Hành động trước trận đấu của Tim Duncan khiến những người ở bàn bình luận và trên khán đài cười ngả nghiêng, nhưng Hollins lại chẳng thể cười nổi. Trạng thái thoải mái như vậy của Tim Duncan không phải vì anh khinh địch, mà là đang báo hiệu tình trạng cơ thể cực kỳ xuất sắc!

Bằng không, Tim Duncan tuyệt đối sẽ mang một bộ mặt vô cảm. Chính vì điều kiện thể chất tốt, thế nên những khoảnh khắc tấu hài của Tim Duncan năm nay cũng ngày càng nhiều. Dù sao thì tâm trạng của anh rất tốt mà.

"Đánh xong trận đấu chết tiệt này, chúng ta mẹ kiếp có thể về nhà rồi. Tôi biết các cậu rất vất vả, và tôi cũng biết, bây giờ trên khán đài ít nhất có 90% người muốn nhìn chúng ta khóc lóc đi về nhà. Nhưng chỉ cần cắn răng qua đêm nay, tất cả sẽ kết thúc! San Antonio Spurs không đáng sợ, mùa giải trước họ giành ngôi đầu miền Tây, kết quả là chúng ta đã thắng họ. Tâm lý thả lỏng ra, đánh theo sự sắp xếp thông thường, chúng ta sẽ có cơ hội."

Trước khi trận đấu bắt đầu, Hollins ngắn gọn nói vài câu, chủ yếu đều là để cổ vũ sĩ khí.

Cầu thủ Grizzlies đấu với Spurs vốn dĩ đã rất hưng phấn, lại được cổ vũ thế này, không khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Cầu thủ đôi bên bước lên sân đấu, trận đấu mà Hollins cho là quan trọng nhất trước thềm All-Star, đã trực chờ bùng nổ!

"Cầu thủ đôi bên ra sân, của đội Spurs vẫn như mọi khi, Tony Parker và Kawhi Leonard chơi hậu vệ, Richard Jefferson kẻ gần đây vướng vào tin đồn chuyển nhượng tiếp tục vững ngồi ở vị trí số ba. Tim Duncan và trung phong người Brazil Tiago Splitter bắt cặp tuyến trong. Năm nay Spurs nhờ vào đội hình này mà đi đến vị trí thứ hai miền Tây, họ kiên cường hơn bất cứ ai tưởng tượng."

Steve Kerr giới thiệu về Spurs, thoạt nhìn thì chẳng khác gì năm ngoái, chỉ là đổi Ginobili thành Kawhi Leonard, đổi McDyess và Blair thành Splitter. Hai cầu thủ mới thay vào này đều là những tên tuổi trẻ tuổi, nhưng Spurs lại mạnh hơn mùa giải trước khá nhiều, đây chính là điểm kỳ diệu của họ.

Lại nói, Spurs chính là nơi thích hợp nhất để cầu thủ tân binh trưởng thành mà.

Bên phía ngược lại, của Grizzlies cũng vẫn là bộ dạng cũ, giống như khi đấu với Celtics tối hôm qua. Conley, Link, Gay và Đen Trắng song hùng, nếu không có bất ngờ thì Hollins thường sẽ không tùy tiện thay đổi đội hình của mình.

Tim Duncan tuy hôm nay đánh ở vị trí số 4, nhưng vẫn bước vào vòng tròn giữa sân, do anh và Marc Gasol tranh bóng nhảy!

“Steve, cậu thấy tối nay ai sẽ giành chiến thắng? Trước đó, Spurs đã hai lần đánh bại Grizzlies, lần gần đây nhất diễn ra vào hơn một tuần trước. Trận đấu đó, Spurs thắng Grizzlies 10 điểm, và hạn chế điểm số của Grizzlies dưới 90 điểm. Có thể thấy, Spurs năm nay rất có kinh nghiệm trong việc khắc chế Grizzlies. Vậy thì hôm nay, Grizzlies có thể tìm ra phương pháp giải quyết vấn đề không?”

“Đội Grizzlies trước tiên phải nghĩ là làm thế nào để ổn định giai đoạn đầu trận trước, họ mới chiến đấu một trận lớn với Celtics vào ngày hôm qua, sau đó ngồi máy bay ba tiếng đồng hồ, lại còn phải đánh back-to-back (hai trận liên tiếp). Cho nên trận đấu hôm nay, đối với Grizzlies mà nói sẽ vô cùng dài đằng đẵng. Do đó, họ phải đi từng bước một.” Kerr không trực tiếp trả lời câu hỏi của đồng nghiệp, trong mắt anh, Grizzlies bây giờ mà đã nghĩ đến chiến thắng thì có vẻ hơi quá sớm.

Hơn nữa trên người Grizzlies còn vương vấn lời nguyền không thể thắng chuỗi trận dài cơ mà.

Bây giờ Grizzlies nên cân nhắc là làm sao để không bị Spurs đập nát ngay từ hiệp đầu tiên.

Marc Gasol tranh được bóng rổ trước cho Grizzlies, Popovich lập tức vẫy tay ở đường biên, ra hiệu các cầu thủ lập tức lùi về phòng thủ.

Phía Spurs phòng thủ rất có kinh nghiệm, Đen Trắng song hùng vừa mới ngồi vào tuyến trong, Tim Duncan đã tìm thấy Marc Gasol, còn Splitter thì áp sát sau lưng Randolph.

Năm nay, phòng thủ tuyến trong của Spurs rõ ràng có cải thiện lớn. Mùa giải trước, tổ hợp tuyến trong gồm McDyess và Tim Duncan không địch lại Đen Trắng song hùng, nhất là phía lão McDyess còn bị đánh tơi bời hoa lá hơn một chút.

Mà năm nay sau khi Popovich đề bạt người Brazil lên, hiệu quả phòng thủ Grizzlies của Spurs nhanh chóng tăng lên. Splitter phòng thủ đơn lẫn phòng thủ hỗ trợ đều vô cùng xuất sắc, chiều cao của anh có thể áp chế Randolph, Randolph tuy kỹ thuật toàn diện, bước chân linh hoạt, nhưng Splitter cũng không chậm, anh luôn có cách để làm được việc không mất vị trí, kèm chết cơ thể Randolph trong suốt quá trình.

Còn về mặt khác Tim Duncan phòng thủ Marc Gasol, thì lại càng thuận tay hay việc. Tim Duncan lớn tuổi bước chân chậm lại, nhưng Marc Gasol cũng chẳng hề nhanh, Tim Duncan vừa khéo có thể tận dụng kỹ thuật phòng thủ tinh xảo của mình để hành hạ gã lãng tử người Tây Ban Nha. Hơn nữa khả năng ghi điểm của Marc Gasol vốn đã không mạnh, lại bị Tim Duncan kèm chặt như chấy cắn đôi, muốn ghi điểm lại càng khó khăn chồng chất khó khăn.

Sự thay đổi này của đội Spurs, khiến mối đe dọa tấn công của Grizzlies giảm mạnh theo đường thẳng. Hai trận trước thua Spurs, Đen Trắng song hùng quả thực cũng không tung ra được biểu hiện nào quá kinh diễm. Sự thật chứng minh, thay đổi của Popovich là chính xác.

Cho nên hôm nay, nhìn thấy đội Spurs vừa lên sân đã kèm chết Đen Trắng song hùng, Hollins vô cùng lo lắng.

Conley tự nhiên cũng hiểu rõ chiến lược của đội Spurs, cho nên cuối cùng bóng rổ cũng không được đưa đến tay Đen Trắng song hùng. Gay cầm bóng xử lý đợt tấn công đầu tiên, cú ném trung cự ly của anh dễ dàng xuyên thủng trên đầu Richard Jefferson, Grizzlies hú hồn hú vía giành được khởi đầu thuận lợi.

Mặc dù để mất một quả trước, nhưng các cầu thủ Spurs dường như không hề căng thẳng. Họ vẫn cho rằng cục diện đang nằm trong tầm kiểm soát chặt chẽ của chính mình.

Bây giờ đấu với Grizzlies, sự tự tin của Spurs gần như bùng nổ.

Tiếp theo là lượt tấn công của Spurs, Gay tích cực cướp được bóng rổ trong tay Tim Duncan, sau đó tự mình cầm bóng thúc đẩy, lên rổ một mạch thành công, Grizzlies đánh ra khởi đầu 4 chọi 0!

Tất cả mọi người trên ghế dự bị của đội Grizzlies đều hoan hô nhảy múa, trạng thái của Grizzlies tốt thế này, hôm nay tổng cộng cũng nên đến lượt bọn họ đánh bại Spurs một trận chứ!

Liên tiếp ghi 4 điểm, Gay cũng vô cùng đắc ý, sau khi lên rổ thành công, anh mạnh mẽ vung quyền một cái.

Khoảnh khắc then chốt ở trận đấu trước, Gay bị Jimmy Butler thay ra, kết quả là Grizzlies vẫn thắng bóng. Đối với một ngôi sao mà nói, thời khắc cuối cùng không được tin tưởng, đội bóng lại vẫn thắng trận, không nghi ngờ gì nữa chính là một sự sỉ nhục.

Cho nên hôm nay, Gay cố hết sức muốn chứng minh bản thân. Hai nhịp đầu tiên, anh đánh đều rất tích cực.

Bản thân thực lực của Gay không hề yếu, chỉ cần anh muốn đánh tốt trận đấu, vẫn có thể tung ra biểu hiện xuất sắc. Hơn nữa, người đối đầu với Gay lại còn là Richard-máy ATM-Jefferson.

Link đồng thời cũng rất an ủi, bọn họ cuối cùng cũng không phải bị Spurs đè ép đánh nữa. Cái gì mà lời nguyền không thể thắng chuỗi, hoàn toàn chính là rắm chó!

Bị Grizzlies đánh cho 4 chọi 0, nhưng Popovich vẫn bình chân như vại. Ông ngồi trên ghế dự bị, đến vỗ tay cũng lười vỗ một cái. Ông vẫn tin tưởng, cầu thủ Spurs có thể tự giải quyết vấn đề.

Thua Grizzlies ở loạt trận playoff năm ngoái, khiến Popovich thực sự nghẹn khuất. Do đó, kỳ nghỉ giữa mùa ông đã tốn rất nhiều tâm sức để tìm kiếm phương pháp chế ngự Grizzlies.

Nhìn dáng vẻ bình tĩnh đó của Popovich, Link nhớ lại dường như trong lịch sử nguyên bản, kể từ sau khi bị Grizzlies quét sạch (black eight) một lần, Spurs từ đó về sau hễ gặp Grizzlies một lần là vùi dập một lần. Spurs đánh Grizzlies, lần nào cũng là Grizzlies bị đánh đến chết đi sống lại.

Nói như vậy, Popovich quả thực đã tìm ra rất nhiều phương pháp chế ngự Grizzlies. Dùng Splitter và Tim Duncan đè chết Đen Trắng song hùng, chỉ là một chiêu trong số đó.

Cuối cùng, đợt tấn công thứ ba của đội Grizzlies, Spurs đã không còn rớt xích nữa.

Link nỗ lực tìm kiếm cơ hội ở vòng ngoài, nhưng trước mắt lại luôn bám theo "chiến binh tương lai" mặt vô biểu tình đó!

Điểm mà Link phải thừa nhận chính là, ngay cả ở mùa giải tân binh, phòng thủ của Kawhi Leonard đã vô cùng xuất sắc rồi! Còn xuất sắc hơn cả Jimmy Butler!

Sải tay và bàn tay lớn của cậu ta, đã trở thành vũ khí phòng thủ trời phú của cậu ta. Mà mức độ tập trung ở đầu ra phòng thủ của Kawhi Leonard, cũng là điều mà các cầu thủ tân binh khác không thể sánh bằng.

Kawhi Leonard quấn lấy Link, Link đến một chút không gian cũng không rứt ra được! Muốn "trốn thoát" khỏi phạm vi phòng thủ của Kawhi Leonard, không hề dễ dàng chút nào.

Popovich nhìn thấy Link thậm chí không lắc ra được khoảng trống ném rổ, không kìm được mà đắc ý cười rộ lên. Đen Trắng song hùng và Link, ba thủ phạm chính khiến Spurs thua trận ở mùa giải trước, năm nay đều đã bị chế ngự. Grizzlies mùa giải này hai lần bại dưới tay Spurs, tuyệt đối không phải là trùng hợp!

Conley cuối cùng chỉ đành tự mình ra tay tấn công, nhưng cú ném của cậu ấy lệch chuẩn, đội Spurs giành được cơ hội, Grizzlies không thể duy trì hỏa lực của mình!

"Chết tiệt!" Link không cam lòng thầm mắng trong lòng, thiên phú của Kawhi Leonard quả thực đáng sợ. Cậu ta rơi xuống tận lượt chọn thứ 15, quả thật là khó tin.

Tony Parker nhận bóng rồi nhanh chóng thúc đẩy, bắt đầu từ mùa giải trước, Popovich đã dốc sức biến Spurs thành một đội bóng thiên về tấn công. Đây cũng là lý do tại sao, mùa giải trước Parker và Ginobili lại đột nhiên trở thành hạt nhân ghi điểm.

Mà năm nay, sự chuyển hình của Spurs trở nên trưởng thành hơn, ai nấy đều có thể nhanh chóng hòa nhập vào mặt tấn công.

Tốc độ thúc đẩy tấn công của toàn bộ Spurs là rất nhanh, điều này có phần chệch hướng so với ấn tượng vốn có của mọi người về họ.

Năm đấu chung kết với Pistons, điểm số trung bình mỗi trận của Spurs chỉ có 91 điểm. Mà mùa giải này, điểm số trung bình của Spurs có tới 103 điểm!

Trong lúc Parker đang thúc đẩy, các tay ném vòng ngoài cũng đã vào vị trí. "Xe đua cổ điển" người Pháp đột phá chuyền bóng, một đường chuyền nhẹ nhàng, tìm thấy Richard Jefferson đang ở vị trí trống trải.

Tốc độ vào vị trí của nhóm tay ném vòng ngoài đội Spurs nhanh đến mức khiến Hollins líu lưỡi trợn mắt. Khác rồi, đội Spurs này thật sự khác rồi!

Jefferson bị Gay đánh cho rất bực bội, cho nên cũng rất muốn trả đũa. Cậu ta nhận bóng là ném ngay, không hề do dự. Kiểu động tác liên tục này, chính là thứ có tỷ lệ ném vào cao nhất!

"Xoẹt!"

Richard Jefferson cười cười, giơ ba ngón tay lên. Cú ném ba điểm của cậu ta, tiến bộ hơn rất nhiều rồi đấy! Đánh đến tận mùa giải này, tỷ lệ ném ba điểm chưa từng rớt khỏi 40% đấy!

"Bóng vào rồi, đường chuyền kết nối đến từ Tony Parker và Richard Jefferson. Mặc dù đội Grizzlies dẫn trước hai quả trước, nhưng đội Spurs nhanh chóng đáp trả. Bây giờ, Grizzlies chỉ dẫn trước 1 điểm thôi!"

Link lắc đầu, Spurs đã đi qua thời kỳ chuyển hình trải qua những cơn đau đớn của mùa giải trước, bây giờ đang hướng về một đỉnh cao nhỏ khác mà điên cuồng vọt lên.

Sự thuận lợi lúc khai cuộc chỉ là giả tượng, thời khắc tăm tối thực sự, mới chính thức bắt đầu.