Sau khi Link posterize Luol Deng và ghi được 40 điểm, Thibodeau, người vẫn còn vô cùng phách lối ở hiệp đấu đầu tiên, ngã khuỵu xuống băng ghế dự bị.

Trận đấu còn lại 1 phút 08 giây, Chicago Bulls kém 10 điểm. Quan trọng nhất là, kẻ trước trận bị truyền thông Chicago đồng loạt chế giễu là cầu thủ không được chọn qua kỳ tuyển quân, lúc này đã đạt được triple-double với 40 điểm, 10 rebound và 10 kiến tạo!

40 điểm, đây cũng là kỷ lục ghi điểm mới trong sự nghiệp của Link. Là một cầu thủ có chút tên tuổi, nếu không có kỷ lục ghi điểm nào để trấn giữ sân nhà thì quả thực là kém một chút ý nghĩa. Mà hôm nay, Link cũng là người từng ghi được 40 điểm trong một trận đấu. Không còn nghi ngờ gì nữa, điều này đã thêm vào lý lịch sự nghiệp của Link một nét đậm nét!

Luol Deng được các đồng đội dìu đứng dậy, cuối cùng, anh ta vẫn không thể ngăn cản được số 0 đó. 40 điểm, dù không phải toàn bộ ghi trên đầu Luol Deng, nhưng vẫn khiến Luol Deng cảm thấy vô cùng nhục nhã.

Mùa giải này, anh ta được ca tụng là một trong những hậu vệ cánh xuất sắc nhất toàn giải đấu. Kết quả thì sao? Kết quả là anh ta để cho một cầu thủ không qua tuyển trạch ghi được triple-double 40 điểm!

"Link tuyệt vời, cậu ấy đã làm được rất nhiều điều mà các cầu thủ khác cả đời cũng không làm được! Vừa ghi 40 điểm vừa có triple-double, Link đã rửa sạch United Center! Trước khi trận đấu bắt đầu, truyền thông Chicago đã dìm Link không đáng một xu! Nhưng bây giờ, khi Link dùng màn trình diễn để đáp lại những nghi ngờ, những truyền thông đó còn có thể nói gì nữa!?" Kevin Harlan lúc này đã hoàn toàn nghiêng về phía Link, khi hiệp một kết thúc, Harlan thực ra cũng không đánh giá cao Grizzlies.

Nhưng Link lại dùng màn trình diễn cá nhân của chính mình để xoay chuyển toàn bộ trận đấu. Một màn thể hiện như vậy, rất khó để khiến người ta không tâm phục khẩu phục.

Thibodeau ngẩn người vài giây, mới nhớ ra phải gọi hội ý. Một đội bóng mà ngay cả huấn luyện viên trưởng cũng bị đánh cho ngơ ngác, thì xác suất cao họ cũng chẳng tổ chức nổi một đợt phản công nào ra hồn nữa.

Quả nhiên, hơn 1 phút cuối trận, Bulls thi đấu mơ màng, ngay cả Lowry cũng mất đi ý chí chiến đấu.

Bên trong United Center, các cổ động viên bắt đầu rời sân trước với số lượng lớn.

Hôm nay là ngày 1 tháng 1 năm 2012, các cổ động viên vốn tưởng rằng Bulls có thể dùng một chiến thắng tưng bừng để làm quà năm mới dâng tặng cho người hâm mộ.

Nhưng kết quả cuối cùng lại khiến người ta vô cùng thất vọng.

Link được rút ra nghỉ khi trận đấu còn lại 30 giây, điều này báo hiệu trận đấu đã chính thức bước vào thời gian rác. Lúc bị thay ra, số liệu của Link đã biến thành 40 điểm, 11 rebound và 10 kiến tạo.

Tại hiện trường không có cổ động viên nào hò reo vì Link, không có ai hô vang tên anh. Nhưng Link nhìn vẻ mặt sợ hãi của các cổ động viên Chicago, thế là đã đủ rồi.

Niềm vui của "đại phản diện" chính là đơn giản và thô bạo như vậy.

Khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, Link đứng dậy, tận hưởng những cái ôm và lời chúc phúc từ các đồng đội. 104 trên 95, Grizzlies ngược dòng 13 điểm tại United Center, kiên cường giành lấy chiến thắng cuối cùng. Đương nhiên, tỷ số cuối cùng đã không còn quan trọng nữa. Hôm nay, nhân vật chính duy nhất của trận đấu chỉ có một mình Link.

Triple-double 40 điểm, Link đã trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử Grizzlies đạt được thông số này. Lại phá vỡ một kỷ lục của lịch sử đội bóng, sau này nhắc đến lịch sử của Memphis Grizzlies, Link chắc chắn là cái tên không thể bị bỏ qua.

Ghi được 26 điểm, 6 kiến tạo, 3 rebound, Lowry chống tay lên hông, đứng từ xa nhìn Link. Màn biểu diễn của tên kia đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Lowry.

Lowry vẫn luôn tự nhủ với bản thân rằng, người bị Link đánh bại tuyệt đối không được là mình. Nhưng đôi khi, mọi việc thường đi ngược lại với mong muốn.

Năm thứ hai đã được chọn vào All-Star, năm thứ ba trở thành All-Star, giành được MVP mùa giải chính, đứng đầu miền Đông, được bầu vào đội hình tiêu biểu thứ nhất.

Derrick Rose có kỳ diệu không? Cậu ấy quả thực là một trong những người trẻ tuổi kỳ diệu nhất trong lịch sử NBA. Vậy còn Link thì sao? Nếu để Rose trả lời, cậu ấy sẽ nói với mọi người rằng: "Tên kia cũng kỳ diệu không kém."

Lúc đang thẫn thờ, mấy phóng viên đã vây quanh Lowry. Lowry lắc đầu, xem ra hôm nay cậu ta khó mà tránh khỏi việc trở thành tấm phông nền cho Link rồi.

“Derrick, cậu nghĩ thế nào về màn thể hiện của mình ngày hôm nay? Cầu thủ ném trung cự ly và ném ba điểm của cậu dường như không tìm thấy tâm ngắm, tỷ lệ ném bóng tổng thể hôm nay chỉ có 40%. Điều gì đã hạn chế cậu? Là hàng phòng ngự của Grizzlies hay là trạng thái của chính cậu?”

“Đều có cả đi, Grizzlies là một trong những đội bóng phòng ngự xuất sắc nhất giải đấu, cách họ bịt kín rổ vô cùng cứng rắn. Đương nhiên, cảm giác bóng của bản thân tôi quả thực cũng không tốt, tôi sẽ tiếp tục cải thiện.”

Câu hỏi đầu tiên vẫn vô cùng bình thường. Nhưng Lowry biết rằng, đó chỉ là sự tĩnh lặng trước cơn bão mà thôi.

“Ai cũng biết, hôm nay Link đã giành được triple-double 40 điểm, đây là một con số vô cùng đáng sợ. Ngay cả một siêu sao như Kobe Bryant cũng chưa từng giành được con số thống kê như vậy. Trong tình huống Grizzlies bị dẫn trước 13 điểm ở hiệp một, Link đã dũng cảm đứng ra ngược dòng trận đấu và hoàn thành chiến tích vĩ đại như vậy, đối với điều này, cậu có đánh giá gì không?”

Quả nhiên, câu hỏi thứ hai khiến Lowry khó xử đã tới.

Màn thể hiện của Lowry ngày hôm nay thực ra không tệ, 26 điểm, 6 kiến tạo, 3 rebound, ngoại trừ tỷ lệ ném hơi thấp ra thì chẳng có điểm đen nào cả. Nhưng lúc này, chẳng ai cảm thấy Lowry thể hiện tốt cả, triple-double 40 điểm của Link đang đặt lù lù ra đó kìa. Do đó, tất cả mọi người đều dồn ánh mắt lên người Link.

Rose ngẩng đầu nhìn màn hình lớn, nhớ lại quả bóng cuối cùng, cảnh Link vượt qua mình rồi posterize Luol Deng, bất đắc dĩ lắc đầu: “Tôi không thể đánh giá, bởi vì tôi thậm chí còn không biết mình có thể làm được điều tương tự hay không.”

Nói xong, Rose vẫy tay rời đi. Trạng nguyên năm 08, MVP trẻ nhất lịch sử NBA, cuối cùng vẫn không thể thoát khỏi số mệnh bị kẻ dưới hạ gục.

Kỷ lục Grizzlies không thể thắng Bulls từ nay trở thành lịch sử. Rose lúc này chỉ cảm thấy may mắn, ở miền Đông, cậu ta không phải chạm trán với một đối thủ giống như Grizzlies ở vòng play-off.

Link vốn định nhắc nhở Rose một chút, bảo cậu ta chú ý đến lối chơi và sự hao mòn cơ thể của mình. Nhưng anh đã bị các phóng viên vây kín mít, khi quay lại tìm Rose thì đã chẳng còn thấy bóng dáng ai nữa rồi.

Xem ra, đành phải đợi lần sau vậy.

Trong buổi họp báo sau trận đấu, các phóng viên hỏi Link, ngày hôm nay ghi được triple-double 40 điểm, có tính là lời đáp trả đối với truyền thông Chicago hay không.

Link mỉm cười, một tay chống cằm: “Tôi chỉ là một kẻ chiến thắng vô cùng nhỏ bé mà thôi, thật đấy, vô cùng nhỏ bé. Nhỏ bé đến mức độ nào ư? Ngày mai trang nhất và tiêu đề của tất cả các tờ báo thể thao và tin tức sẽ đều là tôi, bao gồm cả truyền thông Chicago. Tin tôi đi, tôi thực sự rất muốn trở nên nhỏ bé.”

Câu trả lời của Link khiến nhiều ông chủ truyền thông Chicago vừa chửi rủa Link vừa giục gié cấp dưới: “Ngày mai hãy chừa ra đủ bản thảo cho tên khốn đó! Cái gì? Tẩy chay cậu ta ư? Trừ khi tôi điên rồi, bằng không tại sao tôi lại làm thế!”

Lần này, người Chicago đối với MVP trẻ tuổi nhất của họ, có chút tự tin thái quá rồi.

※※※

Link không khoác lác, ngày thứ hai sau trận đấu với Bulls, trang nhất và tiêu đề của các tờ báo và chương trình thể thao lớn quả nhiên đều là cậu ấy.

Dẫu sao, trận đấu này cũng quá ư là kịch tính. Trước trận, truyền thông Chicago mỉa mai châm chọc Link. Trong trận, Grizzlies từng bị phòng ngự đến mức hiệp một chỉ ghi được 12 điểm. Cuối cùng, Link đứng ra nỗ lực bám đuổi, điên cuồng gom về triple-double 40 điểm, hoàn thành cú ngược dòng kinh thiên động địa.

Kịch bản của một bộ phim thể thao Hollywood phỏng chừng cũng chỉ viết đến mức độ này là cùng.

Một trận đấu bất thường như vậy, tự nhiên đã thu hút sự quan tâm của người hâm mộ trên toàn thế giới. Mà Link cũng dựa vào màn thể hiện triple-double 40 điểm của mình để làm bùng nổ toàn bộ giới bóng rổ.

Phóng viên chuyên mục ESPN gọi: "Link là tân binh siêu cấp bị đánh giá thấp nhất."

Kevin Harlan bày tỏ trên Twitter của mình: "Tôi đã chứng kiến một màn biểu diễn vĩ đại."

Luol Deng thẳng thắn nói khi đối mặt với phỏng vấn: "Tôi từng có lúc bị đánh cho sụp đổ."

Kobe: "Tại sao cứ lấy chuyện tôi chưa từng giành được triple-double 40 điểm ra làm ví dụ để nói vậy"

Link chưa từng tận hưởng đãi ngộ như thế này bao giờ, trước đây, anh chỉ có thể coi là một "cầu thủ ít tên tuổi". Nhưng bây giờ, Link đã bước vào vòng tròn của những ngôi sao có độ nổi tiếng cao.

Ngay dưới những lời bàn tán náo nhiệt này, vòng bỏ phiếu đầu tiên của tuần lễ All-Star NBA 2012 cũng cứ thế bắt đầu.