ελθἑτω η Βασιλεἱα σου

Adveniat regnum tuum.

Brantwood, ngày 14 tháng Bảy năm 1879.

232. Thưa ông Malleson quý mến,—Tôi xin chân thành cảm ơn cả hai lá thư cùng các bản bông ông đã gửi. Tôi hoàn toàn tin chắc rằng những lời bình giải cùng sự kết nối dẫn dắt của ông, mỗi khi cần thiết, sẽ là nguồn trợ giúp vô cùng quý báu; bởi ông nắm bắt rất rõ tâm tư thính giả của mình cũng như những điểm sẽ gợi lên nghi vấn nơi họ.

Vâng, đúng vậy, đại từ "Ngài" ở dòng thứ tư cốt để hàm ý về sự hiện diện vĩnh hằng của Chúa Kitô; cũng như trong một đoạn khác nhắc tới Cuộc Sáng thế: "khi tay hữu Ngài rải tuyết trên đỉnh Lebanon, và san phẳng các triền đồi Calvary." Nhưng chừng nào ta còn bám chấp vào chân lý ấy: "Hỡi Philip, ngươi đã thấy Ta mà lại chưa từng thấy Chúa Cha sao?", thì chừng đó ta vẫn chưa rao giảng cho thế nhân điều cốt tủy nhất trong Phúc Âm của Chúa Kitô với tư cách là Đấng mang một sứ mệnh riêng biệt—ấy là phụng sự Chúa Cha và thi hành ý chỉ của Chúa Cha. Trong mọi mối tương quan nhân tính cùng những lời răn dạy đối với chúng ta, Ngài hành động và phán truyền với tư cách là Con Người, chứ không phải với tư cách "quyền năng của Thiên Chúa và sự khôn ngoan của Thiên Chúa". Không phải với tư cách Quyền năng; bởi Ngài cũng phải cầu nguyện như một người phàm giữa chúng ta. Cũng không phải với tư cách Khôn ngoan; bởi Ngài không được phép biết trước liệu lời nguyện cầu của mình "có thể thành" hay chăng.

233. Và về điều tôi muốn bàn tới trong vế thứ ba của lời cầu nguyện của Ngài (của Ngài, không chỉ vì Ngài truyền dạy, mà còn vì chính Ngài đã cất lời nguyện ấy), tôi đặc biệt muốn thấy các môn đệ cảnh giác trước sự so sánh giữa vương quốc của Ngài và vương quốc của Cha Ngài. Tôi tin rằng rất ít người, ngay cả những kẻ thành tâm nhất, khi đọc lời khẩn nguyện đó nhận thức được rằng chính vương quốc của Chúa Cha—chứ không phải của Chúa Con—mới là điều họ đang cầu cho ngự đến; dẫu cho toàn bộ bài kinh đều được xây dựng trên nền tảng của sự thật ấy: "Vì vương quyền, uy lực và vinh hiển đều thuộc về Cha." Tôi e rằng tâm trí của những tín đồ sùng đạo nhất cũng hoàn toàn bị lạc lối khỏi niềm hy vọng đích thực, bởi họ quá mải mê hướng về sự trị vì—hay sự tái lâm—của Chúa Kitô; một điều họ quả thực nên trông đợi và tỉnh thức đợi chờ, nhưng không phải để van nài cầu xin. Lời nguyện của họ phải hướng về một vương quốc lớn lao hơn, nơi mà Ngài, sau khi phục sinh và đạp tan mọi kẻ thù dưới chân, sẽ dâng nộp vương quyền của mình lại, "để Thiên Chúa là Tất cả trong Mọi sự".

Dẫu là vương quốc vĩ đại nhất, nhưng đó lại là vương quốc vĩnh cửu mà ngay cả những kẻ nghèo hèn nhất trong chúng ta cũng có thể góp phần vun đắp. Chúng ta không thể thúc giục ngày Chúa Kitô tái lâm. "Về ngày và giờ ấy, chẳng ai biết được." Nhưng Nước Trời tựa như một hạt cải:—ta có thể gieo trồng; tựa như chút bọt men nồng:—ta có thể nhào trộn; và vinh quang cùng niềm hoan lạc của vương quốc ấy nằm ở chỗ ngay cả chim trời cũng có thể đến nương náu dưới bóng cây.

Xin lượng thứ vì tôi lại quay về với những chú chim sẻ của mình; nhưng thật tình mà nói, trong tình cảnh nước Anh hiện thời, loài chim muông trên không trung chính là những sinh linh duy nhất, dẫu bị săn đuổi và giết hại, vẫn tìm thấy đây đó những tổ ấm, sự bình an và niềm vui trong Chúa Thánh Thần. Và sẽ thật phước lành nếu nhiều người trong chúng ta, khi đọc câu kinh ấy: "Nước Thiên Chúa không phải là chuyện ăn uống," ít nhất cũng thấu triệt được rằng điều tối thiểu nó bao hàm cũng ngang bằng như thế; và rằng chừng nào ta chưa nuôi sống kẻ đói khát, thì chừng đó ta vẫn chẳng có chút quyền năng nào để đem lại niềm cảm hứng cho những mảnh đời bất hạnh.

Luôn yêu quý ông,

J. Ruskin.

Tôi sẽ chia sẻ những cảm nhận của mình về các trích đoạn cuốn Cuộc đời Chúa Kitô mà ông gửi trong một bức thư riêng. Giờ đây tôi có thể khẳng định ngay rằng tác phẩm chắc chắn sẽ mang lại nhiều điều tốt lành, đầy tính chính trực và dễ hiểu—một phẩm chất hiếm hoi biết bao nơi các trước tác tôn giáo hiện nay!