Các phần tử Pháp Luân Công tụ tập lên Bắc Kinh quấy rối, sau khi bị các phương tiện truyền thông trên cả nước liên tiếp vạch trần, rất nhanh đã trở nên khét tiếng. Trong khi Pháp Luân Công bị cả nước lên án, thì môn "Tư âm bổ dương công" có tác dụng tương tự tại Lộ Sơn cũng bắt đầu chịu đòn giáng nặng nề.

Vốn dĩ môn công pháp này ở Lộ Sơn có thế như lửa cháy đồng cỏ, nhờ sự tham gia của Lương Hoài Niệm và những người khác, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, toàn khu vực 15 huyện đều thành lập chi nhánh, phát triển hơn mười nghìn hội viên. Sau khi cả nước bắt đầu vạch trần, phê phán Pháp Luân Công, những người luyện công bắt đầu e dè. Trước đây mỗi sáng sớm, trong thành phố có hàng trăm hàng nghìn người đứng trên đường phố, nhắm mắt dưỡng thần, hít vào thở ra, tạo nên một phong cảnh tươi đẹp khi luyện "Tư âm bổ dương công", nhưng nó đã nhanh chóng biến mất như cầu vồng trên chân trời. Khi công pháp hưng thịnh nhất, vị đại sư càng tỏ ra bí ẩn, ông thường xuyên không có mặt ở Lộ Sơn, trong xã hội đồn rằng ông không phải vào thâm sơn luyện công thì cũng là đi nơi khác, thậm chí ra nước ngoài giảng bài. Khi đó việc giảng dạy ở Lộ Sơn đều giao cho vài đệ tử chân truyền mà ông mới đào tạo, thỉnh thoảng ông mới quay về một lần, buổi báo cáo "đới công" (truyền công) lại càng đông nghìn nghịt, thậm chí có người nói tận mắt nhìn thấy sau khi làm báo cáo xong, vì mệt, ông tiện tay đóng một chiếc đinh dài năm tấc lên tường, rồi leo lên đó ngủ ngon lành. Lúc đó, ông là nguồn tin của Lộ Sơn, hầu như mỗi ngày đều có tin tức về ông, không phải đồn hôm qua một người câm hơn bốn mươi năm đã mở miệng nói chuyện, thì hôm nay là hai cụ già tám mươi tuổi luyện công tóc bạc da mồi, thay răng mới vân vân.

Khi vạch trần Pháp Luân Công, dù chính phủ không có lệnh cấm chính thức đối với "Tư âm bổ dương công", nhưng một khi mọi người liên tưởng nó với Pháp Luân Công, họ liền mất lòng tin vào môn này, thế là một số câu chuyện nực cười cũng bắt đầu lan truyền rộng rãi. Đại sư có sức khỏe rất tốt, hút thuốc xịn, uống rượu trắng, ăn thịt mỡ, cái gì cũng không bỏ sót, lại càng thích đánh mạt chược. Có lần, đại sư nhận lời mời của các đệ tử đến nhà hàng ăn cơm, vị đại sư tửu lượng khá cao đã tự mình nốc cạn một cân rượu trắng, trong lúc các đệ tử thi nhau ca ngợi ông có tửu lượng như biển, trong cơn chếnh choáng hơi mất kiểm soát, ông bắt đầu ba hoa khoác lác, nói rằng thực ra tửu lượng của mình rất có hạn, sở dĩ có thể uống nhiều như vậy là vì đã phát công thay đổi cấu trúc phân tử của cồn, biến rượu trắng thành nước tinh khiết, cho nên uống bao nhiêu cũng không say. Nghe ông ta ba hoa chích chòe, mấy bác sĩ ngoại khoa của bệnh viện khu vực Lộ Sơn ngồi bên cạnh bắt đầu cảm thấy khó chịu, từ khi cái môn võ công quái quỷ gì đó truyền đến Lộ Sơn, trừ những bệnh nhân gãy lưng gãy chân thực sự không động đậy nổi mới đến bệnh viện, còn những bệnh nhân thoát vị đĩa đệm, viêm khớp, bại liệt trẻ em vân vân, đều bị cái tên đại sư chết tiệt này thu hút đi hết, làm họ suốt nửa năm trời không nhận được tiền thưởng.

Càng nghĩ càng tức giận, một bác sĩ Dương trẻ tuổi "vèo" một cái đứng dậy, hai tay xách bốn chai rượu trắng đi tới nói: "Kính thưa đại sư, chẳng phải ngài dùng công phu có thể biến rượu thành nước sao? Vậy hai chúng ta tỷ thí một chút, ngài phát công uống nước, tôi uống rượu, xem ai gục trước." Bác sĩ Dương nói xong liền ngửa cổ ừng ực uống một hơi hết hơn nửa chai, đại sư đôi mắt lờ đờ vì say loạng choạng vài cái, uống một ngụm, dạ dày quặn lên lộn ngược, nhìn bác sĩ Dương đang bức bách như muốn thách thức, trợ lý của đại sư vội vàng giải thích: "Đại sư hôm nay uống hơi quá chén, công lực không phát huy ra được." Bác sĩ trẻ tuổi với một cân rượu trong bụng lúc này đang hậm hực, dưới tác động mạnh mẽ của cồn, anh ta vẫn không tha không nhượng bộ, tiếp tục ép đại sư uống rượu, đại sư nghiêng đầu loạng choạng, bày ra bộ dạng mặt dày vô sỉ vẫn không uống. Nhìn cái bộ dạng ẻo lả này, bác sĩ Dương tức không chịu nổi, theo một luồng nhiệt huyết trào lên đỉnh đầu, dưới sự thúc đẩy của ý nghĩ muốn xem cái đầu của đại sư rốt cuộc chứa bao nhiêu công phu, anh ta mạnh mẽ giơ chai rượu trong tay đập vào cái đầu trọc tròn trịa đó, theo một tiếng "bộp" trầm đục, máu tươi nở rộ như một đóa hoa xinh đẹp, rất nhanh cái đầu chứa đầy công phu kia đã biến thành một cái đầu bê bết máu, bác sĩ cười lớn nói: "Công phu chó chết gì chứ, xem ra đại sư cũng chẳng khác người thường là mấy!"

Đại sư phải khâu tám mũi trên đầu, tuy không dám trương cờ gióng trống đi nằm viện điều trị, nhưng tin tức về việc bị đánh vẫn bay xa, giáng một đòn mạnh vào môn công phu được mệnh danh là pháp lực vô biên này. Những lời đồn đại về đại sư cũng bắt đầu ngày càng nhiều, thậm chí còn nói ông ta là một kẻ lưu manh chính hiệu, đặt tên môn công phu là "Tư âm bổ dương" là cái cớ để tìm đàn bà. Có một câu chuyện kể rằng, đại sư đến huyện Hà Loan truyền thụ công phu thì bị ốm, các đệ tử nói đại sư từ trước đến nay ốm không bao giờ uống thuốc, chỉ có trinh nữ mới là dược liệu dẫn thuốc của ông ta. Thế là mọi người chia nhau hành động, nhưng thời buổi này muốn tìm một trinh nữ trưởng thành khó hơn lên trời, sau đó cuối cùng tìm thấy một cô gái 18 tuổi bị gù ở một ngôi làng hẻo lánh, mọi người đưa cô ta đến trước mặt đại sư, ai ngờ đại sư vừa thấy là người gù lưng thì không thèm liếc mắt lấy một cái. Cô gái gù lưng cảm thấy bị sỉ nhục, cũng cười lạnh đầy trả thù nói: "Ông coi thường tôi, nhưng tôi cũng nói cho ông biết, nếu tôi còn là trinh nữ, sao có thể để người ta đưa đến cho ông dùng trước, Nhị đại gia trong làng đã sớm làm tôi trở thành đàn bà rồi." Làm đại sư nghẹn họng không nói nên lời.

"Tư âm bổ dương công" ở Lộ Sơn rất nhanh không còn thị trường, nhưng với tư cách là Chủ tịch danh dự của hội "Tư âm bổ dương công", Lương Hoài Niệm đối với công phu này vẫn nửa tin nửa ngờ. Lúc trước, sau khi chuyện của ông ta lên nội san Tân Hoa Xã và bị phản ánh tới Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, với tâm thế yếu nhược, ông ta bí mật nhờ đại sư tính toán vận hạn lưu niên của mình, đại sư bảo viết một chữ, không biết thế nào mà ông ta hoàn toàn vô ý thức tiện tay viết ra chữ "Do". Đại sư trầm ngâm quanh chữ đó một hồi lâu, rồi lên tiếng nói vận lưu niên của ông ta không thuận! "Do" là "Điền" lòi đầu ra, vốn dĩ là ruộng đất tốt lành, sao lại lẻ loi trồi đầu ra chứ, trồi đầu ra nghĩa là chờ người ta đến gặt. Quả nhiên, không bao lâu sau, đoàn điều tra của tỉnh đã xuống "gặt đầu". Về sau nữa, sau khi bị miễn chức, luyện "Tư âm bổ dương công" trở thành chỗ dựa tinh thần mới của ông ta.

Ủy ban công tác Nhân đại khu vực Lộ Sơn là cơ quan phái cử của Nhân đại tỉnh, ai cũng biết cơ quan cấp khu vực được sinh ra dưới thể chế đặc thù của Trung Quốc, lúc đó có lẽ do Trung Quốc đất rộng người đông, cơ sở hạ tầng kém, giao thông, thông tin liên lạc lạc hậu v.v., tỉnh không có thời gian quản lý trực tiếp đến cấp huyện, nên mới sinh ra cơ quan đại diện cấp khu vực. Từ khi cải cách mở cửa, quốc gia đã xảy ra thay đổi long trời lở đất, mọi điều kiện đều được cải thiện, đặc biệt là giao thông, thông tin liên lạc phát triển rõ rệt. Nhưng quyền lực của cơ quan cấp khu vực này lại lớn đến kinh ngạc, quyền lực phình to khiến Địa ủy, Hành thự hoàn toàn tương đương với một cấp chính phủ, mà quan chức của cấp chính phủ này lại dễ làm nhất, vì họ dựa vào sự bổ nhiệm của tỉnh mà không cần tham gia bất kỳ hình thức bầu cử nào. Do Nhân đại khu vực không phải là cơ quan quyền lực cấp nhà nước, bản thân cũng không có chức năng gì, sau khi Lương Hoài Niệm nhậm chức, ôm thái độ "lạnh mắt nhìn đời" để đối đãi với công việc, bình thường dù là cơ quan Nhân đại hay bản thân ông ta đều không có việc gì làm, dù Địa ủy hay Hành thự bên đó có hội nghị gì, ông ta cũng chỉ phái cấp phó đi tham dự. Đối với mấy chuyện vụn vặt của họ, ông ta nói, mình lười chẳng buồn để ý.

Thời gian này, Lương Hoài Niệm càng thích đến Hòa Tháp, ở lại trong Doanh trại Trị sơn Thanh niên, chơi mạt chược, chơi bài, còn ăn hải sản tươi sống. Ông ta nói đây là lãnh địa do mình dày công gây dựng, giống như Đại Trại là hậu phương vĩnh viễn của đồng chí Trần Vĩnh Quý vậy, chỉ có ở đây mới khiến ông ta hiểu thế nào là thực sự yên tâm. Ví dụ như dù giờ ông ta vẫn ngồi chiếc xe số 1 đó, nhưng trong lòng lại rất không yên, sau một cuộc họp có sự tham gia của năm bộ máy, ông ta cố ý nói với Hách Trí rằng mình đã rời Địa ủy, xem khi nào thì giao trả chiếc xe số 1 đó lại? Nói chuyện như vậy với Hách Trí không nghi ngờ gì là có chút mùi vị nịnh nọt, nhưng Hách Trí lại dùng thái độ hoàn toàn không quan tâm nói, xe cộ thì không vấn đề gì, chỉ là một thói quen, xe hiện tại của mình ngồi cũng đã rất quen rồi, chắc hẳn chiếc xe đó Lão bí thư ông cũng ngồi quen rồi nhỉ, tốt nhất là không nên đổi. Đã vậy thì không đổi nữa, ông ta nghĩ, dựa vào tầm ảnh hưởng nhiều năm ở Lộ Sơn của mình, nắm trong tay nhiều cán bộ được mình đề bạt như vậy, chiếc xe số 1 hiện tại đương nhiên vẫn là của mình, xe dùng thêm vài năm nữa cũng chẳng có vấn đề gì lớn. Nói thì nói vậy, nhưng khi thực sự ngồi vào xe lại có cảm giác là xe số 1 "giả", cảm giác này khiến ông ta như ngồi trên chông, rất không yên lòng.

Vô sự sinh thị phi, Lương Hoài Niệm bí bách đã lâu, chơi chán ở Hòa Tháp liền nghĩ đến việc tìm đại sư đến chỉ điểm mê tín. Nhưng phái người tìm trái tìm phải mới biết, ở trụ sở Hiệp hội Khí công tại khách sạn Lộ Sơn, chỉ thấy mấy đệ tử chân truyền đang ra vẻ đạo mạo phát công trị liệu cho một nhóm bệnh nhân ung thư, chỉ là không biết bóng dáng đại sư đâu. Lương Hoài Niệm tính toán, lẽ nào đại sư cũng đi tham gia hoạt động chống tổ chức tà giáo Pháp Luân Công? Nhắc đến chuyện này, ông ta lại cảm thấy đặc biệt may mắn, vì trong Hiệp hội "Tư âm bổ dương công" mà ông ta làm Chủ tịch danh dự không xuất hiện chuyện gì không thể gặp người, vừa hoằng dương khí công truyền thống Trung Hoa, vừa cường thân kiện thể, đặc biệt là vì "Tư âm bổ dương công" tại Lộ Sơn đã chiếm lĩnh thị trường khí công, không cho phần tử Pháp Luân Công có cơ hội lợi dụng.

Đại sư dù sao cũng là đại sư, hôm đó, khi Lương Hoài Niệm đang ăn cá ngon lành ở trấn Hòa Tháp, xương cá đâm ngang cổ họng ông ta, dùng bao nhiêu cách, không những xương cá không ra, cổ họng ngược lại bị đâm sưng đỏ, dẫn đến hít thở cũng rất khó khăn, ngay lúc này đại sư từ trên trời giáng xuống, thổi mấy hơi "thần khí" vào cổ họng ông ta, lại bảo ông ta uống vài ngụm nước chua chua, chiếc xương cá chết tiệt kia liền biến mất không dấu vết. Lương Hoài Niệm bái phục nói: "Ngài đúng là Tống Giang 'mưa kịp thời' vậy, tìm ngài bao ngày khó thấy bóng dáng, thực sự cần đến ngài thì lại từ trên trời giáng xuống." Đại sư bí ẩn nói: "Thời gian này tôi đi nước ngoài trị bệnh rồi." Ông ta rút ra một cuốn sổ nhỏ màu nâu, lắc lắc thấy bên trong toàn là chữ nước ngoài, càng bí ẩn nói: "Tôi đã đi qua hơn 20 quốc gia và khu vực, trị khỏi bệnh nặng cho Quốc vương Jordan, Vương phi Hy Lạp và 5 vị hoàng tử, 7 vị công chúa của mấy quốc gia Ả Rập." Đại sư vô cùng kích động kể lại, vết sẹo hình con giun mới thêm trên trán cứ giật giật.

Lương Hoài Niệm lật xem cuốn hộ chiếu đó, thấy quả nhiên có mấy chục loại chữ nước ngoài, còn đóng đủ loại dấu có màu sắc và hoa văn khác nhau, trong lòng dâng lên sự kính nể, nhưng trên bề mặt vẫn giữ vẻ khinh khỉnh, tỏ ra không thèm để ý. Ông ta nói, hóa ra là ông đi nước ngoài trị bệnh, bảo sao tìm không thấy ông. Đại sư hỏi Lương bí thư có chuyện gì cần tôi giúp không? Lương Hoài Niệm trầm ngâm một lát, nói mình cũng không có chuyện gì lớn, chỉ là dạo này ở không hơi phiền, tìm ông trò chuyện giải khuây thôi. Đại sư vốn rất biết nhìn sắc mặt nói, thực ra tôi cũng rất nhớ ông, hôm nay gặp nhau là thấy nhẹ nhõm, đặc biệt là sau khi ông bị xương cá đâm họng, vận tốt của ông lại sắp tới rồi. Lương Hoài Niệm nghe nói "trong họa có phúc", trên mặt lập tức lộ vẻ vui mừng, miệng nói kẻ xế chiều như tôi còn có vận tốt gì nữa? Đại sư nói trong bài hát đều hát "Mặt trời lặn sau núi ráng chiều bay", vả lại ông vừa mới bước vào tuổi xuân thứ hai, sắp tới là ráng đỏ đầy trời rồi. Tôi hỏi ông gần đây ông có nằm mơ thấy than đá không?

"Có mơ, còn mơ mấy lần, nửa đêm tôi còn vì thế mà tỉnh dậy đấy. Nhắc đến cái này là tôi lại tức không chịu nổi, thật là, người xui xẻo rồi, nằm mơ cũng mơ thấy chuyện xui xẻo."

"Lão bí thư của tôi ơi! Lần này ông sai hoàn toàn rồi. Than là gì? Đó là tài phú, đó là tài phú vượng thịnh, thảo nào tôi thấy ấn đường ông tỏa sáng, hóa ra nguyên nhân ở đây." Lương Hoài Niệm nghe ông ta nói vậy, lập tức hứng thú, muốn đại sư nói tiếp, ai ngờ tên nhãi này lại lắc lắc cái đầu nói thiên cơ không thể tiết lộ, ông cứ đợi chuyện tốt đi! Thời buổi này làm gì có chuyện tốt như bánh nhân thịt rơi từ trên trời xuống? Lương Hoài Niệm thật sự có chút hoài nghi.

Doanh trại Trị sơn Thanh niên Hòa Tháp là do Lương Hoài Niệm một tay gây dựng lên, đây cũng là căn cứ khởi nghiệp chính trị của ông ta. Năm đó, khi ông ta còn làm Bí thư Đảng ủy trấn Hòa Tháp, ông già Trung tướng đối mặt với núi sông nghèo khó của quê hương đã cảm thán nói với ông ta, các anh cứ nói công tác nông thôn khó làm, không tìm ra "điểm cắt" trong công việc, nhưng theo tôi làm những thứ hoa mỹ đó đều là vô dụng, chỉ có thay đổi hoàn toàn bộ mặt quê hương mới là thực. Những lời của ông già khiến Lương Hoài Niệm suy nghĩ mất mấy năm, sau đó khi ông ta được đề bạt làm Phó Bí thư Huyện ủy phụ trách nông nghiệp, có một lần tham quan hiện trường quản lý lưu vực nhỏ ở Cam Túc, ông ta chợt vỡ lẽ: Tại sao không dựa vào ưu thế chính trị Hòa Tháp là khu căn cứ cách mạng, cộng thêm ưu thế tự nhiên đất đai rộng lớn, làm chút việc lớn chứ? Ông ta thậm chí không về huyện, trực tiếp đến Bắc Kinh nói suy nghĩ của mình với ông già Trung tướng. Ông già nghe xong rất phấn khích nói, việc tôi nghĩ mấy năm cuối cùng đã được anh nói ra. Thế là, sau khi trù tính khẩn trương, vào đúng ngày thành lập Quân đội, Doanh trại Trị sơn Thanh niên trấn Hòa Tháp đã kinh thiên động địa ra đời. Lúc đó, trào lưu "hướng về tiền bạc" đã nổi lên trong xã hội, mọi người hầu như đều bắt đầu quay cuồng vì tiền, đột nhiên xuất hiện một tổ chức tự phát của nông dân nhằm chinh phục núi sông, thay đổi môi trường sinh thái và bộ mặt lạc hậu, tự nhiên đã trở thành sự kiện mới chấn động toàn tỉnh. Xuất hiện điển hình thời kỳ mới này, các cơ quan liên quan thậm chí không liên quan đều tranh nhau ủng hộ, thông qua sự bắt cầu trực tiếp của ông già Trung tướng, Quân khu Tây Bắc và Quân khu tỉnh, Phân quân khu Lộ Sơn đã đi trước một bước, thêm hai chữ "dân binh" vào Doanh trại Thanh niên này, còn tiến hành quản lý bán quân sự, phát trang phục rằn ri cho thanh niên, trang bị xe Jeep màu xanh cỏ cho doanh bộ. Trong bối cảnh lớn này, tất cả các cơ quan liên quan từ tỉnh, khu đến huyện đều mở đèn xanh, hôm nay Cục Lâm nghiệp sắp xếp mấy vạn kinh phí trồng rừng, ngày mai Cục Thủy lợi cấp khoản tiền chuyên dụng mua máy ủi làm đất, ngày kia Văn phòng Tổng hợp Nông nghiệp cấp kinh phí phát triển nông nghiệp. Dưới sự hỗ trợ mạnh mẽ của các mặt, Doanh trại Dân binh Trị sơn đã hoạt động rất khởi sắc, rất nhanh trở thành một lá cờ đầu của cả nước. Mười mấy năm trôi qua, tiêu tốn mấy chục triệu thậm chí lên đến hàng trăm triệu tiền vốn của quốc gia, nhưng họ đã giành được vinh dự to lớn cho huyện Vĩnh Xuyên, khu vực Lộ Sơn thậm chí là cả tỉnh, đó là điều dùng bao nhiêu tiền cũng không mua được. Lãnh đạo cấp trên, đặc biệt là các thủ trưởng quân đội khi đến tỉnh thị sát, dù không có thời gian đến Lộ Sơn, cũng sẽ cố ý yêu cầu gặp mặt họ. Có một lần thời gian gặp mặt rất khẩn cấp, để kịp thời khắc trang nghiêm đó, đám thanh niên ngốc nghếch này còn may mắn được ngồi chuyên cơ do Không quân phái đến bay tới tỉnh thành, nhận sự tiếp kiến tại khách sạn nơi thủ trưởng lưu trú.

Lương Hoài Niệm đối với nơi này tự nhiên là nhớ mãi không quên, lúc nào cũng có chuyện hoặc không có chuyện lại đến ở vài ngày, tâm tình buồn bực, hoặc gặp chuyện tốt, nơi này trở thành nơi nghỉ ngơi tốt nhất của ông ta. Ở đây tuy bên trong phòng thủ nghiêm ngặt, doanh bộ vẫn làm việc theo nề nếp, nhưng cái tinh thần gian khổ giản dị của thuở mới sáng lập từ lâu đã chẳng còn, sự xa hoa và lãng phí bên trong đối với người ngoài mà nói quả thực không thể tưởng tượng nổi. Ở đây cấp bậc nghiêm ngặt, mỗi khi có lãnh đạo kiểm tra, họ đều nhập chức vụ của lãnh đạo vào máy tính, dùng máy tính phân loại cấp bậc tiếp đãi. Loại thông thường thì bảo họ nghe báo cáo, mở yến tiệc xa hoa một bữa, rồi lấy chút đặc sản địa phương là xong. Mà loại đặc biệt thì có đãi ngộ đặc biệt, không chỉ ăn ngon, mà còn có tiểu thư tiếp rượu trò chuyện v.v. Đối với những lãnh đạo lớn chính thống, họ bày ra tư thế tiếp đãi đường hoàng. Doanh trại dùng điện thoại di động thông báo trước cho dân binh, mọi người mặc trang phục chỉnh tề, cầm công cụ lao động, dấy lên cao trào lao động vất vả. Ví dụ như nửa năm trước, Tư lệnh Quân khu tỉnh mới nhậm chức lần đầu tiên đến thị sát, Doanh trại Thanh niên đã chuẩn bị mấy ngày, vạn sự đã sẵn sàng, nhưng lại không thể tạo ra hiện trường lao động, họ biết Tư lệnh không hiểu chuyện trồng cây, lập tức làm bài trên việc lao động trồng cây, mời chuyên gia lâm nghiệp của Cục Lâm nghiệp khu vực đến hướng dẫn, lại bứng những cây giống lớn ở vườn ươm trong huyện ra, mặc dù đã quá thời vụ trồng cây, vẫn bày ra trận thế hoành tráng. Lúc đó thấy gà, lợn và bò, dê nuôi trong chuồng doanh trại vừa ít vừa gầy, liền yêu cầu mỗi dân binh tự mang từ nhà đến một con gia súc (tất nhiên ngoài việc lo ăn cho gia súc mỗi ngày còn trả thêm 20 tệ phí thuê), và mua loại thức ăn Chính Đại tốt nhất từ Lộ Sơn. Còn về mấy công cụ tuyên truyền tạo thanh thế đó thì đã có sẵn từ nhiều năm, mang ra dùng một cái là có không khí ngay. Ngày Tư lệnh đến, mấy trăm nam nữ dân binh trẻ tuổi, mặc quân phục rằn ri, sớm đã lên ngọn núi gần trấn Hòa Tháp, đào sẵn hố cây, xách sẵn nước trong thùng, chỉ đợi thủ trưởng lên núi. Do hành trình của Tư lệnh có chút vấn đề, thời gian đến Lộ Sơn bị chậm hơn một tiếng đồng hồ, doanh trại hầm thịt dê mang lên núi giải quyết bữa trưa cho mọi người. Khi đang ăn uống ngon lành, Tư lệnh bước vào địa phận Hòa Tháp, lãnh đạo huyện đi kèm lập tức dùng điện thoại di động thông báo cho trấn, dân binh nhanh như chớp buông bát đũa hành động ngay, kẻ đào hố đào hố, người trồng cây trồng cây, tức thì hiện ra một hiện trường lao động cảm động. Tư lệnh bị lây nhiễm liền tự mình vung xẻng ra trận, hứng thú bừng bừng lao động cùng mọi người, không ngớt miệng nói với nhân viên đi cùng rằng, nhân dân khu căn cứ cũ thật thà chất phác, bất kể kinh tế chúng ta phát triển đến giai đoạn nào, bản sắc của người lao động không được vứt bỏ. Lá cờ đỏ Doanh trại Dân binh Thanh niên này phải được duy trì từ đời này sang đời khác giống như tinh thần Lôi Phong. Tất nhiên, Tư lệnh tâm huyết sẽ không biết rằng, các dân binh của Doanh trại Thanh niên lao động đợt này mỗi người có thể nhận được 50 tệ thù lao, hơn nữa cây trồng mùa này không có khả năng sống nổi.

Cách làm lừa trên dối dưới này của Doanh trại Thanh niên đã ảnh hưởng trực tiếp đến công tác của các làng xã xung quanh. Vốn dĩ công lao động tích lũy ở nông thôn rất khó thực hiện, nay có tấm gương Doanh trại Thanh niên lại càng khó tổ chức hơn, thậm chí ngay cả một số dự án nông nghiệp của huyện và khu cũng khó mà thực hiện, vì mọi người đều biết Doanh trại Thanh niên không tốn chút sức lực nào cũng có thể nhận được khoản đầu tư khổng lồ của quốc gia, tất cả lao động đều có thể nhận được mức thù lao cao gấp mấy lần đi làm thuê ở địa phương. Mà việc không có tiền thì chẳng ai làm. Do các dự án hầu như đều rơi vào Doanh trại Thanh niên, khách quan mà nói, những năm gần đây nông nghiệp Lộ Sơn xuất hiện trượt dốc lớn, sụp đổ không ra hình thù gì. Bí thư Huyện ủy Vĩnh Xuyên Mã Dũng trong lúc xuống nông thôn đã gặp một chuyện, ông đến một xã nọ thấy một con đập xây dựng từ những năm 50 sắp bị bồi lấp, đối mặt với nguy cơ sụp đổ. Ông tìm cán bộ trong làng bàn về vấn đề bảo vệ gia cố. Trưởng thôn nói, con đập này là do khu vực gọi đánh năm xưa, cách đây không lâu làng gọi người báo cáo tình trạng con đập này cho Cục Thủy lợi khu vực, con đập công đã sắp đầy rồi, nếu không sửa chữa nâng cao thì không quá hai năm nữa sẽ sụp đổ. Mã Dũng hỏi Cục Thủy lợi trả lời thế nào? Trưởng thôn rất bất mãn nói, còn nói chính phủ mưu cầu lợi ích cho bách tính, người Cục Thủy lợi mặt dày nói, hiện tại quốc gia không có đầu tư về mặt này, dù có đầu tư cũng không thể cho, vì 300 mẫu đất đập thượng đẳng bên trong đập là do nông dân tự mình trồng, nếu sụp đổ thì nông dân chịu tổn thất trực tiếp lớn nhất, nên vẫn phải dựa vào nông dân tự mình nghĩ cách. Cục Thủy lợi còn gợi ý rằng huyện lân cận có thôn đã áp dụng cách "lấy đập nuôi đập", ai trồng đất đập thì người đó bảo trì quản lý, hiện đang được quảng bá trên toàn khu vực. Trưởng thôn nói với người Cục Thủy lợi rằng, cách này ở đây không thông, không thấy chúng tôi đều không trồng đất sao? Có công sức đó chi bằng đến mỏ than của Doanh trại Thanh niên đào than, dù sao mỗi ngày cũng kiếm được hai ba chục tệ, nếu mình lại lén đào thêm chút than, thì cuộc sống đã sung túc hơn nhiều rồi. Mã Dũng nghe xong cũng thở dài một tiếng, không nói hai lời liền rời khỏi xã đó. Con đập đất này cứ ngày một mục nát, hơn một năm sau một trận lũ núi không lớn lắm đã cuốn trôi con đập cũ gần nửa thế kỷ này tan tác, bùn cát chặn lại bao nhiêu năm trong đập, giống như những tờ tiền gửi tiết kiệm trong ngân hàng, trong một lần trôi tuột sạch vào Hoàng Hà.

Lần này sau khi đại sư bí ẩn đến, ba hoa đủ chuyện trên trời dưới biển suốt mấy ngày, cả ngày chỉ là những lời lặp đi lặp lại đó, nghe mọi người ai cũng không tránh khỏi cảm thấy nhàm chán. Đặc biệt là cứ mỗi tối đến mười giờ, đại sư lại lắc lắc cuốn hộ chiếu đó, mặc kệ mọi người đang hứng thú gì, cứ nói mình là nhân viên bí mật do Bộ Ngoại giao quản lý, mỗi ngày đều phải báo cáo động thái của mình cho lãnh đạo Bộ, nghe đến mức Lương Hoài Niệm cũng chán ngấy.

Một buổi tối, mọi người ăn cháo gạch cua, uống hai bình rượu Mao Đài, còn dùng cơm rang vây cá để lót dạ, có tinh thần liền dấy lên hứng thú chơi bời, Lương Hoài Niệm đề nghị mọi người đánh mạt chược, mạt chược còn chưa xáo xong, Doanh trại trưởng Lương Quân liền bảo nhân viên tài chính lấy ra bốn vạn, phân phát cho mọi người, chơi theo quy tắc cũ là trang nhị (200 tệ) thiên nhất (100 tệ), ngoài ra xuống thêm hai "tràng pháo". Chơi đến lúc cao trào, có người không biết sao lại nhắc đến quảng cáo tràn lan trên đường phố, mọi người nghe xong đều cười ha hả. Đại sư cũng cười tủm tỉm bốc lên một quân bài, tiện miệng như người bán thuốc chó trên đường phố, "bạch" một tiếng vứt quân bài xuống, dùng giọng điệu gợi tình nói: "Đứng mà không cử." Mọi người ngẩn ra, ngay lập tức cũng hiểu ý, người hạ thủ ngay lập tức tiếp lời: "Cử mà không cứng." Lương Thuyên Sơn nói: "Vậy tôi là cứng mà không lâu." Người hạ thủ cuối cùng là Lương Hoài Niệm biết đến lượt mình là "lâu mà không bắn", nhưng khi ông ta định nói lại bắt đầu chần chừ trong sự giữ kẽ, ngay lúc này, điện thoại của đại sư "tít tít tít" vang lên ba tiếng, ông ta nói đến giờ báo cáo với lãnh đạo Bộ Ngoại giao rồi, nói xong liền đẩy quân bài ra, tự mình trốn ra ngoài nghe điện thoại, làm mọi người đang hứng thú cụt hết cả hứng, Lương Hoài Niệm lại càng cảm thấy mất mặt. Hành động của đại sư thời gian này càng ngày càng bí ẩn, đôi khi Lương Hoài Niệm cũng cảm thấy mờ mịt, nảy sinh nghi hoặc với cử chỉ của đại sư. Ông ta cảm thấy đại sư không tin tưởng mình ở nhiều chỗ, dù thế nào đi nữa, người làm lãnh đạo cán bộ nhiều năm như ông ta vẫn chưa đến mức mắt mờ tai điếc, đảo lộn bản gốc, vừa nãy trên tin tức còn thấy lãnh đạo Bộ Ngoại giao đang bận rộn thoi thóp qua lại giữa các nước lớn và các quốc gia Trung Đông, hòa giải cho hòa bình Afghanistan và Trung Đông, nào có rảnh rỗi quản chuyện của đại sư? Suy nghĩ như vậy, đại sư nghe điện thoại xong quay về nói, chiến tranh Trung Đông sắp bùng nổ rồi, lãnh đạo Bộ Ngoại giao muốn tôi lập tức đến Bắc Kinh báo cáo, có nhiệm vụ quan trọng. Lương Hoài Niệm lại nghĩ, đại sư này thật sự ghê gớm, lúc vừa nãy xem tin tức, đại sư trốn trong nhà vệ sinh không biết chuyện này, nhưng bây giờ ông ta nói giống hệt tin tức, đúng là có chút đạo hạnh. Lại nhớ tới, mấy năm trước núi Đại Hưng An ở Đông Bắc cháy lớn, nghe nói đại khí công sư họ Nghiêm ở Bắc Kinh phát công dập tắt, bây giờ chiến tranh thế giới cũng dùng đến khí công Trung Quốc, xem ra cái môn kỳ công Trung Hoa này quả nhiên không thể coi thường. Nghĩ như vậy, liên tưởng đến vấn đề tà giáo Pháp Luân Công, cái đầu cá rồng lẫn lộn nhất thời cũng rối loạn.

Ngày hôm sau khi nhận nhiệm vụ, đại sư lặng lẽ đi xa đến Bắc Kinh, trước khi lên xe ông ta cứ nói những lời kỳ quái không hiểu nổi, chính những lời mây bay sương mù này mới khiến mọi người cảm thấy đại sư không tầm thường, ngược lại làm Lương Hoài Niệm nghe trong lòng bảy nổi ba chìm, cảm thấy trống rỗng. Mấy ngày tiếp theo vì cứ nghĩ đến giấc mơ mà đại sư giải cho mình, Lương Hoài Niệm liên tiếp hai đêm lại nằm mơ thấy than đá, trong đó có một giấc mơ ông ta ăn mặc như dân công, vung chiếc xẻng sắt lớn, đang đổ mồ hôi hột chất than lên xe ô tô. Có người nói, buôn than là buôn tài phú, ông ta không hiểu, mình đã có nhiều tài phú như vậy rồi, sao cứ bị tài phú quấn lấy, ngay cả ngủ cũng không yên? Lúc không có tiền thì không hiểu người ta thường nói "người vì tiền chết, chim vì ăn chết", còn có câu "người không vì mình, trời tru đất diệt" những lời cổ hủ này. Nhưng bây giờ nhìn những xấp tiền đó, cảm giác lại rất đặc biệt, kiếm tiền thật mẹ nó giống như hút thuốc phiện vậy, càng làm càng nghiện. Giả sử ba ngày không có một khoản thu nhập, trong lòng trống rỗng liền có cảm giác mất mát, người cũng không yên ổn. Mỹ nữ và tiền bạc là sự theo đuổi vĩnh hằng của đàn ông, nhưng khoái cảm chiếm hữu mỹ nữ là ngắn ngủi và thiếu tính liên tục, còn khoái cảm chiếm hữu tiền bạc là lâu dài và vĩnh hằng, nửa đêm canh ba tỉnh dậy nghĩ đến việc mình đang ngủ trên đống tiền cuồn cuộn, cảm giác thành tựu đó không thể nào diễn tả được.

Nghĩ đến chỗ tốt của tiền bạc, Lương Hoài Niệm lại liên tưởng đến Phan Đông Phương. Lần này mình đến Hòa Tháp đã mấy ngày rồi, tên nhãi Phan Đông Phương đó lẽ ra phải lộ diện chứ! Nếu để như trước đây, biết mình đến, cậu ta đã sớm lon ton chạy trước chạy sau rồi! Bây giờ đúng là lòng người khó lường.

Khi đang tính toán như vậy, Phan Đông Phương lại thật sự đến. Cậu ta vẫn là kiểu quát tháo ồn ào đó, người còn chưa vào Doanh trại Thanh niên đã nghe thấy tiếng cậu ta la ó: "Lương bí thư, ông đến mấy ngày rồi, sao chẳng báo tôi một tiếng vậy?"

Lương Hoài Niệm nói: "Cậu nếu tìm bí thư thì nhầm chỗ rồi, tôi bây giờ đâu còn là Bí thư Địa ủy gì nữa!"

"Tôi chỉ công nhận ông là bí thư, vẫn cứ gọi ông là Lão bí thư, ông làm gì được nào? Lẽ nào ông không còn là đảng viên Đảng Cộng sản nữa?" Nói xong, cậu ta mở túi xách đang xách trên tay, lấy ra một nắm hạt dẻ cười.

Tên nhãi này, vẫn còn nhớ mình thích tìm niềm vui trong những vỏ hạt khô này. Lương Hoài Niệm cười hỏi cậu ta: "Lúc bí thư mới nhậm chức, cậu nhãi con cậu đã tâu tôi một bản, nói tôi gian lận dối trá."

"Mấy trò mèo đó của tôi chẳng phải đều học từ ông sao!" Phan Đông Phương cười hì hì nói.

Lương Hoài Niệm hỏi: "Thiếu Hoa nói gần đây tìm cậu mấy lần, cũng khó thấy bóng dáng cậu, tôi lại muốn hỏi mảnh đất ở bãi Du Thụ Than rốt cuộc là chuyện gì?"

Phan Đông Phương nói: "Việc này, Thiếu Hoa đã bàn với tôi mấy lần, chỉ là mảnh đất đó vận hành thực sự rất phiền phức. Ông biết vì mảnh đất này, ngày đầu tiên Bí thư Hách mới tới, đã gặp đội ngũ khiếu kiện rầm rộ của làng, đến giờ vẫn chưa có kết quả cuối cùng. Chỉ là, hiện tại các cơ quan đất đai đều đóng băng việc phê duyệt đất đai của huyện, nghe nói đây cũng là ý của Bí thư Hách."

"Cậu nhãi con, bụng đầy những khúc quanh, mà vẫn không có cách nào sao?" Lương Hoài Niệm cũng không biết là khen cậu ta hay tức cậu ta, cứ thế mà nói.

Phan Đông Phương vội vàng trả lời: "Lương bí thư, ông mà ngay cả tôi cũng không tin tưởng thì trên thế giới này e rằng không có mấy người có thể tin tưởng được."

Lương Hoài Niệm cười hì hì, nói: "Thì ra vẫn là đạo lý này." Nói xong, ông ta bốc một nắm hạt dẻ cười cắn ăn, bắt đầu đánh giá Phan Đông Phương. Thằng cha này, làm huyện trưởng mấy năm rồi vẫn là bộ dạng chân chất cũ, quanh năm suốt tháng mặc quần áo giản dị, để đầu đinh, vai đeo túi vải, chân đi giày du lịch, bộ dạng thật thà chất phác. Nhưng cũng chính Phan Đông Phương giản dị này, ai có thể ngờ rằng vì muốn làm huyện trưởng Vĩnh Xuyên, lại nhét đầy túi vải giản dị này 50 vạn không biết kiếm từ đâu ra đưa vào trong nhà mình.

Nhớ đó là một buổi tối tuyết rơi bốn năm năm trước, Phan Đông Phương làm Phó huyện trưởng chưa hết một nhiệm kỳ, mang theo hơi lạnh đầy người bước vào nhà ông, vẫn chân thực như mọi khi, không có sự ngụy trang vòng vo nào, giản dị đặt chiếc túi lên bàn, nói: Đây là toàn bộ tài sản của tôi, ông xem đủ làm huyện trưởng không. Đối mặt với nhiều tờ tiền xanh đỏ như vậy, Lương Hoài Niệm ngược lại còn cảm thấy hơi thót tim. Phải nói mình cũng là người từng thấy sóng to gió lớn, đã chinh chiến lâu năm, nhưng những người đưa tiền mình từng gặp trước đây đều trốn trốn tránh tránh, lén lút, về ngôn từ chỉ nói là chút lòng thành, nhiều nhất cũng chỉ nhắc đến đơn vị nào đó có vị trí trống, xin lãnh đạo xem xét, luôn cố ý tách biệt việc đưa tiền và đề bạt sử dụng; hơn nữa, những người này đưa tiền cũng luôn có lý do, có người mượn dịp lễ tết, đưa một phong bao lớn, có người mượn lúc mình bị ốm, gửi chút tiền lễ mua quà bồi bổ, tóm lại, mọi người tâm đầu ý hợp, ha ha cười hiểu mục đích của nhau, nhưng như Phan Đông Phương trực tiếp đưa số tiền khổng lồ mà mặt không đỏ, tim không đập, trực tiếp nói làm một chức huyện trưởng, giống như mẹ nó đi bắt một con lợn con ở chợ phiên nông thôn vậy, thật sự là chưa từng nghe thấy. Tuy nhiên, bình tâm mà nói, bây giờ đã đến thời đại thông tin, làm gì cũng nên đơn giản rõ ràng, giống như cậu ta đi thẳng vào chủ đề, dứt khoát nhanh gọn. Đối với những kẻ chỉ biết dạ vâng, nói chuyện không ra hồn, một cước không đá ra được tiếng rắm nào, cho dù đề bạt họ làm quan, cũng không làm nên trò trống gì.

Phan Đông Phương hỏi thăm tình hình cuộc sống của ông xong, nói mình có việc phải đi. Lương Hoài Niệm hiểu tâm thái đó của cậu ta, cũng cười ha ha với cậu ta. Thực ra, ông ta sớm biết Phan Đông Phương đã mua vé trên con thuyền của Thiếu Hoa, chuyện ở bãi Du Thụ Than có lẽ trong lòng còn lo lắng hơn cả Thiếu Hoa. Phát triển kinh doanh đất đai đó là việc làm ăn tốt biết bao, trên thế giới này có thương nhân thành công nào mà không dựa vào đất đai để khởi nghiệp, đối mặt với lợi nhuận lớn như vậy, ai cũng không phải kẻ ngốc.

Sau khi Phan Đông Phương đi, Lương Hoài Niệm cảm thấy trước mắt nên quan tâm đến sản xuất than đá, mấy mỏ than của Doanh trại Thanh niên đều là do ông ta gợi ý và một tay gây dựng lên, gây dựng lên chưa lâu, thị trường than đá xuất hiện trượt dốc, đối mặt với khoản lỗ khổng lồ, ông ta chỉ thị Doanh trại Thanh niên lấy danh nghĩa Cục Doanh nghiệp trấn huyện làm báo cáo lên, lấy danh nghĩa cứu vãn doanh nghiệp trấn, thông qua mấy kênh kiếm được hơn mười triệu, miễn cưỡng duy trì sản xuất. Cũng là hai năm thời gian, cuối cùng xuất hiện cơ hội phát triển tốt, năm nay thị trường than đá cả nước nhanh chóng chuyển vượng, trở thành thị trường người bán. Là trấn Hòa Tháp với trữ lượng than đá phong phú, nắm bắt cơ hội, khai thác nhiều than, kiếm nhiều tiền, phát triển nhanh, đây mới là việc chính.

Lương Quân và Lương Thuyên Sơn đều là cháu cùng tộc của ông ta, là tâm phúc do ông ta một tay đề bạt, họ nói, hiện tại mỏ than kiếm tiền đó không phải là vấn đề, vấn đề lớn nhất là hầm mỏ quá ít, sản lượng có hạn, sản xuất bị hạn chế. Ông ta hỏi có cách gì hay không, Lương Quân nói nếu thu gom tất cả những hầm than đen đó lại, tổ chức lại tập trung sản xuất, khiến năng lực sản xuất hàng năm đạt 3 triệu tấn, tính theo lợi nhuận 20 tệ mỗi tấn, thì một năm là 60 triệu. Lương Hoài Niệm nói cái đó không được, các anh không thấy tỉnh Sơn Tây thường xuyên xảy ra chuyện ở mặt này sao? Tiền là phải kiếm, nhưng sản xuất an toàn càng phải coi trọng, xảy ra chuyện không ai chịu trách nhiệm nổi. Ông ta nói như vậy xong liền bảo họ động não, xem có khả năng nghĩ cách trên mấy hầm mỏ hiện có không, làm chút bài vở. Không phải nói khai thác tiềm năng sản xuất sao, ví dụ như tứ diện khai hoa, mở rộng mặt khai thác v.v., những việc này mình không hiểu, nhưng họ chắc chắn có cách.

Lời nói của Lương Hoài Niệm khiến hai người họ nghe xong như vỡ lẽ, nói đến mức này rồi, làm thế nào là chuyện của họ. Lương Quân nói: "Chúng tôi lập tức tổ chức nhân lực, khai thác thêm mấy lối đi dưới hầm, kéo dài về phía bắc và phía tây." Lương Thuyên Sơn cân nhắc nếu như vậy sẽ vào khu mỏ của người khác, không chừng lập tức dẫn đến kiện tụng, vô hình trung gây chuyện cho mình là bí thư Đảng ủy trấn này, vì vậy cậu ta nói: "Cách đó sợ là không được, phía bắc và phía tây hầm mỏ của các anh đã đào đến mép biên giới rồi, qua nữa là địa bàn của mỏ than Lộ Năng." Lương Quân nói: "Đào thì sao? Ai bảo họ không có khả năng đào qua. Vả lại, chuyện dưới đất ai nói cho rõ ràng được." Lương Thuyên Sơn nói: "Mỏ than Lộ Năng này cũng có lai lịch đấy, da mặt cứng lắm, gây ra chuyện thật sự không dễ thu xếp." Lương Hoài Niệm nghe cuộc tranh cãi của họ, tỏ ra rất thiếu kiên nhẫn, nói những việc này các anh vẫn là xuống đó rồi bàn bạc lại đi!