Lần thực chiến đầu tiên bằng súng máy trên thế giới này, không phải xuất hiện trong quân Cận Vệ vốn được trang bị súng máy sớm nhất, cũng không phải ở lực lượng Lục quân với số lượng trang bị tương đối nhiều, mà lại xảy ra ở Hải quân.

Thậm chí còn không phải do lực lượng Thủy quân lục chiến vốn chuyên trách tác chiến trên đất liền thực hiện, mà là do một đội quân hỗ trợ được các thủy thủ trên chiến hạm tạm thời thành lập nên.

Lực lượng tác chiến hỗ trợ đổ bộ gồm hơn sáu mươi người do tuần dương hạm Quảng Ninh tổ chức, ngoài việc mang theo súng trường và các loại vũ khí nhẹ khác, còn tháo một khẩu súng máy hạng nặng 12mm từ trên tàu xuống, lắp lên giá súng hai bánh rồi theo đơn vị trú phòng địa phương tiến đến chiến trường.

Trong trận chiến quét sạch tàn quân sau đó, khẩu súng máy này đã bộc phát ra sức chiến đấu đáng kinh ngạc.

Theo báo cáo chiến trường mà lực lượng tiền tuyến gửi về, thời gian tác chiến thực tế của khẩu súng máy này chỉ vỏn vẹn khoảng nửa giờ, nhưng chiến quả đạt được lại vô cùng huy hoàng.

Chỉ riêng khẩu súng máy này đã tiêu diệt ít nhất hơn hai trăm quân địch.

Bản báo cáo này rất nhanh đã được Hải quân trình lên, cuối cùng truyền về tận Kim Lăng, không chỉ tầng lớp cao cấp của Hải quân biết được, mà ngay cả tầng lớp cao cấp của Lục quân và quân Cận Vệ cũng biết về chiến quả khổng lồ trong lần thực chiến đầu tiên của súng máy.

Điều này cũng trực tiếp dẫn đến việc Lục quân, Hải quân và quân Cận Vệ một lần nữa đẩy mạnh việc mua sắm súng máy, dự tính trang bị nhiều súng máy hơn nữa.

Trong đó, quân Cận Vệ thậm chí còn chuẩn bị nâng quy mô trang bị súng máy lên mức ít nhất một trăm khẩu mỗi sư đoàn, cùng với súng cối, biên chế trực tiếp xuống đến cấp đại đội bộ binh.

Thậm chí, họ còn thành lập biên chế hoàn toàn mới là "trung đội cơ pháo", đồng thời trang bị súng cối 60mm và súng máy 8mm.

Phía Lục quân đương nhiên không đến mức biến thái như vậy, nhưng cũng đang cân nhắc trang bị ít nhất 24 khẩu súng máy 8mm cho mỗi sư đoàn.

Phía Hải quân cũng tương tự, tăng cường số lượng súng máy trang bị cho lực lượng Thủy quân lục chiến.

Sự xuất hiện của súng máy hạng nặng sẽ một lần nữa làm tăng mật độ hỏa lực tầm trung và gần của quân đội Đại Đường, khiến cho quân đội Đại Đường vốn đã ở vị thế trang bị vô địch, càng tiến xa hơn trên con đường vô địch.

Ngày nay, hệ thống hỏa lực của Lục quân và Hải quân Đế quốc Đại Đường đã vô cùng hoàn thiện. Lục quân với các loại đại bác hạng nặng tầm xa như pháo nòng trơn 120mm và 150mm, đủ sức pháo kích tầm xa vào quân địch ở cách xa mười cây số.

Số lượng lớn pháo dã chiến và lựu pháo có thể tấn công các mục tiêu địch ở khoảng cách trên 4.000 mét và trong phạm vi 10 cây số.

Pháo bộ binh 70mm cùng súng cối có thể bao phủ hiệu quả các mục tiêu trong phạm vi từ 500 đến 3.000 mét.

Còn súng máy có thể bao phủ khu vực tác chiến trong phạm vi 1.000 mét.

Cuối cùng là súng trường đảm nhiệm khu vực tác chiến trong phạm vi 500 mét.

Sau cùng còn có lựu đạn đảm nhiệm khu vực tác chiến trong phạm vi 30 mét.

Vô số loại vũ khí đã tạo thành các tầng hỏa lực tấn công từ xa, trung bình đến gần.

Trước loại hỏa lực tấn công này, trên thế giới không có bất kỳ quốc gia bản địa nào có thể chống cự.

Điểm này, chính bản thân Đế quốc Đại Đường biết, ngay cả những quốc gia bản địa đó cũng biết. Trải qua bao năm tháng, những quốc gia bản địa này về cơ bản cũng đã học được cách khôn ngoan: đắc tội ai thì đắc tội, chứ đừng đắc tội Đế quốc Đại Đường.

Chính vì vậy, có thể hiểu tại sao Vương quốc Ottoman lại sảng khoái bán đứt khu vực trong phạm vi 10 cây số hai bên eo biển Hắc Hải cho Đế quốc Đại Đường làm căn cứ quân sự. Một cuộc mua bán dứt điểm, định giá hai triệu hai trăm nghìn đồng Đại Đường, toàn bộ được chiết khấu thành các loại vũ khí xuất khẩu cao cấp do Đế quốc Đại Đường cung cấp, bao gồm súng hỏa mai nòng trơn điểm hỏa bằng hạt nổ, pháo nòng trơn kiểu mới có thể bắn đạn lựu tròn dùng ngòi nổ trễ, các loại quy cách khác nhau, bao gồm cả một phần giáp tấm có thể chống đỡ hiệu quả đạn súng hỏa mai.

Việc kinh doanh vũ khí của Đế quốc Đại Đường rất lớn, vũ khí xuất khẩu được cung cấp vô cùng đa dạng, chỉ riêng súng hỏa mai đã có đủ các phiên bản súng hỏa mai dùng dây cháy chậm, các phiên bản súng nòng trơn khác nhau, có thể đáp ứng đầy đủ nhu cầu của các khách hàng trên toàn cầu.

Tuy nhiên, một số hàng cao cấp trong đó vẫn không dễ dàng xuất khẩu, ví dụ như súng hỏa mai nòng trơn điểm hỏa bằng hạt nổ. Món này thuộc loại vũ khí xuất khẩu hạn chế, không phải cứ có tiền là mua được.

Khi Đế quốc Đại Đường xuất khẩu các loại vũ khí, ngoài mục đích kiếm tiền, họ còn cân nhắc đến những ảnh hưởng cuối cùng mà các loại vũ khí này gây ra, đặc biệt là liệu có gây mất cân bằng cục diện tại địa phương hay không.

Nếu là trước đây, Vương quốc Ottoman đương nhiên không thể mua được những món hàng tốt thế này. Nhưng nhìn vào việc họ thậm chí bán cả hai bên bờ eo biển Hắc Hải cho Đế quốc, ngay cả thủ đô của họ cũng nằm trong phạm vi này, nên phía Đế quốc Đại Đường cũng coi như hào phóng một lần, bổ sung bằng cách xuất khẩu hạn chế một lô vũ khí kiểu mới nhất dành cho xuất khẩu cho họ.

Dù sao thì mặc dù thủ đô của Vương quốc Ottoman không nằm trong phạm vi cho thuê, nhưng nó lại bị bao vây hoàn toàn trong khu vực quân sự cấm, chỉ còn lại một cảng biển và một lối đi trên đất liền dài khoảng sáu cây số, rộng không quá một trăm mét để liên lạc với bên ngoài.

Nhưng điều kỳ lạ là, kể từ khi Vương quốc Ottoman và Đế quốc Đại Đường chính thức ký kết hiệp định chuyển nhượng đất đai eo biển Hắc Hải, nội bộ Vương quốc Ottoman lại xuất hiện một trào lưu rất thú vị.

Trước tiên, Quốc vương Ottoman vốn đã đưa các đại thần đi di cư đến vùng ngoại ô thủ đô, nay lại cùng các thành viên hoàng thất và giới quyền quý trở về thủ đô.

Không chỉ giới quyền quý địa phương, rất nhiều thương nhân giàu có từ nơi khác sau khi biết tin này cũng đổ xô về Istanbul.

Tại sao ư?

Hai chữ thôi!

An toàn!

Theo hiệp định chuyển nhượng đất đai, những khu vực bán cho Đại Đường từ nay về sau chính là lãnh thổ của Đế quốc Đại Đường, mà Đế quốc Đại Đường sẽ quy hoạch các khu vực trên thành khu vực quân sự cấm, nghiêm cấm bất kỳ người bản địa nào xâm nhập.

Điều này cũng có nghĩa là, nếu Vương quốc Ottoman gặp phải khủng hoảng gì, chẳng hạn như có nổi loạn, thì chỉ cần Vương thất Ottoman chặn lối đi vào rộng vỏn vẹn một trăm mét ở phía tây lại, thì toàn bộ phần đất liền phía tây của Istanbul sẽ hoàn toàn nằm trong vòng vây của khu vực quân sự cấm của Đế quốc Đại Đường.

Người khác đừng hòng mong có thể vượt qua những khu vực quân sự cấm này để tấn công Istanbul từ trên bộ.

Đây thực ra cũng là một trong những lý do khiến Vương quốc Ottoman cuối cùng chấp nhận các điều kiện khắc nghiệt của hiệp định chuyển nhượng eo biển Hắc Hải. Còn về các lý do khác, quan trọng nhất đương nhiên là vì các chiến hạm của Hải quân Đại Đường đang neo đậu bên ngoài Istanbul.

Gạt bỏ những yếu tố này, còn một nguyên nhân rất lớn nữa là một khi hai bên eo biển Hắc Hải thuộc về lãnh thổ của Đế quốc Đại Đường, thì dù là khu vực quân sự cấm, nhưng sau này Đại Đường ít nhiều cũng sẽ di dân đến những nơi này, đồng thời đóng quân với số lượng lớn. Thậm chí còn có khả năng chọn một nơi thích hợp ở eo biển Hắc Hải để xây dựng thành phố, sử dụng làm căn cứ quân sự, cảng thương mại và cảng tiếp tế.

Điều này cũng có nghĩa là Istanbul sau này sẽ có nhiều mối liên hệ hơn với Đại Đường, đặc biệt là mối liên hệ về thương mại.

Thế nhưng, lượng người đổ về đông đảo cũng khiến Istanbul phải đối mặt với áp lực cực lớn.

Istanbul thời đương đại thực ra không lớn, là một thành phố mang tính chất pháo đài điển hình, tổng thể có hình tam giác, ba mặt giáp biển, phía tây giáp khu vực quân sự cấm của Đại Đường, được bao bọc bởi những bức tường thành cao lớn. Diện tích nội đô chỉ vỏn vẹn hơn mười cây số vuông mà thôi. Bên ngoài nội đô, chủ yếu là phía tây, còn có khoảng mười cây số vuông vùng đệm, nơi này theo hiệp định không được phép có bất kỳ công trình kiến trúc hay cư dân nào.

Nơi này vốn đã đông dân, giờ lại thêm nhiều người đổ vào, điều kiện sống càng trở nên tồi tệ hơn.

Tình hình vệ sinh khiến người ta vô cùng lo ngại!

Được rồi, chủ yếu là người Đại Đường lo ngại, vì vậy còn từng gợi ý Vương thất Ottoman phải làm tốt công tác vệ sinh. Nhìn bộ dạng các người xem, đường phố này ngày ngày đều có người chết theo đủ kiểu, các người không sợ, nhưng người Đại Đường chúng tôi sợ!

Thế nhưng, những người của Vương thất Ottoman nghe góp ý một cách rất nghiêm túc, rồi lại cảm thấy người Đại Đường đang rảnh rỗi sinh nông nổi, chẳng phải nội đô bẩn một chút, hôi một chút sao, chết người nhiều một chút thôi mà, chuyện bé như móng tay, đáng để người Đại Đường các người tìm đến tận cửa để nói sao.

Hơn nữa, người chết đều là người của Vương quốc Ottoman chúng tôi, liên quan quái gì đến người Đại Đường các người.

Được rồi, vài ngày sau, nhà ngoại giao Đại Đường đưa ra một lời đề nghị hữu nghị mới cho Vương thất Ottoman: Nếu các người không đủ sức chỉnh đốn vệ sinh nội đô, để tránh ô nhiễm nội đô lan sang vùng lãnh thổ lân cận thuộc Đại Đường, chúng tôi có thể dùng dầu hỏa để khử trùng miễn phí cho thủ đô của quý quốc!

Sứ giả của Vương quốc Ottoman có chút bối rối. Dầu hỏa là gì ông ta biết, thứ này dùng để thắp đèn chiếu sáng, nên ông ta nghi hoặc hỏi: Dầu hỏa mà cũng có công hiệu khử trùng sao?

Nhà ngoại giao Đại Đường trả lời rất nghiêm chỉnh: "Chắc chắn là được chứ, nhiệt độ khi dầu hỏa cháy rất cao. Các nhà khoa học nước chúng tôi có thí nghiệm chứng minh, nhiệt độ siêu cao đủ để tiêu diệt hầu hết các loại vi khuẩn, virus!"

Nghe thấy lời này, sứ giả Vương quốc Ottoman nhất thời chưa kịp phản ứng, ngây người ra mất mấy giây mới hiểu ra: Chết tiệt, thằng khốn này đang nói đến chuyện phóng hỏa thiêu thành!