Lại nói cha con Từ gia vào sáng hôm sau, sau khi cáo biệt Từ Trần thị liền ngồi thuyền đi về phía bắc hướng tới Hàng Châu.

Từ Hoài Viễn chỉ dẫn theo mấy tên thân tùy, Từ Ngôn cũng chỉ dẫn theo tiểu thư đồng Song Hỷ.

Mạng lưới sông ngòi Giang Nam tung hoành, Chiết Giang lại càng vô cùng phong phú, đi đường thủy ở đây tiện lợi hơn đường bộ rất nhiều. Từ Hoài Viễn quanh năm bôn ba buôn bán bên ngoài, qua lại giữa Hàng Châu và Ninh Bông, đối với điều này tự nhiên là có thể hội sâu sắc.

Trên mặt sông khúc sông thuyền bè qua lại vô số, vô cùng náo nhiệt. Chỉ là cha con Từ gia mang trong lòng tâm sự, tự nhiên không có bao nhiêu tâm trạng thưởng thức phong cảnh ven sông, chỉ mong sao có thể nhanh chóng đến Hàng Châu.

Bọn họ ngồi thuyền ngược dòng lên phía bắc, mất trọn một ngày quang cảnh mới cập bến ngoài thành Hàng Châu.

Đông Nam hình thắng, Tam Ngô đô hội, Tiền Đường từ xưa đến nay vẫn luôn phồn hoa.

Từ thủy môn bước vào thành Hàng Châu, Từ Ngôn thực sự bị chấn động bởi thành trì phồn vinh phú quý này.

Hai bên nhà cửa san sát, dân cư đông đúc thương nhân tụ tập. Tiệm bạc, tiệm kim khâu, tiệm đất sét cho đến giày cói, làm giấy, sao chép thư họa nhiều không kể xiết.

Còn như in sách, nấu rượu, dệt chiếu, làm đồ sơn mài thì lại càng không cần phải nói.

Đáng tiếc cảnh tượng phồn hoa như vậy Từ Ngôn chỉ có thể thoáng nhìn qua mà thôi.

Lại nói cha con Từ gia trả bạc rồi lên bờ, dẫn theo mấy tên gia nhân đổi sang ngồi xe ngựa thẳng hướng phủ họ Trần mà đi.

Phủ họ Trần nằm ở phía bắc thành Hàng Châu, nơi này không chỉ tập trung nha môn quan phủ, mà còn có vô số tư trạch biệt nghiệp của quyền quý, không nghi ngờ gì chính là khu người giàu.

Từ Hoài Viễn đã đến đây rất nhiều lần, mang theo Từ Ngôn vòng qua rẽ lại cuối cùng cũng đến trước cửa phủ họ Trần trước khi trời tối.

Tiền Đường Trần thị là hào tộc nổi tiếng ở địa phương, phủ đệ tự nhiên cũng cực kỳ xa hoa.

Từ Ngôn vốn tưởng rằng trạch viện nhà mình đã có thể tính là hào trạch rồi, nhưng so với phủ đệ nhà họ Trần, quả thực đúng là đom đóm so với ánh trăng.

Lúc này cha con Từ gia vừa bước vào phủ cùng gia nhân, đại công tử Trần phủ là Trần Tông Chi đã nhận được tin tức dẫn gia nhân nghênh đón ra ngoài.

Từ Ngôn nhìn từ xa, Trần Tông Chi mặc một thân đạo bào sa màu tùng hoa rỗng lỗ, đầu đội một chiếc khăn vuông màu đen, chân giẫm một đôi giày khảm vân đầu.

Từ Ngôn theo bản năng so sánh người trước mắt với người cậu có dáng vẻ phú thái trong ký ức của mình, không khỏi cảm thấy xót xa.

Trần Tông Chi hiện giờ vóc dáng gầy gò sắc mặt tiều tụy, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bị gió thổi bay, những ngày qua ông ấy đã phải chịu đựng biết bao nhiêu đả kích cơ chứ.

"Tỷ phu, Thu ca, để hai người nhọc lòng rồi, lại còn cất công chạy đến một chuyến."

Trần Tông Chi cười thê thảm, trong mắt Từ Ngôn nụ cười này quả thực còn khó coi hơn cả khóc.

Từ Hoài Viễn thở dài nói: "Thê đệ, đệ cũng đừng quá mức ưu sầu. Lần này chúng ta tới chính là vì cứu lão thái sơn. Mưu sự tại nhân, nhất định sẽ có cách thôi."

Từ Ngôn cũng nói: "Đúng vậy cữu cữu, cái gọi là cây ngay không sợ chết đứng. Ngoại công ra tù là chuyện sớm muộn gì thôi."

Yết hầu Trần Tông Chi khẽ động, cười khổ nói: "Hy vọng là thế. Hải, chúng ta vào hoa sảnh nói chuyện đi."

Lại nói mấy người lần lượt đi đến hoa sảnh ngồi xuống, Trần Tông Chi lên tiếng trước: "Tỷ phu, chuyện lần này có chút gai góc. Anh cũng biết, năm nay Chiết Giang liên tiếp gặp họa giặc Oa, người trồng tằm ngày tháng trôi qua không yên ổn, suốt ngày nơm nớp lo sợ ảnh hưởng đến việc nuôi tằm. Tơ tằm không thu hoạch được, tiến độ dệt lụa tự nhiên không theo kịp. Thế nhưng Chiếc tạo thái giám Tôn Khánh lại cắn chết thời gian giao lụa không buông lỏng. Phụ thân chẳng qua chỉ nói thêm hai câu, liền bị tên hoạn quan này đố kỵ. Tên đó vu cáo phụ thân nuốt mất phần lớn bạc Bộ Công cấp, dẫn đến thợ dệt bãi công. Lần này tội trách đều bị đổ lên đầu phụ thân. Ta nhờ người khắp nơi lo liệu, nhưng chính là không thể cứu được phụ thân. Cái này, cái này phải làm sao đây."

Nói nói Trần Tông Chi liền nghẹn ngào. Nam nhi có lệ không dễ rơi, chỉ vì chưa đến chỗ đau lòng.

Thấy cữu cữu có bộ dạng bi thương như thế này, Từ Ngôn thực sự trong lòng không đành lòng.

Phải nói tên thái giám họ Tôn này thật sự rất ác độc, vì muốn phủi sạch quan hệ cho mình, đem hết trách nhiệm đổ lên đầu nhà họ Trần. Chuyện quan trọng là ông ta đổ trách nhiệm thì thôi đi, còn sống sờ sờ bịa đặt ra một tội danh tham ô, quả thật là tâm ác thủ lạt.

"Dám hỏi cữu cữu, ngài đã nhờ người lo liệu quan hệ ở những đâu?"

Trần Tông Chi liếc nhìn Từ Ngôn một cái, lắc đầu cười khổ nói: "Nha môn huyện Tiền Đường, nha môn phủ Hàng Châu, nha môn Phiên đài, nha môn Niết đài...... ta đều nhờ người hỏi qua một lượt, nhưng không một ai dám đắc tội với lão hoạn quan đó cả. Phụ thân kiếm được nhiều bạc như vậy, nhưng đến cuối cùng lại là..."

Đại gia đình cữu cữu nói quả thực khiến người ta tuyệt vọng, nhưng Từ Ngôn nghe lại cảm thấy có chỗ nào đó không đúng lắm.

Ầy, trong này dường như không có nha môn Tuần phủ!

"Cữu cữu, ngài vẫn chưa nhờ người đi tìm quan hệ của Phu đài đại nhân sao?"

Câu nói này của Từ Ngôn hỏi làm Trần Tông Chi ngớ người ra, ông lườm tiểu ngoại sinh của mình một cái nói: "Tuần phủ đại nhân mới nhậm chức chưa đầy một tháng, làm sao kịp thông suốt quan hệ. Ta có muốn lo liệu cũng không vào được cửa lớn nha môn Tuần phủ a."

Từ Ngôn thầm nghĩ lời cữu cữu nói cũng có lý. Chu Hoàn vừa mới nhậm chức không lâu, cữu cữu chắc chắn không có mối quan hệ với nha môn Phu đài.

Nhưng mà hắn có nha!

"Cữu cữu, lúc ở huyện Định Hải con tình cờ có một lần gặp mặt với Phu đài đại nhân, chi bằng ngày mai con sớm đi thử xem sao?"

Trần Tông Chi nghe thấy lời này bị dọa cho giật mình.

"Con nói cái gì, Thu ca con đã gặp Chu Tuần phủ rồi sao?"

Từ Ngôn gật gật đầu: "Tuần phủ đại nhân tuần thị phủ Ninh Ba, con với tư cách là đại diện sĩ phu huyện Định Hải tham gia yến tiệc tiếp gió. Lúc trên tiệc con còn làm một bài thơ, nhận được lời khen ngợi của Tuần phủ đại nhân."

Hắn thầm nghĩ quan hệ giữa ta và Tuần phủ đại nhân đâu chỉ đơn giản như vậy, ta chính là người được Tuần phủ đại nhân xem như tri kỷ vong niên, vì để không dọa đến người nên cứ nói như thế trước đã.

Trần Tông Chi giống như bắt được cọng rơm cứu mạng, lao xông lên nắm lấy hai tay Từ Ngôn, kích động nói: "Thu ca, vậy thì hoàn toàn trông cậy vào con rồi. Con muốn bao nhiêu bạc? Một vạn lượng, hai vạn lượng?"

Nhà họ Trần cái gì cũng có chính là bạc, chỉ cần có thể cứu được phụ thân, bảo Trần Tông Chi lấy ra bao nhiêu bạc ông cũng đồng ý.

Từ Ngôn lại lắc lắc đầu.

"Cữu cữu chớ vội vàng, đây không phải là vấn đề tiền bạc. Hãy để ngày mai con đi dò thám trước đã."

Giả sử Hàng Châu có người dám quản chuyện này, thì đó chỉ có thể là Chu Hoàn.

Từ Ngôn vô cùng rõ ràng cách đối nhân xử thế của Chu Hoàn. Người này cương trực công chính, không sợ quyền quý.

Chỉ cần ngoại công bị oan uổng, vậy thì Chu Hoàn nhất định sẽ vì nghĩa lên tiếng, trả lại cho ông một sự trong sạch.

Dùng tiền lo liệu ngược lại chính là sự sỉ nhục đối với Chu Hoàn.

Từ Hoài Viễn thấy vậy cũng an ủi Trần Tông Chi nói: "Thê đệ, đệ cứ an an tâm tâm chờ đợi đi. Lỡ như có cần thiết, chúng ta lại đến tìm đệ."

Trần Tông Chi liên tục gật đầu: "Tỷ phu nói rất phải. À, trời cũng không còn sớm nữa, hai người mau chóng đi nghỉ ngơi đi."

Nói xong, Trần Tông Chi gọi quản gia đến dặn dò một phen.

"Người đâu, hãy dọn dẹp mấy bộ sương phòng ở Đông khóa viện ra..."

"Cữu cữu, ngài cũng sớm nghỉ ngơi đi."

Lúc sắp đi, Từ Ngôn vô cùng chu đáo nói một câu.

Hốc mắt Trần Tông Chi đỏ hoe, gật gật đầu.

Ra khỏi hoa sảnh, cha con Từ gia đi theo quản gia Trần phủ một đường xuyên qua đường đi qua viện, qua một lúc lâu mới đến Đông khóa viện đã được dọn dẹp sạch sẽ. Còn về phần tùy tùng mang theo tự có đại thông phô của hạ nhân để ngủ, không cần bọn họ phải bận tâm.

Cả chặng đường bôn ba mệt nhọc, Từ Ngôn quả thật đã mệt mỏi rồi, chỉ đơn giản rửa mặt súc miệng một chút liền thổi đèn đi ngủ.

---❊ ❖ ❊---