Mùa giải mới của NBA chính thức khai màn, sau hai ngày thi đấu, toàn bộ 30 đội bóng trong liên minh đều đã lộ diện một lần. Trong số đó, tự nhiên có người vui kẻ buồn.

Kẻ thắng lợi lớn nhất trong mùa giải năm nay chắc chắn Clippers đang cười rất tươi, 20 điểm 9 kiến tạo của Pau cùng 22 điểm 7 rebound của Griffin cùng với những pha alley-oop khiến người ta phải thét lên kinh ngạc, đều đã trao cho các cổ động viên Clippers tư vốn để đối đầu với Lakers.

Các cổ động viên Miami Heat chắc chắn cũng vô cùng thoải mái, ngay trận đấu đầu tiên của mùa giải mới, họ đã phục thù Mavericks, LeBron James rõ ràng đã luyện được một thân bản lĩnh đánh lưng về phía rổ, lại một lần nữa tiến hóa. Bộ ba ngôi sao mùa giải này tiếp tục nhắm thẳng tới chức vô địch, và không cho rằng còn ai có thể ngăn cản họ.

New Jersey Nets cũng vui mừng không kém (đoạn trước viết nhầm thành Brooklyn Nets, là sơ suất của tôi, xin lỗi), màn thể hiện phối hợp ghi được 44 điểm trong trận đấu đầu tiên của Deron và Mayo, khiến các cổ động viên Nets như tìm thấy mùa xuân.

Nói chung, sau hai ngày thi đấu này, đại đa số các đội bóng đều thu được kết quả hài lòng. Nhưng duy chỉ có Thunder và Durant đã giành được hai chiến thắng liên tiếp, lại hãy còn chưa thỏa mãn lắm với hiện trạng.

"Tôi đồng ý với lời cậu nói, Kevin, năm nay chúng ta nhất định phải cho Grizzlies nếm thử lợi hại!" Sau khi trận đấu với Timberwolves kết thúc và đi về phòng thay đồ, Westbrook nhe răng trợn mắt hét lên bên cạnh Durant.

Không chỉ riêng Durant, đại đa số các cầu thủ Thunder đối với những chuyện bất bình gặp phải năm ngoái kỳ thực đều cảm thấy vô cùng nghẹn khuất. Ở lịch sử nguyên tác, đội bóng Thunder mùa giải trước thế mà đã lọt vào chung kết miền Tây. Kết quả năm ngoái, sự xuất hiện của Link lại khiến Thunder ngay cả vòng một cũng không qua nổi.

Từ đó có thể thấy, khoảng cách này lớn đến nhường nào. Sự dự tính tâm lý của các cầu thủ Thunder ít nhất cũng là bán kết miền Tây, kết quả vòng một đã xách giỏ đi câu cá rồi, đại đa số bọn họ đều không thể chấp nhận được.

"Đúng vậy đúng vậy, chúng ta chắc chắn phải bắt Grizzlies trả giá đắt! Mùa giải trước chúng ta thua, nhưng không có nghĩa là bọn họ cứ mãi đánh bại được chúng ta." Tiền phong người Congo Ibaka cũng hùa theo, cả phòng thay đồ Thunder, dường như đều đang đòi công đạo với Grizzlies.

Durant vui mừng gật đầu, cậu ta không ngờ các đồng đội của mình lại nhiệt tình đến vậy. Vào thời điểm mấu chốt, đều đứng chung chiến tuyến với cậu ta.

Trong thời gian nghỉ giữa mùa năm nay, Durant là cầu thủ NBA tham gia giải đấu đường phố nhiều nhất. Ở Los Angeles, giải đấu Drew nào, giải đấu bãi biển Venice nào, chỉ cần là trận đấu, cậu ta đều chơi tất cả! Tư tưởng cốt lõi nhất của cậu ta, chính là ổn định trạng thái của bản thân. Dù trình độ trận đấu cao thấp thế nào, cậu ta đều đánh vô cùng nghiêm túc.

Tại sao Durant lại làm như vậy? Không phải vì 14 cú ném trượt 3 của mùa giải trước đã kích thích chính cậu ta sao.

Bây giờ thì hay rồi, không chỉ riêng Durant bị kích thích, mà là tất cả mọi người ở đội Thunder đều bị kích thích.

Durant tin rằng, trận đấu tiếp theo tại FedExForum, đội Grizzlies sẽ cửu tử nhất sinh!

Mục tiêu của cậu ta chính là Link!

"Tôi sẽ dốc hết sức lực để đối phó với Link, trận đấu tiếp theo, chúng ta nhất định sẽ thắng!" Durant đứng dậy như một thủ lĩnh, đặt tay lên chính giữa.

Sau đó, tất cả mọi người lần lượt đặt tay lên trên.

"1, 2, 3 Thunder!"

Grizzlies vừa mới giành chiến thắng vẫn chưa hề hay biết, bọn họ đã bị một đội bóng nguy hiểm hơn nhắm tới.

※※※

Ngày thứ hai sau khi trận đấu với đội Rockets kết thúc, Link vẫn đến phòng tập từ sớm. Cho dù năm nay là mùa giải rút gọn, nhưng vẫn có tới 66 trận đấu phải chơi. Mà chiến thắng của 1 trận đấu, trong 66 trận thực sự là vô cùng nhỏ bé.

Cho nên Link rất rõ ràng, đại thắng Rockets không có nghĩa là Grizzlies mùa giải này chắc chắn sẽ thành công. Nỗ lực vẫn phải tiếp tục, dừng lại, tự nhiên sẽ bị những người khác vượt qua.

Thế nhưng điều khiến Link ngạc nhiên là, hôm nay khi bước vào phòng tập, lại phát hiện ra mình không phải là người đến sớm nhất! Trên sân tập, một người mặc áo tập không tay của đội Grizzlies, đã đang luyện tập động tác dẫn bóng đột phá rồi ném rổ.

Nhìn thấy có người đi vào, người trên sân bóng cũng dừng động tác trong tay lại, sau đó chằm chằm nhìn Link.

Cho đến lúc này, Link mới nhìn rõ khuôn mặt của người đó Jimmy Butler.

"Đến sớm thật đấy, Jimmy." Link chào hỏi Butler.

"Sớm, Link." Butler ít nói, chủ yếu là cậu ta và các cầu thủ đội Grizzlies vẫn chưa thực sự quen thuộc cho lắm.

Trận đấu trước của Butler cho đến thời gian rác mới đánh được mấy hiệp, ghi được 2 điểm 1 rebound, chỉ có vậy thôi. Cậu ta vốn dĩ là một tân binh cuối vòng một, lý do duy nhất cậu ta được mọi người ghi nhớ chính là, người đổi lấy cậu ta là pick 3 năm 08.

Còn về bản thân cậu ta, rất ít người sẵn sàng tìm hiểu. Cho nên cho dù là ở nội bộ đội Grizzlies, Butler cũng không gây được nhiều chú ý cho lắm.

"Đang luyện tập ném rổ à?" Link vừa khởi động, vừa trò chuyện với Butler.

Butler có lòng phòng bị rất nặng, điều này có lẽ liên quan đến những bất hạnh thời thơ ấu của cậu ta nhỉ.

Một người khi 13 tuổi thông thường sẽ có rất nhiều ước mơ, nhưng đối với Butler, điều duy nhất trong đầu cậu ta lúc đó chính là sinh tồn. Khi Ronda Butler trừng mắt nhìn con trai mình đầy hung ác và đẩy thẳng cậu ta ra khỏi cửa nhà, Jimmy Butler đã được định sẵn sẽ có một cuộc đời khác với những đứa trẻ khác.

"Ừm, luyện tập ném rổ, huấn luyện viên Elston nói, cú ném của tôi vẫn chưa đủ xuất sắc. Ông ấy nói, lúc cậu mới vào liên minh, ném rổ tốt hơn tôi nhiều." Butler bĩu môi, sau đó tiếp tục luyện tập.

"Hahahaha, lĩnh vực mỗi người sở hữu là khác nhau, Jimmy. Giống như việc, tôi cũng không thể hoàn thành cú úp rổ bạo lực giống như cậu vậy."

"Nhưng mà, mùa giải trước rõ ràng cậu đã từng úp rổ qua người Kenyon Martin cơ mà." Jimmy Butler trả lời thẳng thừng, rõ ràng không phải là một người thích đùa cợt.

"Ơ... mùa giải trước cậu cũng xem trận đấu của tôi à?" Link có chút thụ sủng nhược kinh.

"Phải nói thế nào nhỉ... tất cả những tân binh có thứ hạng dự tuyển thấp như chúng tôi, đều thích xem trận đấu của cậu. Cậu tính là chỗ dựa tinh thần của bọn tôi, nhìn thấy cậu đạt được thành công ở NBA, chúng tôi sẽ tự nhủ với bản thân, thứ hạng thấp hay thậm chí là trượt tuyến, kỳ thực cũng không tính là gì. Chỉ cần chịu khó nỗ lực giống như Link, thì đồng thời cũng có thể nhận được cơ hội. Cho nên, không sai, tôi đã xem rất nhiều trận đấu của cậu. Rất nhiều, rất nhiều cầu thủ vô danh tiểu tốt giống như tôi, đều rất thích xem trận đấu của cậu."

Link gãi gãi đầu, có chút ngại ngùng. Chuyện ảnh hưởng đến việc Rachel dũng cảm ôm ấp lại bóng rổ thì không nói đi, Link không ngờ bản thân mình lại đồng thời ảnh hưởng đến nhiều cầu thủ như vậy.

"Kỳ thực cậu nên bắt đầu làm từ phòng thủ." Link liền đi đến trước mặt Butler, đã ảnh hưởng rồi, vậy thì ảnh hưởng cho tới cùng luôn đi!

"Á?"

"Mài giũa tấn công cần có thời gian, nhưng phòng thủ chính là ở hiện tại. Ngay cả khi luyện tập, cậu cũng phải mang cái sự hung ác khi ở NCAA của mình ra đây. Cậu có biết tại sao tôi có thể sinh tồn ở đội Grizzlies không? Bởi vì tôi coi việc tập luyện cũng giống như một trận đấu chính thức vậy! Mang sự tích cực của cậu ra, để cho huấn luyện viên nhìn thấy giá trị của cậu. Còn về tấn công, cậu có thể từ từ. Bây giờ, đến phòng thủ tôi đi, dốc hết toàn lực."

Jimmy Butler ngẩn người ra, sau đó dang rộng hai tay. Cậu ta rất vui vì Link có thể đến giúp đỡ mình, chỗ dựa tinh thần trước kia bây giờ lại đang ở ngay trước mặt trực tiếp chỉ bảo, sao có thể không vui cho được!

Nhưng mà tên này, vốn dĩ chưa từng thích đặt lời cảm ơn ở trên miệng...

※※※

Link có chút hối hận, bởi vì cậu quên mất bây giờ bản thân mình đang đánh vị trí số 2. Mà đánh vị trí số 2, thì sẽ phải thường xuyên đối đầu với Tony Allen và Jimmy Butler trong các buổi tập.

Một thầy Tony đã đủ khó đối phó rồi, bây giờ, Link lại tự mình chuốc lấy một tên Butler phòng thủ vô cùng hung ác.

Khi cậu ở trong buổi tập đối kháng lại một lần nữa nhận được bóng rổ, và phải đối mặt với sự đeo bám sát sao của Jimmy Butler, Link cảm thấy sống không bằng chết.

Quả nhiên, không tự tìm đường chết thì sẽ không phải chết.

"Jimmy, kỳ thực..."

"Tôi biết, tôi sẽ dốc toàn lực!" Còn chưa để Link nói xong, Butler đã cứng rắn đáp lại.

Link cạn lời, thôi được, lần này vớ phải một kẻ cứng đầu rồi.

"Cái tên nhóc Jimmy đó phòng thủ rất tích cực nha, cậu nói không sai, một số phương diện cậu ta thực sự rất giống Tony Allen." Ở ngoài sân, trợ lý huấn luyện viên Grizzlies Elston Turner xoa xoa cằm, ban đầu, ông ấy vốn hy vọng có thể khai thác tối đa khả năng tấn công của Jimmy Butler.

Nhưng bây giờ ông ấy cho rằng, có lẽ trước tiên bồi dưỡng khả năng phòng thủ của tên nhóc đó, là một lựa chọn không tồi.

"Phải không, ít nhất cậu ta thích hợp với hệ thống của chúng ta hơn Mayo. Buổi tập sau, cứ để cậu ta đối đầu với Link. Bởi vì chỉ có đối mặt với lối tấn công tốt nhất, mới có thể luyện tập ra được khả năng phòng thủ tốt nhất." Hollins cái tên cuồng phòng thủ này thấy Butler như vậy, tự nhiên cũng vô cùng vui mừng.

Thế là ông ta và Turner ăn nhịp với nhau, xác định phương hướng phát triển của Jimmy Butler.

Nếu như Link biết bây giờ bản thân mình đã được sắp xếp rõ ràng rành mạch rồi, phỏng chừng sẽ muốn khóc không ra nước mắt mất... Mỗi ngày tập luyện đều phải đối mặt với sự "âu yếm" liên tiếp của Jimmy Butler và thầy Tony, chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ thấy ngợp rồi.

Hollins nói rất đúng, đối mặt với lối tấn công tốt nhất, mới có thể luyện tập ra được khả năng phòng thủ tốt nhất.

Nhưng đồng thời, Link đối mặt với sự phòng thủ tốt nhất, cũng có thể luyện tập ra được khả năng tấn công tốt nhất mà!