Phía Hải quân sau khi xem qua buổi thử bắn súng máy đã lập tức đặt hàng ngay.
Không chỉ là chuẩn bị trang bị cho Lục quân chiến đấu (Lục chiến đội), mà quan trọng hơn là trang bị cho các chiến hạm!
Bởi vì những người bên phía Hải quân tính toán kỹ lưỡng, khi tác chiến cự ly gần, dùng súng máy rẻ hơn nhiều so với việc dùng pháo bắn nhanh cỡ nòng nhỏ, chưa nói đến các loại pháo hạm cỡ nòng trung và lớn.
Đạn pháo cỡ nòng trung và lớn, một viên tùy tiện cũng tốn vài chục đến hàng trăm đồng Đại Đường, cho dù là đạn pháo 75 mm cũng mất hơn mười đồng một viên. Hơn nữa, nòng của những khẩu pháo này đều có tuổi thọ nhất định, sử dụng rất tốn kém, trong khi súng máy lại cực kỳ hữu dụng để đối phó với mục tiêu ở cự ly gần tầm một nghìn hoặc vài trăm mét. Đạn dược tuy cũng đắt, nhưng dù sao vẫn rẻ hơn đạn pháo nhiều!
Còn một điểm rất quan trọng, đó là hiện nay dù chiến hạm của Hải quân Đại Đường rất nhiều, nhưng khi phân bổ ra phạm vi toàn cầu thì thực ra cũng chẳng bao nhiêu. Ví dụ như chiếc tàu thường xuyên đóng quân tại sông Thames, thực chất chỉ là một con tàu pháo nội hà trọng tải nhỏ. Mặc dù con tàu này đã trang bị pháo hạm 75 mm cùng pháo bắn nhanh cỡ nòng nhỏ 30 mm, nhưng hỏa lực vẫn tương đối thiếu thốn. Nếu bọn thổ dân ùa tới một lượt, chỉ dựa vào hỏa lực của một con tàu pháo thì cũng khá vất vả.
Nếu có thể trang bị súng máy, thì ở cự ly gần, hỏa lực sẽ được tăng cường đáng kể, khi cần thiết thậm chí có thể trực tiếp mang xuống tàu cho Lục chiến đội sử dụng.
Lục chiến đội của Hải quân cũng đóng quân phân tán, nhiều nơi chỉ có vài chục người, trăm người mà thôi, khi cần thiết cũng rất cần sự hỗ trợ hỏa lực dày đặc này. Do đó, phía Hải quân dự định trang bị loại súng máy này cho chiến hạm, đồng thời cũng cấp cho Lục chiến đội một số lượng nhất định.
Còn về vấn đề tiêu tốn đạn dược lớn, phía Hải quân cảm thấy có thể chịu đựng được, đạn súng máy dù đắt cũng không đắt bằng đạn pháo!
Hơn nữa, phía Hải quân thực ra có rất ít nhiệm vụ tác chiến. Chiến hạm thì không cần phải nói, về cơ bản chẳng có kẻ nào không biết điều mà dám ra tay với chiến hạm của Đại Đường. Cho dù có động thủ, chỉ cần tùy tiện thực hiện một đòn tấn công chính xác là được, chẳng cần nhiều nhặn gì, bắn vài phát pháo qua là tàu đối phương chìm ngay.
Còn với Lục chiến đội, tuy Lục chiến đội đóng quân trên toàn cầu, nhưng thông thường chủ yếu là bảo vệ các căn cứ Hải quân và khu vực đại sứ quán, ngày thường thực ra cũng rất ít khi giao chiến. Ngược lại, đám người Lục quân kia mới là thành phần gây chuyện khắp nơi trên toàn cầu.
Sau khi Hải quân đặt mua súng máy, cũng chính thức tuyên bố rằng Lục quân, Hải quân và Cận vệ quân Đại Đường đều bắt đầu trang bị súng máy trên quy mô lớn.
Thế nhưng sau khi trang bị xong có dùng hay không thì phải xem tình hình cụ thể, dù sao thì Lục quân cũng chẳng định sử dụng súng máy trên quy mô lớn.
Việc phát triển thành công súng máy cùng súng cối và tình hình trang bị sau đó, đều được coi là một tình trạng khó xử mà quân đội Đại Đường đang phải đối mặt.
Vũ khí ngày càng tiên tiến, nhưng cũng ngày càng đắt đỏ và tiêu hao ngày càng nhiều.
Nhưng vấn đề là, quân đội thực ra không có nhu cầu cấp bách nào quá lớn với những vũ khí tiên tiến này. Hiện nay Đại Đường sử dụng vũ khí nạp hậu có rãnh xoắn kiểu cũ, vẫn đủ sức đè bẹp toàn cầu.
Súng máy và súng cối dù sao vẫn có thể trang bị quy mô lớn, chứ như một số vũ khí tiên tiến khác, bây giờ quân đội còn chẳng buồn nghĩ đến việc mua sắm...
Thế hệ thiết giáp hạm mới mà phía Hải quân đề xuất đã hô hào bao nhiêu năm nay rồi, hiện tại vẫn chưa khởi công.
Kể từ khi chiến hạm Tích Lan có lượng giãn nước tiêu chuẩn 14.000 tấn đi vào hoạt động từ năm Tuyên Bình thứ 40, đến nay đã gần ba năm trôi qua, nhưng Đại Đường vẫn chưa có chiếc chiến hạm mới thứ hai nào được đưa vào phục vụ.
Mặc dù vẫn đang đóng một chiếc chiến hạm, nhưng đó chỉ là phiên bản nâng cấp chỉnh sửa nhỏ của chiến hạm Tích Lan mà thôi, không phải là thiết kế hoàn toàn mới.
Thế nhưng, không phải Đại Đường không đóng nổi chiến hạm tiên tiến hơn, mà là Hải quân không muốn.
Hiện tại đang đóng là chiếc Nam Phi, tàu thứ hai của lớp thiết giáp hạm Tích Lan, kinh phí đóng dự kiến còn thấp hơn cả tàu Tích Lan, ước tính chỉ cần khoảng hai triệu hai trăm nghìn là xong.
Thế nhưng thiết giáp hạm kiểu mới mà Bộ Quân khí Hải quân đề xuất năm ngoái cần bao nhiêu tiền?
Bốn triệu đồng Đại Đường!
Lãnh đạo cấp cao Hải quân nhìn thấy thiết kế của chiến hạm kiểu mới này liền buông một câu "điên khùng", có số tiền này thà đóng thêm vài chiếc tàu pháo gần bờ còn hơn.
Chiến hạm kiểu mới được cho là cần bốn triệu đồng Đại Đường kinh phí trông như thế nào?
Trọng tải hơn 17.000 tấn, trang bị bốn khẩu pháo hạm 300 mm nòng dài gấp 40 lần đường kính, bốn khẩu pháo hạm 230 mm, mười hai khẩu pháo hạm 150 mm, mười sáu khẩu pháo hạm 75 mm, mười sáu khẩu pháo bắn nhanh 50 mm.
Hơn nữa còn có giáp thấm carbon tiên tiến dày vô cùng, động cơ mạnh mẽ đủ để chạy với vận tốc 19 hải lý/giờ.
Số liệu trên giấy tờ này vô cùng mạnh mẽ, thế nhưng, có ích gì không?
Vô dụng!
Đối với Hải quân Đại Đường, thứ này chẳng có khác biệt gì về bản chất so với thiết giáp hạm lớp Tích Lan, chỉ là trọng tải lớn hơn một chút, hỏa lực mạnh hơn một chút, giáp dày hơn một chút, chạy nhanh hơn một chút, nhưng vẫn không có khác biệt bản chất.
Thế mà lại đắt hơn nhiều như vậy!
Như vậy thì Hải quân thà tiếp tục đóng thiết giáp hạm lớp Tích Lan còn hơn, không cần vội, chiếc tàu thứ hai này ước tính đóng mất năm sáu năm, đợi năm sáu năm nữa chiếc thứ hai đi vào phục vụ rồi hãy tính đến chuyện thiết giáp hạm kiểu mới sau.
Đừng nói đến thiết giáp hạm, ngay cả tuần dương hạm bọc thép Hải quân cũng chẳng còn hứng thú mấy.
Tuần dương hạm bọc thép lớp Úc Châu đời đầu, khi mới xuất hiện Hải quân cảm thấy rất tuyệt, vừa có thể chống đỡ vừa có thể tấn công lại còn rẻ, nhưng sau đó phát hiện ra vẫn chỉ có thể nằm ở bến cảng làm bảo tàng...
Cho nên cũng chỉ đóng hai chiếc, từ chiếc tuần dương hạm bọc thép thứ ba trở đi, Hải quân yêu cầu phải tiết kiệm tiền, đồng thời tăng cường khả năng đi biển xa. Vì vậy chiếc tuần dương hạm bọc thép thứ ba là lớp Ai Cập, tuy mang tiếng có lượng giãn nước hơn 7.000 tấn, nhưng hỏa lực không bằng lớp Úc Châu, khả năng phòng hộ cũng rất tệ. Thứ duy nhất đáng nói đến là nhờ sự tiến bộ của hệ thống động cơ, tốc độ nhanh hơn, đạt tới tốc độ hành trình 18 hải lý/giờ.
Ngoài ra, điều kiện sinh hoạt khá tốt, khả năng hành trình xa cũng rất tuyệt vời, với tốc độ hành trình kinh tế 10 hải lý/giờ, có thể chạy được mười nghìn km.
Quan trọng nhất là, thứ này rẻ, chi phí đóng chưa tới một triệu.
Chi phí của chiến hạm thường tập trung vào ba thứ chính: động cơ, hỏa lực và giáp trụ. Hai hệ thống then chốt là hỏa lực và giáp trụ đều bị cắt giảm, bảo sao không rẻ cho được!
Hiện nay tuần dương hạm bọc thép lớp Ai Cập đã đóng xong hai chiếc, còn một chiếc đang đóng. Hải quân khá hài lòng với thứ này, dự định sau này sẽ mày mò thêm, xem có thể giảm chi phí hơn nữa để đóng thêm hai chiếc nữa hay không.
Hiện tại Hải quân chẳng có hứng thú gì với chiến hạm chủ lực, nhưng lại rất quan tâm đến tuần dương hạm, hộ vệ hạm, tàu tuần tra gần bờ và tàu pháo nội hà, những năm gần đây đã đóng không ít.
Nhưng về cơ bản đều có một tiêu chuẩn, đó là hiệu năng, đặc biệt là ba yếu tố vận tốc, hỏa lực và giáp trụ, chỉ cần đủ dùng là được. Trọng tải dư ra sẽ được dùng để cải thiện điều kiện sinh hoạt, cải thiện khả năng đi biển, khả năng hành trình, và khả năng tác chiến bền bỉ.
Hải quân như vậy, Lục quân cũng không ngoại lệ. Chẳng phải thấy người ta vẫn đang dùng pháo nạp hậu có rãnh xoắn thế hệ đầu sao? Còn về loại pháo nạp hậu thế hệ thứ hai tiên tiến, tầm bắn xa hơn, Lục quân cũng chỉ xem qua, cùng lắm là mua một ít cho có lệ, chứ muốn mua sắm thay thế quy mô lớn thì đừng hòng.
Hiện nay số lượng pháo nạp hậu thế hệ đầu khổng lồ đã dư thừa hiệu năng nghiêm trọng rồi, thay cái khỉ gì!
Xét theo hiện trạng của quân đội Đại Đường hiện nay, muốn khiến họ thay thế quy mô lớn các loại vũ khí mới nhất thì chỉ có hai khả năng.
Một là nội chiến bùng nổ, hai là người ngoài hành tinh xâm lược!
Mà dù nhìn thế nào, khả năng nội chiến bùng nổ vẫn cao hơn một chút, cho nên Lục quân và Hải quân không quan tâm đến trang bị tiên tiến, nhưng Cận vệ quân thì không được.
Triết lý xây dựng quân đội của Cận vệ quân chính là phải áp chế Lục quân và Hải quân!
Cho nên rất nhiều vũ khí trang bị mới nhất, đắt đỏ, thực ra đều được trang bị trong Cận vệ quân, chứ không phải trong Lục quân hay Hải quân!
