Chương 2598 - Hoàng Lão, Truyền Thừa là Quan Trọng

Tại phủ Đại tướng quân Phiêu Kỵ của Đại Hán, trong đại sảnh, không khí trầm mặc. Bàng Thống nuốt nước bọt, cảm thấy rõ sự căng thẳng.

Không thể phủ nhận, Phỉ Tiềm lúc này không còn là người thanh niên bồng bột của những năm tháng trước ở Hà Lạc nữa. Khả năng kiểm soát các chi tiết đã trở thành một bản năng của ông.

Thông thường, suy nghĩ của Bàng Thống và Phỉ Tiềm rất gần nhau. Nhưng lần này, rõ ràng có chút lệch lạc.

Bàng Thống chững lại, thở dài nhẹ, cúi đầu nói: 'Chủ công thứ tội... Thần... thở dài, vì tin từ Uyển Thành vừa đến... Thân phụ của thần đang lâm bệnh nặng, thuốc thang không hiệu quả... E rằng nửa năm sau... không còn cách nào khác...'

Phỉ Tiềm nghe vậy, không khỏi sửng sốt.

Chẳng phải mới đây đã phái Hoa Đà đến chữa trị sao?

Phỉ Tiềm nhíu mày, hỏi: 'Phụ thân của khanh? Tại sao không báo cho ta biết sớm hơn? Còn Bách Y Quán đâu? Gọi Hoa Đà đến ngay!'

Tuy nhiên, Phỉ Tiềm cũng hiểu rằng Hoa Đà không phải là toàn năng.

Nhiều bệnh tật, ngay cả Hoa Đà cũng bó tay.

Hoa Đà không phải là vị thần y trong truyền thuyết có thể hồi sinh người chết, làm liền xương gãy.

'Không cần thiết...' Bàng Thống giơ tay, ngăn lại sự lo lắng của Phỉ Tiềm, 'Thân phụ... trong thư đã nhấn mạnh rằng ngài không muốn làm phiền... Không muốn chịu thêm sự giày vò...'

Thực tế, tuổi tác của Bàng Đức Công đã cao, và căn bệnh phong thấp đã hành hạ ông từ lâu. Tuy chỉ là một bệnh mãn tính, nhưng nỗi đau mà nó mang lại vô cùng khủng khiếp.

Ngay cả Phỉ Tiềm, mỗi khi trời mưa hoặc khi thời tiết thay đổi, cũng cảm thấy đau nhức ở cánh tay do bệnh cũ.

Khi con người già đi, hệ miễn dịch suy yếu, các bệnh tật tự nhiên kéo đến.

Hơn nữa, thời này chưa có thuốc giảm đau hiệu quả, càng không có các loại thuốc hóa học hay hormone giúp giảm viêm hoặc đau nhức.

'Không được, ta phải đi Uyển Thành một chuyến...'

Phỉ Tiềm đứng dậy, định đi ngay lập tức, nhưng Bàng Thống đã nhanh chóng giữ lại.

'Chủ công, ngài không thể rời đi bây giờ... Nếu ngài rời đi, chuyện Thanh Long Tự sẽ thế nào, chuyện Tây Vực, chuyện Kiên Khôn, rồi cả những người đến cầu kinh nữa... Thân phụ của thần đặc biệt dặn dò không để ngài biết...'

Bàng Thống giữ lấy Phỉ Tiềm, kiên quyết nói: 'Chủ công, ngài thực sự không thể rời khỏi lúc này!'

Phỉ Tiềm sững lại, dần dần thoát khỏi cảm xúc nhất thời và bắt đầu suy nghĩ về những việc cấp bách mà mình đang đối mặt.

'Sơn Dân... Sơn Dân chuẩn bị về rồi,' Bàng Thống tiếp tục, 'Có Sơn Dân về là đủ rồi... Trong Uyển Thành cũng có người của Bách Y Quán. Dù không thể sánh với Hoa Đà hay Trương Trọng Cảnh, nhưng bệnh của thân phụ... cho dù có Hoa Đà, Trương Trọng Cảnh cũng không thể cứu nổi...'

Phỉ Tiềm thở dài.

Đúng là như vậy.

Ông không thể rời đi.

Ngay cả khi ông đến Uyển Thành, cũng chẳng thể làm gì để cứu Bàng Đức Công.

Ông cũng không thể thay thế thuốc thang, và thậm chí nếu đứng cạnh, chỉ có thể thúc giục thầy thuốc làm tốt hơn. Nhưng điều đó có ích gì? Dù có hay không sự hiện diện của Phỉ Tiềm, các thầy thuốc ở Uyển Thành chắc chắn sẽ làm hết sức mình.

Mặc dù Phỉ Tiềm là người xuyên không, nhưng với bệnh phong thấp, ông cũng không có bất kỳ giải pháp nào hữu hiệu. Ngay cả trong thời hiện đại, căn bệnh này vẫn là một vấn đề khó khăn, với nhiều loại và nguyên nhân khác nhau. Nhiều khi không tìm được nguồn gốc chính xác của bệnh, việc điều trị cũng chỉ tập trung vào giảm đau và viêm nhiễm, giúp bệnh nhân cảm thấy thoải mái hơn.

'Nhưng ta không thể để chuyện này cứ trôi qua như vậy...' Phỉ Tiềm cau mày nói.

Bàng Thống im lặng trong một lúc, rồi từ tốn nói: 'Có thầy thuốc chăm sóc, thân phụ còn có thể sống thêm nửa năm... nhưng sau đó, mọi chuyện đều tùy vào ý trời rồi...'

Phỉ Tiềm thở dài: 'Vậy còn ngươi? Ngươi có trở về không?'

Bàng Thống nhắm mắt, lắc đầu cười gượng: 'Ta... ta chỉ là con cháu thứ... Thân phụ không cho ta về... Có lẽ có Sơn Dân trở về là đủ rồi...'

'Con cháu thứ?' Phỉ Tiềm nhìn Bàng Thống, cảm thấy hơi cau mày.

Bàng Đức Công làm sao có thể phân biệt đối xử giữa con trai trưởng hay con cháu thứ? Bàng Thống rõ ràng chỉ đang chìm đắm trong cảm xúc như chính Phỉ Tiềm lúc trước, không hiểu rõ ý định thực sự của Bàng Đức Công. Nhưng nếu nói thẳng ra, e rằng không có hiệu quả.

Người trong cuộc thường hay u mê, đây chính là tình huống như vậy.

Sinh lão bệnh tử, đó là quy luật tự nhiên. Thanh niên thì ít khi nghĩ đến, trung niên bắt đầu cảm nhận, và người già phải đối diện với nó hằng ngày.

Không ai có thể tránh khỏi, không ai có thể chạy trốn.

Phỉ Tiềm nhìn Bàng Thống, nhíu mày rồi bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng...

Ông đứng dậy, bước đến vỗ vai Bàng Thống: 'Đi nào, ta dẫn ngươi ra ngoài dạo một chút.'

Lúc trước, Bàng Thống đã khuyên giải Phỉ Tiềm, bây giờ thì đến lượt Phỉ Tiềm giúp Bàng Thống.

'Không phải đi leo núi chứ?' Bàng Thống khẽ run lên, sau đó thêm vào: 'Ta thực sự không có hứng thú leo núi lúc này...'

Phỉ Tiềm gật đầu: 'Không leo núi. Đi thôi.'

Hai người rời khỏi phủ đại tướng quân, hướng về phía Lê Sơn. Suốt dọc đường, Bàng Thống không ngừng nhìn lén Phỉ Tiềm.

Kết quả, Phỉ Tiềm không leo núi, mà dừng chân ở khu đất trống giữa sông Vị và chân núi Lê Sơn.

Bàng Thống nhìn xung quanh, không thấy có gì đặc biệt.

Đó là một vùng đất hoang vu, do xa kênh rạch, khó khăn trong việc tưới tiêu, chỉ có một số cánh đồng gần sông Vị là có thể canh tác được. Phần đất còn lại, gần dãy Tần Lĩnh và Lê Sơn, chủ yếu là cỏ dại và cây bụi thưa thớt.

'Ở đây...' Phỉ Tiềm dậm chân lên mặt đất, 'Tần Thủy Hoàng nằm ngay bên dưới.'

'Thật sao?' Bàng Thống ngạc nhiên, cúi xuống nhìn mặt đất.

Lúc này đã là đầu xuân, thời tiết ấm dần, cỏ xanh mọc đầy đồng. Bóng dáng của những chU Châu chấu nhỏ, do sự xuất hiện của hai người, nhảy lên khỏi cỏ và bay xa.

'Phía dưới à?' Bàng Thống dậm chân hai lần, dường như không dám tin, rồi quay đầu nhìn ngọn đồi lớn ở phía xa, 'Không phải nằm trong ngọn đồi đó sao?'

Người đời sau thường nghĩ rằng đến tận thời hiện đại mới có người phát hiện ra lăng mộ của Tần Thủy Hoàng, nhưng thực tế không phải vậy.

Tư Mã lão quan trong “Sử ký · Tần Thủy Hoàng bản kỷ” đã rất thẳng thắn viết rằng: “Tháng 9, chôn cất Tần Thủy Hoàng tại Lê Sơn.”

Vào thời nhà Hán, triều đình nhà Hán chỉ cách triều đại nhà Tần một thời gian ngắn, vì thế để biết Tần Thủy Hoàng được an táng ở đâu không phải là điều quá khó khăn. Mặc dù có lời đồn rằng Tần Thủy Hoàng đã giết những người thợ xây lăng để giữ bí mật về vị trí lăng mộ, nhưng thực tế ngay cả khi có giết đi những người này, vẫn không thể hoàn toàn che giấu được, vì một công trình khổng lồ như vậy luôn để lại dấu vết.

Thậm chí, Lưu Bang từng bày tỏ rằng sau khi tiêu diệt lục quốc, bao gồm cả triều đại nhà Tần, nhiều dòng dõi hoàng tộc trước đây đã tuyệt tự. Vì thế, ông đã cho người đến chăm sóc lăng mộ của họ: “Hoàng đế Tần Thủy Hoàng có hai mươi gia đình giữ lăng, các lăng của nước Sở, nước Ngụy và nước Tề đều có mười gia đình, các lăng của nước Triệu và công tử Vô Kỵ nước Ngụy mỗi lăng có năm gia đình để trông coi.”

Có thể nói, đây là một trong những hình thức đầu tiên của chế độ bảo vệ lăng mộ quốc gia. Do đó, nếu nói rằng các hoàng đế thời nhà Hán không biết vị trí của lăng Tần Thủy Hoàng, thì điều đó thật vô lý.

Ngay cả sau này, các triều đại sau như nhà Tống cũng đã ban hành chỉ thị yêu cầu các quan chức ở Trường An chăm sóc và bảo vệ các lăng mộ của các vị hoàng đế, bao gồm cả lăng Tần Thủy Hoàng.

Phỉ Tiềm bước thêm vài bước, tay chắp sau lưng.

Trên trời, mây trôi nhè nhẹ.

Gió trong lành.

Cỏ lay động.

'Đúng rồi, Sĩ Nguyên,' Phỉ Tiềm cất lời, 'Ngươi nghĩ tại sao các hoàng đế nhà Hán không khai quật mộ Tần Thủy Hoàng?'

Bàng Thống lững thững bước đến cạnh Phỉ Tiềm, suy nghĩ một lúc rồi đáp: 'Có lẽ vì tình nghĩa với người dân Tần?'

Phỉ Tiềm gật đầu, rồi lại hỏi tiếp: 'Vậy còn A Phòng Cung thì sao? Tại sao Hạng Vũ lại đốt cháy nó?'

'A Phòng Cung?' Bàng Thống chìm vào dòng suy nghĩ.

Ừm, nói đến việc Lưu Bang tiến ra từ Xuyên Thục, chỉ mất ba tháng để bình định được vùng Tam Phụ của Quan Trung, hiệu suất này, chắc hẳn Gia Cát Lượng nghĩ tới cũng phải bật khóc trong phòng.

Điều mấu chốt khiến Lưu Bang có thể dễ dàng nắm quyền kiểm soát vùng Quan Trung không nằm ở chính Lưu Bang hay thuộc hạ của ông, mà là chính những người dân Tần vốn sống ở đó. Chính nhờ cam kết “ước pháp tam chương” của Lưu Bang mà ông nhận được sự ủng hộ từ họ.

Ngay cả những kẻ đã giết chết Hạng Vũ và cướp lấy thi thể của hắn cũng là người Tần, chứ không phải từ lực lượng gốc của Lưu Bang.

Lưu Bang và Tần Thủy Hoàng không có mâu thuẫn gì cả.

Khi Lưu Bang còn trẻ, ông đã ngưỡng mộ Tần Thủy Hoàng, đứng từ xa mà nhìn đầy cảm thán, thèm thuồng.

Còn về việc Hạng Vũ đốt cháy A Phòng Cung, có người nói rằng Hạng Vũ làm vậy để cướp bóc của cải, nói rằng cung điện này xa hoa lộng lẫy, với cảnh đẹp “Minh tinh lấp lánh, như gương trang điểm. Mây xanh rối rắm, như tóc bới lên. Dòng sông Vị chảy đục ngầu, như nước tẩy rửa. Khói mờ ảo, như đốt tiêu lan.” Nghe như thể có người từng được vào tham quan A Phòng Cung và tận mắt chứng kiến cảnh tượng ấy. Nhưng thực tế, khi Hạng Vũ đốt A Phòng Cung, nó vẫn chưa hoàn thiện, chỉ mới là một công trình đang xây dựng.

Làm sao một hoàng đế có thể để gia đình mình sống trong một công trường ngổn ngang chưa hoàn thiện?

Ngay cả Lão Đỗ (Đỗ Phủ) cũng sẽ không bao giờ muốn sống ở công trường!

Những gì mà Lão Đỗ miêu tả chỉ là ẩn dụ. Vậy tại sao đời sau lại tin rằng A Phòng Cung thực sự chứa đầy vàng bạc châu báu? Chỉ những kẻ ngốc mới tin điều đó.

Do đó, A Phòng Cung thật ra chẳng chứa bất kỳ thứ gì giá trị cả.

Vậy, Hạng Vũ đốt cháy A Phòng Cung không phải vì tham lam của cải hay muốn cướp bóc bảo vật. Vậy tại sao đời sau lại cứ nhắc mãi chuyện Hạng Vũ đốt A Phòng Cung trong khi việc tám quốc gia cướp phá Vườn Viên Minh chỉ được nhắc qua loa, không ai yêu cầu học thuộc hay phân tích tỉ mỉ? Phải chăng chỉ vì Lão Đỗ viết văn quá hay? Lão Đỗ viết như thế là vì điều gì?

Đối với dân chúng, có lẽ không nên nghĩ quá nhiều, đôi khi mù mờ lại là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng Phỉ Tiềm không thể như vậy. Nếu ông chọn mù mờ, thì tất cả sẽ rơi vào hỗn loạn.

Phỉ Tiềm gật đầu, tiếp tục hỏi: 'Vậy tại sao Hạng Vũ không đào mộ Tần Thủy Hoàng mà lại chọn đốt A Phòng Cung?'

'Hắn không dám,' Bàng Thống thở dài đáp, 'Hạng Vũ bị rơi vào tình thế khó xử, không thể làm gì khác ngoài việc đốt A Phòng Cung.'

Dĩ nhiên, cũng có người nói rằng Hạng Vũ muốn đào mộ Tần Thủy Hoàng nhưng không thành công. Lý do không thành công có thể là vì không tìm thấy mộ, hoặc bị người Tần ngăn cản. Nhưng nói không tìm thấy thì không hợp lý, vì lăng mộ chỉ mới được xây không lâu, cây cỏ chưa kịp che phủ dấu vết, việc tìm ra không quá khó khăn. Do đó, nếu Hạng Vũ thực sự muốn đào mộ nhưng không thành công, lý do lớn nhất có lẽ là bị người Tần ngăn cản.

Phỉ Tiềm gật đầu nói: 'Đúng vậy, khó khăn nhất vẫn nằm ở lòng người.'

Lòng người.

Thiên niên kỷ trôi qua, mọi thứ đều thay đổi, chỉ có lòng người là không đổi.

Những tấm lòng cao cả vẫn cao cả, và những lòng dạ hẹp hòi vẫn hẹp hòi.

Lăng mộ, được xem như là nơi đi đến cõi vĩnh hằng của con người, có giá trị không kém gì ngôi nhà của mình. Lăng Tần Thủy Hoàng là biểu tượng trong lòng người dân Tần, và cũng là tiêu chuẩn để các thế lực khác đánh giá thái độ của nhà Hán đối với họ. Việc giữ lại lăng mộ thể hiện tấm lòng rộng lớn và thành thật của nhà Hán, khiến người dân tin rằng họ sẽ được đối xử công bằng.

Lực lượng của Lưu Bang khi tiến vào Quan Trung, ngoài những thuộc hạ lâu năm, còn có binh lính được chiêu mộ từ Xuyên Thục, chẳng hạn như người Tông, người Ba.

Lưu Bang xuất thân từ tầng lớp trung bình thấp, là một du hiệp, và những người ủng hộ ông phần lớn là từ nhóm không có quyền lực thừa kế. Họ không có mối thù sâu đậm với nhà Tần. Lực lượng của ông không cần phải trả thù hoặc tiêu diệt tàn dư của nhà Tần để thể hiện quyền lực.

Còn Hạng Vũ xuất thân từ dòng dõi quý tộc, dù nước Sở đã diệt vong, nhưng uy tín và thế lực của gia tộc ông vẫn còn. Hạng Vũ không chỉ được thừa hưởng sức mạnh từ gia tộc mà còn là người lãnh đạo của những quý tộc cũ của lục quốc, những người không hài lòng với sự thống nhất của nhà Tần.

Quân đội của Hạng Vũ, thực chất là bản sao của quân đội nước Sở, được chỉ huy bởi những quý tộc cũ. Đây là nhóm lực lượng chính của ông. Mục tiêu của họ khi vào Quan Trung là báo thù và phá hủy quyền lực của nhà Tần, khôi phục hệ thống lãnh chúa cũ, nơi các lãnh chúa tự trị trong phạm vi lãnh địa của mình.

Trong hoàn cảnh như vậy, Hạng Vũ lựa chọn đốt A Phòng Cung.

Việc này không nhận được sự ủng hộ của các quý tộc cũ cũng như không được lòng dân Tần. Cả hai bên đều cảm thấy thất vọng.

Vì vậy, khi Lưu Bang xuất hiện, người dân Tần liền quay sang ủng hộ ông, còn các lực lượng từ lục quốc thì chẳng còn nhiều ý chí chiến đấu.

'Việc chúng ta đang làm bây giờ cũng giống như việc phải bước qua ngưỡng cửa khó khăn giữa hai thế lực này,' Phỉ Tiềm dậm chân xuống đất, không rõ là đang gõ cửa mộ Tần Thủy Hoàng hay chỉ đơn giản là đang bước trên đất của triều đại Hán, 'Con đường này còn khó khăn hơn cả thời Hạng Vũ... May mà có Sĩ Nguyên giúp ta.'

Bàng Thống khẽ cúi đầu tỏ lòng cảm ơn, vẻ mặt dần trở nên nhẹ nhõm hơn, thở dài một hơi sâu.

'Thế gian này, lúc đầu chỉ có các bộ lạc, rồi thấy danh xưng bộ lạc quá nhỏ bé, người ta bèn xưng hầu. Sau này, xưng hầu cũng không đủ, họ muốn làm vương. Làm vương lâu rồi, thì xuất hiện đế vương...' Phỉ Tiềm cúi xuống, lấy chân đá nhẹ mặt đất, 'Sau đó, Hán Vũ Đế thấy đế vương cũng không đủ, bèn nghĩ ra cái danh 'Thiên tử'... Chính ở đây mà mọi thứ đã trật đường ray... Vô vi, không phải là không làm gì, mà là không làm những việc vô nghĩa.'

'Ai? Tần Hoàng hay Hán Vũ Đế?' Bàng Thống hỏi.

Phỉ Tiềm gật đầu: 'Thời thượng cổ của Trung Hoa là thời kỳ tranh đấu với trời đất... Nhìn vào Tam Hoàng Ngũ Đế, ai trong số họ tin vào thần thánh? Thần là thần, pháp là pháp, người là người. Nhưng khi đến thời Tần Thủy Hoàng, ông ta lại muốn gộp mình vào hàng ngũ thần thánh, và cuối cùng không còn là người nữa... Hán Vũ Đế cũng vậy. Tự xưng là Thiên tử. Có thể Hán Vũ Đế không tin vào điều đó, nhưng những hậu duệ của ông thì lại tin.'

'Thời Cao Tổ, khi chọn làm Hán Vương, ông ấy đã chọn Xuyên Thục, và sử dụng nhân lực từ Xuyên Thục để thu hút người dân Tần... Mọi bước đi của ông ấy đều dựa vào con người...' Phỉ Tiềm nói chậm rãi, 'Còn Hạng Vũ thì sao? Trong thời gian Lưu Bang rời đi, hắn đã làm gì? Và rồi sau đó, Hán Vũ Đế lại bỏ qua Đạo Hoàng Lão... còn bày ra trò phong thiện...'

'Nếu vậy, những gì chúng ta đang làm...' Bàng Thống nhìn Phỉ Tiềm, hơi ngạc nhiên nói: 'Thực ra là chỉnh lý lại... Nhưng chủ công gọi thần đến đây, e rằng không chỉ vì những việc này phải không?'

Suy nghĩ của Bàng Thống đã thông suốt trở lại, giúp ông thoát khỏi cảm xúc tiêu cực khi nãy. 'Chủ công... Ngài muốn nói điều gì sao?'

Phỉ Tiềm mỉm cười và gật đầu.

Bàng Thống im lặng, nhìn xuống đất, nhìn về ngọn đồi to lớn phía xa, hồi lâu sau mới nói: 'Ta đã hiểu.'

'Ngươi thật sự đã hiểu sao?' Phỉ Tiềm hỏi.

'Người chết, cho dù là hoàng đế, cuối cùng cũng chỉ là người đã khuất mà thôi. Cho dù có xây cung điện lớn đến đâu, lăng mộ hoành tráng cỡ nào, cũng không thể bảo đảm được điều gì. Cung điện có thể bị đốt cháy, lăng mộ có thể bị đào phá... Hoàng đế còn như vậy, huống chi là người thường?' Bàng Thống ngẩng mặt nhìn trời, 'Thứ duy nhất còn lại chính là truyền thừa... Truyền thừa Đạo Hoàng Lão, ta nghĩ... thân phụ của ta cũng không muốn ta trở về... Thay vì làm một người con hiếu thảo bên giường, ông ấy chắc chắn sẽ muốn ta truyền thừa và phát triển Đạo Hoàng Lão, để nó tiếp tục trường tồn... Đó mới là tâm nguyện cả đời của ông... Truyền thừa mới là điều quan trọng nhất.'

Truyền thừa, chính là văn hóa của Trung Hoa.

'Thân phụ ta không ra núi, không ra làm quan, không phải vì ông ấy không muốn, mà bởi triều đình trước kia, hay thậm chí cả Lưu Cảnh Thăng ở Kinh Tương sau này, đều không phải là người sẵn sàng sử dụng Đạo Hoàng Lão... Họ chỉ muốn lợi dụng danh tiếng của ông ấy mà thôi...' Giọng Bàng Thống bình thản nhưng trong ánh mắt dần trở nên ướt át, 'Thân phụ... thân phụ... Ông ấy làm tất cả vì Đạo Hoàng Lão, và cũng vì ta...'

Bàng Thống cố kìm nén, không để nước mắt rơi, nhưng cuối cùng không thể kìm nổi. Ông nhắm mắt lại, để mặc những giọt nước mắt trào xuống khuôn mặt.