Chương 2566 - Nhóm hợp tác nhỏ đạt thắng lợi

Thành Đô.

Trong đại sảnh của phủ nha, treo một tấm bản đồ lớn của Xuyên Thục.

Bên cạnh bản đồ là những vị đại thần của Xuyên Thục hiện tại.

“Trong Xuyên Thục, người Ba, người Tùng,người Đê chưa hoàn toàn phục tùng... Đây là mối họa ngầm...” Từ Hoảng chỉ vào bản đồ, thản nhiên nói.

Sau khi Từ Hoảng đã đi kiểm tra quân sự ở Xuyên Thục, ông trở về Thành Đô và cùng ngồi thảo luận các vấn đề liên quan với Từ Thứ.

Từ Hoảng là một tướng kỳ cựu, đã theo Phỉ Tiềm từ Hà Đông tới Xuyên Thục, có thể xem là một trong những tướng cựu công thần dưới trướng Phỉ Tiềm. Dù không giỏi trong trận chiến kỵ binh, nhưng Từ Hoảng cực kỳ lợi hại khi chiến đấu bộ binh, và với kiến thức về chiến thuật rừng núi đã tích lũy từ thời ở Quan Trung, việc thay thế vị trí của Ngụy Diên trong việc sắp xếp phòng thủ ở Xuyên Thục chẳng gặp chút khó khăn nào.

Hiện tại, Từ Hoảng thể hiện sự tự tin, dù mới đến Xuyên Thục chưa đầy một tháng, nhưng ông gần như nắm rõ địa hình, con sông, đường sá và bố trí quân sự trong lòng bàn tay. Ông đang vẽ ra toàn bộ bố trí phòng thủ và đường sá ở Xuyên Thục trước mặt Từ Thứ, Pháp Chính, Gia Cát Lượng và những người khác, như thể ông đã ở Xuyên Thục từ lâu.

Lúc này, Từ Hoảng là một người tự tin, khiêm tốn và mạnh mẽ, nhưng nếu nhìn lại lịch sử, Từ Hoảng không hẳn đã như thế.

Lịch sử ghi lại rằng Từ Hoảng dưới trướng Tào Tháo luôn thể hiện sự cẩn thận, và thậm chí, dù là một trong “Ngũ tử lương tướng” của Tào Ngụy, ông cũng thường đứng ở vị trí cuối cùng. Ông đã đóng vai trò “lính cứu hỏa” cho Tào Tháo, từ trận Quan Độ, đến Liêu Đông, Lương Châu, Phàn Thành và Giang Lăng. Tuy chiến tích rộng lớn, nhưng ông luôn giữ thái độ khiêm tốn, không bao giờ thể hiện sự kiêu ngạo hay quyền uy. Điều này có lẽ liên quan đến nguồn gốc của ông và quá khứ từng theo bọn giặc Bạch Ba. Tào Tháo dù tán thưởng ông nhưng vẫn không hoàn toàn tin tưởng, dẫn đến việc Từ Hoảng thường phải dưới quyền của Hạ Hầu Thượng.

Dưới trướng Phỉ Tiềm, Từ Hoảng trở nên tự tin hơn nhiều.

Ông tiếp tục chỉ tay vào bản đồ, vạch ra kế hoạch bố trí phòng thủ và mở rộng đường sá trong Xuyên Thục: “Xuyên Thục là giao điểm giữa Đông, Tây, Nam và Bắc, địa hình núi non nhiều, đi qua thung lũng thì hiểm trở, mà vượt qua núi thì gặp nhiều trở ngại...”

Từ Thứ, Pháp Chính, Gia Cát Lượng đứng bên cạnh, chăm chú theo dõi.

Những người này đều có một điểm chung: họ xuất thân từ tầng lớp hàn môn.

Nói một cách nghiêm túc, Pháp Chính không hoàn toàn là người hàn môn, ông là cháu của danh sĩ Pháp Chân, nhưng cũng không khá hơn là bao. Cha của ông, Pháp Hùng, từng làm Thái thú Nam Dương, nhưng cũng chỉ đến vậy. Ông nội Pháp Chính không có danh tiếng gì, cha ông mất sớm và chức quan không cao.

Vì vậy, nhóm lãnh đạo ở Xuyên Thục hiện tại có thể gọi là một “tập đoàn hàn môn.”

Vì có xuất thân tương đối giống nhau, họ dễ dàng chia sẻ những câu chuyện, cũng như có sự đồng thuận cao trong việc thực hiện chiến lược và tầm nhìn của Phỉ Tiềm.

“Việc gieo trồng mùa xuân sắp đến, nếu huy động dân phu, e rằng sẽ làm lỡ việc canh tác. Có thể tạm thời sửa đường vào khoảng thời gian nông nhàn, chờ khi cây lúa mùa đã gieo trồng xong, sẽ điều động người dân, như vậy không làm lỡ mùa vụ,” Pháp Chính, vừa nhậm chức Thái thú Thành Đô, chú trọng việc phát triển khu vực xung quanh Thành Đô, trung tâm sản xuất lương thực lớn nhất của Xuyên Thục.

“Đúng vậy. Có thể điều động một số người Ba, Đê, Tùng tham gia, cho họ sửa chữa các công trình thủy lợi và hệ thống tưới tiêu trước,” Từ Hoảng gật đầu, “Ngoài ra, Quan Trung cũng sẽ gửi đến một số tù binh chiến tranh, có thể sử dụng luân phiên, không làm ảnh hưởng đến mùa vụ.”

Từ Thứ đứng giữa, nhìn qua nhìn lại, mỉm cười không nói gì.

Đây chính là lợi ích của sự tương đồng về tính cách và mục tiêu.

Khi những người lãnh đạo có xuất thân tương tự và chung mục đích, họ dễ dàng làm việc cùng nhau và chia sẻ quyền lực. Đối với những kẻ đến làm quan chỉ để làm giàu nhanh chóng, họ có thể sẽ mang theo nhân lực, vật lực từ Trường An, nhưng họ sẽ không chia sẻ những tài nguyên đó. Thay vào đó, họ sẽ làm mọi cách để có được những thành tích “ngắn hạn” để ghi điểm và thăng tiến nhanh chóng.

Những viên quan này sẽ không quan tâm việc làm tổn hại tiềm năng dài hạn của địa phương, hoặc làm mất lòng dân, miễn là họ có thể trình ra được một “bản thành tích đẹp.” Họ không ngần ngại lợi dụng sinh mạng của người vô tội, trẻ em, để xây dựng sự nghiệp của mình.

Do đó, khi mà “tính cách” của những người lãnh đạo không hòa hợp, liệu họ có thể làm việc cùng nhau không?

“Chúng ta cũng cần thúc đẩy thương mại và giao thương giữa các khu vực,” Pháp Chính tiếp tục, “Xây dựng đường sá cũng có thể hợp tác với thương nhân. Chủ công đã từng thành công ở Hà Đông khi tài nguyên và nhân lực đều thiếu hụt, nhưng vẫn xây dựng được các đường lớn. Điều đó cho thấy tính thực tế của việc này.”

Từ Thứ nghe vậy, gật đầu và bổ sung: “Chỉ với gia tộc Trác thì chưa đủ. Có thể mời các tộc Nam Man ở Kiến Ninh và người Khương đến Xuyên Thục giao dịch... Nên xem xét việc giảm thuế thương mại, nhưng cần phải trình chủ công phê duyệt.”

“Vậy, chúng ta thống nhất như vậy. Sẽ làm theo kế hoạch này,” Từ Thứ tiếp tục, “Công Minh, về các vấn đề quân sự như huấn luyện binh lính, điều động quân đội, và phòng thủ tại Xuyên Thục, nhờ ngươi phụ trách.”

Từ Hoảng cúi người đáp: “Xin hãy yên tâm. Đây là nhiệm vụ của ta, ta sẽ không dám lơ là.”

Từ Thứ gật đầu, rồi quay sang Pháp Chính: “Hiền đệ, về các vấn đề dân chính ở Xuyên Thục, đặc biệt là khai khẩn đất đai, xây dựng thủy lợi và đường sá, định cư cho dân chúng, và tập trung lương thực, đừng để xảy ra sai sót.”

Pháp Chính cũng gật đầu đáp: “Ta sẽ tuân theo lệnh của quan Sứ Quân.”

“Thêm nữa, việc phân bổ nhân lực, vật tư, quân lính canh giữ cần phải theo đúng quy trình và mệnh lệnh thống nhất... Công Minh, hãy điều phối các dự án, phân bổ hợp lý,” Từ Thứ quay sang Gia Cát Lượng nói.

Gia Cát Lượng cúi người nhận lệnh.

Muốn giàu, trước hết phải xây đường.

Câu nói này có lẽ ai cũng hiểu, nhưng tại sao xây đường lại làm giàu thì không phải ai cũng biết.

Trong thời đại nhà Thương, người dân nhà Thương đã hiểu được điều này.

Nhờ thông thương, vật tư mới có thể lưu thông, công nghệ phát triển, có sự trao đổi, phân công lao động và giao tiếp văn bản. Qua đó tích lũy được nhiều sản phẩm, tiến bộ và phát minh, giúp chuyển đổi từ một liên minh bộ lạc thành một vương quốc lớn, và từ đó mới có nhà Thương...

Nhưng những kẻ tham quan đời sau chỉ nghĩ đến lợi ích trước mắt, không muốn mở rộng hay tiếp tục phát triển. Khi gặp khó khăn, họ chỉ biết lùi bước, làm mất đi tinh thần khai mở của người dân Hoa Hạ thời cổ đại. Kết quả là họ bị ngoại bang vây hãm và tấn công, điều đó không có gì lạ.

Dưới sự phối hợp nhịp nhàng của Từ Thứ và các đồng sự, Xuyên Thục bước vào một giai đoạn phát triển và xây dựng mới.

Tuy nhiên, trái ngược với sự hợp tác hài hòa ở Xuyên Thục, vùng Hà Nội lại đang gặp phải mâu thuẫn gay gắt và khó giải quyết...

Hà Nội.

Khi những bông tuyết bắt đầu rơi dày đặc, quân sư mã Lạc Thăng dẫn theo một đạo quân hai ngàn năm trăm người, cùng với đám tội nhân và rể không hợp pháp tổng cộng năm ngàn người, xuất phát tiến vào dãy núi Thái Hành để truy sát tàn quân của họ Tư Mã. Cuối cùng, mệnh lệnh truy kích đã được ban hành.

Việc gia tộc Tư Mã bỏ trốn vào Thái Hành Sơn chẳng khác nào một cái tát vào mặt Lạc Tiến, một cái tát không đau nhưng lại vang dội.

Điều này, Lạc Tiến không thể chấp nhận được.

Gia tộc Tư Mã không phải là những kẻ đáng lý phải tuân theo luật lệ, nộp thuế và chịu cảnh bị áp bức hay sao?

Làm sao họ dám chống cự, dám bỏ trốn?

Thêm vào đó, việc Tư Mã gia tộc trốn thoát sẽ ảnh hưởng đến các sĩ tộc khác trong Hà Nội như thế nào? Liệu những người khác cũng sẽ bắt đầu làm điều tương tự? Rồi sẽ không còn ai chịu tuân thủ quyền lực của Lạc Tiến nữa.

Lạc Thăng đứng dưới cơn tuyết rơi lả tả, từng chút một kiểm tra binh sĩ và quân trang, cổ vũ tinh thần binh lính. Giọng ông đã khản đặc sau những tiếng hò hét, nhưng ông vẫn kiên nhẫn kiểm tra lại mọi thứ, từ binh khí đến sự sẵn sàng của lính.

Lạc Tiến bị tát vào mặt thì Lạc Thăng cảm nhận rõ sự nhục nhã đến tận xương tủy.

Những bông tuyết nhẹ nhàng rơi xuống, bám trên mũ giáp và áo giáp của binh sĩ, rồi rơi xuống đất, bị giày đạp lên nát bươm. Lúc còn ở trên cao, chúng là những bông tuyết trắng tinh khôi, thuần khiết, nhưng khi rơi xuống mặt đất, chúng không còn giá trị gì cả, bị đạp bẹp dưới chân binh sĩ. Điều này chẳng khác nào hình ảnh của các sĩ tộc, cao quý khi ở địa vị của mình, nhưng khi rơi xuống không tránh khỏi bị giày xéo.

Phía trên sườn đồi là một đội giáp sĩ, những quan sát viên do Lạc Tiến phái tới. Mặc dù không có chức vụ quân sư mã, nhưng địa vị của họ lại cao hơn một bậc so với Lạc Thăng.

Trời có tuyết rơi, điều này hiển nhiên không tốt cho việc hành quân. Nhưng nếu không xuất phát ngay bây giờ, liệu có cơ hội nào để tìm thấy dấu vết của gia tộc Tư Mã không? Đợi đến mùa xuân ư? Đợi đến khi mưa xuân trút xuống ư? Lúc đó cơ hội để bắt giữ họ sẽ còn xa vời hơn nữa.

Nếu không bắt được gia tộc Tư Mã, làm sao có thể quản lý được các gia tộc khác?

Hà Nội cần phải ổn định, cần phải đóng góp cho Ký Châu và Dự Châu, đó là nhiệm vụ chính yếu, không thể thay đổi, không có chỗ cho sự thương lượng hay cảm tình cá nhân.

Trống trận vang lên, Lạc Thăng giơ cao tay, hô to: “Xuất quân! Khởi hành!”

Truyền lệnh binh phất cờ đỏ chạy lên phía trước hàng quân, vung lá cờ giữa đoàn quân, dẫn đầu đội quân tiến lên.

Lạc Thăng quay lại trung quân, được hộ tống bởi ba bốn chục kỵ binh, chậm rãi theo sau đội tiên phong. Rất nhanh chóng, đoàn quân kéo dài thành một hàng dài dọc theo con đường núi cũ kỹ. Các phu kéo xe tiếp tục thúc giục lũ gia súc và lạc đà kéo đoàn xe vận chuyển lương thực tiến về phía trước.

Những tên rể không hợp pháp và tội nhân mặc quần áo rách rưới, giống như súc vật, bị thúc ép đi theo sau đoàn xe lương thực.

Dưới thời Tiền Tần, những kẻ rể bất hợp pháp và tội nhân chỉ là những lao dịch quân đội, giờ đây, dưới thời Hán, họ vẫn vậy. Chỉ có những thương nhân là dần thoát khỏi cái thân phận đáng thương này.

Đó là lỗi của ai?

Lạc Thăng dự tính trong thời gian đầu khi binh sĩ còn khỏe mạnh, sẽ cho quân đi nhanh hơn để tiết kiệm thời gian, phòng khi gặp phải những biến cố bất ngờ trên đường đi.

Đối với những tên tội nhân và rể không hợp pháp, họ chỉ nhìn thấy con đường trước mặt mình, chịu đựng cơn đau đớn trên thân thể và những cú quất roi của người giám sát. Nhưng đối với Lạc Thăng, mối bận tâm lớn hơn là nếu lần này thất bại, thì tương lai của ông sẽ tiêu tan.

Vậy, cái bánh bao nào là bánh bao thực sự khiến người ta no?

Lạc Thăng cùng kỵ binh đi phía trước, vừa đi vừa hô hào khích lệ binh sĩ: “Tuyết không lớn, chúng ta phải tranh thủ đến nơi sớm! Tuyết ở đây chỉ là tuyết nhỏ, nhưng trong núi thì tuyết đã ngập đến đầu gối lão giặc rồi! Ông trời đang giúp chúng ta chặn họ Tư Mã lại! Đây là cơ hội tốt nhất của chúng ta! Trước đây chúng ta chưa chuẩn bị tốt nên thua một chút, giờ là lúc chúng ta phải lấy lại những gì đã mất bằng thanh kiếm và ngọn giáo của mình! Tướng quân đã ra lệnh, khi thu được chiến lợi phẩm, chỉ cần nộp ba phần, phần còn lại sẽ thuộc về các ngươi! Cướp được càng nhiều thì chia càng nhiều!”

Binh sĩ đi bên cạnh cũng hùa theo, hô to: “Đúng rồi! Lão giặc chân cẳng không linh hoạt, còn chạy được bao xa nữa?! Hơn nữa lão giặc buôn lậu quân nhu, buôn bán ngựa chiến, chắc chắn đã kiếm được không ít! Tất cả đang đợi chúng ta đến lấy! Tất cả đang đợi chúng ta chia nhau!”

“Đa tạ tướng quân! Tướng quân quả thật nhân nghĩa vô song!”

“Nhớ giữ lại phần cho tướng quân khi cướp được đồ tốt!”

Không khí phấn khởi lan ra khắp đoàn quân. Những tiếng cười vang vọng trong núi rừng, và đám lính như có thêm sức lực khi nghĩ đến tiền tài và chiến lợi phẩm sắp tới, họ không còn cảm thấy đường đi lầy lội và lạnh giá nữa. Trong đầu họ, chỉ toàn là hình ảnh của bạc trắng, vàng ròng, áo giáp, lương thực, gấm vóc và mỹ nhân...

Dù trong trận chiến ở pháo đài Tư Mã trước đây có gặp phải một số rắc rối nhỏ, nhưng tổn thất chủ yếu rơi vào những tân binh dưới quyền Trần Phượng. Đội quân tinh nhuệ của nhà họ Tào, do Lạc Thăng chỉ huy, không chịu tổn thất nặng nề.

Do đó, khi nhận được báo cáo từ trinh sát rằng gia tộc Tư Mã đã trốn vào Thái Hành Sơn, gần như ngay lập tức, họ xuất binh truy kích.

Lạc Thăng và Lạc Tiến không thể để gia tộc Tư Mã trốn thoát đến được dưới trướng Phỉ Tiềm.

Vì điều này không chỉ là bằng chứng cho thấy việc cai quản Hà Nội đã thất bại, mà còn có thể gây ảnh hưởng đến các khu vực khác.

Hôm nay là gia tộc Tư Mã, nhưng còn ngày mai?

Một loạt những tiệm bánh bao sẽ chạy trốn, vậy liệu còn ai có thể bán được bánh bao nữa?

Vậy lý do khiến cửa hàng bánh bao của gia tộc Tư Mã không tiếp tục mở là gì? Lạc Tiến và Lạc Thăng đều cho rằng vấn đề không phải ở họ, vì những cửa hàng bánh bao khác trong Hà Nội vẫn hoạt động mà, nên rõ ràng lỗi nằm ở gia tộc Tư Mã.

Đó có phải là vấn đề sao?

Trần Phượng cũng theo sau Lạc Thăng, nhưng trong khi những người khác hưng phấn thảo luận, khuôn mặt ông lại âm u và trầm mặc, cố gắng nở nụ cười nhưng chỉ gượng gạo và đầy gượng ép.

Cuộc sống yên bình của Trần Phượng đã bị phá vỡ, và giờ đây mọi thứ bị đảo lộn, hỗn loạn.

Ông đã làm sai điều gì?

Trần Phượng bối rối.

Nếu ông không sai, tại sao ông lại phải chịu những tổn thất này?

Suy nghĩ mãi không thông, Trần Phượng thở dài, tiến nhanh vài bước, đuổi theo Lạc Thăng và hạ giọng nói: “Lạc sư mã, lão giặc chân cẳng không nhanh nhẹn, tốc độ hành quân chắc chắn chậm. Điều chúng ta cần nhất bây giờ là phái kỵ binh truy kích. Nếu có thể bám sát quân đội phía sau của lão giặc, chúng ta có thể ngăn cản chúng giữa đường. Nếu chúng ta để kỵ binh và bộ binh đi cùng, e rằng tốc độ hành quân... xin Lạc sư mã suy xét sớm.”

Trần Phượng chưa kịp nói xong thì đã bị Lạc Thăng ngắt lời một cách khó chịu: “Sao? Ý ngươi là muốn dạy dỗ ta ư?”

“Hả?” Trần Phượng cúi đầu xuống, đáp: “Tôi nào dám?”

“Haha! Đừng tưởng ta không biết mưu đồ của ngươi!” Lạc Thăng cười khẩy, như thể đã nhìn thấu tất cả tâm can của Trần Phượng. Ông lớn tiếng nói, không rõ là nói cho ai nghe, cho mình, cho Lạc Tiến, hay cho binh sĩ họ Tào, nhưng giọng điệu ông vang lên đầy tự tin: “Ngươi hiểu gì về binh pháp! Ngươi là loại tướng tá gì! Ngay cả tướng quân và quan chỉ huy cũng ủng hộ ta, chỉ có ngươi là lải nhải! Lão giặc có bao nhiêu quân? Họ có thể chạy xa đến đâu? Nếu không phải do ngày trước ngươi và đám thuộc hạ của ngươi ham hố, bị lừa bởi mưu kế của lão giặc, làm sao chúng có cơ hội chạy trốn?”

Lạc Thăng ngẩng cao đầu: “Nếu không phải vì tướng quân khoan dung, cho ngươi thêm một cơ hội, cái đầu của ngươi đã bị chém xuống từ lâu rồi! Ngươi là cái thá gì? Còn dám chỉ bảo ta cách hành quân chiến đấu? Còn nói chi đến việc truy đuổi? Đừng nói thời tiết này kỵ binh có dễ đi trên đường núi hay không, nếu chẳng may chúng ta rơi vào ổ phục kích của lão giặc, ngươi định lấy mạng mình để đền bù những chiến mã này ư? Hiện nay chúng ta đang dùng đông đánh ít, lấy mạnh đánh yếu, chỉ cần tiến quân đường hoàng, ổn định và chắc chắn, là sẽ chiến thắng. Hà cớ gì phải nghĩ đến những mưu kế hão huyền?”

“Cút! Nếu ngươi còn dám làm rối loạn lòng quân và đưa ra những kế sách vớ vẩn, ta sẽ là người đầu tiên chém đầu ngươi!”