Đám cháy trong vịnh kéo dài suốt hai ngày mới dần tắt hẳn. Thế nhưng ngay đêm hôm sau ngày tấn công vịnh, quân Tống đã bí mật đổ bộ lên một vịnh nhỏ khác cách thành Mạt La Du khoảng ba mươi dặm.

Dưới màn đêm che chở, hai vạn quân nhanh chóng hành quân về phía Đông, một đòn đánh tan năm ngàn binh sĩ canh giữ bến cảng.

Năm ngàn binh sĩ Tam Phật Tề nằm mơ cũng không ngờ quân Tống lại đánh úp từ phía Tây. Vừa chạm trán đã tan rã, họ bỏ lại hơn hai ngàn thi thể rồi hoảng loạn tháo chạy về phía kinh thành cách đó vài dặm.

Quân Tống không muốn tác chiến ở vùng nhiệt đới, bởi điều đó đồng nghĩa với việc họ phải lập tức xử lý thi thể để tránh dịch bệnh bùng phát. Họ lập tức hỏa táng rồi chôn sâu số thi thể đó.

Thành Mạt La Du cách bến cảng khoảng bảy, tám dặm. Giữa bến cảng và kinh thành là những cánh đồng lúa. Tam Phật Tề có dân số hàng triệu người, không thể chỉ dựa vào hái lượm mà nuôi sống được ngần ấy nhân khẩu, nên giống lúa truyền từ phương Bắc đã có lịch sử canh tác tại đây hàng ngàn năm.

Lúa vừa gặt xong, chưa xả nước để trồng vụ thứ hai nên mặt đất khá khô ráo, tạm đủ điều kiện để tiến hành một trận chiến quy mô lớn trên bộ. Khi trời sắp sáng, quân Tống đã dàn trận, kiên nhẫn chờ đợi quân đội Tam Phật Tề đến khiêu chiến.

Chẳng phải Tam Phật Tề tự xưng có hai mươi vạn đại quân sao? Quân Tống chỉ có hai vạn, mười chọi một, liệu họ có đủ dũng khí hay không?

Đương nhiên Tam Phật Tề không có hai mươi vạn đại quân, họ chỉ có tám vạn, trong đó thủy quân hai vạn, một vạn quân khác đang đồn trú tại đảo Java, số thủy quân còn lại đã chết đuối gần một nửa, trong kinh thành chỉ còn lại sáu vạn quân.

Nhưng dù là sáu vạn đại quân thì vẫn đông hơn gấp bội so với hai vạn quân Tống.

Trên mặt thành, Quốc vương Chiêm Bi dõi mắt nhìn về phía quân Tống cách bảy dặm. Thấy quân Tống không đông đảo như mình tưởng tượng, trong lòng ông ta cũng nhẹ nhõm đôi chút.

Thế nhưng, khi nghĩ đến những yêu cầu khắc nghiệt mà Phạm Ninh đưa ra, lòng ông ta lại trào dâng sự căm hận: bồi thường một triệu lượng vàng, giao nộp toàn bộ hải tặc, cắt nhượng bán đảo, từ bỏ thủy quân, đưa con làm con tin ở Đông Kinh... bất cứ điều nào ông ta cũng không thể thực hiện được.

Có lẽ nếu mặc cả, điều thứ nhất ông ta có thể bồi thường năm mươi vạn lượng vàng, nhưng một triệu lượng thì tuyệt đối không thể.

Gửi một đứa con đến kinh thành có lẽ cũng được, coi như đi Đại Tống du học. Còn ba điều còn lại, ông ta đều không thể đáp ứng.

“Tướng quân, chúng ta có nên xuất kích không?” Ông ta triệu chủ tướng Đạm Già La đến hỏi.

Đạm Già La cung kính hành lễ: “Vương thượng, xuất chiến là điều bắt buộc. Nếu không, quân Tống chỉ cần phong tỏa bến cảng là chúng ta cũng không chịu nổi. Phải thừa lúc họ đang ở trên đất liền mà đánh bại họ một trận, nhưng cần chờ thời cơ.”

“Tướng quân cho rằng thời cơ nào là thích hợp nhất?”

Đạm Già La nhìn sắc trời, mỉm cười: “Chẳng mấy chốc mặt trời lên sẽ nóng bức, họ sẽ không thích nghi được với cái nóng nơi đây. Đợi qua trưa, khi họ nóng đến mức không còn sức lực, chúng ta mới xuất kích, chắc chắn sẽ đánh bại họ.”

Chiêm Bi gật đầu, lão tướng vẫn là lão tướng, biết tận dụng đặc điểm khí hậu để hành hạ những binh sĩ đến từ phương Bắc lạnh giá này. Ông ta lập tức đáp: “Mọi quyền quyết định và chỉ huy đều giao cho tướng quân!”

Ban ngày ở vùng nhiệt đới quả thực rất khó chịu, nhất là dưới ánh mặt trời. Chẳng bao lâu, binh sĩ quân Tống đã nóng đến mức không thể chịu nổi, mồ hôi chảy như suối, bắt đầu có binh sĩ bị cảm nắng ngất xỉu, xuất hiện dấu hiệu mất nước. Dù đã có binh sĩ vận chuyển lượng lớn nước muối nhạt và dừa, nhưng vẫn không thấm tháp gì. Đại tướng Chung Tuệ đành hạ lệnh cho binh sĩ tạm thời cởi bỏ giáp trụ.

Lúc này, Phạm Ninh sai người mang đến lượng lớn lá chuối để làm ô che chắn ánh nắng gay gắt, cuối cùng cũng tạm thời cầm cự được.

Đến giữa trưa, hai vạn quân Tống đều nóng đến mức hơi thở thoi thóp, chịu đựng sự hành hạ cực độ, không còn chút sức lực nào.

Đạm Già La trên mặt thành thấy thời cơ đã chín muồi, lập tức hạ lệnh mở cổng thành, dẫn năm vạn quân giết ra ngoài.

“U –” Tiếng tù và của quân Tống đột ngột vang lên. Quân Tống đang nằm trên mặt đất vội vàng vực dậy tinh thần, đứng dậy mặc giáp, chuẩn bị nghênh chiến.

So với quân đội Lữ Tống, quân Tam Phật Tề quả thực mạnh mẽ hơn nhiều, ít nhất là trang bị tốt hơn hẳn. Giáp trụ của họ phần lớn nhập từ Ba Tư và Đại Thực, chủ yếu là giáp da, vũ khí là trường mâu và loan đao. Tuy nhiên, do hạn chế về chủng tộc, quân đội Tam Phật Tề vẫn thấp bé như quân đội Lữ Tống.

Họ phần lớn không mang giày, vừa gào thét vừa điên cuồng lao về phía hai vạn quân Tống.

Chỉ huy quân Tống là Tả Kiêu Vệ tướng quân, Thủy quân Sương Đô chỉ huy sứ Chung Tuệ. Ông là phó tướng do Địch Thanh cất nhắc, từng tác chiến với quân Tây Hạ, lại chuyển sang thủy quân, dù là thủy chiến hay lục chiến đều rất tinh thông.

Chung Tuệ không hề hoảng sợ, ông quát lớn: “Thuẫn mâu quân kết trận, Nỗ quân chuẩn bị bắn!”

Năm ngàn thuẫn mâu quân lập tức tạo thành một bức tường người dài, sáu ngàn nỗ quân đứng sau lưng sẵn sàng bắn tên theo góc nghiêng.

Ngay từ lúc trời chưa sáng, quân Tống đã bố trí cơ quan. Lúc này, Chung Tuệ thấy đại quân Tam Phật Tề đã xông đến cách hai trăm bước, ông lập tức ra lệnh: “Châm lửa!”

Lập tức có binh sĩ châm lửa vào dầu hỏa đã chôn sẵn. Bốn dải lửa nhanh chóng lan về phía quân địch, chỉ trong chốc lát đã lao vào giữa đám đông, binh sĩ Tam Phật Tề sợ hãi bỏ chạy tán loạn.

Cùng lúc đó, đại quân Tam Phật Tề đã xông vào tầm bắn của nỗ quân. Tiếng mõ lệnh đột ngột vang lên, sáu ngàn nỗ quân đồng loạt khai hỏa, mưa tên dày đặc lao vút lên trời, ập xuống binh sĩ Tam Phật Tề như gió cuốn mây tan.

Hàng ngàn binh sĩ chạy đầu không kịp tránh né, trúng tên ngã gục, tiếng kêu la thảm thiết vang lên. Loạt mưa tên này đã khiến hơn một ngàn người thương vong, nhưng tổn thất nhỏ bé này đối với năm vạn đại quân chẳng đáng là bao, binh sĩ Tam Phật Tề vẫn tiếp tục lao lên phía trước.

Binh sĩ Tam Phật Tề dẫn đầu chỉ còn cách quân Tống trăm bước.

Đúng lúc này, trong đám đông bỗng rực lửa, những hố dầu hỏa cách quân Tống ba trăm bước cuối cùng đã được châm ngòi, tạo thành một bức tường lửa cao bảy thước, rộng một trượng. Bức tường lửa không ảnh hưởng nhiều đến binh sĩ Tam Phật Tề, chỉ cần chạy nhanh là hầu như không bị bỏng.

Thế nhưng, binh sĩ quân Tống đều đồng loạt ngồi thụp xuống, bịt chặt tai. Đột nhiên, năm mươi quả Thiết Hỏa Lôi chôn dưới lớp đất mỏng liên tiếp bị kích nổ. Tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên không ngớt, lửa cháy ngút trời, bụi cát bay mù mịt, vô số binh sĩ bị hất tung lên không trung. Khói đen dày đặc bao trùm chiến trường.

Binh sĩ quân Tống đều đã được huấn luyện, đều bịt tai nằm rạp xuống đất, nhưng bụi cát và những mảnh thi thể từ cách ba trăm bước vẫn rơi xuống lả tả.

Hàng vạn binh sĩ Tam Phật Tề quỳ rạp dưới đất kêu gào thảm thiết, sợ đến mất hồn mất vía. Một lát sau, tiếng nổ cuối cùng cũng ngừng lại, chiến trường biến thành địa ngục trần gian, khắp nơi là tay chân cụt và đầu lâu bị nổ tung, máu chảy thành sông. Hàng vạn người bị nổ chết hoặc bị sóng xung kích chấn chết, hàng vạn người khác thì bị điếc tai, những kẻ may mắn sống sót đều gần như phát điên, quay đầu chạy thục mạng về hướng kinh thành, giẫm đạp lên nhau, quân bại như núi đổ.

Đây là lần đầu tiên hỏa khí của quân Tống được sử dụng trong tác chiến ở Nam Dương. Hai ngày trước đã đánh chìm một chiến thuyền chủ lực, còn hôm nay, năm mươi quả Thiết Hỏa Lôi cùng lúc nổ tung, sát thương to lớn chỉ là thứ yếu, điều quan trọng là nó tạo ra cú sốc tâm lý khủng khiếp cho toàn bộ quốc gia Tam Phật Tề. Trên mặt thành, bao gồm cả quốc vương, đại thần, thương nhân và tăng lữ, tất cả đều quỳ rạp xuống, họ cho rằng đây là quân Tống đã sử dụng thần khí, là bảo vật chỉ có ở thiên giới.

Quân Tống không truy kích, tinh thần họ phấn chấn hẳn lên, xóa tan mọi sự khó chịu do nắng nóng mang lại. Nửa canh giờ sau, hai vạn đại quân áp sát dưới chân thành, Phạm Ninh cũng đích thân đến nơi.

Một bức thư được bắn lên mặt thành, Phạm Ninh yêu cầu họ lập tức đầu hàng, vô điều kiện chấp nhận năm yêu cầu của quân Tống, đồng thời nâng số vàng bồi thường lên hai triệu lượng, nếu không quân Tống sẽ tràn vào thành, không để lại một mống gà chó nào.

Toàn bộ quốc gia Tam Phật Tề đều đã kinh hồn bạt vía. Cổng thành mở ra, một đội quan lại và thương nhân đi ra ngoài, đó là quốc vương Tam Phật Tề ra thành đầu hàng.

Họ không thể chống lại hỏa khí đáng sợ của quân Tống, càng không thể chịu đựng hậu quả của việc diệt quốc, chỉ còn cách đầu hàng, vô điều kiện chấp nhận năm yêu cầu của quân Tống.

Quân Tống tịch thu vũ khí của quân đội Tam Phật Tề, giải tán quân đội, tịch biên quốc khố và kho hàng của thương nhân giàu nhất là Bồ Khai Chi, thu được lượng lớn vàng bạc châu báu.

Hai ngày sau, Tam Phật Tề và quân Tống ký kết hiệp ước chuyển nhượng đất đai, cắt nhượng bán đảo bên kia eo biển cho Đại Tống, đồng thời cam kết từ bỏ thủy quân, bãi bỏ mọi quy định phân biệt đối xử với thương nhân Tống.

Quốc vương Chiêm Bi đồng ý gửi con trai nhỏ đến Đông Kinh du học.

Về phần bồi thường chiến tranh, quân Tống tịch biên được từ quốc khố và kho hàng của thương nhân Bồ Khai Chi số vàng lên tới hai triệu bốn trăm ngàn lượng, cùng vô số ngọc trai, đá quý, san hô. Quân Tống không đưa ra thêm yêu cầu bồi thường nào nữa, đại quân lên thuyền chuyển hướng về phía bán đảo phương Bắc, rời khỏi Tam Phật Tề.

Quốc vương Chiêm Bi tiễn quân Tống rời đi, để bù đắp tổn thất quốc khố, ông ta hạ lệnh tịch biên phủ đệ của thủy quân chủ tướng Bồ Văn Đạt, cùng mười ba phủ đệ của các đại thương nhân, thu được gần một triệu lượng vàng, miễn cưỡng duy trì được nền tảng của vương quốc.

Thế nhưng, cuộc chiến này đã làm suy yếu nghiêm trọng nguyên khí của Tam Phật Tề, cắt đứt cơ hội thu lợi nhuận khổng lồ của các thương nhân, khiến quốc lực suy sụp không gượng dậy nổi. Bảy mươi năm sau, vương quốc Tam Phật Tề bùng nổ nội chiến, chia cắt thành nhiều nước, cuối cùng bị Đại Tống Nam Dương Đô Thống Lĩnh Phạm Văn Mậu tiêu diệt từng nước một, thiết lập Nam Bình phủ. Lúc này, số người Tống tại các phủ Nam Dương đã lên tới ba triệu người.