Từ thân cây mọc ra cành lớn, từ cành lớn sinh ra nhánh nhỏ. Cũng vậy, trong những đề tài dồi dào, các chương sách cứ thế nảy nở.

Cái chạc được nhắc tới ở phần trước xứng đáng được dành riêng một đoạn để miêu tả. Đó là một khúc gỗ có khấc với hình thù kỳ lạ, dài chừng hai thước, được cắm thẳng đứng vào mạn phải sát phần mũi thuyền, với mục đích làm giá đỡ cho phần chuôi gỗ của cây lao, trong khi đầu nhọn có ngạnh để trần của nó hướng chéo ra phía trước mũi. Nhờ vậy, vũ khí luôn sẵn sàng trong tầm tay người phóng, kẻ có thể chớp lấy nó từ giá đỡ dễ dàng chẳng kém gì một tráng sĩ miền rừng nhấc khẩu súng trường khỏi vách tường. Thông thường, người ta đặt hai cây lao nằm nghỉ trên chiếc chạc này, lần lượt được gọi là lao thứ nhất và lao thứ hai.

Nhưng cả hai cây lao ấy, mỗi cây lại gắn liền với dây của riêng mình, đều được nối với cuộn dây chính; mục đích là thế này: phóng cả hai cây, nếu có thể, nối tiếp nhau ngay tức khắc vào cùng một con cá voi; để rồi nếu trong cú giật lao sắp tới, cây này tuột ra, thì cây kia vẫn có thể giữ được mục tiêu. Đó là sự nhân đôi cơ hội. Thế nhưng, rất thường xảy ra trường hợp vì con cá voi lao đi một cách tức thì, dữ dội và quằn quại ngay khi nhận đòn lao đầu tiên, khiến người phóng lao, dẫu có nhanh như chớp đi nữa, cũng không thể phóng tiếp cây lao thứ hai vào nó. Tuy vậy, vì cây lao thứ hai đã nối với đường dây, mà đường dây thì đang tuôn ra, nên dẫu thế nào đi nữa, thứ vũ khí ấy cũng phải được vứt ra khỏi thuyền trước, bằng cách này hay cách khác; nếu không, mối hiểm họa vô cùng khủng khiếp sẽ trùm lên tất cả mọi người. Do đó, trong những trường hợp như vậy, nó bị hất xuống nước; những vòng dây dự trữ trong thùng (đã được đề cập ở chương trước) đã giúp cho thao tác này trong phần lớn các trường hợp có thể thực hiện được một cách an toàn. Nhưng hành động ngặt nghèo này không phải lúc nào cũng diễn ra mà không để lại những tai nạn đau thương và chết chóc nhất.

Hơn thế nữa: bạn cần phải biết rằng khi cây lao thứ hai bị ném xuống nước, từ lúc đó nó trở thành một mối đe dọa lủng lẳng với những lưỡi sắc bén, cứ tung tăng nhảy nhót quanh cả chiếc thuyền lẫn con cá voi, làm rối tung các sợi dây, hoặc cắt đứt chúng, gây ra một sự náo loạn ghê gớm theo mọi hướng. Hơn nữa, nhìn chung, không thể nào thu hồi lại được nó cho đến khi con cá voi thực sự bị bắt và đã chết.

Giờ đây, hãy thử nghĩ xem tình cảnh sẽ ra sao trong trường hợp bốn chiếc thuyền cùng tấn công một con cá voi vô cùng khỏe mạnh, hiếu chiến và khôn ngoan; khi mà do những đặc tính ấy ở nó, cũng như do muôn vàn tai nạn trùng hợp của một cuộc mạo hiểm đầy táo bạo như vậy, tám hay mười cây lao thứ hai lỏng lẻo có thể đồng thời lủng lẳng xung quanh nó. Bởi vì, dĩ nhiên, mỗi chiếc thuyền đều được trang bị vài cây lao để buộc vào dây phòng khi cây thứ nhất phóng hụt mà không tài nào vớt lại được. Tất cả những chi tiết này được kể lại một cách trung thực ở đây, vì chúng sẽ góp phần làm sáng tỏ một số phân đoạn cực kỳ quan trọng, dẫu có phần rắc rối, trong những cảnh tượng sẽ được khắc họa sau này.