Trong ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, Từ Ngôn theo Tri huyện họ Triệu bước vào cửa nha môn.

Y đi theo Tri huyện xuyên qua đường viện, đi thẳng đến hậu nha, hai người lần lượt bước vào thư phòng.

Tri huyện ngồi vững sau án thư, ôn hòa cười nói: "Hiền sinh a, ở đây không có người ngoài, ngồi đi."

Từ Ngôn vội vàng chắp tay nói: "Học sinh không dám."

Tri huyện khẽ vuốt chòm râu, trong lòng vô cùng hài lòng.

Từ Ngôn không chỉ có tài, lại còn biết giữ quy củ, hiểu tiến lùi, là tân khoa án thủ huyện thí mà không hề kiêu ngạo phô trương.

Tuổi còn trẻ mà đã trầm ổn như vậy, quả thực là vô cùng hiếm có.

"Bổn huyện chọn ngươi làm huyện thí án thủ không phải vì tình riêng, mà là vì bài văn của ngươi thực sự làm rất xuất sắc."

Dừng lại một chút, Tri huyện tiếp lời: "Dĩ Thời, ngươi có thể làm được không kiêu không ngạo, điều này rất tốt. Phải biết rằng chặng đường tiếp theo chờ đợi ngươi còn có phủ thí, viện thí. Chỉ khi vượt qua tất cả những điều này, mới có thể lấy được công danh tú tài."

"Đa tạ ân sư chỉ điểm."

Từ Ngôn cung kính đứng chắp tay.

"Phủ thí lần này có dời lại sớm hơn một chút, ấn định vào nửa tháng sau. Mã tri phủ là người khiêm hòa công chính, rất mực yêu quý nhân tài. Ngươi chỉ cần phát huy thật tốt, nhất định có thể vượt qua."

Những lời này của Tri huyện mang theo một tầng ý vị sâu xa.

Ông ta hiểu rõ Mã tri phủ như vậy, nghĩ đến tình cảm cá nhân hẳn là rất tốt. Mà Từ Ngôn lại là án thủ do chính tay Tri huyện tuyển chọn, có thể gọi là thân tín trong số các thân tín. Trong trường hợp này, chỉ cần Từ Ngôn phát huy ở phủ thí không quá mức tồi tệ hay mất phong độ, thì nhất định có thể giành được sự công nhận.

Đương nhiên, những lời này Tri huyện không thể nói quá rõ ràng, cần Từ Ngôn tự mình lĩnh hội.

Còn lĩnh hội đến mức nào, thì phải xem bản thân rồi.

"Ân sư, học sinh có một câu không biết có nên nói hay không."

Từ Ngôn suy nghĩ một lát rồi vẫn chắp tay nói với Tri huyện.

"Dĩ Thời cứ nói đừng ngại."

<"Chiếu theo định chế Hoàng Minh, viện thí theo lệ phải có Đại tông sư tự mình chủ khảo. Nhưng từ khi Trương Ngao Trương đề học của Chiết Bông ti từ chức vào năm Gia Tĩnh thứ hai mươi mốt, triều đình vẫn chưa phái quan học mới nào tiếp quản. Viện thí ba năm thi hai lần, không thể trì hoãn. Không có quan đề học chủ khảo, đành phải giao cho các phủ huyện lo liệu. Theo ý kiến của ân sư, viện thí lần này có còn như vậy nữa không?"

Câu hỏi này của Từ Ngôn vô cùng hóc búa, thực ra cũng là một phép thăm dò đối với Tri huyện.

Quan đề học đứng đầu học chính một tỉnh, viện thí tự nhiên là do vị ấy chủ trì. Nhưng tình hình của Chiết Giang có chút đặc biệt, gần năm năm nay triều đình đều không phái quan viên đến làm học chính. Cứ như vậy, quyền lực của viện thí liền bị phân quyền xuống các phủ huyện địa phương.

Điều này đương nhiên có lợi có hại. Nếu quan đề học chủ khảo, các thí sinh của các phủ huyện cơ bản có thể nhận được một tiêu chuẩn đánh giá như nhau. Nhưng nếu phân quyền xuống địa phương, tri phủ các phủ, tri châu các châu, tri huyện các huyện chắc chắn đều hy vọng dưới quyền cai quản của mình có thể xuất hiện thêm nhiều tú tài hơn. Dù sao thì văn giáo cũng là tiêu chuẩn rất quan trọng để khảo hạch chính tích của quan lại địa phương.

Nếu Từ Ngôn nhớ không lầm, vào năm Gia Tịch thứ hai mươi bảy, triều đình sẽ bổ nhiệm Lôi Lễ làm quan đề học. Nếu viện thí thi trong năm nay, rất có khả năng vẫn là quan địa phương chủ khảo. Nếu kéo dài đến năm sau, thì phần lớn sẽ do quan đề học mới là Lôi Lễ làm chủ khảo quan.

Từ Ngôn tuy hỏi vô cùng uyển chuyển, nhưng sao Tri huyện lại không nghe ra chứ?

Ông ta trầm ngâm chốc lát, xoắn râu nói: "Dĩ Thời a, văn giáo là đại sự hàng đầu, sao có thể chậm trễ? Theo bổ [huyện] thấy, viện thí sẽ không bị trì hoãn đâu."

Từ Ngôn thầm nghĩ trong lòng, xem ra viện thí lần này hẳn vẫn do quan viên địa phương chủ trì rồi.

Từ một mức độ nào đó mà nói, đây là chuyện tốt đối với y, dù sao y cũng là huyện thí án thủ do Tri huyện điểm tuyển. Quan viên với nhau cũng phải nể mặt lẫn nhau, nếu y đoán không sai, chủ khảo quan viện thí phủ Ninh Bồ lần này sẽ do tri phủ Ninh Bồ kiêm nhiệm.

"Đa tạ ân sư chỉ điểm."

Tri huyện có thể nói những lời rõ ràng đến vậy, Từ Ngôn vô cùng cảm kích.

Dĩ Thời a, bổn huyện còn có một điểm muốn nhắc nhở ngươi.

Tri huyện dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Mã tri phủ không thích người lộ rõ tài năng."

Xì!

Nghe đến đây, Từ Ngôn không khỏi hít ngược một hơi lạnh trong lòng.

Từ khi đến Đại Minh, y vẫn luôn thể hiện vô cùng mạnh mẽ, cho dù là làm thơ hay tiến hiến phương sách.

Mạnh mẽ đương nhiên có cái lợi của mạnh mẽ, y có thể nhanh chóng để lại ấn tượng trong lòng người khác.

Nếu không nhờ bài thơ kháng Oa và phương sách chỉnh đốn hải phòng kia, y cũng sẽ không được Tuần phủ Chu Hoàn ưu ái.

Nhưng không phải ai cũng thích những người trẻ tuổi sắc bén lộ rõ tài năng. Tỉ như vị Mã tri phủ này chẳng hạn.

Tri huyện tốt bụng nhắc nhở y, phỏng chừng cũng đoán được tính cách của Từ Ngôn sẽ đem tài năng của mình thể hiện hoàn toàn ra ngoài, nếu vì thế mà đắc tội với Mã tri phủ thì lại không hay.

"Dĩ Thời a, ngươi còn rất trẻ, con đường tương lai còn rất dài. Chuyện cấp bách hiện nay là tĩnh tâm tu học, không cần phải câu nệ được mất nhất thời."

Tri huyện thực sự rất coi trọng Từ Ngôn, trong mắt ông ta, thiếu niên này chỉ cần mài giũa tính cách một chút, tương lai tiền đồ vô lượng.

"Đa tạ ân sư chỉ điểm, học sinh nhất định sẽ ghi khắc trong lòng."

"Ồ phải rồi, nghe nói cách đây ít lâu ngươi đã đi một chuyến Hàng Châu, bái nhập môn hạ của Tự Sơn tiên sinh Tiền Hồng Phủ sao?"

Tri huyện mang vẻ mặt cười như không cười nhìn chằm chằm Từ Ngôn, khiến tiểu lang quân họ Từ có chút lúng túng.

Dù sao Tri huyện cũng coi như là thầy trên danh nghĩa của y, mà y lại không báo trước với Tri huyện mà bái một vị đại nho khác làm thầy. Tri huyện sẽ không ghen tị chứ?

“Bẩm huyện tôn, quả thực là như vậy.”

Thấy sắc mặt Từ Ngôn đỏ bừng, Tri huyện cười nói: "Ha ha ngươi không cần khẩn trương, bổn huyện chẳng qua chỉ tiện miệng hỏi một chút mà thôi. Tự Sơn tiên sinh là đại nho một đời, bác học đa tài, ngươi đi theo ông ấy có thể học được không ít thứ."

Trải qua một phen trò chuyện này, Từ Ngôn lại có một nhận thức hoànquam mới về Tri huyện.

Vốn dĩ y cho rằng phạm vi khống chế của Tri huyện chẳng qua chỉ là một huyện Định Hải nhỏ bé, nào ngờ ngay cả tin tức bên Hàng Châu mà ông ta cũng có thể kịp thời nắm bắt.

Xem ra làm quan quả nhiên không có ai là đơn giản cả, đều là tinh anh trong những bậc tinh anh.

Như thể đoán được suy nghĩ trong lòng Từ Ngôn, Tri huyện thong thả nói: "Bổn huyện cũng là tiến sĩ năm Gia Tịch thứ mười một."

Nghe đến đây, Từ Ngôn đến sống lưng cũng sắp tuôn mồ hôi.

Trời ạ, chuyện trên đời này lại có thể trùng hợp đến thế sao?

Hai vị ân sư của mình vậy mà lại là tiến sĩ cùng một khoa?

Nói như vậy thì Tri huyện và Tiền lão tiên sinh coi như là đồng niên rồi sao?

"Không giấu gì Dĩ Thời, bổn huyện và Hồng Phủ huynh giao tình vô cùng thân thiết. Năm Gia Tịch thứ hai mươi, Hồng Phủ huynh vì lời nói mà vào ngục, bổn huyện còn gom góp chút ít ngân lượng giao cho hảo hữu kinh sư chạy vạy khắp nơi cứu ông ấy ra ngục. Nhiều năm như vậy, thư tín giữa bổn huyện và Hồng Phủ huynh chưa từng gián đoạn. Cách đây không lâu, Hồng Phủ huynh có viết một bức thư nhờ người mang đến huyện Định Hải, ủy thác bổn huyện chiếu cố ngươi nhiều hơn."

Nghe đến đây, khóe mắt Từ Ngôn đã đỏ hoe.

Y không phải là một người sống cảm tính. Nhưng trong chuyện này, y thật sự đã bị Tiền lão tiên sinh làm cho cảm động.

Tiền lão tiên sinh thật lòng thật dạ coi y như con cháu trong nhà, hận không thể san bằng con đường cho y bước đi. Đương nhiên Tri huyện đối xử với y cũng không tệ, có hai vị ân sư như thế, y còn lý do gì mà không nỗ lực phấn đấu, dấn thân vào con đường khoa cử chứ?

---❊ ❖ ❊---