Dù hai nước Anh, Pháp đều nhận được sự ủng hộ lớn, nhưng việc sửa chữa chiến hạm vẫn cần thời gian. Hải chiến tạm thời kết thúc một phần, màn lục chiến lại vừa mới mở ra.

Không biết nên nói người Tây Ban Nha nóng lòng muốn thắng hay là quá cứng đầu. Tóm lại, quân viễn chinh phát động phản công toàn diện, đồng thời đổ bộ tấn công nhiều hòn đảo.

Chiến quả cụ thể không được công bố, ngược lại quân viễn chinh Tây Ban Nha liên tục giành thắng lợi, ngoại trừ một vài đảo Oshima vẫn còn trong tay quân Nhật, còn lại đều bị quân viễn chinh chiếm lại.

Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, người Nhật có âm mưu gì hay không, Franz không hề quan tâm. Điều quan trọng là chiến dịch Philippines kéo dài, càng lâu càng tốt.

Không phải vì kiếm lợi từ chiến tranh. Anh và Pháp đều nghèo xơ xác, vắt cũng chẳng ra dầu. Chủ yếu là việc khôi phục sau chiến tranh cần thời gian, chiến sự kéo dài, chính phủ Vienna càng có tiếng nói lớn.

Điều Franz lo lắng nhất không phải tình hình ở Nam Dương, mà là vấn đề phục hồi của Pháp. Bởi vì vấn đề người thừa kế, tam đại thế lực bảo hoàng dường như đã biến chất, để chính phủ mới mặc sức tung hoành ngay trước mắt.

Đến khi giới quý tộc kịp phản ứng, thì kinh ngạc phát hiện kẻ địch đã đưa tay vào quân đội. Không lôi kéo được chỉ huy cấp cao thì cũng lôi kéo được binh lính cấp dưới.

Ý thức được nguy hiểm, phe bảo hoàng cuối cùng cũng chịu buông bỏ thành kiến, nhưng mọi thứ đã muộn. Đảng cách mạng đã đi trước một bước, nhiều quan chức cấp cao của phe bảo hoàng gặp tai nạn bất ngờ, khiến phe này mất phương hướng.

Ngoài việc chửi rủa đồng đội ngu ngốc, Franz chỉ có thể nhắm mắt giúp họ giải quyết hậu quả. Nói cách khác, triệu tập đại diện của ba vương triều đến để bàn xem ai sẽ giải quyết mớ hỗn độn này.

Ngay cả Napoleon IV đang sống lưu vong cũng quang minh chính đại đến Vienna tham gia hội nghị với tư cách hoàng đế, điều mà người bình thường khó có thể tưởng tượng.

Thế nhưng, tất cả những điều này đã thực sự xảy ra. Để sớm giải quyết mớ hỗn độn ở Pháp, chính phủ Vienna buộc phải thỏa hiệp.

Ví dụ như: Vai trò của vương triều Bonaparte trong các cuộc chiến tranh ở châu Âu đã được định nghĩa lại.

Từ chỗ là người chịu trách nhiệm chính trong chiến tranh, chỉ vì thân phận quân chủ mà Napoleon IV không bị truy cứu, nay biến thành một đóa hoa nhỏ vô tội.

Trách nhiệm chiến tranh?

Không hề tồn tại, rõ ràng là nhà tư bản bắt ép hoàng đế đưa ra quyết định, sao có thể để hoàng đế chịu trách nhiệm?

Trách nhiệm lớn nhất của Napoleon IV là – vô năng, làm quân chủ mà để nhà tư bản bắt, thật là mất mặt.

Nhưng ông lên ngôi khi còn nhỏ, các đại thần phụ chính lại bị các tập đoàn tài chính mua chuộc, khiến hoàng đế chỉ còn là hư danh, dẫn đến những chuyện sau này.

Do trách nhiệm của quân chủ, bệ hạ Napoleon IV xin chịu trách nhiệm và quyết định thoái vị trong thời gian tới.

Để tránh lặp lại tình trạng thần quyền lấn át, vương triều Bonaparte do người kế vị đời sau còn nhỏ tuổi, chủ động từ bỏ quyền thừa kế lần này.

Dù lời giải thích này có vô lý đến đâu, Franz bây giờ đều tin. Tất nhiên, điều này cũng không tránh khỏi việc phải uống thêm vài ly, nếu không lương tâm không cho phép! Còn việc bên ngoài có bao nhiêu người tin thì không liên quan đến ông.

Kết quả cuối cùng là vương triều Bonaparte từ bỏ lá cờ phản Áo, chính phủ Vienna cũng thừa nhận họ có quyền thừa kế vương vị Pháp.

Đúng vậy, là "Vương vị" chứ không phải "Ngai vàng", bản thân Pháp là một vương quốc, xưng đế rõ ràng là bất hợp pháp. Bây giờ lật đổ chính quyền bất hợp pháp, đương nhiên phải khôi phục chính thống.

Cách giải thích mâu thuẫn này chắc chắn là "không hợp lý", nhưng chính trị chưa bao giờ hợp lý.

Muốn ổn định tình hình ở Pháp, không thể thiếu sự ủng hộ của phe Bonaparte đối với tân quốc vương, thỏa hiệp là điều tất yếu.

Sau đó, con trai của Napoleon IV trở thành người thừa kế thứ ba ngai vàng Pháp. Nếu người thừa kế do Bourbon và Orleans đưa ra xảy ra bất trắc hoặc tuyệt tự thì đến lượt người này, các thành viên khác của hai vương triều không được tranh giành.

Rất buồn cười phải không?

Nhưng đây chính là chính trị!

Nhìn như là tranh giành vương vị, kỳ thực là một lần phân chia lại lợi ích. Các vương quốc thay phiên nhau cai trị, là một sự thỏa hiệp giữa tam đại thế lực bảo hoàng.

Từ bề ngoài mà nói, thứ tự ưu tiên như vậy khiến vương triều Bonaparte chịu thiệt nhiều nhất, có lẽ vĩnh viễn không còn cơ hội lên ngôi.

Thực tế thì không phải vậy, quân chủ lưu vong có thể sống hết sức tiêu dao, nhưng nếu mang theo cả chính phủ lưu vong thì lại khác. Một đám người cần quân chủ nuôi, gia nghiệp lớn đến đâu cũng không chịu nổi!

Dù Napoleon IV đã mang đi một số tiền lớn khi chạy trốn, nhưng nhiều tiền hơn nữa cũng không chịu nổi cảnh ăn núi lở. Nhất là sau khi tình hình ở Paris trở nên căng thẳng, số người đến nương nhờ càng lúc càng đông, già trẻ lớn bé cộng lại gần vạn người.

Từ chối thì không được, họ đều là "trung thần" của vương triều Bonaparte, làm vậy sẽ khiến người ta thất vọng; chấp nhận hết thì Napoleon IV lại không nuôi nổi.

Trong bối cảnh đó, Napoleon IV không muốn phá sản thì chỉ có thỏa hiệp. Chỉ khi chính phủ mới hoàn trả gia nghiệp cho những người ủng hộ này và từ bỏ việc đàn áp họ thì mới có thể thoát khỏi rắc rối này.

Là người thông minh, Napoleon IV hiểu rõ, sau khi Liên minh châu Âu xuất hiện, cục diện chính trị châu Âu đã ổn định, trong thời gian ngắn vương triều Bonaparte căn bản không thể phục hồi.

Ít nhất là trước khi xóa bỏ "vết nhơ" trên đầu, cơ hội tốt cũng không đến với họ. Thay vì tiếp tục sống lay lắt chờ chết, chi bằng nhân cơ hội bán với giá cao.

Thỏa hiệp trong chính trị không chỉ giúp thoát khỏi gánh nặng kinh tế, mà còn xóa bỏ "vết nhơ", đồng thời thu phục được lòng người.

Một vị hoàng đế thoái vị vì để thuộc hạ có thể trở về nước, giữ được gia nghiệp, làm sao có thể không được ủng hộ?

Có thể tưởng tượng, sau đợt thao tác này, sự ủng hộ dành cho phe Bonaparte sẽ tăng lên một bậc, nhất là những người trở về từ đội ngũ lưu vong, càng ghi nhớ ân tình này.

Dù là vì danh dự gia tộc, trong một thời gian dài sau đó, những người này vẫn sẽ ủng hộ vương triều Bonaparte.

Mất ngai vàng, quyền thừa kế cũng xếp đến cuối cùng, nhưng thực lực của phe Bonaparte lại được khôi phục.

Nếu như việc tẩy trắng chính trị thành công, trong một thời gian dài sau này, phe Bonaparte sẽ là hệ phái chính trị hùng hậu nhất ở Pháp.

Có lợi thì ắt có hại, trong khi thu phục lòng người, Napoleon IV cũng đánh mất một bộ phận. Kể từ khi thỏa hiệp đạt được, vương triều Bonaparte đã đứng ở phía đối lập với phe báo thù cực đoan.

Dù lý do có chính đáng đến đâu, trong mắt phe báo thù cực đoan, đây đều là sự phản bội. Kẻ phản bội còn đáng ghét hơn kẻ địch, có lẽ giờ phút này một số người hận không thể giết chết Napoleon IV mới hả dạ.

Đây là điều chính phủ Vienna muốn thấy nhất, người Pháp quá năng động, nếu không đấu đá nội bộ thì sẽ gây chiến bên ngoài.

Franz hài lòng với cục diện chính trị châu Âu hiện tại, không muốn chiến tranh tái diễn, vì vậy phải giam cầm lòng hận thù của người Pháp.

Sau một hồi trả giá, Carlos, người được những người ủng hộ vương triều Bourbon ủng hộ, trở thành người thừa kế hợp pháp đầu tiên, còn Felix do phe Orleans đưa ra trở thành người thừa kế thứ hai.

Nhìn bề ngoài, vương triều Bourbon là người hưởng lợi lớn nhất, đồng thời có hai vương miện Tây Ban Nha và Pháp, trong một đêm đã trở lại thời kỳ đỉnh cao.

Tiếc rằng đây chỉ là vẻ bề ngoài, chưa kể phe Carlos và vương thất Tây Ban Nha từ lâu đã như nước với lửa, chỉ riêng mớ hỗn độn ở Pháp cũng đủ khiến người ta đau đầu.

Ngày nay đã khác xưa, nếu như vài tháng trước, phe bảo hoàng đạt được nhất trí và được liên minh phản Pháp công nhận, thì có thể lập tức hoàn thành phục hồi; tiếc rằng thời điểm tốt đẹp đó đã qua, bây giờ muốn phục hồi, có lẽ sẽ dẫn đến một cuộc nội chiến.

...

"Giết!"

"Xông lên!"

"Cộc cộc cộc..."

Trong tiếng la giết và tiếng súng nổ, Paris một lần nữa rơi vào hỗn loạn. Sau khi xác định phe bảo hoàng đạt được nhất trí và chuẩn bị phục hồi, chính phủ mới lập tức hành động để thanh trừng lực lượng quý tộc trong thành.

"Chết tiệt, đường dây điện thoại cũng không thông. Kẻ địch rõ ràng là đã có mưu tính trước, muốn tiêu diệt chúng ta từng bộ phận!"

Dù biết vậy, bá tước Adrian cũng không thể làm gì trước những gì đang xảy ra.

Số lượng quân tư nhân của giới quý tộc Paris không hề nhỏ, nếu có thể liên kết lại, căn bản không phải là lực lượng vũ trang ít ỏi của đảng cách mạng có thể so sánh được.

Thế nhưng, thực tế không có chữ "nếu". Tập hợp quân tư nhân quý tộc lại thì thực lực hùng hậu, nhưng quân tư nhân quý tộc phân tán lại là một cục diện khác.

Sau một thời gian chuẩn bị, đội quân cách mạng ô hợp ban đầu đã lột xác về sức chiến đấu sau khi tiếp nhận những tù binh được thả.

Chính phủ mới nhờ ưu thế về số lượng quân cách mạng đã ra tay trước, đánh cho quân tư nhân quý tộc trở tay không kịp.

Nếu chỉ như vậy, quân tư nhân quý tộc cũng không phải là không có cách lật ngược thế cờ, dù sao quân đội đảng cách mạng không chỉ thiếu vũ khí hạng nặng mà còn thiếu cả chỉ huy đạt chuẩn. Coi như chất lượng binh lính đi lên, mười phần sức chiến đấu cũng chỉ phát huy được năm phần.

Tiếc rằng nhân tính là phức tạp, giới quý tộc cũng không ngoại lệ. Ai cũng lo lắng nếu nhà mình chủ động tấn công mà người khác không hưởng ứng thì sẽ dẫn đến kết cục toàn quân bị diệt.

"Bá tước, hay là chúng ta rút lui trước đi? Lực lượng trong tay chúng ta có hạn, tiếp tục cố thủ chỉ làm tăng thêm thương vong."

Đề nghị của quản gia rõ ràng là phù hợp với thực tế nhất. Số quý tộc cư ngụ trong thành chỉ là thiểu số, phần lớn quý tộc thích sống trong trang viên.

Chính phủ cách mạng có khả năng thanh trừng Paris, nhưng không có khả năng tiến hành thanh trừng toàn quốc. Một khi rời khỏi nhà tù này, thì "chim bằng tung cánh, cá vượt biển khơi".

Với lực lượng của giới quý tộc, cộng thêm sự ủng hộ của các nước châu Âu, việc phục hồi chỉ là vấn đề thời gian. Chính phủ cách mạng dù cố gắng thế nào cũng chỉ có thể vùng vẫy giãy chết.

Bá tước Adrian lắc đầu: "Bây giờ không phải lúc, chỉ với mấy trăm người này, mang theo gia quyến thì chạy không xa. Cử người đi đường hầm bí mật liên lạc với hầu tước Anderson và bá tước Trent gần đó, đến chạng vạng tối mọi người cùng nhau phá vòng vây."

Không giống như thời sau này, giới quý tộc châu Âu những năm này đều phải ra chiến trường. Chiến tranh châu Âu diễn ra ác liệt như vậy, quý tộc Pháp đến tuổi đều phải ra chiến trường một lần, bá tước Adrian tất nhiên cũng không ngoại lệ.

Từng có kinh nghiệm tác chiến, Adrian tất nhiên biết đưa ra lựa chọn tối ưu. Việc truyền tin bị cắt đứt, không thể tập hợp quân tư nhân quý tộc khắp thành, nhưng điều này không cản trở các quý tộc quân sự gần đó đoàn kết bên nhau.

"Vâng, bá tước!"

Khi quản gia chuẩn bị xoay người rời đi, bá tước Adrian vội vàng chặn lại nói: "Đợi một chút, không cần phái người. Có lẽ tình hình của họ cũng không khá hơn bao nhiêu, bây giờ coi như là phái người đi ra thì cũng không liên lạc được với họ.

Có lẽ còn làm lộ sự tồn tại của đường hầm bí mật, để kẻ địch có cơ hội lợi dụng. Đợi đến lúc chạng vạng tối, khi phá vòng vây rồi liên lạc với họ."

Đây là một canh bạc, nhưng bá tước Adrian không có lựa chọn khác. Quân cách mạng không có pháo, về lý thuyết mà nói, cố thủ chờ cứu viện là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng vấn đề là nội bộ giới quý tộc cũng chia năm xẻ bảy, người có khả năng hiệu triệu thì đã gặp Thượng Đế, hoặc đang họp ở Vienna, còn lại thì ai cũng không chỉ huy được ai.

Chiến đấu đã nổ ra từ lâu, đội quân vốn do giới quý tộc kiểm soát vẫn chưa xuất hiện trên chiến trường, khiến bá tước Adrian không khỏi suy nghĩ nhiều.

Nhỡ viện binh không đến thì xong phim. Phải biết kể từ sau hai cuộc cách mạng, số người bị chính phủ mới công khai giết đã vượt quá bốn chữ số, số người bị tiêu diệt trong bóng tối còn nhiều hơn.

Dù không có quý tộc nào bị đem ra hành quyết, nhưng số quý tộc gặp tai nạn bất ngờ lại không ít, trong đó cũng không thiếu người có thân phận cao hơn ông. Nếu không phải tình hình căng thẳng, phe bảo hoàng cũng không đến nỗi nhanh chóng thỏa hiệp như vậy.