Thục phi Đặng Vân rửa mặt chải đầu lại, thay bộ y phục sạch sẽ, uống vài ngụm trà giải rượu, dưới sự dìu dắt của cung nữ đi vài bước, sau đó tự mình đi đi lại lại, cuối cùng nhảy tại chỗ hai cái, mỉm cười với thái giám Trương Hữu Tài vẫn luôn đứng bên cạnh: "Nhìn xem, ta không sao rồi. Thực ra ta không uống bao nhiêu rượu, chỉ là thời gian hơi muộn chút thôi, thịt gà thì còn ổn, thịt vịt hơi ngấy."

"Đó đều là gà vịt do Hoàng hậu nuôi, bình thường chúng ta ngay cả đụng vào cũng không dám."

"Ta biết sai rồi, ngươi đừng dọa ta nữa, đưa ta đi gặp Bệ hạ đi, ta muốn đích thân nhận tội."

"Thục phi làm vậy là để thu hút sự chú ý của Bệ hạ đúng không?" Trương Hữu Tài lạnh lùng nói, đã sớm nhìn thấu trò vặt của Thục phi.

Đặng Vân nghiêm mặt nói: "Ban đầu đúng là như vậy, nhưng thịt gà nướng quá ngon, phối cùng rượu ngon, không biết vô tình thế nào mà uống hơi nhiều, nôn mửa trước mặt Bệ hạ tuyệt đối không phải kế hoạch của ta."

Trương Hữu Tài tin lời này, nhưng Thục phi lúc thì nói không uống bao nhiêu, lúc lại nói không biết vô tình uống nhiều, khiến hắn lắc đầu ngán ngẩm, cảm thấy vị phi tử này với Đặng Túy hành sự quái gở đúng là người một nhà.

Hoàng đế trước đó đã có lệnh, Trương Hữu Tài không thể từ chối, mặt lạnh lùng nói: "Đi theo ta đi gặp Bệ hạ, cẩn thận lời nói, đừng gây chuyện nữa."

Đặng Vân ngoan ngoãn đi theo sau thái giám, bước chân thỉnh thoảng còn loạng choạng.

Hàn Nhụ Tử đang ngồi trong phòng suy nghĩ sự việc, Đặng Vân bước vào, mấy bước đi đến trước mặt Hoàng đế, quỳ xuống nói: "Thần thiếp hành xử không đúng mực, xin Bệ hạ giáng tội."

"Nàng biết tội rồi?" Hàn Nhụ Tử nghiêm túc nói.

"Thần thiếp biết tội, ta... ta đã ăn hết chỗ cánh gà nướng để dành cho Bệ hạ, không còn lại cái nào."

Một cung nữ trong phòng thực sự không nhịn được, bật cười thành tiếng, sắc mặt Trương Hữu Tài xanh mét, Hàn Nhụ Tử cũng ngẩn ra, một lúc sau ông nói: "Ngẩng đầu lên."

Đặng Vân đang quỳ trên đất ngẩng đầu lên, đó đúng là một khuôn mặt xinh đẹp, chỉ có một điểm không ổn, ánh mắt không sợ người, nhìn thẳng vào Hoàng đế, thấp thoáng ý cười, dường như họ đang đùa giỡn với nhau.

Nếu trong ánh mắt nàng có thêm chút e thẹn, nhan sắc lập tức có thể tăng thêm ba, năm phần.

Kim Thùy Đóa cũng không sợ người, nhưng sự "hung dữ" của nàng ta chẳng ảnh hưởng gì đến vẻ đẹp, Hàn Nhụ Tử cũng không biết tại sao.

"Nếu nàng vẫn còn giả điên giả ngốc như vậy, Trẫm lập tức cho người đưa nàng về cung, bẩm báo với Thái hậu và Hoàng hậu, nàng sẽ không bao giờ cần phải ra cung nữa."

Hàn Nhụ Tử biết cái gì đã làm giảm bớt vẻ đẹp của Thục phi, nàng ta tỏ ra quá thông minh.

Đặng Vân thu lại chút nụ cười đó, nghiêm túc nói: "Tuyệt đối không dám, đều là... tại uống rượu gây ra, ca ca từng nhắc nhở ta tuyệt đối không được uống rượu, nhưng ta không nhịn được. Thần thiếp biết tội, đó là gà vịt do Hoàng hậu tự tay nuôi lớn, ta không nên giết, càng không nên ăn. Khi về cung, thần thiếp lập tức sẽ đi nhận tội với Hoàng hậu, tùy Hoàng hậu xử trí."

Những lời này cuối cùng cũng khá bình thường, ngay cả Trương Hữu Tài cũng khẽ gật đầu, đối với Thục phi không thể yêu cầu quá cao.

Hàn Nhụ Tử trong lòng thực ra rất rõ, thứ Thôi Tiểu Quân yêu thích không phải là đám gà vịt này, mà là mượn chúng để tưởng nhớ quãng thời gian tươi đẹp tại Quyển Hầu phủ.

Ông triệu kiến Thục phi, cũng không phải để nghe nàng nhận tội.

"Sao nàng biết Trẫm đang bàn bạc sách lược tiễu phỉ?"

"Ngày nào Bệ hạ cũng làm và nghĩ về chuyện này, thiếp nghe câu này ở đây, nghe câu kia ở đó, ngày đầu tiên đến Quyển Hầu phủ đã biết rồi." Biểu cảm của Đặng Vân thay đổi liên tục, từ nghiêm túc lại chuyển sang tùy hòa, khóe miệng khẽ nhếch, rõ ràng chẳng có chuyện gì đáng cười mà nàng ta cũng đang ấp ủ nụ cười, chuyển đổi tự nhiên giữa "Thần thiếp" và "ta".

"Nàng nói Trẫm không nên chỉ nghĩ đến việc dùng binh, chẳng lẽ còn có thủ đoạn tiễu phỉ nào khác?"

Trong phòng không ít người, có bốn thái giám, ba cung nữ, nghe lời Hoàng đế đều rất bất ngờ, đặc biệt là Trương Hữu Tài, không ngờ được Hoàng đế lại thực sự coi một câu nói say của Thục phi là thật.

Đặng Vân lần này không giả ngốc nữa, đáp: "Đại Sở muốn tiễu diệt đám phỉ ở Vân Mộng Trạch không phải chuyện ngày một ngày hai, từng nhiều lần dùng binh, binh lực còn nhiều hơn bây giờ rất nhiều, nhưng vẫn không đạt được thành công, chỉ có thể nói đây là một con đường không thông. Còn về những thủ đoạn tiễu phỉ khác..."

Sự bình thường của nàng chỉ duy trì được một lát, đột nhiên làm bộ dạng đáng thương: "Bệ hạ cứ để thần thiếp quỳ như vậy sao? Dưới đất ngay cả cái đệm cũng không có, nếu đây là sự trừng phạt cho việc thần thiếp tự ý giết gà vịt, được thôi, thần thiếp nhận, quỳ bao lâu cũng được, nếu Bệ hạ chỉ là quên bảo thần thiếp đứng dậy, cầu xin Bệ hạ, vẫn là để thần thiếp đứng dậy đi."

Hàn Nhụ Tử phát hiện bản thân rất khó giữ vẻ nghiêm túc, vẫy tay, một cung nữ lập tức tiến lên, đỡ Thục phi đứng dậy.

Đặng Vân thở phào nhẹ nhõm, nở nụ cười rạng rỡ, ngay cả lúc này, nàng ta vẫn tỏ ra quá thông minh, chứ không phải ngây thơ đáng yêu.

"Nói đi." Hàn Nhụ Tử nhắc nhở.

"Lấy phỉ trị phỉ." Câu trả lời của Đặng Vân đơn giản trực tiếp.

Hàn Nhụ Tử đã nghĩ đến từ lâu, đáp án ông cần không chỉ dừng ở đó: "Làm thế nào để 'lấy phỉ trị phỉ'."

Đặng Vân thu lại nụ cười, dáng người thẳng tắp, có vài phần phong thái đại tướng: "Thiên hạ chỉ có một triều đình, nhưng có vô số phỉ đồ, nói chúng đều phục tùng mệnh lệnh của một đại đầu mục, trật tự tôn ti rõ ràng như triều đình, chắc hẳn Bệ hạ cũng không tin."

"Ừ."

Đặng Vân được khích lệ, giọng điệu nhanh hơn một chút: "Nguồn gốc của đạo phỉ không giống nhau, có người là do cuộc sống bức bách, có người là quan bức dân phản, có người là ham ăn lười làm, có người chính là không phục sự quản lý, bẩm sinh là kẻ liều mạng, những kẻ này kẻ chiếm núi, kẻ chiếm nước làm vương, tự nhiên mỗi kẻ một bụng tâm tư, lấy phỉ trị phỉ chính là phải kê đơn thuốc đúng bệnh."

"Kê đơn thuốc đúng bệnh thế nào?" Hàn Nhụ Tử trong lòng đã có ý tưởng, nhưng vẫn muốn nghe xem Đặng Vân nói ra sao.

Đặng Vân giơ ngón cái tay phải lên, tay trái nắm lấy nhẹ nhàng lắc lắc hai cái, càng giống nam tử hơn: "Thứ nhất, Bệ hạ xây dựng cứ điểm tại Vân Mộng Trạch, không bằng bổ nhiệm thêm vài quan viên thanh liêm có năng lực, khiến dân có dư lương thực, một bộ phận đạo phỉ tự nhiên sẽ về quê làm ruộng."

Nàng lại giơ ngón trỏ lên: "Thứ hai, có khoan dung thì phải có nghiêm khắc, phải dùng cả ân lẫn uy, cường đạo cũng có gia đình, tìm ra họ, để họ khuyên con em mình quay về, thành công thì có thưởng, không thành thì chu di."

"Thứ ba, đám phỉ tuy không phải một khối sắt thép, nhưng cũng có đại đầu mục, nghe nói tự xưng là cái gì 'Thiên Thụ Thần Tướng', trước kia quan phủ treo thưởng lớn cho đầu lâu của hắn, kết quả tiền thưởng càng cao, địa vị của kẻ này trong đám phỉ càng cao. Không bằng chia để trị, tăng mức tiền thưởng của các thủ lĩnh phỉ khác lên, bằng với kẻ này, hoặc gần bằng. Quan phủ có thể tạo ra một đầu mục, thì có thể tạo ra thêm ba, năm kẻ khác, để chúng cạnh tranh lẫn nhau."

"Thứ tư, có treo thưởng thì có mua chuộc, dù có mua chuộc không được cũng không sao, thỉnh thoảng phái binh tấn công sơn trại một chút, nếu có thu hoạch, liền tuyên bố bên ngoài là do nội ứng giúp đỡ, tóm lại phải khiến đám phỉ nghi ngờ lẫn nhau."

"Thứ năm..." Đặng Vân đã giơ cả năm ngón tay phải lên, ngẩn người ra một lúc, dường như quên mất phải nói gì: "Thứ năm... thứ năm... chỉ dùng kế thôi là không được, một hai năm sau, vẫn phải dùng binh, đến lúc đó sẽ được nửa công sức mà gấp đôi hiệu quả, so với việc đơn thuần từng bước từng bước chắc chắn thì phần thắng lớn hơn nhiều."

Hàn Nhụ Tử nhìn chằm chằm Thục phi một lúc, đổi lại là người khác, dù là trọng thần trong triều, cũng sẽ cảm thấy hoảng sợ, ánh mắt bản thân không có gì, nhưng ánh mắt đến từ Hoàng đế, tự nhiên liền có uy nghiêm, Đặng Vân lại không sợ, ngược lại còn nở nụ cười: "Thiếp nói xong rồi, Bệ hạ có hài lòng không?"

Ánh mắt Hàn Nhụ Tử chuyển sang Trương Hữu Tài: "Các ngươi lui xuống đi."

Uy nghiêm của Hoàng đế đối với họ rất hiệu nghiệm, thái giám và cung nữ cúi mình lui khỏi phòng, ra đến bên ngoài, nhìn nhau vài cái, không thể nào ngờ được, người đầu tiên ở lại thị tẩm lại là Thục phi.

Trương Hữu Tài hừ một tiếng, đuổi mọi người đi.

Hàn Nhụ Tử lại nhìn chằm chằm Thục phi, nói: "Đây là chủ ý của ca ca nàng, nàng đã tốn không ít thời gian để học thuộc lòng đúng không?"

Đặng Vân cũng không phủ nhận, cười nói: "Cũng tạm, học một lần là thuộc ngay, chỉ có điều thứ năm, ca ca nói từ 'không dùng binh' chuyển sang 'bắt buộc phải dùng binh', cần một sự chuyển tiếp, mới có thể để lại cho Bệ hạ ấn tượng sâu sắc, thiếp làm không tốt lắm."

"Về Đông Hải và Hung Nô, ca ca nàng có nói gì không?" Hàn Nhụ Tử vừa tức vừa buồn cười, chỉ có Đặng Túy mới dám làm chuyện này, rõ ràng đã đoán được tâm sự của Hoàng đế, trước khi đi Tây Vực lại không chịu nói, nhất định phải để lại cho muội muội dùng để lấy lòng Hoàng đế.

"Không còn gì nữa, ồ, huynh ấy nói tiễu diệt đám phỉ Vân Mộng Trạch, thế nào cũng phải mất một hai năm thời gian, đến lúc đó... huynh ấy sẽ trở về, có lời gì huynh ấy sẽ tự nói với Bệ hạ."

Đặng Túy ngay cả việc mình làm sao trở về kinh thành cũng đã sắp xếp ổn thỏa.

Hàn Nhụ Tử lạnh lùng nói: "Hai huynh muội các ngươi cố ý trêu đùa Trẫm sao?"

Đặng Vân vội vàng lắc đầu: "Cách làm của hai huynh muội thiếp đúng là không hợp lễ nghi, đổi thành vị Hoàng đế khác, chúng thiếp thà ở lại Tấn Thành, cả đời không nói thêm một câu trước mặt Hoàng đế. Là Bệ hạ đã dẫn chúng thiếp ra, ca ca nói Bệ hạ là minh quân, mấu chốt nhất là, Bệ hạ có hùng tâm tráng chí, muốn thành tựu nghiệp lớn, không kém gì Khai quốc Thái tổ. Chỉ có bậc đế vương như Bệ hạ, mới có thể dung nạp người có tài có chí, chứ không phải ỷ lại vào đại thần thủ cựu giữ quy tắc."

Dừng một chút, Đặng Vân bổ sung: "Cho nên việc làm của ca ca và thiếp không phải là 'trêu đùa', mà là phí hết tâm cơ, mặt dày mày dạn, muốn thu hút sự chú ý của Bệ hạ, có thể được Bệ hạ sử dụng."

Thao lược trị phỉ có lẽ là chủ ý của người anh Đặng Túy, còn cách lấy lòng Hoàng đế lại là thủ đoạn của riêng người em Đặng Vân.

Hàn Nhụ Tử biết rõ như vậy, nhưng vẫn cảm thấy hài lòng, buộc phải thừa nhận, có thể dung nạp "nhân tài" hành vi quái gở như anh em nhà họ Đặng, bản thân đã không dễ dàng gì, trong lịch sử Đại Sở, chỉ có Thái tổ từng làm được.

"Cởi y phục ra." Hàn Nhụ Tử ra lệnh.

"Hử?" Đặng Vân ngẩn ra, lần này là ngẩn người thật sự.

"Chẳng phải thứ nàng muốn chính là thị tẩm sao?" Hàn Nhụ Tử nảy sinh một luồng đấu chí, muốn chinh phục vị Thục phi đang có chút đắc ý vênh váo này.

Đặng Vân chậm rãi cởi y phục, một món còn chưa cởi xuống, nàng hỏi: "Trong cung có nhiều nữ nhân dụng tâm tính toán muốn thị tẩm như vậy, Bệ hạ có phải rất tự hào không? Thiếp chỉ chẳng qua là nhanh chân hơn người khác một bước, đều thấy có chút tự hào đấy."

"Ai làm Hoàng đế đều có đãi ngộ như vậy, đó không phải bản lĩnh của bản thân, có gì mà tự hào? Người duy nhất có tư cách tự hào là Thái tổ, ông để lại đế vị cho con cháu đời sau, người kế vị chẳng qua là ngồi mát ăn bát vàng thôi."

Đặng Vân tiến lên hai bước: "Nói như vậy, ngay cả Bệ hạ cũng đang lấy lòng 'Hoàng đế'?"

Hàn Nhụ Tử chỉ hy vọng bản thân có thể không thẹn với thân phận Hoàng đế, nhưng ông không muốn nói với Đặng Vân, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm đôi mắt thông minh đó.

Đặng Vân hiếm khi đỏ mặt, nhỏ giọng nói: "Có thể thổi tắt nến không? Chuyện này... chuyện này khó hơn ta dự liệu..." (Còn tiếp.)