Ngày 26 tháng 11, sau khi NBA chính thức tuyên bố kết thúc đình công, các đội bóng đều lập tức khẩn cấp mở trại huấn luyện tiền mùa giải. Hiện tại, khoảng cách từ lúc mùa giải mới của NBA bắt đầu chỉ còn chưa đầy một tháng, các đội bóng ngay lập tức bận rộn.

Thế nhưng, có một chuyện vô cùng ngượng ngùng là rất nhiều đội bóng phát hiện ra họ hoàn toàn không có đủ người để tham gia trại huấn luyện tiền mùa giải của mùa giải mới!

Do thị trường cầu thủ tự do và thị trường chuyển nhượng vẫn chưa mở cửa, phần lớn cầu thủ đều chưa ký hợp đồng, vì vậy, thường sẽ xuất hiện tình huống một đội bóng chỉ có vỏn vẹn vài người.

Trong số đó, tự nhiên cũng bao gồm Link. Hợp đồng của anh đã hết hạn, theo quy định thì tạm thời anh vẫn chưa thể tham gia trại huấn luyện tiền mùa giải của đội Grizzlies.

Khi Link hứng khởi trở về Memphis, lại được thông báo chỉ có thể đợi sau khi ký hợp đồng mới được tham gia tập luyện, Link thực sự muốn mắng tất cả những kẻ đã đặt ra mấy quy định nhạt nhẽo này một trận.

Do đó, Link chỉ đành tự mình thuê một phòng tập để duy trì trạng thái. Mà trước ngày thị trường cầu thủ tự do mở cửa một ngày, chính là ngày 7 tháng 12, NBA chính thức gấp rút công bố lịch thi đấu của mùa giải năm nay.

Mùa giải thường năm nay sẽ bắt đầu đánh từ cuối tháng 12 cho đến cuối tháng 4, mặc dù thời gian của mùa giải thường đã bị thu ngắn gần hai tháng, nhưng số trận đấu thì không hề bị rút bớt bao nhiêu cả. Mùa giải năm nay, các cầu thủ vẫn phải chơi tới 66 trận đấu! So với một mùa giải bình thường, chỉ ít hơn vỏn vẹn 16 trận đấu!

Trận đấu muộn hơn hai tháng, nhưng số trận đấu chỉ ít hơn phần của một tháng. Tương đương với việc giải đấu đã ép buộc nhồi nhét thêm một tháng trận đấu vào trong đó, phân bổ đều đặn vào giữa mùa giải. Xem ra, để vớt vát lại tổn thất, giải đấu cũng đã điên cuồng đến mức mất lý trí rồi.

Cách sắp xếp lịch thi đấu như thế này dẫn đến việc back-to-back trở thành chuyện thường ngày ở các trận đấu, cái gọi là "back-to-back-to-back", tức là tình huống chiến đấu liên tiếp ba trận, mùa giải năm nay cũng sẽ thường xuyên xảy ra! Đương nhiên, còn có cả những lịch trình sắp xếp 5 ngày 4 trận, cũng xuất hiện như cơm bữa.

Trong toàn bộ lịch thi đấu, giải đấu tổng cộng đã sắp xếp 42 trận đấu back-to-back-to-back, có nghĩa là mỗi đội bóng đều sẽ có ít nhất một loạt trận back-to-back-to-back, có đội dok thì vượt qua cả một loạt!

Còn về các trận đấu back-to-back, giải đấu lại càng sắp xếp tổng cộng lên tới 529 trận!

Mùa giải tới, Link tin rằng đối với rất nhiều đội bóng mà nói, đều sẽ là một mùa giải khổ không thể tả. Mà lịch thi đấu dày đặc cũng sẽ làm tăng đáng kể nguy cơ dính chấn thương của các cầu thủ. Link cũng bắt buộc phải bảo vệ thật tốt bản thân mình, nếu như bị thương, thì mọi thứ đều đổ sông đổ biển hết.

Đối với cầu thủ chuyên nghiệp mà nói, kẻ địch lớn nhất không phải là đối thủ của bạn, mà chính là chấn thương đấy!

Một ngày sau đó, tức ngày 8 tháng 12, Link đã ký tờ hợp đồng 3 năm đó ngay trong văn phòng của Chris Wallace. Jeff Austin đã lên tiếng tuyên bố sẽ không ký hợp đồng với bất kỳ đội bóng nào, vì vậy những lời đề nghị từ các đội bóng khác vẫn chưa ra lò, Grizzlies đã đi đầu hoàn tất việc gia hạn hợp đồng với Link.

"Hy vọng ba năm này chúng ta có thể đi xa hơn nữa, Link." Sau khi ký hợp đồng xong, dây thần kinh căng như dây đàn suốt nửa năm trời của Chris Wallace cuối cùng cũng được thả lỏng.

Chỉ cần có thể nắm chắc được hạt nhân, thì những hoạt động vận hành sau đó cũng không còn là chuyện khó khăn gì nữa.

Link cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài, lần này, anh cuối cùng cũng có thể cùng tập luyện chung với đội bóng rồi!

Chiều hôm đó, trong văn phòng của Chris Wallace, Link cũng cuối cùng đã lần đầu tiên nhìn thấy Jimmy Butler.

Thị trường chuyển nhượng vừa mới mở cửa, thương vụ giữa Mayo và Butler liền lập tức đạt được thỏa thuận. Dẫu sao thì hai đội bóng sớm đã đạt được tiếng nói chung, chỉ là đang đợi giải đấu xét duyệt mà thôi. Cho nên trại huấn luyện tiền mùa giải năm nay, Mayo trực tiếp đến Brooklyn hội quân. Còn Jimmy Butler, thì sẽ đến Memphis để ký bản hợp đồng tân binh của mình.

Butler lúc này vẫn còn vô cùng non nớt, kiểu tóc đầu đinh đơn giản cùng nụ cười vui mừng, khiến Link thực sự rất khó liên tưởng anh với một ngôi sao từng làm mưa làm gió trong liên đoàn sau này.

Tuy nhiên, nếu Grizzlies muốn nhìn thấy Jimmy Butler phát huy tác dụng, có lẽ sẽ phải chờ đợi thêm một khoảng thời gian nữa rồi.

Sau khi ký hợp đồng với Jimmy Butler, Chris Wallace lại không chần chừ phút nào mà gia hạn hợp đồng với Shane Battier.

Trong lịch sử ban đầu, Battier đã chuyển đến Miami vào khoảng thời gian nghỉ giữa mùa giải này. Mà hành động dễ dàng buông tay để Battier rời đi, cũng được coi là một trong những hoạt động vận hành tồi tệ nhất năm đó của Grizzlies.

Nhưng trong lịch sử hiện tại này, Battier có ý định ở lại Grizzlies, anh rất muốn xem bản thân và Grizzlies còn có thể tạo ra những tia lửa rực rỡ gì nữa. Mà Grizzlies cũng không muốn dễ dàng đánh tan bộ khung từng lọt vào chung kết miền Tây ở mùa giải trước.

Do đó, hai bên tâm ý tương thông, nhanh chóng tái ký hợp đồng. Sau đó, Wallace lại ra tay đẩy Sam Dương - người ở mùa giải trước bị chèn ép không có lấy một cơ hội ra đi, đổi lấy hậu vệ năm hai tràn đầy sức sống Quincy Pondexter từ đội Hornets về. Pondexter lại là một cầu thủ chuẩn 3D, xem ra Wallace thực sự muốn xây dựng Grizzlies thành một khối đồng tâm hiệp lực vững như đồng tường vách sắt.

Việc chiêu mộ viện binh của đội Grizzlies diễn ra vô cùng thuận lợi, nhưng đối với một số đội bóng mà nói, thị trường chuyển nhượng đến muộn này lại không hề tốt đẹp đến thế.

Đầu tiên là về phía Mavericks, đội bóng vừa mới giành chức vô địch mùa giải trước, đội hình mùa giải này liền trực tiếp tan rã.

Tyson Chandler với bản hợp đồng 4 năm 58 triệu lưu lạc đến thành phố New York, Barea, Stevenson cùng Butler và những người khác, cũng lần lượt rời đi. Cuban rõ ràng không sẵn lòng chi quá nhiều tiền cho họ, mà quay sang dùng Odom và lão Carter rẻ hơn để thay thế.

Nhưng nói thật, tác dụng của Chandler đối với Mavericks ở mùa giải trước, tuyệt đối không phải là thứ mà những người khác muốn thay thế là có thể thay thế được.

Nhắc đến Odom, thì không thể không nhắc đến Los Angeles Lakers càng bi thảm hơn.

Đội bóng Lakers vốn dĩ đã bày Gasol và Odom cùng những người khác lên kệ hàng, chuẩn bị nghênh đón Pau.

Kết quả, một câu "Lý do bóng rổ" của ban tổ chức đã phủ quyết ngay thương vụ này.

Đội Hornets lúc này không có ông chủ, thuộc trạng thái do giải đấu quản lý thay. Ông chủ đội Cavaliers viết một bức thư liên minh kể khổ, nói với Stern rằng thành phố nhỏ thì không có nhân quyền đâu ba la ba la, cứ thế làm cho thương vụ của Lakers ngâm nước nóng.

Cuối cùng, Pau không được như ý nguyện kết hợp với Kobe, mà chuyển sang đầu quân cho Los Angeles Clippers. Mặc dù vẫn đến Los Angeles, đến Staples, nhưng kết quả lại hoàn toàn khác biệt.

Làm náo loạn thế này một trận, Lakers liền trở nên ngượng ngùng rồi. Tương đương với việc những cầu thủ bị bày lên kệ hàng, lại bị trả ngược trở lại, biến thành kẻ chịu cảnh ở giữa chẳng được lòng ai, cả hai đầu đều không ra gì.

Phía Gasol thì còn đỡ, tâm trạng của chàng trai người Tây Ban Nha vẫn luôn rất bình tĩnh. Mặc dù ít nhiều gì thì vẫn bị tổn thương, nhưng vẫn sẵn lòng chung sống với ban quản lý Lakers.

Còn về phần Odom, Lakers dứt khoát làm một không hai ném luôn anh ta sang Dallas. Dallas chỉ dùng một điều khoản giao dịch cùng quyền lựa chọn vòng một năm 2012 để tóm gọn lấy cầu thủ dự bị xuất sắc nhất mùa giải trước, Lakers thế này chẳng khác nào dâng không.

Tâm trạng của Odom từ đó trực tiếp sụp đổ, nội tâm của anh ta đâu có kiên cường được như Gasol. Cầu thủ dự bị xuất sắc nhất mùa giải trước này sắp sửa phải đối mặt với cú trượt dốc kinh hoàng như thế nào, Link đã có thể "dự đoán" được rồi.

Nói chung mà nói, năm nay đối với phần lớn các đội bóng mạnh mà nói, các thương vụ trao đổi của họ đều là thất bại. Đội kiếm chác được nhiều nhất không nghi ngờ gì chính là Clippers, mọi người đã bắt đầu mong chờ phản ứng hóa học nào sẽ được tạo ra giữa Pau và Griffin - một tân binh vừa vào mùa giải đã chém đẹp 20+10 ở vị trí trạng nguyên.

Về phía Grizzlies, đội hình chỉ có thể coi là sửa sang chắp vá một chút, trong điều kiện vẫn giữ lại được bộ khung cốt lõi, cải thiện thêm một chút chiều sâu băng ghế dự bị.

Dẫu sao thì năm nay cũng chẳng có cầu thủ tự do tên tuổi lớn nào cả, mà đội hình cốt lõi của đội Grizzlies vốn dĩ đã rất ổn rồi, dẫu sao cũng là một đội bóng ở cấp độ chung kết miền Tây, không có sự thiết yếu phải trao đổi cầu thủ cốt lõi. Huống chi, năm nay Gay còn quay trở lại, mọi người có lý do để tin tưởng Grizzlies có thể tiến xa hơn nữa.

Thậm chí còn có truyền thông lớn tiếng tuyên bố rằng, "Memphis Grizzlies chính là đội bóng có nhiều cầu thủ thực lực nhất!"

Sau trận hỗn chiến ở thị trường chuyển nhượng, trại huấn luyện và các trận đấu tiền mùa giải cũng lần lượt kéo tới. Do giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải năm nay rất ngắn, thế nên các trận đấu tiền mùa giải chỉ có hai trận.

Thế nhưng chính hai trận đấu này, lại khiến cho viễn cảnh mùa giải mới của Grizzlies bị phủ lên một lớp bóng mờ.

Trận đầu tiên đấu với Timberwolves, Conley bị trật mắt cá chân, chính thức vắng mặt ở giai đoạn đầu của mùa giải thường mùa giải mới.

Trận thứ hai đấu với đội Hornets không có Pau và West, Darrell Arthur bị đứt gân Achilles, trực tiếp nghỉ thi đấu hết mùa giải.

Conley thì vẫn ổn, dẫu sao trật mắt cá chân cũng không phải là vấn đề gì quá lớn. Nhưng nhìn Arthur bị đứt gân Achilles, Link thực sự rất khó chịu. Loại chấn thương như đứt gân Achilles này, cho dù là siêu sao đi chăng nữa cũng không gượng dậy nổi, huống chi là Arthur.

Cho nên mới nói, kẻ địch lớn nhất của cầu thủ chuyên nghiệp, chính là chấn thương mà.

Link trước đó còn nói mùa giải này rất nhiều đội bóng sẽ gặp rắc rối, không ngờ Grizzlies lại trở thành đội bóng đầu tiên gặp rắc rối.

Mùa giải còn chưa bắt đầu đã phải chịu một gậy giáng thẳng vào đầu, muốn đi được xa hơn, xem ra không hề dễ dàng chút nào.