"Bệ hạ, thái độ của vi thần rất rõ ràng. Những cải cách khác của Vương An Thạch như hưng thịnh thủy lợi, cải cách quan chế, cải cách Thái học, cải cách quân đội... vi thần đều không phản đối, thậm chí còn ủng hộ. Nhưng vi thần kiên quyết phản đối Bảo giáp pháp, nó chỉ làm tăng gánh nặng cho bách tính, trở thành công cụ để huyện nha bóc lột dân chúng, kích động mâu thuẫn tầng lớp dưới, trở thành căn nguyên khiến dân nghèo làm phản. Còn về Thanh mi pháp, có thể thực thi, nhưng không nên để quan phủ địa phương chủ đạo, mà phải do triều đình chủ đạo."

Triệu Húc tinh thần phấn chấn: "Lời này là sao?"

"Thành lập Đại Tống Trữ kim cục, tương đương với tiền phố do triều đình điều hành, mở rộng đến các huyện, trực thuộc Hộ bộ. Những lúc giáp hạt, nông hộ có thể vay tiền từ Trữ kim cục để xoay xở. Trữ kim cục thực hiện lãi suất thấp, số tiền nhỏ, không cần bảo đảm."

"Nếu không có bảo đảm, không trả được tiền thì làm sao?"

"Có thể ký một hiệp nghị, nếu liên tục ba năm không thể hoàn trả nợ, thì họ sẽ chuyển thành hộ dân hải ngoại, đi hải ngoại khai phá, có thể miễn trừ nợ nần."

Triệu Húc trầm tư hồi lâu, cuối cùng lắc đầu: "Đúng như lời ái khanh, việc khai phá hải ngoại đã cải thiện đáng kể tài chính triều đình, làm dịu mâu thuẫn tầng dưới, ức chế việc thôn tính ruộng đất. Thực tế, nền tảng để thực thi Bảo giáp pháp và Thanh mi pháp đã không còn nữa. Ngược lại, quan chế hỗn loạn, quân đội cồng kềnh và chế độ khước mại của triều đình mới là thứ cần cải cách, phương diện này trẫm sẽ ủng hộ."

"Bệ hạ, khai phá hải ngoại giúp đảm bảo lương thực. Ngoài ra, trồng đại trà ngô giúp có thức ăn chăn nuôi lợn, làm lượng thịt trên thị trường tăng mạnh. Việc trồng rộng rãi bông và cây mộc miên để dệt vải cũng khiến vải vóc phong phú. Đây đều là việc tốt cho nước cho dân, bệ hạ không ngại quan tâm nhiều hơn đến các mặt này, có thể xem báo nhiều hơn để hiểu dân sinh dân tình."

Cuộc trò chuyện giữa Triệu Húc và Phạm Ninh thực sự khiến tâm trạng ngài thoải mái. Ngài cười nói: "Mấy ngày trước quan viên Tam ty còn phàn nàn với trẫm, nói hải ngoại gửi về lượng lớn mộc miên, bóc hạt rất khó, lại không thể dệt vải, chỉ đành nhồi chăn đệm áo đông, ý nghĩa không lớn."

Phạm Ninh khẽ mỉm cười: "Đó là do họ kiến thức hạn hẹp. Nếu không thể dệt vải, thì vải mộc miên tiến cống từ Lĩnh Nam lấy từ đâu ra? Thực tế, hôm qua vi thần đã đến huyện Trần Lưu, tham quan xưởng dệt do nhà họ Chu thiết lập, chuyên nghiên cứu các loại máy dệt tiên tiến. Họ đã chế tạo ra máy bóc hạt bông và máy dệt mộc miên, rất nhanh sẽ được quảng bá quy mô lớn, vải bông và vải mộc miên sẽ sớm đi vào từng hộ gia đình."

"Đây chính là cái gọi là kỹ thuật thay đổi Đại Tống mà ái khanh nói."

Triệu Húc tán thưởng: "Trẫm và Hoàng tổ mẫu hôm qua đã đích thân ngồi thử xe ngựa bánh mềm do ái khanh tiến cống, rất thoải mái, hơn nữa tốc độ xe nhanh gấp đôi, khiến Hoàng tổ mẫu khen không ngớt lời. Trước đây bà thích ngồi kiệu, không đi xe ngựa vì sợ xóc nảy, hôm nay bà đã thích xe ngựa rồi. Sáng nay mở triều hội, chính là ngồi xe ngựa ra đấy. Trẫm cũng rất thích, sau này đi lại sẽ tiện lợi hơn nhiều."

"Bệ hạ nói không sai chút nào. Các xưởng lớn đều đang nghiên cứu các loại kỹ thuật mới. Nhà họ Sài phát minh ra máy dệt thủy lực lớn, giúp sản lượng sợi tăng gấp năm mươi lần. Nhà họ Chu cũng đang nghiên cứu một kỹ thuật tiên tiến hơn, tìm kiếm máy móc thay thế sức súc vật, đặc biệt thích hợp cho hàng hải. Một khi phát minh ra, việc khai phá hải ngoại của Đại Tống sẽ nâng lên một tầm cao mới."

"Vậy thì trẫm phải mỏi mắt chờ đợi rồi."

Nhắc đến khai phá hải ngoại, Triệu Húc nhớ đến việc sáng nay, ngài lại hỏi: "Hôm nay mọi người đều yêu cầu mở cửa cho dân mua đảo, ngay cả Hoàng tổ mẫu cũng đồng ý, xem ra đã là xu thế tất yếu. Phạm ái khanh thấy sao?"

Phạm Ninh mỉm cười: "Bệ hạ, đây là việc trong phận sự của vi thần, tất nhiên vi thần ủng hộ. Tuy nhiên, việc vi thần ủng hộ dân gian mua đảo hải ngoại thực ra còn có suy tính sâu xa hơn, vi thần đang cân nhắc việc lấy tài phú đổi lấy tài phú."

"Thế nào gọi là lấy tài phú đổi tài phú?"

"Bệ hạ, Đại Tống bán đảo cho dân gian, trước hết phải lấy ra lượng lớn tài phú. Đất đai hải ngoại bao la, một hòn đảo ít nhất cũng rộng trăm dặm, có hàng chục vạn mẫu đất. Một mẫu đất một lượng bạc, thì phải lấy ra hàng chục vạn lượng bạc. Giả như trong nhà không đủ bạc, thì cũng có thể dùng đất đai để hoán đổi, ví dụ một mẫu đất Đại Tống đổi mười mẫu đất hải ngoại, gia tộc mua đất ít nhất phải lấy ra hàng vạn mẫu đất Đại Tống. Những tài phú và đất đai này đều thuộc về triều đình, vậy có phải có thể dùng chúng để giải quyết vấn đề an trí binh lính bị cắt giảm, thậm chí còn có thể cho nông dân mất đất thuê với giá rẻ, từ đó giải quyết vấn đề thôn tính ruộng đất."

Triệu Húc gật đầu liên tục: "Như vậy, liệu có xuất hiện lượng lớn hào phú đổ xô đi mua đất hải ngoại không?"

"Mua đất phải có sự phân biệt. Mua đảo phải có tước vị đầy đủ, ví dụ từ Quận công trở lên. Còn mua đất ở đại lục mới thì không cần tước vị, thương nhân bình thường cũng có thể."

Triệu Húc chắp tay đi lại vài bước, lại hỏi: "Vậy có xảy ra chuyện tự lập làm đế như Hàn tướng công nói không?"

Phạm Ninh lắc đầu: "Bệ hạ, tự lập chắc chắn sẽ có, nhưng xưng đế thì không thể. Thực tế trên đảo hải ngoại đã là một đảo vương trên danh nghĩa rồi, Huyện công hay Quốc công cũng chỉ là vấn đề xưng hô. Không ai ngốc đến mức vì cái danh xưng đế vương mà chịu sự thảo phạt của Đại Tống. Giả như có công giữ đất cho Đại Tống, kinh doanh hải đảo có phương pháp, cung cấp lương thực và vật tư phong phú cho Đại Tống, biết đâu còn có cơ hội được phong làm Hải ngoại vương. Nhưng những điều này cần được quy định bằng luật pháp, có thể bây giờ chưa định rõ, tương lai cũng có thể dần dần hoàn thiện. Nhưng dù có chịu sự quản lý của triều đình hay không, một tiền đề là họ phải trung thành với Bệ hạ, là thần tử của Bệ hạ."

Triệu Húc trầm tư một lát rồi nói: "Khanh nói rất đúng, trong này có hai vấn đề mấu chốt: một là chịu sự quản lý của triều đình, hai là thần phục Đại Tống nhưng không chịu sự quản lý của triều đình. Vậy khanh phân biệt thế nào?"

"Bệ hạ, đây chính là vấn đề định vị đất đai hải ngoại. Loại thứ nhất là Côn Châu, Lưu Cầu phủ, Lữ Tống phủ, Đam Châu, Bảo Châu... đều là châu phủ hải ngoại của Đại Tống, không có gì khác biệt với châu nội địa. Loại thứ hai là đại lục, thuộc sự quản lý của triều đình nhưng hơi lỏng lẻo, chủ yếu là phải nộp thuế cho triều đình. Loại thứ ba là các đảo nhỏ, thuộc lãnh địa Đại Tống, phải trung thành với Bệ hạ và cống nạp thổ sản, nhưng không thuộc sự quản lý của triều đình, có quyền tự trị, giống như Ki mi châu thời Đường."

"Vậy phân biệt đại lục và hải đảo thế nào?"

"Rất đơn giản, rộng nghìn dặm trở lên gọi là đại lục. Vi thần cho rằng đảo Nam Lữ Tống, Trung đại lục, đảo Bột Nê, Đông đại lục và Nam đại lục, năm khu vực này là đại lục, còn lại là hải đảo vừa và nhỏ."

Đảo Nam Lữ Tống chính là đảo Mindanao, đảo Bột Nê là đảo Kalimantan, Đông đại lục là đảo New Guinea, Trung đại lục là đảo Java, Nam đại lục là châu Úc, đây là những tên gọi chính thức mà Đại Tống đã xác định.

Hai người đàm đạo càng lúc càng sâu, thời gian chậm rãi trôi qua. Khi Phạm Ninh ra khỏi Khuyến Học điện, đã qua trưa tự lúc nào.

May là hoàng cung cũng cung cấp bữa trưa, vật mỹ giá liêm, quan viên từ ngũ phẩm trở lên còn được hưởng miễn phí, tuy nhiên không có rượu, cũng coi như một loại phúc lợi triều đình dành cho quan viên. Phạm Ninh qua loa ăn xong bữa trưa, liền vội vã đến Tri Dân đường.

Ông quả thực nên đến Tri Dân đường. Trước đó ở Tuyền Châu, ông đã nhận được điệp văn của Tri Dân đường, yêu cầu ông nhanh chóng vào kinh.

Thực ra Phạm Ninh cũng lờ mờ đoán được lý do Tri Dân đường thúc giục mình vào kinh, chắc chắn là các Tướng quốc muốn đàm đạo với ông về Bảo Châu, về việc di dân. Trước đó Hàn Kỳ đã lộ phong thanh, di dân hải ngoại quá nhiều khiến người trồng lương thực ở Đại Tống giảm bớt, đất hoang ngày càng nhiều.

Đây đâu phải là họa do di dân hải ngoại gây ra, rõ ràng là do giá lương thực thấp, trồng trọt không kiếm được tiền, cộng thêm sự trỗi dậy của đại công nghiệp đã chiêu mộ lượng lớn công nhân, mới dẫn đến việc người làm ruộng ở nông thôn giảm sút.

Phạm Ninh đến ngoài sảnh chính Tri Dân đường, liền nghe tiếng Phú Bật truyền ra: "Đương nhiên phải đặt ngưỡng, không thể để chó mèo gì cũng chạy đi mua đảo, bắt buộc phải có tư cách..."

Phạm Ninh bước vào đại sảnh, thấy bảy vị Tướng công đang tùy ý thương nghị, đoán chừng đang thảo luận soạn thảo điều lệ mua đảo tư nhân.

"Các vị Tướng công, tại sao không hỏi ý tôi?" Phạm Ninh vừa bước vào vừa cười nói.

"Tiểu Phạm tướng công cuối cùng cũng đến rồi!"

Phú Bật cười lớn: "Chúng tôi còn tưởng khanh bị Quan gia giữ lại ăn trưa rồi."

Hàn Kỳ nghiêm nghị nói: "Chúng tôi muốn nghe ý kiến của Kinh lược sứ."

Phạm Ninh cũng không khách khí, bước vào sảnh nói: "Tôi có hai kiến nghị, sáng nay đã nói với Thiên tử rồi. Thứ nhất, phân loại đất đai hải ngoại, có thể chia làm ba loại: châu phủ trực thuộc triều đình, vùng đất chịu sự quản lý của triều đình, và vùng đất triều đình không quản lý..."

Các vị Tướng quốc đều rất có hàm dưỡng, không ngắt lời ông, để ông nói hết.

Phạm Ninh tiếp lời: "Thứ hai, thiết lập ngưỡng cửa, mua vùng đất triều đình quản lý cần điều kiện gì, mua vùng đất triều đình không quản lý cần điều kiện gì, làm rõ hai điểm này thì tư tưởng sẽ thông suốt. Ngoài ra, tôi xin bổ sung một điểm, tốt nhất nên cho phép dùng đất đai Đại Tống đổi lấy đất hải ngoại, ví dụ một mẫu đổi mười mẫu, như vậy có lợi cho việc đất đai quay trở lại tay triều đình, giải quyết vấn đề thôn tính ruộng đất."

Các Tướng quốc nhìn nhau, Hàn Kỳ vội hỏi: "Thế nào gọi là đất triều đình quản lý, thế nào lại gọi là đất triều đình không quản lý?"

"Vùng đất triều đình quản lý chỉ đại lục, sau khi mua giống như điền trang, cần nộp thuế cho triều đình nhưng lỏng lẻo hơn châu phủ trực thuộc, tư cách mua có thể nới lỏng chút. Vùng đất triều đình không quản lý chỉ các đảo vừa và nhỏ, có quyền tự trị, trung thành với Thiên tử Đại Tống nhưng không chịu sự quản lý của triều đình, giống như Ki mi châu thời Đường, mua hải đảo cần có tư cách nghiêm ngặt."