Nửa tháng nay Bích Thủy cảng giống như đang đón lễ hội vậy, dù là đứng trên sân thượng của tòa tháp lãnh chúa, Farien cũng có thể cảm nhận được bầu không khí náo nhiệt trong thành.

Vật tư và nhân khẩu chuyển từ Hùng Ưng thành đến đã giúp thực lực của thành phố cảng này gia tăng đáng kể, đám kẻ cướp ai nấy đều thu hoạch đầy bồn đầy bát, chợ nô lệ cũng theo đó mà trở nên náo nhiệt. Hạm đội Hắc Phàm sau một loạt chiến đấu này, không những không có bao nhiêu tổn thất, ngược lại còn bổ sung một lượng lớn nô lệ làm thủy thủ, hiện đang huấn luyện hừng hực khí thế bên bến cảng. Vài ngày nữa, bọn họ sẽ tiến về hải tuyến Hạp Loan, bắt đầu cuộc cướp bóc đầu tiên trong năm nay.

Nữ vương bệ hạ cũng kịp thời ban bố đạo luật nô lệ khai phá, chỉ cần những nô lệ bị bắt từ Hùng Ưng thành này có thể bắt được nhân đinh mới trong các cuộc cướp bóc để thay thế, bọn họ liền có thể từ nô lệ một bước vươn lên thành lãnh dân Bích Thủy cảng. Chắc hẳn với đạo luật khích lệ lòng người như vậy, những cư dân Hùng Ưng thành đã trở thành nô lệ kia cũng sẽ dốc toàn lực mà chiến đấu.

Hiện giờ Timothy đại bại mà về, trong vương quốc Hôi Bảo không còn ai có thể ngăn cản Bích Thủy nữ vương nữa. Chỉ cần cho thêm chút thời gian, Garcia Wimbledon chắc chắn sẽ trở thành chủ nhân của Hôi Bảo. Farien nghĩ như vậy, nhưng tại sao trên mặt nữ vương lại không có bao nhiêu thần sắc vui mừng, ngược lại giữa chân mày còn có một tia âm mai không tan suốt một thời gian dài?

"Bệ hạ, tộc trưởng của Sa Nham thị tộc và Hắc Cốt thị tộc cầu kiến." Tiếng thị vệ truyền đến từ ngoài cửa.

Farien nhìn bệ hạ một cái, thấy đối phương không có bất kỳ biểu thị gì, liền quát: "Đưa bọn họ vào."

Bệ hạ dù là nghỉ ngơi, triệu tập hội nghị hay tiếp kiến người đến bái kiến nàng, đều thích tiến hành trên đỉnh tòa tháp này. Chỉ cần thời tiết thích hợp, sân thượng là nơi Garcia ở lâu nhất. Đa số mọi người không thích ứng được việc đứng trên không trung, đón lấy gió biển hơi có chút mùi tanh để bàn việc. Sa dân cũng không ngoại lệ.

Tộc trưởng của Sa Nham thị tộc là một nữ nhân có dáng người nhỏ nhắn, cũng là Thần nữ trong tộc. Farien lần đầu nghe thấy giới thiệu này đã cười khẩy trong lòng, thần nữ gì chứ, chẳng qua chỉ là một vị đọa lạc nữ vu mà thôi. Tộc trưởng Hắc Cốt thị tộc thì cao lớn vạm vỡ, trên mặt đầy sẹo, cánh tay to bằng đùi người thường. Mỗi lần hội kiến, đều sẽ có ba đến bốn thị vệ vây quanh hắn, đề phòng hắn có ý đồ bất chính với nữ vương bệ hạ.

Khoảnh khắc bước lên sân thượng, hai vị tộc trưởng không hẹn mà cùng nhíu mày, nhưng bọn họ rất nhanh thu liễm thần sắc, cung kính quỳ xuống trước Bích Thủy nữ vương nói: "Nguyện phía trước người trải đầy ốc đảo, nguyện quần tinh trên trời chiếu rọi con đường của người."

"Đứng lên đi," Garcia ngồi xuống quay lưng lại với lan can, "Thế nào, nơi ở mới có hài lòng không?"

"Tất cả đều tốt," Thần nữ Kabala giành nói trước, "Trong lãnh địa có rừng cây có nguồn nước, thoải mái hơn Thiết Sa thành đầy gió cát nhiều."

"Thế thì tốt. Các ngươi đến đây vì chuyện gì?"

"Bệ hạ, lần trước người đưa cho..."

Tộc trưởng Hắc Cốt vừa mới mở miệng đã bị Kabala ngắt lời, "Là thế này, bệ hạ. Sau trận chiến lần trước, rất nhiều dũng sĩ đều xuất hiện hiện tượng suy nhược và ủ rũ, chỉ có định kỳ uống vào thuốc viên mới mới có thể chuyển biến tốt, nhưng thuốc viên trong tay chúng ta đã không còn nhiều. Thần đến đây là để xin người phát thêm thuốc viên cho chúng ta."

"Ta cũng ý đó," Hắc Cốt trừng thần nữ một cái, hừ giọng nói.

"Thứ này nguyên liệu chế tạo vô cùng phức tạp, hiện tại ta cũng không còn dư lại bao nhiêu. Yên tâm đi, đợi sau khi mẻ thuốc viên mới được chế tạo ra, ta sẽ mau chóng phát cho các ngươi. Nhưng đừng quên chuẩn bị tốt Kim Long, nếu không đủ thì dùng Minh Hà thủy để gán nợ cũng được."

"Bệ hạ, thứ lỗi cho thần mạo muội hỏi một câu," Kabala do dự một lát, "Không biết mẻ tiếp theo phải đến khi nào mới có thể chế tạo ra ạ?"

"Điểm này ta không thể nói cho ngươi biết," Garcia vuốt lại mái tóc bị gió biển thổi rối, "Mọi tin tức liên quan đến thuốc viên đều là bí mật, trở về kiên nhẫn chờ đợi đi. Những chiến sĩ kia cũng chẳng qua chỉ là ủ rũ mà thôi, nếu nghỉ ngơi nhiều thì cũng không đáng ngại."

Thân vệ nhận được ám hiệu của Farien, bước lên trước vây lấy đám Sa dân, "đưa" Kabala và Hắc Cốt còn muốn hỏi thêm hai câu đi xuống.

Sau khi cửa phòng sân thượng đóng lại, Garcia khẽ thở dài một tiếng.

Farien rất ít khi nghe thấy nữ vương bệ hạ phát ra âm thanh như vậy, hắn chủ động hỏi: "Bệ hạ, người cảm thấy nhường vùng đất ven biên giới Nam Cảnh cho Sa dân định cư là không thỏa đáng sao? Giả sử một ngày nào đó bọn họ trở nên mạnh mẽ..."

"Không, Farien," Garcia lắc đầu, "Ta chưa từng lo lắng về Sa dân, bọn họ không thể tạo thành bất cứ uy hiếp nào với Bích Thủy cảng. Hồ nước trong vùng đất đó nằm ngay trung tâm địa bàn của hai thị tộc, hơn nữa thượng nguồn còn chảy qua Bích Thủy cảng. Chỉ cần ta chặn một nửa dòng chảy, hồ nước co lại sẽ khiến bọn họ tự tương tàn lẫn nhau trước. Lý do ta chọn Sa Nham và Hắc Cốt nằm ở chỗ này - quan hệ của bọn họ vốn dĩ không được hòa thuận cho lắm."

"Vậy là người đang lo lắng vấn đề thuốc viên?"

Garcia không trả lời, đúng lúc này, thị vệ lại gõ cửa nói: "Bệ hạ, giáo đường tế tự Dicar cầu kiến."

"Đưa hắn vào," Nữ vương lập tức đứng dậy, sắc mặt trở nên âm trầm hơn.

"Garcia Wimbledon bệ hạ, ta đại diện Thánh thành tới thỉnh an người," Tế tự bước lên sân thượng cúi người nói.

"Thuốc viên đâu? Tại sao mấy mẻ trước đều có thể giao đến bình thường, mấy mẻ này lại chậm chạp không tới?" Garcia lạnh giọng hỏi.

"Bệ hạ bớt giận, thần chính là vì chuyện này mà tới," Dicar lau mồ hôi trên trán, "Số lượng năm ngàn viên người yêu cầu mua thực sự quá nhiều, dù là Hermes dốc toàn lực chế tạo cũng không cách nào đáp ứng nhu cầu của người trong thời gian ngắn, lần này ta mới mang về một mẻ..."

"Bao nhiêu?" Garcia ngắt lời.

"Một ngàn viên." Dicar vuốt ngực nói, "Phía sau cũng sẽ lục tục được gửi đến."

"Mà trước đó các ngươi đã hứa hẹn thế nào?" Sắc mặt nàng khá hơn một chút, "Muốn bao nhiêu có bấy nhiêu. Thuốc viên đâu, ta phái người đi lấy."

"Ở ngay trong giáo đường, không biết Kim Long..."

"Kim Long ta sẽ không thiếu ngươi một đồng," Garcia đi đến trước mặt Dicar, nói bên tai hắn, "Nhưng nếu thuốc viên phía sau chậm chạp không tới, đầu của ngươi sẽ bị treo trên mũi xung kích của kỳ hạm Hắc Phàm, ta nghĩ Đại chủ giáo sẽ không vì ngươi mà rơi một giọt nước mắt đâu."

Sau khi tế tự mặt cắt không còn giọt máu cáo lui, nàng trở lại bên lan can, nhìn về phía đường chân trời ngoài khơi xa. Gió biển nâng mái tóc xám dài của nàng lên, tựa như lá cờ đang tung bay trước gió trên cột buồm của hạm đội.

"Ngươi nói không sai, ta đúng là đang lo lắng vấn đề thuốc viên." Giọng nói của Garcia dường như rất xa xăm, "Nếu Timothy muộn hơn hai tháng nữa, chuẩn bị của ta sẽ đầy đủ hơn, khi đó không dựa vào thuốc viên cũng có thể đánh bại Vương đô kỵ sĩ đoàn của hắn. Đáng tiếc hắn tới hơi nhanh một chút."

"Người đã làm rất tốt rồi." Farien thầm nghĩ, còn có thể có ai làm tốt hơn chứ? Từ khi chiếm Hùng Ưng thành nàng đã lập kế hoạch ứng phó xong xuôi, ra lệnh mang đi vật tư và cư dân, đồng thời đào hào rãnh trong thành, dẫn nước đen tràn vào. Trong tình trạng thiếu nhân thủ, dùng vùng đất hoang vu của Nam Cảnh để đổi lấy sự chi viện của Sa dân, lại để các võ sĩ thị tộc đã uống thuốc viên từ hai bên kẹp công Kỵ sĩ đoàn, những người ủng hộ trung thành của nàng vì muốn ngăn cản đợt xung phong như bài sơn đảo hải cuối cùng đó, cũng không chút do dự mà nuốt xuống bí dược.

"Bí dược Giáo hội cung cấp không giống như những gì ta đã nói, không gây hại cho tính mạng. Nếu chậm chạp không nhận được bổ sung, người dùng thuốc sẽ trở nên cuồng loạn bất an, sau đó chết trong suy nhược, đau đớn và tứ chi teo rút. Sa dân sống chết thế nào ta căn bản không bận tâm, nhưng lãnh dân vì ta mà hiệu lực thì nên nhận được sự báo đáp tốt nhất." Nàng dừng một chút, "Farien, ngươi dẫn người đi lấy thuốc viên về, sau đó phân phát cho những chiến sĩ dũng cảm kia. Bảo bọn họ chia làm hai nửa mà ăn, như vậy có thể duy trì lâu hơn một chút."

"Tuân theo ý chí của người, bệ hạ."

Ngay khi Farien chuẩn bị cáo lui, ngoài cửa lần thứ ba vang lên tiếng gọi của thị vệ, "Điện hạ, có một phong mật thư đến từ Vương đô."

"Đọc xong rồi hãy đi." Nàng nói.

"Tuân lệnh," Farien nhận lấy mật thư, thuần thục cắt mở phong ấn, lấy giấy thư ra. Loại mật thư này phần lớn đều là tình báo do tai mắt ẩn nấp tại khắp nơi gửi về, không có ký tên, cũng sẽ không có người nhận, nội dung thường cố gắng hết sức ngắn gọn rõ ràng. Nhưng khi hắn nhìn thấy câu đầu tiên, cả người lập tức đứng ngây ra tại chỗ.

—— "Ngày hai mươi hai tháng Xuân, Giáo hội lấy lý do Vĩnh Đông nữ vương Jelina là nữ vu ẩn giấu nhiều năm, công chiếm Vương quốc chi đô, và tuyên án tiếp quản toàn cảnh Vĩnh Đông."