Chương 2531 - Có người hân hoan vui sướng, có người hoang mang bất định

Bên kia. Sau những ồn ào huyên náo, luôn là một mớ hỗn độn.

Giống như sau mỗi buổi tiệc tùng, luôn có rất nhiều thứ lộn xộn bị bỏ lại, khiến cho những người dọn dẹp phải đau đầu.

Sau khi hoàn thành cuộc chính biến, phủ Tể tướng của Tào Tháo chính thức trở thành nơi tổ chức các buổi triều hội tạm thời. Quần thần xếp hàng bên ngoài để diện kiến, bày tỏ lòng trung thành, từng người một khom lưng cúi đầu, đến mức cái đuôi tưởng như cũng lắc mạnh đến tàn ảnh. Còn Điện Sùng Đức, nơi vốn là nơi tổ chức triều hội chính thức, thì không một bóng người.

Tuy nhiên, cái gọi là triều hội tại phủ Tể tướng này khác biệt rất nhiều so với triều hội chính thức. Số người tham gia không nhiều. Đặc biệt là những quan chức trước đây còn do dự, không thể hiện được gì trong cuộc biến loạn lần này, hầu hết đều bị gạt ra ngoài cuộc họp tại phủ Tể tướng. Những ai được tham dự đều là những người có thực quyền dưới trướng Tào Tháo.

Hoặc là những đối tượng đặc biệt.

Hiện tại, dù Tào Tháo chỉ là một vị tể tướng, chủ trì mọi công việc quốc gia, nhưng dù sao ông ta vẫn chỉ là một 'phó tổng,' chưa thực sự là hoàng đế. Do đó, triều hội tại phủ Tể tướng cũng không bị ràng buộc bởi quá nhiều quy tắc như một triều hội chính thức.

Chẳng hạn như cuộc họp hôm nay cũng chỉ là một cuộc họp được triệu tập đột xuất.

Trong đại sảnh phủ Tể tướng, Tào Tháo ngồi ở trung tâm, hai bên là những bàn ghế đặt cách nhau không quá xa, khoảng cách rõ ràng gần gũi hơn so với nghi lễ triều hội trong hoàng cung, làm cho không khí trở nên thoải mái và linh hoạt hơn nhiều, thay vì nghiêm trang.

Khi lễ quan ngoài sảnh cao giọng xướng lên tên Hạ Hầu Đôn đang tiến vào, Tào Tháo liền lập tức đứng dậy từ ghế ngồi, bước xuống bậc để đón tiếp, không chờ Hạ Hầu Đôn thực hiện nghi thức chào hỏi, mà kéo ông ta vào trong, cười nói: “Nguyên Nhượng bôn ba trong ngoài, giữ vững quốc gia, định thế cho triều đình, có thể nói là công lao lớn lao. Không cần phải bận tâm đến những nghi thức vụn vặt này. Mau mau ngồi xuống, hẳn là các vị trong sảnh cũng đang nóng lòng muốn nghe tình hình về đám loạn tặc xung quanh ra sao.”

Hạ Hầu Đôn những ngày qua vẫn đóng quân bên ngoài thành, và hôm nay vừa nhận được lệnh triệu hồi, lập tức từ doanh trại ngoài thành tới phủ Tể tướng.

Hạ Hầu Đôn liếc mắt một cái đã hiểu lý do Tào Tháo hành xử như vậy, liền không khách khí nữa, đi vào trong đại sảnh, cúi người nói: “Thần nhận lệnh đã phân phát binh mã các nơi để dẹp loạn tặc. Nay kẻ phản loạn Hà thị Nghi ở Nhữ Nam đã bị xử trảm! Loạn tặc Hà Nội cũng sắp bị dẹp yên!”

Hạ Hầu Đôn kể lại đại khái tình hình.

Thực tế, các báo cáo liên quan đã được Hạ Hầu Đôn cho người phi ngựa gửi về trước, nhưng khi Hạ Hầu Đôn lặp lại lần nữa, cả Tào Tháo lẫn các quan chức xung quanh vẫn chăm chú lắng nghe, như thể vừa mới nghe lần đầu. Ngay cả Tuân Úc, Quách Gia và Chung Do cũng biểu hiện giống như vừa được biết thông tin.

Hiện tại, làm sao nhanh chóng ổn định tình hình sau biến loạn chính là một bài kiểm tra đối với chính quyền của Tào Tháo. Chỉ khi vượt qua được thử thách này, chính quyền của ông mới có thể tiếp tục tồn tại và phát triển.

Trong khi báo cáo tình hình quân sự, Hạ Hầu Đôn cũng tranh thủ quan sát bố cục trong đại sảnh.

Ngoài những người thân cận với Tào Tháo từ lâu như các quan chức và tướng lĩnh họ Tào, họ Hạ Hầu - tức tầng lớp ưu tú hàng đầu - thì Tuân Úc và Quách Gia vẫn là hai nhân vật quan trọng.

Quách Gia không cần phải bàn, là người trung thành và đắc lực của Tào Tháo từ lâu...

Tuân Úc, dù là người Dĩnh Xuyên, nhưng trong cuộc chính biến lần này vẫn giữ mình, không có hành động gì trong khi bị giám sát chặt chẽ. Thậm chí sau khi Tào Tháo tịch thu điền trang của họ Tuân, Tuân Úc vẫn không tỏ ra bất mãn. Với thân phận của mình, Tuân Úc vẫn được Tào Tháo tin tưởng và xếp vào hàng quan trọng nhất.

Dưới Tuân Úc và Quách Gia, là nhóm quan chức thứ hai. Ngoài Đổng Chiêu, người 'vô tình bị tấn công' và đã trở về Hứa Xương báo cáo tình hình, có thể nói một cách không bất ngờ nhưng cũng có chút ngoài dự đoán, chính là Thôi Diễm cũng được xếp vào đây.

Nhờ vào việc Thôi Diễm đã tích cực ủng hộ việc Tào Tháo trở thành Tể tướng, cộng thêm việc Ký Châu không có biến loạn lớn trong đợt chính biến vừa qua, khiến cho Thôi Diễm được Tào Tháo đánh giá cao. Chẳng rõ là nhờ công của Thôi Diễm hay là sự điều phối khéo léo của Trần Quần đang đóng quân ở Nghiệp Thành, nhưng dù thế nào, Thôi Diễm cũng đã leo lên một vị trí gần kề với Tuân Úc.

Còn Chung Do và Thái Mạo thì xếp vào tầng lớp thứ ba. Đây là vị trí khá lưng chừng, không hẳn cao cũng chẳng thấp.

Nếu Chung Do thể hiện sớm hơn, có lẽ ông ta đã có thể tiến thêm vài bước nữa. Mặc dù đã có công lớn khi kiểm soát doanh trại, ngăn chặn binh biến, nhưng thái độ không rõ ràng trước đó của Chung Do, cùng với sự ngập ngừng về lập trường đối với thiên tử, đã khiến ông ta không thể leo lên cao hơn.

Tương tự, vị trí của Thái Mạo thấp không phải vì Tào Tháo không hài lòng với ông ta, mà là do tình hình thực lực của Kinh Châu đã suy giảm, giá trị của Thái Mạo cũng giảm sút. Để Thái Mạo được ngồi ở tầng lớp thứ ba cũng đã là một sự ưu ái lớn.

Tất nhiên, điều này cũng thể hiện sự thiện chí nhằm giữ yên lòng người Kinh Châu...

Ở dưới nữa là những quan chức đã giữ mình trong cuộc biến loạn, an phận ngồi hai bên đại sảnh. Dù không có bàn ghế nhưng ít ra cũng được tham dự, so với những kẻ ngoài kia đã là tốt hơn rất nhiều.

Sau khi Hạ Hầu Đôn báo cáo tình hình quân sự và bày tỏ ý định quay lại Duyện Châu để chỉnh đốn quân đội, đồng thời đề xuất bổ nhiệm Nhậm Tuấn làm người trông coi Hứa Xương thay mình để quản lý Bắc Nha Cấm Quân, Tào Tháo suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý.

Hiện tại, khả năng biến loạn ở Hứa Xương đã giảm thiểu, không còn cần Hạ Hầu Đôn ở đây nữa. Trong khi đó, Quan Trung đang trở thành nơi cần chú ý đặc biệt, bởi dù lệnh phong tỏa tin tức đã được ban hành, khó mà đảm bảo tin tức về biến loạn ở Hứa Xương không lọt ra ngoài, đặc biệt đến tai vùng Quan Trung.

Dù nội tuyến của Tào Tháo ở Quan Trung chưa báo cáo tin gì bất thường, nhưng Tào Tháo và Hạ Hầu Đôn đều biết, tốc độ tập hợp quân đội của Đại tướng quân Phỉ Tiềm nhanh hơn của họ rất nhiều...

Nếu như Tào Tháo cần khoảng mười ngày để tập hợp đại quân, thì Phỉ Tiềm chỉ mất khoảng năm ngày, thậm chí có thể nhanh hơn.

Điều này có nghĩa là, nếu Phỉ Tiềm thực sự phát động hành động quân sự, thì ngay cả khi tin tức chưa kịp tới Hứa Xương, mũi nhọn của quân đội Phỉ Tiềm đã có thể áp sát rồi!

Vì thế, dù chưa có tin tức gì, họ cũng không thể lơ là.

'Đất nước đang gặp cơn nguy nan, may nhờ có Nguyên Nhượng hết lòng trung thành, dũng cảm bảo vệ quốc gia, xứng đáng được khen thưởng!' Tào Tháo nghiêm giọng nói, 'Nay đã lệnh cho Thượng Thư Đài kiểm tra công lao, chờ Nguyên Nhượng trở về Duyện Châu sẽ rõ ràng.'

Đến giờ mà vẫn chưa rõ công lao sao?

Rõ ràng không phải vậy.

Tuy nhiên, nếu Tào Tháo ban thưởng ngay lập tức ở Hứa Xương thì sẽ mất đi hiệu quả nhằm kích thích và trấn an quan chức và quân đội ở Duyện Châu. Nghe về phần thưởng và tận mắt chứng kiến là hai điều hoàn toàn khác nhau.

Ở vị trí khác nhau, yêu cầu cũng khác biệt.

Có thể với một số đại thần, phần thưởng như vàng bạc châu báu, lụa là gấm vóc dành cho Hạ Hầu Đôn không phải là gì to tát, nhưng với các quan lại và sĩ tốt bình thường, đó lại là một khối tài sản không nhỏ, không tránh khỏi lòng ghen tị và bàn tán. Mà điều Tào Tháo cần chính là sự ghen tị và bàn tán đó, để những cảm xúc lo lắng, bất an trước đây bị quét sạch...

Sau khi nói xong về vấn đề quân sự, Hạ Hầu Đôn lui về chỗ ngồi. Dù nói rằng sẽ quay về Duyện Châu, nhưng ông cũng không vội. Và rõ ràng, Tào Tháo triệu hồi Hạ Hầu Đôn đến không chỉ để nghe báo cáo mà mọi người đã biết trước đó...

Ví dụ như vấn đề tiếp theo.

Vừa khi Hạ Hầu Đôn ngồi xuống, một quan viên của Đại Lý Tự đứng lên nói: 'Thần buộc tội tử tôn nhà Khổng là Khổng Thị Tử đã vi phạm lễ nghi, ngụy tạo văn thư, gây chia rẽ, tạo ra tranh chấp...'

Gần như cùng lúc, một quan chức khác thuộc Hình Bộ cũng đứng lên bẩm báo: 'Thần gần đây điều tra vụ việc ở Thanh Châu, phát hiện Khổng Thị Tử khiêm tốn nhưng dính líu nhiều điều mờ ám. Kính xin lập tức bắt giữ Khổng Thị Tử để làm rõ sự thật. Nếu Khổng gia vô tội, sẽ lập tức trả lại danh dự, không chậm trễ.'

Nghe thấy những lời tố cáo liên tiếp, Tào Tháo mỉm cười.

Tào Tháo muốn xử lý Khổng Khiêm, nhưng không cần tự ra tay. Chỉ cần tỏ ra không hài lòng với Khổng Khiêm, sẽ có vô số người đứng ra xử lý giúp ông.

Đúng như người ta thường nói: 'Tài không xứng với vị tất gặp họa.'

Khổng Khiêm chính là một ví dụ điển hình.

Mặc dù Khổng Khiêm chưa bao giờ giữ vị trí cao trong triều đình, nhưng hắn đã bị đẩy lên hàng đầu, trở thành con bài của sĩ tộc Dĩnh Xuyên, như một tay sai đứng mũi chịu sào cho họ.

Vụ việc liên quan đến binh lính Thanh Châu.

Người tinh ý nhìn vào là biết ngay có vấn đề.

Tào Tháo có tàn nhẫn không? Với người dân Từ Châu, Tào Tháo đúng là một kẻ tàn ác không từ thủ đoạn, tội không thể dung thứ, dù chết trăm lần cũng không xứng. Nhưng trong bối cảnh hiện tại, Tào Tháo lại là người tốt đối với quân đội Tào gia và những người dân ở Duyện Châu, Dự Châu, vì chính Tào Tháo đã chấm dứt các cuộc chiến tranh triền miên, mang lại sự yên ổn cho khu vực này.

Mọi việc đều có hai mặt.

Vấn đề của binh lính Thanh Châu, ai cũng biết có điều bất ổn.

Việc áp bức dân thường không chỉ xảy ra ở binh lính Thanh Châu, mà cả người của Tào gia, Hạ Hầu gia, và quan lại, hào phú Dĩnh Xuyên cũng có dính líu.

Vậy tại sao không nói đến vấn đề chung của cả quan chức và binh lính mà chỉ nhắm vào riêng 'binh lính Thanh Châu'?

Giống như việc trên thế gian luôn có người tốt làm việc thiện và kẻ xấu làm việc ác. Có khi người tốt vô tình làm việc xấu, còn kẻ xấu đôi khi lại làm điều thiện. Cả nhân loại đều phức tạp như vậy, huống hồ là một tập thể như binh lính Thanh Châu?

Tất cả binh lính Thanh Châu đều là kẻ xấu ư? Chính binh lính Thanh Châu đã tham gia vào việc trồng trọt đất đai theo chính sách đồn điền. Mỗi năm, họ đều đóng góp phần lớn nông sản giúp bình ổn giá lương thực cho dân chúng Dĩnh Xuyên. Vậy mà những đóng góp ấy giờ lại bị phớt lờ, cố tình quên đi?

Vậy, nếu quân Thanh Châu thực sự có tội, điều cần làm là giải quyết vấn đề, điều tra nguyên nhân và trừng phạt thủ phạm, chứ không phải kích động dư luận và chỉ nhằm vào nhóm quân này để làm loạn.

Nói cách khác, nếu ban đầu Khổng Khiêm thực sự muốn đứng ra vì nỗi khổ của dân chúng, vì chính nghĩa, nhưng giữa đường lại xuất hiện vô số lời kích động vô lý, các phe cánh đua nhau ủng hộ, thậm chí người không liên quan cũng nhảy vào ủng hộ. Trong tình huống đó, lẽ ra Khổng Khiêm phải xem xét lại, nhưng hắn vẫn không do dự, lao thẳng đến trước mặt thiên tử...

Con người vốn có giới hạn quan tâm.

Chẳng ai lại quan tâm sâu sắc đến chuyện đau thương của những người ở quá xa. Người ta có thể đau buồn vì cái chết của người thân, nhưng khó lòng đau buồn đến mức không ăn không ngủ chỉ vì cái chết của người xa lạ ở nơi xa.

Hành động không phải là sự vô cảm, mà là một bản năng bảo vệ chính mình.

Nếu ai cũng khóc lóc đau khổ vì nỗi đau của người khác ở tận ngàn dặm, thì thế giới đã sụp đổ từ lâu rồi.

Trong xã hội hiện đại, dù mạng xã hội có phát triển, cũng rất ít người thực sự bỏ công sức vì những bất công xa xôi, nếu có, họ cũng chỉ phản ứng bằng việc chia sẻ, bình luận trên mạng. Còn việc thực sự bỏ tiền của hay công sức để giúp đỡ thì lại là một câu chuyện khác.

Vậy mà trong một thời đại thông tin truyền tải còn chậm chạp như thời Hán, tại sao lại có thể xuất hiện một đám đông 'cảm thông' bất chợt? Đó không phải là điều kỳ lạ sao?

Cũng cần xem xét lại, Khổng Khiêm là loại người thế nào? Hắn có thực sự là kẻ quan tâm đến nỗi đau của dân chúng?

Không hề. Hãy nhìn vào những hoạt động của hắn trước đây… chỉ tham dự vào các buổi tiệc của giới sĩ phu, toàn lui tới nơi cao sang, nói chuyện về gió trăng. Làm sao một người như thế lại đột nhiên quay sang lo lắng cho dân thường được? Không phải là không thể, nhưng khả năng này thực sự là rất thấp.

Vậy thì Khổng Khiêm thực sự theo đuổi điều gì? Chắc chắn câu trả lời đã rõ ràng.

Trong buổi triều hội hôm nay, Khổng Khiêm cũng có mặt, và vị trí của hắn cũng không hẳn là quá xa.

Nghe thấy những lời tố cáo liên tiếp, ánh mắt Khổng Khiêm hiện lên sự hoang mang, cùng với đó là chút hận thù.

Khổng gia là hậu duệ của thánh nhân!

Trước đây, Khổng Dung khi ở Hứa Xương đã bị Tuân Úc và những người khác xua đuổi như đuổi dân lưu lạc, đến nỗi không nhận được lấy một lời xin lỗi. Điều này đối với Khổng gia, những người tự hào về dòng dõi thánh hiền, chính là một sự sỉ nhục to lớn!

Khổng Dung trở về quê hương sau đó, mang theo bệnh tật nghiêm trọng, khiến toàn bộ Khổng gia căm phẫn.

Họ không biết rằng Tuân Úc lúc đó đã nương tay. Nếu Tuân Úc xử lý Khổng Dung như đã xử lý Hứa Du, mọi chuyện có thể đã kết thúc đơn giản hơn.

Khổng Khiêm nhìn thấy rõ tình thế hiện tại. Dù Tào Tháo đã kiểm soát được các khu vực như Ký Châu và Dự Châu, nhưng vẫn còn Quan Trung dưới sự chỉ huy mạnh mẽ của Phỉ Tiềm. Còn về thiên tử Lưu Hiệp, không có thực quyền gì đáng kể.

Vì thế, Khổng Khiêm ban đầu muốn hướng về Quan Trung, nghĩ rằng với danh tiếng của dòng họ, hắn có thể kiếm được một chức vụ lớn. Khi Phỉ Tiềm tiến quân về phía đông, chẳng phải hắn có thể rửa hận ư?

Thế là Khổng Khiêm dùng danh nghĩa dòng dõi thánh nhân để kiếm chác trên đường đi.

Khổng Khiêm không biết nhiều về tình hình Quan Trung, nhưng hắn thấy rằng đây là cơ hội lớn khi trật tự cũ đang bị phá vỡ, còn trật tự mới vẫn đang trong quá trình hình thành, mở ra nhiều cơ hội để thao túng.

Việc Khổng Khiêm gặp được Sư Lự không phải là ngẫu nhiên, mà là do hắn chủ động sắp xếp.

Sư Lự từ Quan Trung tới, Khổng Khiêm nghĩ rằng thông qua Sư Lự, hắn có thể tìm hiểu được một số thông tin về Quan Trung. Hắn chưa từng đặt chân tới nơi đó, và danh tiếng của hắn cũng không bằng Khổng Dung, nên Khổng Khiêm lo rằng nếu đến Quan Trung mà không có người giới thiệu, hắn sẽ gặp khó khăn. Nếu có thể nhờ Sư Lự giới thiệu gặp Trịnh Huyền, và từ đó có được sự tiến cử của Trịnh Huyền, thì còn gì tuyệt hơn?

Với danh nghĩa hậu duệ Khổng gia, hắn và Sư Lự nhanh chóng kết thân, trở thành bạn bè tâm giao.

Ngoài Sư Lự, Khổng Khiêm cũng quan sát và liên hệ với các sĩ tộc Dĩnh Xuyên bị Tào Tháo đàn áp, và các hào tộc bất mãn ở Ký Châu, Duyện Châu. Với sự hội tụ của những người này, một vòng tròn nhỏ quanh Khổng Khiêm đã hình thành.

Việc chọn quân Thanh Châu làm đối tượng tấn công cũng đã được cân nhắc kỹ lưỡng.

Trước tiên, quân Thanh Châu nằm dưới quyền kiểm soát của Tào Tháo, kẻ nắm giữ hầu hết quyền lực quân sự ở Sơn Đông. Tấn công nơi khác sẽ không có hiệu quả, nhưng nếu có thể gây tổn hại cho quân Thanh Châu, hoặc ít nhất là cài một cái gai giữa Tào Tháo và quân đội này, cũng đã là thành công.

Thứ hai, mâu thuẫn giữa thiên tử và Tào Tháo không phải là điều bí mật. Hai người thậm chí đã đối đầu công khai trên triều đình. Đánh vào Tào Tháo, thiên tử sẽ vui mừng. Nếu có thể hạ bệ Tào Tháo, Khổng Khiêm sẽ trở thành công thần, dù khả năng đó không cao nhưng ai mà không mơ?

Thứ ba, Khổng Khiêm muốn nâng cao danh tiếng của mình. Nếu có thể đứng ra vì thiên hạ, kêu gọi công lý cho dân chúng, chẳng phải là cách quảng cáo tốt nhất sao?

Với những lợi ích chồng chất như vậy, Khổng Khiêm bắt đầu thực hiện kế hoạch.

Khổng Khiêm đã khéo léo tránh mặt Tào Tháo, rời xa nơi xảy ra vụ việc, tiến thẳng đến Hứa Xương để đứng trước mặt thiên tử, văn võ bá quan và bách tính để dâng thư tố cáo.

Trong suy nghĩ của Khổng Khiêm, đó là một kế hoạch hoàn hảo.

Nếu Tào Tháo nổi giận ngay tại triều đình và từ chối điều tra, thì Khổng Khiêm đã hoàn thành nhiệm vụ. Vì hắn đã thành công trong việc khắc họa mình như một người dũng cảm đứng ra vì dân chúng. Sau đó, hắn chỉ cần bỏ đi trong tư thế hùng hồn, thể hiện sự coi thường và thất vọng đối với Tào Tháo, là xong việc.

Nhưng Tào Tháo lại không tức giận!

Điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của Khổng Khiêm!

Tào Tháo thậm chí không hề né tránh. Khi thiên tử nói cần điều tra, Tào Tháo đồng ý ngay. Điều tra ở đâu, Tào Tháo cũng đồng ý ngay lập tức.

Khổng Khiêm nhận ra rằng tất cả những kế hoạch mà hắn đã chuẩn bị đều không còn giá trị nữa!

Không những thế, Tào Tháo còn khen ngợi Khổng Khiêm vì đã làm điều đúng, đứng ra vì dân chúng. Tào Tháo thậm chí còn nói với Khổng Khiêm rằng hắn nên ở lại làm nhân chứng, để mọi chuyện có đầu có cuối, không quên mục đích ban đầu.

Vì vậy, Khổng Khiêm không thể rời đi.

Lúc đó, Khổng Khiêm đã bắt đầu cảm thấy có điều chẳng lành, và giờ đây, rắc rối đã thực sự đến trước mắt!

Khổng Khiêm giờ đây đã nhận ra mình gặp rắc rối lớn. Những gì hắn tưởng là kế hoạch hoàn hảo, giờ đây đã trở thành cái bẫy chờ đợi hắn sa vào. Tào Tháo không những không giận dữ, mà còn lợi dụng việc này để đưa Khổng Khiêm vào một tình thế mà hắn không thể rút lui.

Khi bị liên tiếp nhiều người tố cáo, Khổng Khiêm không thể giữ bình tĩnh. Ánh mắt của hắn dần trở nên hoang mang, lo lắng và đầy thù hận.

Hắn vốn là hậu duệ của Khổng Tử, dòng dõi thánh nhân! Trong mắt hắn, những hành động của Tào Tháo, Tuân Úc và những kẻ khác trước đây đều là sự sỉ nhục khủng khiếp đối với gia tộc Khổng. Khổng Dung, một bậc danh sĩ của dòng họ Khổng, đã bị ép phải rời khỏi Hứa Xương mà không một lời xin lỗi, và điều này càng làm gia tộc Khổng đầy phẫn uất.

Sau khi Khổng Dung trở về quê nhà, ông đã lâm bệnh nặng, và Khổng gia từ đó nuôi mối thù sâu sắc với Tào Tháo và những kẻ liên quan. Họ không biết rằng, khi ấy, Tuân Úc đã nương tay với Khổng Dung. Nếu không, ông có thể đã chịu chung số phận với Hứa Du – một người bị xử tử không chút khoan dung.

Từ những kinh nghiệm và thất bại của người thân, Khổng Khiêm đã rút ra bài học và nhận thức rõ về tình hình hiện tại. Dù Tào Tháo kiểm soát hầu hết các khu vực quan trọng như Ký Châu và Dự Châu, nhưng vẫn còn Quan Trung đang vươn lên mạnh mẽ dưới sự chỉ huy của Phỉ Tiềm. Đối với Khổng Khiêm, thiên tử Lưu Hiệp thì không có thực quyền gì đáng kể.

Vì vậy, Khổng Khiêm đã có ý định hướng về Quan Trung, hy vọng rằng với danh tiếng của dòng họ, hắn có thể kiếm được một vị trí cao tại đó. Khi Phỉ Tiềm kéo quân tiến về phía đông, Khổng Khiêm sẽ có cơ hội rửa sạch nỗi nhục của gia tộc.

Tất cả những điều này đã đưa Khổng Khiêm vào thế tiến thoái lưỡng nan. Những gì hắn nghĩ là kế hoạch khôn ngoan giờ đã trở thành một cái vòng trói buộc hắn, và giờ đây, hắn không còn đường lui nữa.