Link cướp bóng từ Blake Griffin rồi một mạch đột phá úp rổ uy mãnh, khiến toàn bộ nhà thi đấu Staples chìm vào im lặng.

Người Los Angeles đã không còn nhớ nổi, đây là lần thứ mấy trong mùa giải này mà số 0 của Grizzlies khiến Staples rơi vào hoảng loạn. Đầu tiên là lối chơi bám rít nghẹt thở bóp nghẹt Kobe, và bây giờ lại là cướp bóng từ Griffin rồi đè đầu anh ta mà úp rổ.

Bất chợt, những cổ động viên Los Angeles này nhớ lại một câu nói của Kobe.

"Nếu Link không thể trở thành một cầu thủ All-Star, đó sẽ là sự sỉ nhục dành cho tôi."

Cứ đà này xem ra, Kobe đã nói đúng. Anh ấy không thua trước một kẻ tầm thường, anh ấy đã thua trước một tiền đạo All-Star!

Sau pha bóng này, Grizzlies đã nới rộng khoảng cách tỷ số lên thành 3 điểm. Ở lượt bóng trước, Griffin đã không thể nối dài chuỗi ghi điểm cho Clippers.

Khi Griffin nhìn thấy Grizzlies phái Gay ra đánh ở vị trí số bốn, anh ta còn tưởng rằng cơ hội hoành hành bảng rổ của mình đã đến. Thế nhưng thực tế đã chứng minh, có khắc chế được đối thủ hay không, hoàn toàn không thể chỉ nhìn vào chiều cao và cân nặng của họ.

Pha bóng bị cướp rồi chịu úp rổ vừa rồi, tựa như đã châm ngòi cho "ngòi nổ" trong lòng Griffin.

"Grizzlies muốn dùng tấn công để áp chế chúng ta, chúng ta bắt buộc phải ra tay trước. Tinh thần lên nào các đồng đội, hãy cho Grizzlies nếm thử mùi vị phòng ngự bị xuyên thủng là thế nào." Thấy sĩ khí của đồng đội có chút sa sút, Pau liền lớn tiếng cổ vũ.

Pau và Link không có ân oán cá nhân gì lớn, mặc dù mùa giải trước từng bị Link tung cú ném quyết định tiễn biệt, nhưng Pau vốn không phải kẻ thù dai.

Hơn nữa vì mối quan hệ trong ván đấu của Kobe, tính ra hai người cũng xem như dăm ba câu xã giao quen biết. Chỉ là Pau lại là một người có khát khao chiến thắng cực kỳ mạnh mẽ, hiện tại thành tích của Clippers đang bết bát thế này, trận trước lại vừa thua Lakers, tự nhiên Pau cực kỳ muốn chặn đứng đà suy sụp. Thế nên, hôm nay Pau mới ra tay quyết liệt như vậy.

Anh rất rõ ràng, nếu chỉ dựa vào một mình bản thân thì không thể nào hoàn thành được chuyện này. Những gì cần làm, bắt buộc phải là toàn đội cùng anh ấy làm! Mà muốn duy trì sự tập trung cho các đồng đội, thì phải thỉnh thoảng khích lệ họ.

Pau trông giống như một huấn luyện viên trưởng mặc áo đấu ra sân vậy, anh hiểu rõ làm thế nào để một đội bóng trở nên tốt hơn.

Thấy đại gia đã lên tiếng, các cầu thủ Clippers tự nhiên không dám lơi lỏng. Họ chịu đựng thế bất lợi 3 điểm để ép sát lên, khí thế vẫn vô cùng hung hăng.

Lần này Griffin không còn đòi bóng nữa, anh ta biết mình phải giảm nhịp độ lại. Trận đấu bóng rổ là một cuộc chạy đua marathon, thắng lợi hay tụt lại tạm thời, đều không thể quyết định kết quả cuối cùng. Pha cướp bóng ban nãy của Link coi như đã cho Griffin biết rằng, cho dù không có Randolph, tuyến tiền phong của Grizzlies cũng không hề dễ đối phó.

Griffin tạm thời dập tắt cái ngòi nổ đang bén lửa kia, nhưng ngòi nổ đó có còn bị châm lại hay không, thì chưa chắc được.

Lúc này, Chris Paul đã trở thành tiêu điểm thu hút mọi ánh nhìn. Trận thứ hai tái xuất sau chấn thương, liệu anh có thể tìm lại phong độ hay không sẽ quyết định vận mệnh cuối cùng của Clippers.

Trận trước dù Pau có tung ra 12 đường kiến tạo, nhưng việc chỉ ghi được vỏn vẹn 4 điểm cùng hiệu suất ném kém cỏi là thứ bao nhiêu đường kiến tạo cũng không thể tẩy rửa sạch sẽ.

Hôm nay, khi nhìn thấy Griffin bị chăm sóc đặc biệt, Pau liền quyết định đứng ra gánh vác. Vừa rồi, chẳng phải anh ấy cũng đã thành công ghi điểm trên đầu Conley đó sao?

Pau giở lại chiêu cũ, gọi yểm trợ. Nhưng lần này, anh không đi về hướng có yểm trợ, mà cố tình tăng tốc đột ngột về hướng ngược lại!

Pau tuy từng trải qua những chấn thương hành hạ, nhưng tốc độ vẫn rất nhanh! Phải biết rằng, Pau khi hoàn toàn khỏe mạnh, chính là cái tên từng cùng với Kobe và Garnett tranh chấp MVP ngay từ mùa giải thứ ba. Năm đó Pau xếp thứ hai chung cuộc trong cuộc đua bình chọn MVP, mà số phiếu bầu chẳng thua kém Kobe là bao.

Một cầu thủ đáng sợ như vậy, cho dù đã trải qua chấn thương, thì vẫn cứ là một hậu vệ có bước khởi đầu thuộc hàng đỉnh cao!

Pau đột phá thành công, Conley chỉ đành cắn răng bám theo hết sức, đồng thời luôn đề phòng những cú ném trung cự ly dừng gấp của anh.

Kết quả là lần này, Pau không dừng đột ngột, mà trực tiếp xông thẳng vào khu vực cấm địa, rồi tung ra cú ném đẩy bảng rổ!

Conley một lần nữa bị đánh cho trở tay không kịp, Marc Gasol đang trấn giữ khu vực nội tuyến thấy vậy liền lập tức lao ra phòng ngự bổ sung, nhưng vô ích.

Một cú ném đẩy nhẹ nhàng của Pau đã đưa trái bóng vượt qua cái tên lãng du người Tây Ban Nha đang chắn trước mặt, đi thẳng vào lưới trống một cách hoàn hảo!

"Chris Paul, cậu ấy quả thực là định hải thần châm! Thấy rõ là Grizzlies chuẩn bị bứt lên, nhưng Pau lại chính tay kéo Clippers trở lại. Grizzlies chỉ còn dẫn trước 1 điểm thôi, họ có còn trụ vững được không?"

Loại trận đấu thế này, thứ so kè thực sự chính là ai có nghị lực hơn. Ai mà tỏ ra yếu bóng vía trước trong màn đối đầu cứng rắn này, kẻ đó sẽ bị hất văng lại phía sau.

Clippers lại sở hữu một Pau có khả năng tấn công cực kỳ ổn định, e rằng rất khó để họ sụp đổ.

Cứ như vậy, hiệp đấu đầu tiên kết thúc trong những màn đôi công qua lại. Mặc dù pha úp rổ của Link trên đầu Griffin khiến người ta bàn tán không ngớt, nhưng khi hiệp một khép lại, Grizzlies vẫn chỉ dẫn trước Clippers 3 điểm.

Mỗi khi Grizzlies có xu hướng nới rộng khoảng cách tỷ số, Pau đều sẽ lập tức đứng ra. Dùng đường chuyền cũng được, dùng những cú ném ổn định cũng được, tóm lại luôn có thể giúp đội bóng duy trì thế dẫn trước.

Đầu hiệp hai, cả hai bên đều rút phần lớn các chủ lực ra nghỉ, Link và Pau đều nằm trong số đó.

Sang hiệp hai, Griffin bắt đầu trở nên nóng nảy, khi vắng bóng Pau, anh ta vẫn ghi được không ít điểm trên đầu Speights - người vừa được tung vào sân từ băng ghế dự bị. Speights đối với đa số các cầu thủ ở vị trí số bốn mà nói thì được coi là linh hoạt, nhưng ưu thế này hoàn toàn biến mất trước mặt Griffin.

Mà năng lực tấn công của Speights cũng khiến anh ta không thể đơn độc áp đảo Griffin giống như cách Gay đã làm.

Những cú Slam Dunk hết lần này đến lần khác đã giúp Griffin dần tìm lại sự tự tin, đồng thời cũng giúp các cầu thủ Clippers tìm lại được niềm tin. Tựa hồ như anh ta sắp sửa bắt đầu minh oan cho chính mình.

Nhưng đúng vào thời điểm then chốt này, Hollins lại cực kỳ "vô tình" cắt đứt màn trình diễn của Griffin. Lúc này, hiệp hai mới trôi qua được bốn phút, Hollins quyết định phái các chủ lực của mình trở lại sân!

Link, Tony Allen và Gay toàn bộ trở lại sân đấu, phía Clippers cũng phái Pau ra để ổn định cục diện.

Hollins lần này lại thay đổi chiến thuật phòng ngự, ông để Tony Allen trực tiếp kèm chặt Pau, và giao cho Link nhiệm vụ chú ý bọc lót kìm kẹp Griffin bất cứ lúc nào.

"Cậu và Blake sẽ có nhiều tình huống chạm trán hơn, nhưng tôi cần cậu phải giữ bình tĩnh, Link. Chỉ là nếu có cơ hội... cậu có thể thử làm cho Griffin mất đi sự bình tĩnh xem sao." Trước khi vào sân, Hollins kéo Link lại thì thầm dặn dò vài câu.

Nhìn nụ cười ranh mãnh trên khuôn mặt Hollins, Link thầm gật đầu.

Ông chú này thật đúng là không đứng đắn gì cả!

"Môi trường thể hiện của Blake Griffin trong mấy pha bóng vừa qua vô cùng xuất sắc, phương án để Randolph và Speights kết hợp ở nội tuyến xem ra không hiệu quả cho lắm. Bây giờ, huấn luyện viên Hollins lại đưa Rudy Gay vào sân. Hy vọng cậu ấy có thể tiếp nối phong độ như ở hiệp thi đấu đầu tiên."

Griffin cho rằng thời điểm đã chín muồi, từ sau khi bị Link cướp bóng ở hiệp một, anh ta hầu như chẳng tấn công mấy, bởi vì cảm thấy bản thân phải bình ổn lại cái đã. Nhưng bây giờ, khi đã úp rổ vài lần trên đầu Speights và tìm lại được sự tự tin, Griffin cho rằng cơ hội của mình đã đến.

Tân sinh lưu ban lại trở nên hăng hái, nhưng anh ta không hề một mực muốn chơi đơn độc ở khu vựclow-post với Gay. Ở đợt tấn công này, Griffin đã yểm trợ sang ngay bên cạnh Pau, sau khi yểm trợ liền lập tức tách ra, cắt cử vào khu vực dưới rổ!

Link nhìn thấy pha phối hợp yểm trợ này xuất hiện liền trực tiếp bỏ mặc Caron Butler, lao thẳng về phía Griffin.

Quả nhiên, giây tiếp theo, Pau chuyền bóng! Kiểu phối hợp yểm trợ giữa anh ta và Griffin này, Link cũng chẳng biết mình đã xem qua bao nhiêu lần rồi!

Nhưng nếu trực tiếp đưa tay ra, xác suất cao là Link sẽ không chạm tới bóng. Thế là, Link đột ngột tung người nhảy mạnh về phía trước, tựa như một thủ môn trên sân bóng đá, cứ thế bộc thẳng trái bóng hãy còn đang bay giữa không trung vào trong lòng mình!

"Lại bị cướp bóng nữa rồi!? Đây là kiểu cướp bóng quái quỷ gì thế này!?" Kenny Smith cũng ngẩn người, cái tên này đang chặn cú sút bóng chắc luôn, tiểu tử Link chắc đi nhầm phim trường rồi.

Link cũng không ngờ hành động của mình lại biến thành thế này, bởi vì lúc đó thứ duy nhất trong đầu anh chính là tuyệt đối không thể để bóng chuyền đến tay Griffin. Nếu để Griffin nhận bóng, chỉ dựa vào việc đổi người phòng ngự như Conley thì không thể ngăn cản được đối tượng hoành hành bảng rổ này đâu.

Trong tình thế cấp bách, Link theo phản xạ có điều kiện mà thực hiện động tác "lao người cứu bóng" ngã xuống đất. Nghĩ lại sau sự việc, Link cũng thấy hơi ngượng ngùng.

Nhưng dù động tác có theo chuẩn mực hay không, ít ra pha bóng này của Link cũng đã ngăn chặn được đợt tấn công của Clippers. Nằm bẹp dưới sàn đấu, Link hứng chịu màn tranh cướp điên cuồng từ Caron Butler. Thế nhưng Link vẫn ôm chặt lấy trái bóng, cuối cùng Caron Butler chỉ giành được một cơ hội nhảy tranh bóng (jump ball) với Link.

Kết quả pha nhảy tranh bóng là Link giữ được quyền kiểm soát bóng, Butler sau chấn thương đầu gối nặng đã không còn là một tiền đạo nhỏ toàn diện có thể bay lượn khắp sân như trước nữa. Muốn vượt qua anh ta đối với Link mà nói không hề khó.

Mẹ kiếp, xui xẻo thật!" Griffin tức giận chửi thề trong lòng, pha cướp bóng của Link đã khiến con vịt nấu chín tới mỏ rồi mà vẫn bay mất.

"Thật là một pha phòng ngự xuất sắc, Link vừa lên sân đã đánh gãy đà hưng phấn lớn của Griffin. Mặc dù hôm nay hai người không trực tiếp kèm nhau, nhưng sự đối đầu của họ lại cực kỳ đặc sắc. Grizzlies tấn công, chúng ta hãy xem họ sẽ giải quyết thế nào."

Còn giải quyết thế nào nữa, Gay tiếp tục đánh Griffin thôi. Griffin bị Gay kéo ra tận khu vực trung cự ly, DeAndre Jordan cũng bị Marc Gasol dắt mũi đi vòng vòng.

Ngay lúc tất cả mọi người đều cho rằng Gay lại chuẩn bị ném trực diện (pull-up), anh ta lại bất ngờ chuyền bóng cho Link. Link lúc này đã cắt cử xâm nhập vào trong, Caron Butler với đôi chân đã chậm chạp đi nhiều phần lực bất tòng tâm rồi!

Lúc này, cả Griffin và DeAndre Jordan đều không có ở khu vực cấm địa, thế là Link nhẹ nhàng thoải mái đưa bóng úp rổ thành công. Grizzlies vẫn dẫn trước 3 điểm, Griffin lại ăn thêm một vố đau.

Tên khốn đó sao lại ghi điểm nữa rồi!

Tốc độ bén lửa của ngòi nổ đang ngày càng nhanh hơn.

"Pha úp rổ tuyệt đẹp, Link thi đấu đến giờ đã ghi được 8 điểm, 2 rebound cùng 3 kiến tạo. Trong khi Blake cũng có được 8 điểm kèm theo 4 rebound và 1 kiến tạo. Xem ra, hôm nay Link và Griffin bất phân thắng bại."

"Bất phân thắng bại á?" Barkley nghe thấy lời bình luận của Kenny Smith, liền mỉm cười nhẹ, "Nhìn kỹ lại đi, Griffin sắp chẳng thèm nhận được bóng nữa rồi kìa."

Griffin vốn định tận dụng pha yểm trợ không bóng để hất văng Gay ra, nào ngờ vừa mới thoát ra được thì Link đã đổi người kèm thay thế.

Theo chiến thuật, lẽ ra Griffin vẫn phải chuyền bóng, nhưng lần này khó khăn lắm mới giành được cơ hội chơi đơn độc với Link để ghi điểm, Griffin muốn rửa hận còn chẳng kịp nữa là!

Blake Griffin đã giảm nhịp độ bước chân, anh ta muốn chơi đơn độc ở khu vực low-post trước mặt Link! Đến rồi, màn đối đầu chính thức giữa hai người cuối cùng cũng đến muộn màng!

Ngay lúc Griffin dồn hết sức lực chuẩn bị dùng sức mạnh đè bẹp Link, Marc Gasol liền giơ cao hai cánh tay lao tới kẹp chặt, màn đôi giáp công (double-team)!

Đây chính là một cái bẫy phòng ngự!

Cắt đứt liên lạc giữa Pau và các cầu thủ khác bên phía Clippers, cứ như vậy, sức chiến đấu của Clippers sẽ yếu đi một cách đáng kinh ngạc.

Hãy nhìn lại màn thể hiện của Griffin trong mấy trận trước khi Pau tái xuất đi, quả thực chẳng khác nào một hiện trường tai nạn xe hơi quy mô lớn cả.

Griffin lúc này chuyền bóng không xong, tấn công cũng chẳng được. Cuối cùng, chỉ đành nương người vào Link rồi thực hiện cú ném móc bên phía cánh trái rổ.

Thế nhưng dưới sự hỗ trợ của Marc Gasol, cú ném móc của Griffin rốt cuộc chỉ góp phần củng cố thêm một thông số rebound cho Link mà thôi.

"Không có Chris, cậu căn bản chẳng thể đánh ra nổi số liệu thống kê nào ra hồn đâu." Ôm được quả bóng bật bảng, Link không quên phun ra một câu trash talk nhắm vào Griffin, chính câu nói này đã khiến ngòi nổ trong lòng Griffin hoàn toàn cháy rụi!

"Bùm!", Griffin cuối cùng cũng tại chỗ bạo tạc.

Griffin tức giận đẩy Link một cái, hiện trường lập tức trở nên hỗn loạn!

Link làm bộ loạng choạng lùi về sau mấy bước một cách khoa trương, rồi ngã mông xuống đất với vẻ mặt vô cùng ngơ ngác vô tội. Thế là ngay giây tiếp theo, trọng tài lập tức thổi phạt kỹ thuật (technical foul) đối với Griffin, chẳng thèm do dự lấy nửa giây!

Griffin đã châm ngòi cho thùng thuốc súng, nhưng cuối cùng, kẻ bị nổ tung lại làm bị thương chính mình.

Randolph ngồi ở bên ngoài đường biên nhìn cái tên vừa giây trước còn vô cùng đau khổ, thấy Griffin ăn phạt kỹ thuật xong liền lập tức lồm cồm bò dậy như không có chuyện gì xảy ra là Link, không nhịn được mà lắc đầu. Tên tiểu tử Link này diễn kịch thật giống, quả thực quá mức vô liêm sỉ!

Link đã kích thích thành công Griffin, vị tân sinh lưu ban lúc này tâm lý hoàn toàn sụp đổ. Phòng ngự của Grizzlies cũng đã cắt đứt thành công sự liên lạc giữa Pau với những người khác, điều này dẫn đến việc Pau chỉ có thể tự mình gánh vác khâu tấn công.

Nhưng một Pau vừa mới bình phục sau chấn thương, liệu có đủ năng lực gánh vác toàn bộ hàng công của Grizzlies... à nhầm, của Clippers không?

Cái này e rằng phải đặt một dấu chấm hỏi thật lớn rồi.

Hollins vui vẻ vỗ tay, tỷ lệ giành chiến thắng lại tăng lên thêm không ít rồi đây.