Phạm Ninh cuối cùng vẫn không thể ngăn cản được Tào Dật. Ba ngày sau, Tào Dật theo đội thuyền Phúc thuyền rời khỏi Tuyền Châu, xuôi nam đi đến Lữ Tống phủ.

Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã đến cuối tháng Giêng năm sau. Các bậc quyền quý xuất hiện tại Tuyền Châu ngày một đông đúc, chỉ còn chưa đầy mười ngày nữa là đến đợt công khai ra biển lần đầu tiên.

Trong chuyến ra biển đầu tiên này, không chỉ có hơn ba mươi đại gia tộc phái những thành viên quan trọng đi theo, mà còn có gần ba trăm hào môn đại hộ đến từ kinh thành, hai lộ Hà Bắc và các châu phủ ở Giang Nam, mỗi người đều dẫn theo hai đến ba tùy tùng.

Lần công khai ra biển này không chỉ để khảo sát việc dân chúng mua đảo, mà còn để đặt nền móng tại các châu phủ hải ngoại, cũng như mua lại các trang viên ở đại lục.

Việc đặt nền móng tại các châu phủ hải ngoại, ngoại trừ các thương nhân làm nghề buôn bán hải ngoại ra thì các hào môn đại hộ thông thường không mấy hứng thú. Việc này thì có gì khác biệt so với việc mua đất đai sản nghiệp trong nội địa Đại Tống đâu?

Các hào môn đại hộ có hứng thú hơn với việc mua đất ở đại lục. Dẫu sao thì mọi tài nguyên trên đất đai đó đều thuộc về họ, nếu như phát hiện ra cát vàng hay mỏ đồng gì đó, chẳng phải là phát tài lớn rồi sao? Cho dù không có tài nguyên, mua lại vài ngàn hay cả vạn mẫu đất để nuôi bò nuôi cừu, đây cũng là một loại tài sản khổng lồ.

Đây chính là sức hấp dẫn tiềm tàng của hải đảo và các đại trang viên. Mỗi gia tộc, thậm chí mỗi cá nhân đều có một khát vọng nội tâm trở thành bậc vương giả. Ở Đại Tống, ý nghĩ này không thể thực hiện được, thân phận và giai tầng của họ đã bị cố định, khắp nơi đều là những ràng buộc. Thậm chí chỉ cần vài tên sai dịch hay vài gã văn lại đến cửa gây khó dễ, họ cũng đành phải tươi cười đối phó. Các loại áp lực và trói buộc giống như một tấm lưới vô hình bao vây lấy họ, đè nén đến mức không thở nổi.

Thế nhưng ở hải đảo và vùng đất mới, áp lực này không còn tồn tại nữa, họ chính là những vị vua trên mảnh đất của mình.

Chính sự cám dỗ có thể đột phá thân phận và giai tầng này đã khiến vô số gia tộc và phú hào đổ xô đến. Số người đăng ký lên đến hơn một ngàn năm trăm người, nhưng đợt đầu tiên chỉ có ba trăm suất, những người còn lại đành phải đợi đến đợt hai và đợt ba.

Cùng đến Tuyền Châu với các bậc quyền quý và hào môn đại hộ còn có một vạn hộ di dân, họ chủ yếu đến từ Phúc Kiến lộ và Quảng Nam lộ, chuẩn bị di cư đến Bảo Châu.

Việc di dân ra hải ngoại dần dần được bách tính Đại Tống chấp nhận. Nguyên nhân chủ yếu đến từ việc tuyên truyền của hàng vạn thợ mỏ tại Lữ Tống phủ sau khi trở về nước. Ở Lữ Tống phủ, nhà nào cũng có vài khoảnh đất màu mỡ, nhà cửa đều là loại trạch ba mẫu, phòng ốc nhiều đến mức ở không hết, nhà nào cũng đầy ắp lương thực trong kho, không có thuế má, không có lao dịch, con cái đi học cũng không tốn tiền.

Thêm vào đó, rất nhiều chấp sự của các tòa soạn báo đã đích thân đến Côn Châu, Lưu Cầu phủ và Lữ Tống phủ để phỏng vấn, mang về vô số kiến văn hải ngoại. Sự tuyên truyền mưa dầm thấm lâu qua các kênh khác nhau đã khiến cuộc sống tươi đẹp nơi hải ngoại ăn sâu vào tâm trí mỗi bách tính Đại Tống.

Điều duy nhất khiến bách tính không muốn rời đi chính là nỗi luyến lưu quê hương. Nếu đột phá được điểm này, thì việc bách tính sẵn lòng đổ xô ra hải ngoại tất sẽ trở thành một trào lưu.

Trào lưu này thực ra đã âm thầm hình thành trong các thành thị. Rất nhiều người trẻ tuổi đều muốn ra hải ngoại xông xáo vài năm, kiếm một khoản tiền rồi quay về Đại Tống. Vì vậy, loại lao công thời hạn ba năm là được ưa chuộng nhất, kế đến là năm năm. Các nha hành lớn đều đã có nghiệp vụ môi giới lao động hải ngoại như thế này.

Năm nay, đợt thứ hai gồm mười vạn lao công và thợ luyện kim đi Lữ Tống phủ làm ruộng đã bắt đầu đăng ký tại khắp nơi trên đất Đại Tống.

Lao công Đại Tống và lao công Nhật Bản đều có sở trường riêng. Lao công Nhật Bản tiền công thấp (đã tăng lên hai lượng bạc mỗi tháng), tính phục tùng cao, chịu thương chịu khó, nhưng về mặt kỹ thuật thì không bằng. Họ chủ yếu làm các công việc chân tay nặng nhọc như xây đường, đốn gỗ, xây thành, khai mỏ, thu hoạch mía.

Hơn nữa, dù sao cũng không phải là người bản quốc, việc dùng lao công Nhật Bản vẫn có những bất tiện nhất định, bất đồng ngôn ngữ là một vấn đề lớn. Đại Tống cũng đã ban hành điều lệ, hạn mức thuê lao công Nhật Bản tại các châu hải ngoại không được vượt quá ba vạn người, phần còn thiếu có thể tuyển lao công Đại Tống để bổ sung.

Lao công Đại Tống tuy tiền công gấp ba lần lao công Nhật Bản, nhưng kỹ thuật tốt, hiệu suất cao, đặc biệt là trong các ngành nghề cần kỹ thuật như làm ruộng, luyện kim, ép đường, ép dầu, phơi muối, ướp cá, đóng tàu, xây nhà.

Tháng Hai là mùa ra biển. Trước cửa phòng trưng dụng thợ của Phủ Kinh lược hải ngoại, hàng ngàn người thợ từ khắp nơi trên đất Đại Tống đều đang xếp hàng đăng ký để đến Lưu Cầu phủ hoặc Lữ Tống phủ.

Chiều hôm đó, sau một ngày bận rộn, Phạm Ninh trở về nhà. Sắp sửa ra biển, chuyến đi này ít nhất cũng mất vài tháng, anh cũng cố gắng dành thời gian cho gia đình.

Phạm Ninh ngồi trong thư phòng riêng, lúc này cửa mở ra, Tào Tú bưng một chén trà đi vào. Thành hôn được vài tháng, Tào Tú dần hòa nhập vào đại gia đình này, sự dịu dàng, cung kính cùng nền tảng giáo dục tốt của nàng đã chiếm được lòng yêu mến của mọi người.

Sự khoan dung, ân cần của chồng cùng những ân ái mặn nồng chốn khuê phòng cũng khiến nàng đắm chìm trong niềm vui và hạnh phúc của người mới làm vợ.

Phạm Ninh đặt chén trà lên bàn, tiện tay ôm nàng vào lòng. Tào Tú hôn nhẹ lên má chồng, làm nũng nói: "Phu quân, đại tỷ nói chàng đi một chuyến là mất nửa năm, có thể mang thiếp theo cùng không?"

Phạm Ninh mỉm cười nhẹ: "Nàng có biết vì sao các nàng ấy đều không muốn cùng ta ra biển không?"

"Là vì có con cái, không nỡ rời xa sao?" Tào Tú cười nhạt.

Phạm Ninh lắc đầu: "Đó chỉ là một khía cạnh, nhưng không phải nguyên nhân chính, chủ yếu vẫn là không chịu nổi sự dày vò của những chuyến viễn dương."

"Thiếp cũng từng đi thuyền mà, thiếp thấy cũng ổn mà!"

"Đó là đi sông nội địa, hoặc là gần bờ, thời gian rất ngắn, tất nhiên là không sao. Nàng đi viễn dương, mấy tháng không được tắm rửa, nàng chắc là chịu nổi chứ?"

Tào Tú hơi hoảng sợ, hồi lâu sau mới nói: "Vậy thôi, thiếp không đi nữa."

Nàng cũng giống như Chu Bội, Âu Dương Thiến, đều mắc bệnh sạch sẽ, cứ hai ngày là phải tắm một lần, bắt nàng mấy tháng không tắm, làm sao nàng chịu nổi?

Phạm Ninh hôn lên đôi môi đỏ mọng của nàng, cười nói: "Cùng lắm là hai năm này thôi! Sau này thời gian ra biển sẽ không còn nhiều nữa, hai ngày này ta sẽ dành nhiều thời gian ở bên nàng."

Tào Tú gật đầu, nàng cảm thấy phu quân đang cởi đai váy của mình, nàng vừa thẹn vừa hoảng. Lúc này nàng mới hiểu ý của phu quân khi nói "ở bên nàng" là gì. Dù không phản đối, nhưng bây giờ vẫn là ban ngày mà!

Nàng thoát khỏi tay Phạm Ninh, vội vàng chạy đi. Chạy đến cửa, nàng lại đỏ mặt nói: "Xà phòng thơm phu quân làm rất tốt, mọi người đều rất thích, thiếp cũng rất thích."

Phạm Ninh thấy nàng chạy xa, lắc đầu. Cô nương này vẫn còn hơi e thẹn quá! Ban ngày thì đã sao chứ?

Phạm Ninh nghĩ đến xà phòng, bèn lấy từ trong ngăn kéo ra một bánh xà phòng hình con sóc nhỏ, đây là món quà nhỏ anh chuẩn bị tặng cho con gái.

Đại Tống đã có bánh xà phòng, nhưng là làm từ bồ kết. Người ta giã nát bồ kết, nghiền mịn rồi trộn với bột mì và hương liệu tạo thành hình cầu nhỏ, mỗi lần dùng một viên.

Phạm Ninh cách đây không lâu đã chế tạo ra xà phòng, động cơ rất đơn giản: Lữ Tống phủ gửi về lượng lớn dầu dừa không biết xử lý thế nào? Anh bèn nghĩ đến xà phòng và xà phòng thơm. Việc chế tạo xà phòng thực ra rất đơn giản, dùng loại cỏ có tính kiềm cao đốt vài ngày thành tro trắng, đây chính là sô đa tự nhiên, sau đó thêm một thìa muối và một thìa đường, đổ dầu dừa vào khuấy đều, cuối cùng thêm một chút bột mì, sẽ biến thành một loại chất lỏng sền sệt như mật ong. Đợi nó đông đặc lại chính là xà phòng, nếu thêm hương liệu vào thì đó là xà phòng thơm.

Phương pháp này anh đã dạy cho tứ thúc Phạm Đồng Chung. Phạm Đồng Chung xem như bảo vật, bắt đầu sản xuất hàng loạt. Hai ngày nay, các tiệm phấn son và tạp hóa ở Tuyền Châu đã xuất hiện bóng dáng của xà phòng và xà phòng thơm, được bách tính vô cùng ưa chuộng. Xà phòng dùng để giặt đồ, xà phòng thơm dùng để rửa mặt, giá rẻ chất lượng tốt, cực kỳ thiết thực.

Thực ra rất nhiều vật dụng thiết thực đều phát triển theo sự phong phú của vật tư. Xà phòng và xà phòng thơm ra đời là do Đại Tống kinh lược Nam Dương, thu được lượng lớn dầu dừa. Dầu dừa một mặt có thể dùng làm thực phẩm, mặt khác chính là nguyên liệu tốt nhất để làm xà phòng.

Hơn nữa, năm ngoái Phạm Ninh còn phát hiện ra một lô quả cọ dầu trong hàng hóa vận chuyển từ phương Tây về. Cây cọ dầu lớn lên có thể trồng số lượng lớn ở Nam Dương, dầu cọ ép ra cũng là nguyên liệu tuyệt hảo để làm xà phòng và nến.

Những việc tương tự còn không ít, điển hình nhất chính là đèn cồn. Anh đã phát minh ra đèn cồn từ sớm, sáng rõ, không hại mắt, nhưng vì cồn khó kiếm nên vẫn chưa phổ biến, chỉ dùng trong hoàng cung và phủ đệ quyền quý.

Nhưng kể từ khi trồng ngô số lượng lớn, bắt đầu có thương nhân dùng ngô để nấu rượu, chi phí rất thấp. Cồn sau khi tinh luyện có thể dùng làm đèn cồn. Một khi sản xuất hàng loạt, chi phí rẻ, ít nhất các gia đình trung lưu đều có thể sử dụng rộng rãi.

Hiện tại, xưởng sản xuất cồn lớn nhất Đại Tống nằm ở Đại Danh phủ, thuê hơn năm trăm người, xưởng này đã bắt đầu dùng ngô để chế tạo cồn.

Đây chính là lý do các xưởng lớn bắt đầu hưng thịnh. Một khi sản xuất quy mô hóa, chi phí sẽ giảm xuống, lợi nhuận sẽ cao hơn. Tất nhiên, các xưởng nhỏ cũng có cách sinh tồn của riêng mình, họ chủ yếu chú trọng vào chất lượng, làm ra các sản phẩm cao cấp.

Điển hình nhất là nấu rượu, triều đình đã dần dần nới lỏng việc nấu rượu, ngoại trừ men rượu phải do quan phủ chế tạo, còn thẻ rượu đã được mở rộng, không còn hạn chế nữa. Rất nhiều xưởng nấu rượu đã ra đời, chúng không giống như ngành dệt may, bị xưởng lớn chèn ép đến phá sản, ngược lại đều tập trung vào chất lượng, rất nhiều loại rượu danh tiếng nhãn hiệu nhỏ đã xuất hiện, sống rất khỏe.

Đây chính là lý do chủ chốt mà Phạm Ninh kiên quyết chủ trương khai phá hải ngoại. Phản ứng dây chuyền mà nó mang lại đang bắt đầu thay đổi sâu sắc Đại Tống.