Hai đội quân này đều chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Đại Đường, đã hoàn toàn súng pháo hóa, lấy súng pháo nòng trơn làm vũ khí chủ lực, lấy chiến thuật hàng dọc làm chiến thuật chính, đang vây quanh khu vực Verdun để tiến hành một trận đại chiến quy mô lớn.

Cả hai bên đều biết đây là trận quyết chiến chiến lược đủ để quyết định thắng bại ở mặt trận phía Tây, nên ai nấy đều không hề nương tay.

Bộ đội tiến lên trước làn đạn súng pháo, một sư đoàn đánh hết lại điều sư đoàn mới lên, khi chiến đấu ác liệt nhất, thường là một sư đoàn vừa tăng viện lên trong vòng một ngày, đã chết bị thương quá nửa, buộc phải rút lui chỉnh đốn.

Loại chiến dịch này, cả hai bên đều không có ưu thế mang tính quyết định, cho nên đánh nhau thường là chiến tranh tiêu hao, xem ai có thể chống đỡ lâu hơn.

Họ so bì cái gì?

Người và tiền!

Người, tự nhiên chính là binh lính. Dưới ảnh hưởng của Đại Đường, hiện nay toàn bộ khu vực châu Âu đã hoàn toàn bước vào thời đại chiến tranh hàng dọc, dù là những lãnh chúa châu Âu kia cũng biết, muốn đánh trận không nhất thiết phải có một đám kỵ sĩ, mà có thể tùy tiện bắt một người nông dân huấn luyện một hai tháng là có thể lôi ra chiến trường đánh trận. Như vậy quy mô bộ đội sẽ mở rộng, thương vong cũng sẽ tăng thêm, nhưng việc bổ sung bộ đội thực ra cũng dễ dàng hơn.

Trong bối cảnh lớn này, thực tế chủ thể quân đội ở khu vực châu Âu đã từ lâu chuyển biến từ đội quân lấy kỵ sĩ và binh lính chuyên nghiệp thời trung cổ làm chủ thể, sang đội quân lấy nông dân và người bình thường làm chủ đạo, nếu không thì làm sao có được đội quân động một chút là hàng chục vạn người cơ chứ.

Ngoài người ra, còn có tiền nữa.

Tiền này đại diện cho vũ khí đạn dược, đại diện cho quân lương, đại diện cho lương thực, nhất là trong tình hình hiện nay các nước châu Âu, bao gồm cả Đát Đát Kim quốc đều nhập khẩu lượng lớn vũ khí đạn dược từ Đại Đường, không có tiền thì tuyệt đối không thể đánh trận được.

Một tháng sau khi trận Verdun bùng nổ, hệ thống tài chính của Pháp quốc vương triều đã hoàn toàn sụp đổ. Ngày ngày họ tìm phái đoàn đại biểu Đại Đường để mượn tiền, nhưng phía Đại Đường nói các ngươi đã mượn hơn hai mươi triệu Đường nguyên rồi, nếu còn mượn tiếp, dù có bán cả cái nước Pháp của các ngươi đi cũng không trả nổi, cho nên cứ kéo dài mãi.

Tài chính Pháp quốc vương triều sụp đổ, ngoài họ ra thì ai sốt ruột nhất?

Tây Ban Nha Bồ Đào Nha liên hợp vương quốc!

Bất kể trước kia họ có ân oán gì, nhưng hiện nay là người Đát Đát tập hợp hơn năm mươi vạn đại quân tiến về phía Tây, một khi Pháp quốc tiêu đời, thì Tây Ban Nha cũng chẳng tốt đẹp gì hơn.

Cho nên, dù là để tự bảo vệ mình, phía Tây Ban Nha vương quốc cũng sẽ không trơ mắt nhìn Pháp quốc vương triều tiêu đời!

Nói thế nào nhỉ.

Mặt trận phía Tây châu Âu hiện nay, tuy rằng nhiều quốc gia đã phái quân tham chiến, ví dụ như Tây Ban Nha Bồ Đào Nha liên hợp vương quốc, Anh Cát Lợi vương quốc, Tô Cách Lan vương quốc, Thụy Điển vương quốc.

Nhưng chủ thể tác chiến, thực ra vẫn luôn là Pháp quốc vương triều.

Binh lực của Pháp quốc vương triều mới là đông đảo nhất, cơ bản hơn một nửa binh lực mặt trận phía Tây đều là của Pháp quốc vương triều (bao gồm vương thất và quân đội của các lãnh chúa cấp dưới).

Tuy nhiên đội quân khổng lồ như vậy, thực ra Pháp quốc vương triều tự mình không nuôi nổi, rất nhiều lúc đều cần phía Tây Ban Nha cung cấp viện trợ kinh phí.

Nói trắng ra chính là Tây Ban Nha bỏ tiền, Pháp bỏ người ra đánh trận.

Pháp giữ vững quốc gia, Tây Ban Nha tránh được lãnh thổ mình trở thành tiền tuyến, có thể an ổn phát triển ở phía sau.

Nay Pháp không gánh nổi nữa, tìm người Đại Đường mượn tiền, Đại Đường cũng không cho nữa, làm sao bây giờ?

Phía Pháp quốc vương triều cũng dứt khoát, trực tiếp tìm người Tây Ban Nha nói, yêu cầu họ cung cấp hỗ trợ.

Đối với việc này, người Tây Ban Nha cũng đau đầu lắm.

Không phải không muốn hỗ trợ, mà là thật tâm không có tiền để hỗ trợ!

Philip II bản thân cũng túi rỗng tuếch, quanh năm sống dựa vào nợ nần, nay đại chiến mặt trận phía Tây bùng nổ, nguồn vốn này lại càng căng thẳng hơn.

Không có tiền thì làm sao?

Tìm bố Đại Đường mà mượn chứ sao!

Pháp quốc vương triều mượn tiền Đại Đường không cho, nếu Tây Ban Nha vương quốc tìm bố Đại Đường mượn tiền, thì lại khác rồi.

Nhưng lần mượn tiền này cũng không quá thuận lợi, người Đại Đường nói, tiền này cho mượn thì được, nhưng các ngươi phải lấy thuộc địa Mỹ Châu ra thế chấp!

Đây không phải vấn đề, vấn đề là lãi suất của những người Đại Đường này quá cao, nếu khoản vay này thành công, sau này mỗi năm thu nhập từ thuộc địa Mỹ Châu, ngay cả lãi suất hàng năm để trả cho khoản vay này cũng không đủ...

Hơn nữa người Tây Ban Nha cũng biết vấn đề tài chính của bản thân cực kỳ lớn, cực kỳ nghiêm trọng. Các khoản nợ đủ loại mà họ thiếu vô cùng khủng khiếp, tổng số tiền lên tới hơn năm mươi triệu Đường nguyên, mà đây chỉ mới là số tiền thiếu các chủ ngân hàng trong nước, hoặc chủ ngân hàng nước ngoài, vì thế Philip II đã nhiều lần tuyên bố phá sản, tái cơ cấu các khoản nợ này để trì hoãn nợ.

Nhưng những khoản nợ này có thể trì hoãn, còn tiền thiếu Đại Đường thì lại không thể trì hoãn.

Mấy năm qua, Tây Ban Nha đã tích lũy thiếu nợ Hoàng gia Ngân hàng, Đế quốc Ngân hàng cùng nhiều ngân hàng Đại Đường khác tổng cộng hơn hai mươi sáu triệu Đường nguyên.

Mà chỉ riêng những khoản nợ này thôi, hàng năm người Tây Ban Nha ngay cả trả lãi cũng đã rất khó khăn rồi, đây còn là trong điều kiện để người Đại Đường tiếp quản thuế quan hải quan, thuế muối và một số loại thuế đặc thù khác, nếu không phải vậy, thì hàng năm họ ngay cả tiền lãi cũng không trả nổi.

Mà hiện nay những loại thuế có thể thế chấp cơ bản đều đã thế chấp hết rồi, nếu lần vay này, chưa nói đến tiền gốc, nhưng nếu là trả tiền lãi thì đoán chừng chỉ có thể dựa vào thu nhập thuộc địa mà thôi.

Nhưng vấn đề là, thu nhập thuộc địa hiện nay còn không cao bằng tiền lãi...

Trong nước Tây Ban Nha cũng không phải không có người thông minh, họ biết rõ sự nghiêm trọng khi không trả nổi tiền lãi. Đến lúc đó mất đi thuộc địa Mỹ Châu là cái chắc, đoán chừng còn chọc giận người Đại Đường.

Tiền của người Đại Đường, không phải dễ thiếu như vậy đâu.

Mượn tiền lãi suất quá cao, Philip II lại nhắm mục tiêu vào việc bán trực tiếp thuộc địa Mỹ Châu.

Tây Ban Nha vương quốc chưa bao giờ nói thuộc địa Mỹ Châu không thể bán. Họ đã sớm tiến hành đàm phán với Đại Đường về vấn đề mua bán thuộc địa Mỹ Châu, hiện nay bất đồng giữa hai bên chủ yếu là không thỏa thuận được giá cả.

Đại Đường đế quốc hiện nay chỉ chịu bỏ ra mười hai triệu Đường nguyên, để mua toàn bộ thuộc địa Mỹ Châu của Tây Ban Nha Bồ Đào Nha liên hợp vương quốc, bao gồm cả một phần thuộc địa, đảo quốc của họ trên Đại Tây Dương.

Nhưng phía Tây Ban Nha ban đầu hét giá năm mươi triệu, sau đó đàm phán có giảm giá xuống, nhưng cũng kiên quyết hét giá bốn mươi triệu.

Bốn mươi triệu Đường nguyên, Đại Đường chắc chắn là không muốn rồi. Tại sao không muốn? Hải quân đã làm cho nội các một bản dự toán hành động quân sự, nếu dùng vũ lực chiếm lĩnh lãnh địa Mỹ Châu, dự kiến chi phí quân sự rơi vào khoảng năm mươi triệu Đường nguyên.

Dù sao chiến tranh ở bên phía thuộc địa, rất nhiều đều xoay quanh khu vực ven biển, nhất là chỉ cần đánh chiếm vài cảng quan trọng, cơ bản có thể tuyên bố thuộc địa đổi chủ. Số tiền bỏ ra mua này với số tiền bỏ ra để dùng vũ khí đoạt lấy gần như nhau, Đại Đường chắc chắn không làm rồi!

Đại Đường muốn chính là tiêu ít tiền mà làm được nhiều việc!

Nói đi cũng phải nói lại, nếu Đại Đường đánh trận, dù ngoài mặt có tiêu tốn mấy chục triệu quân phí, nhưng số tiền này cuối cùng vẫn sẽ quay trở lại lưu thông trong kinh tế công thương nghiệp của đế quốc, chi phí thực tế không cần nhiều đến thế.

Nhưng cho mượn thì lại khác, số tiền cho mượn này, đế quốc tuy vẫn có thể dựa vào mua sắm quân sự để thu hồi một phần vốn, nhưng tất yếu sẽ có một phần đáng kể không thể thu hồi được. Cho nên, phía Đại Đường không thể nào đồng ý cái giá bán cao ngất ngưởng như vậy!

Hai bên vì bất đồng về giá cả, mấy năm nay vẫn luôn đàm phán, nhưng vẫn không thể đàm phán thành công. Hiện tại thì, một số quan viên phía Đại Đường phụ trách việc này cảm thấy, đây có lẽ là một cơ hội!

Muốn tiền thì được, nhưng phải dùng thuộc địa Mỹ Châu để thế chấp, và lãi suất cao. Đến lúc đó trong trường hợp Tây Ban Nha ngay cả tiền lãi cũng không trả nổi, thì vật thế chấp này tự nhiên sẽ trở thành của Đại Đường.

Nhưng người Tây Ban Nha không ngốc, họ suy nghĩ một chút, còn không bằng dứt khoát giảm giá bán quách thuộc địa Mỹ Châu đi. Đằng nào thì thu nhập thuộc địa Mỹ Châu hiện nay mỗi năm đều giảm dần, hơn nữa người Tây Ban Nha cũng biết, có người Đại Đường ở đó, thì thu nhập này sau này cũng không cao nổi, vì người Đại Đường không cho phép.

Hơn nữa hiện nay người Đát Đát thế lực hung hăng, xem chừng sắp tiêu diệt Pháp quốc, rồi tiếp tục tiến về phía Nam sát nhập Tây Ban Nha, không để cho Tây Ban Nha vương quốc trì hoãn được nữa. Rất nhanh, phía Tây Ban Nha đã chủ động nói, chúng ta khoan hãy bàn chuyện vay mượn, chúng ta tới bàn về việc bán thuộc địa Mỹ Châu đi.

Đại biểu đàm phán của Đại Đường nghe thấy vậy, cũng được thôi, đằng nào thì mục đích của chúng ta cũng là thuộc địa Mỹ Châu, ngươi nếu không thế chấp mà trực tiếp bán luôn cũng được.