Một cây, hai cây, ba cây...

Nhìn từng cây kim bạc châm xuống, lòng Từ Ngôn và Từ Trần thị đều treo ngược lên tận cổ họng.

Châm cứu loại liệu pháp này nói huyền hồ thì thực ra cũng khá huyền hồ, hoàn toàn trông cậy vào thủ pháp và kinh nghiệm của người hành y.

Tất nhiên Cao Chí Trai chắc chắn là bậc kiệt xuất trong nghề này, nếu không Từ Ngôn cũng sẽ chẳng yên tâm để ông châm cứu.

Châm hơn mười kim xuống, chỉ thấy ngón tay trái của Từ Hoài Viễn cử động, ngay sau đó đôi mắt thế mà đã mở ra.

"Cha!"

Từ Ngôn vô cùng kích động, bản năng thốt lên.

"Con ta mau lại đây, để cha xem nào..."

Thân thể Từ Hoài Viễn vẫn còn rất hư nhược, giọng nói yếu ớt, đứt quãng.

Từ Ngôn vội vàng tiến đến bên giường, nắm lấy tay cha mình mà nói: "Con trai bất hiếu, không thể ở bên cạnh phụ thân."

Từ Hoài Viễn lắc đầu, nở một nụ cười.

"Là cha tự mình sơ ý, vốn tưởng uống vài phương thuốc là khỏi, ai ngờ căn bệnh này lại hung hiểm đến thế."

Từ Ngôn thở dài nói: "Bệnh tới như núi đổ, bệnh đi tựa rút tơ. Cha còn phải tĩnh dưỡng cho tốt mới được."

Từ Hoài Viễn gật đầu nói: "Cha nghe con."

Ông hiển nhiên cũng chú ý tới Cao Chí Trai đang ở bên cạnh, nghi hoặc hỏi: "Vị này là?"

Từ Ngôn vội vàng giải thích: "Cha, vị này là Cao thần y nổi danh ở Ninh Ba phủ, chính là người đã chữa khỏi cho cha đấy ạ."

Cao Chí Trai nghe vậy liền lắc đầu: "Hai chữ thần y, Cao mỗ không dám nhận. Vả lại bệnh của lệnh tôn vẫn chưa chữa khỏi hoàn toàn, cần phải điều dưỡng từ từ."

Từ Ngôn vội hướng Cao Chí Trai hành lễ nói: "Cao thần y thật quá khiêm tốn rồi. Nếu không có ngài, chúng con thật không biết phải làm sao."

Từ Hoài Viễn cũng gật đầu chào Cao Chí Trai.

"Đa tạ Cao thần y."

Cao Chí Trai ôn hòa nói: "Cao mỗ xin đi kê đơn thuốc, không làm phiền mấy người trò chuyện nữa."

Nói đoạn, ông thu dọn hòm thuốc rồi sải bước rời đi.

"Khụ khụ, vậy ta đi trò chuyện cùng Cao thần y."

Thẩm Minh Thần thấy vậy cũng rất thức thời mà lỉnh ra ngoài.

Như vậy trong phòng chỉ còn lại ba người nhà họ Từ.

"Cha, sao người không viết thư báo cho con sớm hơn?"

Từ Ngôn có chút ấm ức nói.

"Cha thấy không phải bệnh gì quá lớn, sợ con lo lắng thôi mà."

Từ Hoài Viễn thở dài nói: "Con đang học cùng Tự Sơn tiên sinh ở Cô Sơn thư viện, toàn lực ôn thi viện thí, cha sợ làm lỡ dở việc của con."

Từ Ngôn đỏ hoe mắt: "So với thân thể của phụ thân, chút học vấn ấy của hài nhi có là gì."

"Không được nói như vậy. Nhà họ Từ khó khăn lắm mới có được một mầm non đọc sách như con, đúng là tổ tiên phù hộ. Nếu vì cha mà làm lỡ việc con thi cử đỗ đạt, tổ tông cũng sẽ không tha thứ đâu."

"Hai cha con các người vừa gặp mặt đã nói những chuyện này, không thể nói chút gì vui vẻ sao."

Từ Trần thị liếc mắt ra hiệu cho Từ Ngôn, Từ Ngôn hiểu ý ngay.

"Cha, hài nhi ở Cô Sơn thư viện đã gặp Đại tông sư. Ông ấy còn khen ngợi con đấy."

So với chuyện kiếm tiền, cha chắc chắn muốn nghe tin tức tốt lành về học vấn của Từ Ngôn hơn. Vì vậy, Từ Ngôn nói thẳng ra.

Quả nhiên, sau khi nghe tin này, Từ Hoài Viễn vui mừng lộ rõ trên mặt.

"Con ta đúng là Văn Khúc tinh giáng thế, đến cả Đại tông sư cũng coi trọng con."

Từ Ngôn đỏ mặt nói: "Cha, chúng ta khiêm tốn một chút ạ. Đại tông sư cũng chỉ khen con vài câu thôi."

"Có vài câu là đủ rồi. Điều này chứng minh tài học của con ta không phải người thường có thể so sánh."

Từ Hoài Viễn tán thưởng: "Xem ra lần viện thí này con ta chắc thắng rồi, tổ tiên hiển linh rồi."

Từ Ngôn dở khóc dở cười, đắp lại chăn cho cha rồi nhẹ giọng nói: "Cha cứ yên tâm nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, con trai nhất định sẽ không làm người thất vọng."

"Đúng rồi, ông ngoại con có nói với con chuyện đính hôn không?"

Từ Trần thị không biết sao lại đột ngột khơi ra chủ đề này.

Từ Ngôn thầm nghĩ tiêu rồi, xem ra lần này không giấu được nữa.

"Ừm... nương, ông ngoại có tìm con trò chuyện, nhưng hài nhi đã thưa với ông rằng liệu có thể cho con cân nhắc thêm chút không."

Nói đoạn, cậu lấy canh thiếp đưa vào tay nương. Chuyện như thế này không thể giấu mãi được, chi bằng ngay từ đầu thẳng thắn thì tốt hơn.

Từ Trần thị đón lấy canh thiếp xem qua, quả nhiên là thiên kim nhà họ Hồng, giống như lời cha nói.

"Cô nương tốt như vậy, con còn do dự cái gì?"

Từ Ngôn thầm nghĩ, nương còn chưa từng gặp Hồng Diệu Vân này thì sao biết chắc là tốt? Chỉ phán đoán dựa trên gia thế bối cảnh thôi sao?

May mà Từ Ngôn nhờ cơ duyên xảo hợp đã gặp Hồng Diệu Vân một lần, nếu không trong lòng chẳng có chút căn cứ nào, chẳng phải cha mẹ nói gì nghe nấy sao.

"Hài nhi dù sao cũng còn nhỏ..."

Từ Ngôn vừa thốt ra, Từ Hoài Viễn liền lắc đầu: "Con không còn nhỏ nữa, bây giờ đính hôn, thành thân cũng là chuyện vài năm sau. Chuyện này ông ngoại con sắp xếp rất đúng."

Cha không biết từ lúc nào cũng tham gia vào cuộc chiến, Từ Ngôn lập tức rơi vào thế yếu.

Chà, đúng là cả nhà cùng ra trận, ba đánh một thế này thì chơi sao nổi?

"Cha, cứ để con cân nhắc đã."

Cũng bởi Từ Ngôn là con một nhà họ Từ, cha nương đều rất nuông chiều.

Nếu đổi lại là gia đình khác, chỉ một câu lệnh của cha mẹ, lời người mai mối là chặn đứng mọi lời, đâu còn chỗ cho việc cân nhắc nữa.

"Được rồi, con ta đã lớn, cũng nên cân nhắc cho chuyện chung thân đại sự của mình. Nhưng cha vẫn thấy, giữa con và tiểu thư nhà họ Hồng là một mối lương duyên hiếm có."

Từ Hoài Viễn mỉm cười nói.

Từ Ngôn thực sự không muốn tiếp tục nói về chủ đề này nữa, liền chuyển hướng câu chuyện: "Đúng rồi cha, vị công tử họ Thẩm lúc nãy là bạn tốt con kết giao ở Hàng Châu, nói ra cũng thật khéo, huynh ấy cũng là người Ninh Ba. Nếu không nhờ huynh ấy mời Cao thần y đến, con chắc sốt ruột chết mất. Lần này thật sự phải cảm ơn huynh ấy tử tế mới được."

Từ Hoài Viễn gật đầu: "Con nói đúng, làm người phải biết ơn báo đáp. Vị Thẩm công tử này cũng là người đọc sách sao?"

Nhìn ra được cha rất coi trọng thân phận những người bạn mà Từ Ngôn kết giao, Từ Ngôn cười giải thích: "Thẩm công tử này không chỉ là người đọc sách, mà còn là tài tử số một Ninh Ba đấy ạ. Tất nhiên đó là chuyện trước khi diễn ra Cô Sơn thi hội. Sau thi hội hài nhi đã cướp mất danh hiệu của huynh ấy rồi. Bây giờ Thẩm công tử sợ là chỉ có thể xếp thứ hai thôi."

Từ Hoài Viễn kinh ngạc: "Danh tiếng của con bây giờ đã vang dội đến vậy sao?"

Từ Ngôn đắc ý: "Nói ra có thể người không tin, hài nhi bây giờ cũng đang mang trên mình một danh hiệu tài tử đấy."

"Ông ngoại con bên kia vẫn khỏe chứ?"

Từ Trần thị về Định Hải huyện đã hơn nửa tháng, vẫn luôn lo lắng cho Trần lão gia tử.

"Ông ngoại đã dọn về nhà ở rồi. Nghe nói bên Chức tạo nha môn cũng đã đi vào quỹ đạo."

Từ Ngôn nhẹ giọng nói.

Từ Trần thị mỉm cười gật đầu.

"Thế thì tốt."

Làm việc cho hoàng gia chỉ khổ ở điểm này, lúc nào cũng phải treo tim lên cổ họng, hơi sơ sẩy một chút là sẽ rơi vào kết cục nhà tan cửa nát.

Xem ra, việc con trai kiên quyết không để nhà họ Từ nhúng tay vào chuyện này cũng là có đạo lý.

"Đúng rồi cha, công việc kinh doanh bên thư phường Hàng Châu ngày càng hưng thịnh, con tự ý quyết định để Từ Vị ở lại Hàng Châu trông coi."

Từ Ngôn chỉ báo tin vui không báo tin buồn, giấu đi chuyện rắc rối bên nhà họ Chu.

"Con ta đã lớn, những chuyện nhỏ nhặt này con tự quyết định là được."

Từ Hoài Viễn tràn đầy từ ái nói.