Diễm vẫn nằm trong khoảng năm mét, hơn nữa chỉ trong vòng ba mét mới có thể tiến hành điều khiển chính xác.

Đồng thời, nó vẫn thuộc loại năng lực triệu hồi, Thần Phạt Chi Thạch có thể giải trừ hiệu quả Hắc Diễm, hoặc khi Anna ra lệnh cho Hắc Diễm tiến vào phạm vi tác dụng của Thần Phạt Chi Thạch, nó cũng sẽ đột ngột biến mất.

Xem ra trừ khi tiến hóa đến mức có thể trực tiếp sử dụng ma lực, nếu không thì không thể vượt qua cửa ải này. Roland nghĩ.

Tuy nhiên năng lực mới của Anna vẫn mang ý nghĩa long trời lở đất, dùng Hắc Diễm để chế tạo máy mẹ công nghiệp, rồi sản xuất ra các loại máy công cụ, trình độ gia công cơ khí xem như đã có đường tắt để tăng tiến nhanh chóng.

Thế nhưng sản xuất công nghiệp hóa quy mô lớn rốt cuộc không phải là việc một người có thể hoàn thành. Ví dụ như lò nung để Karl xây ở ven núi Bắc Pha, hiện tại đã hoàn thành một cái. Sau khi đưa vào sử dụng mới phát hiện nung gạch đất sét thì được, nhưng nung xi măng thì nhiệt độ luôn không đạt tiêu chuẩn, dẫn đến việc xi măng cần dùng ở Biên Thùy Trấn hiện nay vẫn phải dựa vào Anna sản xuất — cũng may sau khi trưởng thành, cô ấy dù không ở trong gian phòng đầy bụi bặm cũng có thể hoàn thành việc nung luyện.

Roland không phải là không có cách giải quyết vấn đề nhiệt độ lò không lên nổi, ví dụ như có thể kết hợp với máy hơi nước để thổi gió nhằm nâng cao nhiệt độ lò, rồi thiết lập kênh tuần hoàn khí thải để nâng cao hiệu suất tận dụng nhiệt năng thất thoát. Nhưng việc sản xuất máy hơi nước cũng không thể rời xa Anna, từ đúc các bộ phận then chốt cho đến hàn, đều phải do cô ấy một tay hoàn thành.

Có thể nói sản phẩm công nghiệp của Biên Thùy Trấn hiện tại đều xây dựng dựa trên năng lực của Anna, một khi cô ấy không còn ở đó, cái gọi là phát triển công nghiệp chẳng qua chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước.

Vào thời điểm Tà Ma Chi Nguyệt, tất cả những gì Roland làm đều là để ứng phó khẩn cấp, giờ đây mối đe dọa từ tà thú đã không còn tồn tại, Pháo đài Trường Ca lại cung cấp lượng lớn dân cư và tiền vốn, hắn tất nhiên phải bắt tay vào thay đổi cục diện này.

Bắt đầu từ những điều cơ bản nhất.

Hắn bảo Anna cắt ra một miếng thép rộng hai ngón tay, độ dày khoảng một milimet, rồi lấy ra thước sắt tiêu chuẩn một centimet đã chế tạo trước đó, lấy một đoạn ngắn làm độ dài cố định cho sợi chỉ đen, sắp xếp lặp đi lặp lại, cho đến khi mười đoạn chỉ đen xấp xỉ bằng độ dài một centimet tiêu chuẩn. Tiếp đó để chỉ đen bò lên miếng thép, đốt ra từng vạch dọc một. Dưới sự kiểm soát của chỉ đen, khoảng cách giữa mỗi vạch dọc gần như hoàn toàn bằng nhau.

Roland dự định bắt đầu từ thước kẻ, làm ra một loạt mẫu gốc cho các loại công cụ đo lường, đồng thời thống nhất đo lường. Mà những đơn vị tiêu chuẩn này cũng sẽ được viết thành quy phạm và sổ tay, đưa vào chương trình giáo dục phổ cập sắp triển khai.