Việc khai thông kênh đào Suez sẽ giúp hải quân và tàu buôn của Đại Đường đế quốc rút ngắn đáng kể thời gian di chuyển từ Địa Trung Hải, Trung Bắc Đại Tây Dương đến Ấn Độ Dương.

Từ đó rút ngắn trực tiếp khoảng cách đường biển từ khu vực Đông Á đến các vùng ven biển Địa Trung Hải, vùng ven biển Đại Tây Dương của châu Âu và quần đảo Anh.

Động thái này có ý nghĩa vô cùng to lớn!

Nó đồng nghĩa với việc giao thương giữa khu vực bản thổ Đông Á và khu vực châu Âu sẽ thuận tiện hơn, thời gian vận chuyển trên biển ngắn hơn, cước phí thấp hơn, có thể tiếp tục mở rộng tổng kim ngạch thương mại giữa Đông Á bản thổ và châu Âu.

Đồng thời, điều này còn giúp giảm đáng kể chi phí đồn trú và chiến tranh của lục quân và hải quân Đại Đường tại khu vực châu Âu.

Dù là sự thuận tiện trong giao thương hay việc giảm chi phí đồn trú và chiến tranh cho quân đội, tất cả đều có tác động chiến lược to lớn đối với sự bành trướng của đế quốc tại khu vực châu Âu.

Trước đây, quân đội đồn trú của đế quốc tại khu vực châu Âu, dù là ở Bắc Phi, ven biển Địa Trung Hải hay thậm chí là ven bờ Biển Đen, việc tiếp tế chủ yếu dựa vào các tàu trọng tải lớn đi vòng qua Nam Phi để đến châu Âu, hoặc là tiếp tế trực tiếp qua tuyến đường sắt Á-Âu.

Tiếp tế bằng tàu biển tuy chi phí tương đối thấp nhưng lại tiêu tốn nhiều thời gian.

Còn tiếp tế bằng đường sắt thì chi phí lại vô cùng đắt đỏ.

Dù sao thì khoảng cách của đường sắt Á-Âu rất xa xôi, sau khi vận chuyển vượt qua mấy nghìn cây số đường sắt thì chi phí vận chuyển sẽ trở nên đắt đỏ vô cùng.

Điều quan trọng nhất là, chỉ dựa vào đường sắt Á-Âu thì năng lực vận tải vẫn còn hạn chế!

Các đoạn đường sắt Đông Âu, Trung Á và Tây Bắc trong hệ thống đường sắt châu Âu đều là đường sắt đơn, hơn nữa khi xây dựng hồi đó chủ yếu ưu tiên tốc độ thi công, cho nên tiêu chuẩn thiết kế không cao lắm, năng lực vận tải tổng thể có hạn.

Những tuyến đường sắt này cần phải bảo đảm vận chuyển dân sinh, còn phải bảo đảm nhu cầu quân sự, một khi phát động hành động quân sự quy mô lớn nào đó tại khu vực châu Âu thì chỉ dựa vào tuyến đường sắt này e rằng khó lòng duy trì lâu dài.

Dù sao thì lục quân và hải quân Đại Đường đã tiến vào thời đại nòng có rương và nạp đạn phía sau, trong đó súng trường Liên Hợp Loại II còn là loại súng trường có hộp tiếp đạn, tốc độ bắn cao đồng nghĩa với việc lượng tiêu hao đạn dược cũng tăng lên.

Đồng thời còn được trang bị rộng rãi các loại vũ khí bắn nhanh như súng máy hạng nặng, súng cối, dẫn đến lượng tiêu hao đạn dược càng tăng cao hơn nữa.

Mà trong vài năm gần đây, hải quân và hạm đội Cận Vệ Quân bắt đầu trang bị quy mô lớn loại pháo hạm bắn nhanh cỡ nhỏ và vừa, loại pháo bắn nhanh này thực chất vẫn là pháo dùng giá đỡ (giá lui), nhưng vẫn có sự khác biệt rất lớn so với các loại pháo dùng giá đỡ kiểu cũ trước đây.

Những năm đầu khi Đại Đường mới tạo ra pháo nạp đạn phía sau nòng có rương, độ giật của pháo cỡ nhỏ và vừa thường phải dựa vào giá pháo để chịu lực trực tiếp.

Sau khi lục quân khai hỏa, thường thì cả khẩu pháo sẽ giật lùi về sau vài mét, vì vậy trong trận địa pháo binh của lục quân, thường có thể thấy phía sau pháo dã chiến sẽ đắp một ụ đất làm vật đệm, ụ đất này chính là dùng để giúp giảm giật và cố định.

Còn pháo cỡ lớn, đặc biệt là pháo hạm của hải quân, thì sẽ làm một số giá pháo, trên giá pháo sẽ có một số đường ray dốc thoai thoải.

Sau khi pháo hạm khai hỏa, thân pháo sẽ lùi lại trên đường ray của giá pháo, dựa vào độ dốc để giảm bớt một phần lực giật, sau đó dựa vào trọng lực và nhân lực để đưa pháo về vị trí cũ.

Dù là chịu lực cứng trực tiếp hay dựa vào giá pháo để chịu lực như đã nêu trên, đều tồn tại những khiếm khuyết cực lớn: khó đưa về vị trí cũ, sau khi đưa về vị trí cũ lại cần phải ngắm bắn lại, khó mà thực hiện bắn chính xác trong thời gian ngắn.

Trước vấn đề này, nhiều chuyên gia vũ khí trong Đại Đường đế quốc đã không ngừng tìm cách giải quyết trong nhiều năm qua.

Họ đã đưa ra rất nhiều giải pháp, trong đó không thiếu phương án ống lùi thủy lực tiên tiến, chỉ là có lý thuyết không có nghĩa là có thể chế tạo ra được.

Sau đó từng thử nghiệm phương án ống lùi bằng lò xo, nhưng vẫn còn rất chưa hoàn thiện. Cận Vệ Quân vài năm trước từng thử nghiệm trang bị loại pháo hạm có ống lùi lò xo này, nhìn thì có vẻ tốc độ bắn rất nhanh, nhưng thiết bị thủy lực lại hỏng hóc liên miên. Phải nói sao nhỉ, lý thuyết thiết kế thì tốt, viễn cảnh thì có, nhưng với nền tảng công nghiệp hiện tại của Đại Đường thì rất khó để chế tạo ra loại pháo lùi nòng thực dụng.

Sau đó, hạm đội Cận Vệ Quân không thể chịu đựng được nữa, trực tiếp loại biên những loại pháo lùi nòng "tiên tiến" này, quay trở lại với loại pháo dùng giá đỡ mà phía hải quân vẫn kiên trì nghiên cứu phát triển.

Lúc này, pháo dùng giá đỡ của hải quân đã phát triển tương đối hoàn thiện. Thiết kế tổng thể của pháo dùng giá đỡ hải quân là giá pháo được chia thành giá trên và giá dưới, nòng pháo vẫn kết nối với giá trên, giá trên và giá dưới kết nối với nhau bằng đường ray, đồng thời sở hữu thiết bị giảm giật và đưa pháo về vị trí cũ bằng lò xo và thủy lực. Sau khi pháo khai hỏa, nòng pháo dẫn động giá trên lùi về phía sau và ép lò xo, từ đó để lò xo hoặc thiết bị thủy lực hấp thụ một phần lực giật.

Khi đưa về vị trí cũ, có thể tận dụng lò xo hoặc thiết bị hỗ trợ thủy lực để phục hồi.

Đây chính là loại pháo dùng giá đỡ kiểu mới đang được hải quân Đại Đường, hạm đội Cận Vệ Quân và pháo phòng thủ bờ biển cỡ lớn của lục quân sử dụng phổ biến.

Đối với pháo hạm cỡ lớn, cách này hiệu quả vẫn còn hạn chế, thậm chí khó mà dựa vào nhân lực để đưa về vị trí cũ, vẫn cần phải dựa vào trọng lực để phục hồi. Hiện tại, loại pháo hạm cỡ nòng ba trăm milimét được trang bị trên tàu hải quân Đại Đường cơ bản đều cần phải dùng trọng lực để phục hồi, tác dụng của thủy lực và lò xo vẫn còn hạn chế.

Nhưng đối với một số loại pháo hạm cỡ vừa, cách dùng giá đỡ này có lắp thêm thủy lực hoặc lò xo, hoặc kết hợp cả hai, thì lại khá tốt. Nó có thể giúp pháo hồi vị hiệu quả, nâng cao độ chính xác và tốc độ bắn. Đây cũng là lý do vì sao loại pháo cỡ nòng một trăm năm mươi milimét của Đại Đường có thể đạt tốc độ bắn mỗi phút một phát. Pháo hạm cỡ nòng một trăm hai mươi milimét nếu dùng đạn nạp sẵn, tốc độ bắn thậm chí có thể nâng lên ba đến bốn phát mỗi phút.

Các loại pháo mà hải quân, hạm đội Cận Vệ Quân và pháo cỡ lớn của lục quân Đại Đường hiện đang sử dụng, dù vẫn thuộc phạm vi pháo dùng giá đỡ, nhưng sau khi tách biệt giá pháo trên-dưới và lắp thêm thiết bị thủy lực, lò xo để giảm giật và phục hồi, tốc độ bắn đã cao hơn rất nhiều so với các loại pháo đời đầu cách đây hơn mười năm.

Chưa kể, vài năm gần đây, quân đội Đại Đường chưa bao giờ từ bỏ việc nghiên cứu pháo lùi nòng, chỉ là độ khó kỹ thuật của món này hơi lớn. Tuy đã từng chế tạo mẫu thử vài lần, thậm chí phía Cận Vệ Quân đời đầu từng thử nghiệm trang bị, nhưng vì kỹ thuật có hạn, tỷ lệ hỏng hóc quá cao nên không thể đưa vào sử dụng thực tế.

Thế nhưng, kỹ thuật về pháo vẫn luôn trong trạng thái tiến bộ, biết đâu chẳng cần vài năm nữa là pháo lùi nòng đã có thể đưa vào thực tiễn.

Sự tiến bộ của kỹ thuật khiến cho tốc độ bắn của pháo cỡ lớn của hải quân và lục quân Đại Đường liên tục tăng cao, lượng tiêu hao đạn dược cũng liên tục tăng theo, đặt ra thách thức ngày càng lớn đối với khả năng cung ứng hậu cần.

Những năm này, quân đội càng ngày càng cảm thấy chỉ dựa vào đường sắt châu Âu thì khó lòng duy trì việc tiếp tế tiền tuyến.

Nay đã có kênh đào Suez thì lại thuận tiện hơn nhiều, một con tàu chở hàng trọng tải hàng vạn tấn đi qua là có thể vận chuyển hàng vạn tấn vật tư rồi.

Việc khai thông kênh đào Suez cũng trực tiếp thúc đẩy các hành động chiến lược của đế quốc tại khu vực châu Âu trở nên nhanh chóng hơn. Biểu hiện trực quan nhất chính là sau khi kênh đào Suez khai thông, quân đội Đại Đường đã trực tiếp tăng số lượng quân đồn trú tại ba căn cứ quân sự lớn ở châu Âu: Quân khu quản lý eo biển Biển Đen, Quân khu quản lý kênh đào Suez và Căn cứ quân sự Ceuta.

Đồng thời tăng tốc việc tiếp quản khu vực Đông Âu do Đại Đường Kim quốc bàn giao, trong đó bao gồm hai thành phố quan trọng tại khu vực Đông Âu.

Ngày 14 tháng 8 năm Tuyên Bình thứ 46, Đại Đường đế quốc chính thức tiếp nhận thành phố quan trọng nhất trong vùng đồng bằng Ukraina từ tay Đại Đường Kim quốc: Kiev!

Ngày 8 tháng 9, Đại Đường đế quốc tiếp quản Moscow từ phía Đại Đường Kim quốc.

Mặc dù hai thành phố này trên thực tế đã trống không, thậm chí đồ trang trí kim loại quý hay vật liệu xây dựng đắt tiền trong nhiều công trình cũng đã bị người Tatar rút lui tháo dỡ sạch bách.

Thế nhưng, việc tiếp quản hai tòa thành trống này vẫn mang ý nghĩa chiến lược to lớn, điều này đồng nghĩa với việc Đại Đường đế quốc bắt đầu tiếp quản toàn diện vùng đồng bằng Ukraina cũng như khu vực trung và bắc nước Nga.

Đây là lần mở rộng lãnh thổ có quy mô lớn nhất của Đại Đường đế quốc trong những năm gần đây.

Hơn nữa, đây lại là một cuộc mở rộng trong hòa bình!