Khương Hòa Bình thực sự mê mẩn việc trò chuyện trên mạng là từ sau khi Lương Thiếu Hoa gửi tặng một chiếc máy tính xách tay Toshiba. Lần đó, Lương Thiếu Hoa thấy Khương Hòa Bình đang trò chuyện trong ký túc xá, liền nảy ý định lợi dụng mạng internet để kéo anh ta xuống nước. Hơn nửa năm qua, hắn đã đạo diễn và đích thân tham gia diễn một vở kịch hay. Trong phòng chat "Nhân gian xứ nào cũng có tình" của Bưu điện Lộ Sơn, nick "Người giàu tình cảm" dần dần trở nên rất sôi nổi, đến mức cuối cùng phát triển thành chuyện trò không dứt với "Hẹn ước môi đỏ".

Trong mắt người khác, chỉ cần là lãnh đạo dù lớn hay nhỏ, cả ngày đều sẽ bận rộn không ngừng, cụm từ "ngày quản lý nghìn việc" sinh ra là dành riêng cho lãnh đạo, nhưng thực tế thì sao? Sự bận rộn của lãnh đạo thực chất là làm cho người khác xem. Nếu trong mắt người khác, lãnh đạo cũng nhàn rỗi như các đồng chí khác thì không còn gọi là lãnh đạo nữa, sẽ mất đi vẻ thần bí và lòng tôn trọng của mọi người dành cho mình, thậm chí có người sẽ nói ông ta không siêng năng chính sự, không làm việc. Vì vậy, khiến bản thân bận rộn như một cỗ máy là kỹ năng cơ bản và tố chất thiết yếu của lãnh đạo, cho nên những cuộc họp không cần thiết cũng được lãnh đạo chỉ thị tổ chức khi buồn chán, việc hai mươi phút là nói rõ được thì nhất định phải nói hơn hai tiếng đồng hồ. Ngay cả khi thực sự không tìm ra việc gì nữa, lãnh đạo cũng sẽ cầm cuốn sổ danh bạ điện thoại, lần lượt tìm lãnh đạo các đơn vị để nói chuyện.

Lãnh đạo cũng là con người, vì cuộc sống của chính mình, cũng nên có thời gian để tự do chi phối. Với tư cách là cán bộ từ tỉnh xuống, Khương Hòa Bình sau những lúc bận rộn như đang diễn kịch vẫn có rất nhiều thời gian. Trong lúc nhàn rỗi, anh ta cũng có những nhu cầu tâm sinh lý bình thường. Đôi khi, đặc biệt là sau khi uống rượu say, nằm một mình trên giường, cồn kích thích khiến tâm trí anh ta bất định, trong cơn bồn chồn không khỏi thầm ghen tị với những đại gia như Lương Thiếu Hoa, thậm chí là những người bình thường, họ có thể mạnh dạn đến những nơi giải trí, có thể tìm tình nhân, thậm chí có thể vô tư tìm gái bán hoa để xả nỗi lòng. Còn với tư cách là quan chức hành chính cao nhất Lộ Sơn, một nhân vật công chúng thường xuất hiện trên tivi, báo chí, trong khi bản thân đang khao khát tình dục, lại phải hùng hồn diễn thuyết về việc quét sạch các tệ nạn xã hội, xóa bỏ những hiện tượng xấu xa. Trong nỗi đau khổ vì tình dục, Khương Hòa Bình dần tìm ra cách đối phó, một cách mà không gây tổn hại cho bất kỳ ai. Một lần nằm trên giường nắm lấy hạ bộ đang cương cứng, bất ngờ xuất hiện sự phấn khích khó hiểu, hành động đó mang lại cảm giác khoái cảm đặc biệt. Thế là anh ta kéo hết những người phụ nữ mình từng ngưỡng mộ, những minh tinh đó xuống dưới thân, tự do rong ruổi trong vương quốc tình dục. Người đàn ông chưa từng thủ dâm trước khi kết hôn như anh, không ngờ sau khi trở thành một gã trung niên lại tìm thấy mảnh đất này. Mặc dù từng đọc trong một cuốn sách nói rằng, thủ dâm ở nam giới trưởng thành sau khi kết hôn cũng ghê tởm như việc đại tiện trên giường, nhưng anh vẫn không kìm lòng được.

Thế giới mạng thật đơn giản và rõ ràng, thế giới mạng cũng kỳ diệu và sâu sắc, đây là trải nghiệm của Khương Hòa Bình khi lên mạng. Nói nó đơn giản, chỉ cần một con chuột nhỏ là có thể đi khắp thiên hạ, nhập ba chữ "Khương Hòa Bình" là có thể thấy các bài phát biểu, bài viết của anh ta, nhập tên bất kỳ tờ báo nào cũng có thể tìm thấy tất cả các bài viết hiện tại và quá khứ, nhập một sự kiện là có thể thấy chính sự kiện đó cùng các bối cảnh liên quan, có thể nói nhập một "thế giới" là có thể hoàn toàn nhìn thấy thế giới này; nói nó sâu sắc, bởi vì bên trong ẩn chứa bao nhiêu trí tuệ và huyền cơ, nếu muốn có cuộc sống, có thể tìm thấy một thậm chí vài người phụ nữ, cùng tận hưởng cuộc sống gia đình có vẻ ảo nhưng lại cảm giác rất thật, nếu muốn chơi, muốn đánh bạc, có thể bước vào vương quốc trò chơi, tận tình hưởng thụ sự kích thích.

Dạo gần đây, tâm trạng anh ta không yên, nguyên nhân nói ra cũng rất đơn giản, tình hình kinh tế Lộ Sơn tốt lên, hết công trình này đến công trình khác không phải là khởi công thì là khánh thành. Tại các buổi lễ này, anh ta phát biểu khá đầy cảm xúc rằng, với tư cách là lãnh đạo Lộ Sơn, đối mặt với sự nghiệp phát triển sôi nổi, rực rỡ, cảm thấy sâu sắc rằng "tri thức, thời gian và sức lực" của bản thân không đủ dùng. Tham gia nghi lễ nhiều, những nữ lễ tân xinh đẹp cứ lượn qua lượn lại, ngày nào cũng khiến lòng anh ta rạo rực. Vì vậy, cứ về đến ký túc xá là không kìm lòng được lại bật máy tính lên.

Hôm đó, sau khi tham dự lễ bàn giao dự án cải tạo Đại lộ Giải Phóng, nhìn ngắm kiệt tác mà mình đích thân tạo ra sau khi đến Lộ Sơn, tâm trạng anh ta vô cùng phấn chấn, sau khi cắt băng khánh thành liền phá lệ nhận lời mời của Lương Thiếu Hoa, tham gia bữa tiệc thịnh soạn được tổ chức tại khách sạn Cự Thiên. Sau khi uống chén rượu do Triệu Quyên dịu dàng dâng mời, tâm trí anh ta có chút buông thả. Triệu Quyên tinh tế mời anh ta hát, dưới sự vỗ tay của các giới tinh anh ở Lộ Sơn, anh ta lại chủ động đề nghị hai người cùng hợp tác hát một bài kịch Hoàng Mai "Vợ chồng cùng nhau về nhà". Hát Karaoke là sở trường anh ta luyện được khi còn là Tổng thư ký tại các phòng hát ở tỉnh thành, đứng cùng Triệu Quyên, chất giọng nữ mềm mại truyền cảm kết hợp hoàn hảo với chất giọng từ tính đầy quyến rũ của anh ta, những tràng pháo tay nồng nhiệt giành được không phải là kiểu xã giao hay nịnh bợ, nghe ra là xuất phát từ tận đáy lòng khán giả.

Sau bữa tiệc, được Triệu Quyên dìu, anh ta vào phòng 1118 của khách sạn để nghỉ ngơi. Sự xuất hiện của Triệu Quyên vốn đã có ý đuổi khéo những người khác, cô ở lại một mình bưng trà rót nước hầu hạ, vắt khăn nóng bọc đầu rồi tỉ mỉ lau mặt cho anh. Đầu vùi vào bộ ngực đầy đặn của cô nhẹ nhàng cọ xát, trong lòng anh lập tức lóe lên tia lửa, sự kích động không tên ập đến từng đợt như thủy triều sông Tiền Đường. Anh bỗng nắm chặt bàn tay nhỏ nhắn mềm mại vừa cầm khăn lau của cô, khi bàn tay nhỏ dẫn dắt anh bước vào giữa hai ngọn núi, anh lại như gặp phải rắn độc mà rụt tay mạnh lại, cơn say cũng tỉnh được hơn nửa. Triệu Quyên rời đi với gương mặt xuân sắc phơi phới, rất nhanh sau đó Lương Thiếu Hoa bước vào, hắn cung kính cầm một chiếc chìa khóa nói với Khương Hòa Bình, đây là chìa khóa của căn phòng này, sau này muốn tắm rửa hay muốn tĩnh tâm thì cứ đến đây. Hắn còn gọi điện thoại bảo Triệu Quyên đến, nghiêm sắc mặt nói với cô, từ hôm nay, căn phòng này không được phép tiếp khách nữa, chỉ để dành cho Khương Đặc phái viên làm việc, nghỉ ngơi mà thôi.

Nếu Lương Thiếu Hoa lắc lư chiếc chìa khóa thì dù thế nào anh cũng không nhận lấy, nhưng hắn cung kính nâng niu đặt vào tay anh thì tình hình lại khác, sau một thoáng do dự anh vẫn nhận lấy, và cũng ngay khoảnh khắc đó, anh thấy trên mặt Triệu Quyên xuất hiện vẻ rạng rỡ như ánh mặt trời. Sau này, anh thỉnh thoảng cũng đến đây ở lại hai lần khi tiếp khách uống rượu quá chén ở khách sạn hoặc cảm thấy mệt mỏi, nhưng không hiểu sao, cả hai lần đều không gặp Triệu Quyên, mà anh cũng ngại không dám hỏi người khác về tình hình của cô.

Trở về ký túc xá, ánh mắt chứa chan tình cảm của Triệu Quyên cứ hiện lên trước mắt anh, trong cơn mê loạn anh tiếp tục dùng nick "Người giàu tình cảm" đăng nhập vào "Nhân gian xứ nào cũng có tình".

"Chào buổi tối!" một người phụ nữ tên "Hẹn ước môi đỏ" chủ động chào anh. Bình thường gặp cái tên đầy tính gợi dục thế này, anh sẽ không dám để ý, nhưng lòng đang rạo rực xuân tình, anh liền đáp lại ngay.

"Cô ở đâu vậy, sao tôi không thấy cô thường xuyên?"

"Tôi ở Lộ Sơn, bình thường công việc rất bận, không hay lên mạng."

"Vậy cô là lãnh đạo à?"

"Tại sao lại nói tôi là lãnh đạo?"

"Bởi vì lãnh đạo đều rất bận, đương nhiên là bận đến mức không có thời gian lên mạng. Cô nói xem có phải không?"

"Ông biết lãnh đạo rất bận sao? Họ bận cái gì?"

"Bận ăn chơi hưởng lạc, bận kiếm tiền, bận tận hưởng cuộc sống."

"Sao lại có thể nói như vậy, lãnh đạo là công bộc của nhân dân, những việc họ bận đều là việc chính đáng phục vụ nhân dân."

"Ha ha, coi như tôi nói đùa đi. Tôi biết ông là đảng viên Đảng Cộng sản."

"Tại sao cô lại nói như vậy?"

"Vì giác ngộ của ông cao mà!"

Khương Hòa Bình cảm thấy đối phương khá thú vị, liền cười lên.

"Tôi biết bây giờ ông đang cười, vẻ mặt cười rất thoải mái."

Anh cảm thấy lạ: "Cô là Tôn Ngộ Không à? Nếu không thì sao cô biết được?"

"Thật sự cười rồi à? Xem ra tôi là quả vui vẻ của ông đấy."

"Cô bao nhiêu tuổi? e là ông già như tôi không gặm nổi lớp vỏ cứng của cô đâu." Anh bắt đầu có chút buông thả.

"Thô tục. Tôi cảm thấy người hỏi tuổi đều cực kỳ thô tục. Tiếp theo có phải ông còn muốn hỏi tôi làm việc ở đâu không đấy?"

"Thì chỉ là hỏi bâng quơ thôi mà! Cô giận rồi à? Coi như tôi thô tục, được chưa!" Anh hơi lo lắng, lo cô nàng "Hẹn ước môi đỏ" nổi giận rồi bỏ đi.

"Thế còn tạm được." Cô gửi một icon búp bê chớp mắt, "Bây giờ ông đang ở đâu? Ở nhà à?"

Anh cười: "Còn nói tôi thô tục, sao cô cũng hỏi những chuyện này!"

"Tôi thuộc hạng người trần mắt thịt, đương nhiên quan tâm ông ở đâu. Nếu ở nhà thì không dám làm phiền tiếp. Vì tôi không muốn cung cấp cơ hội kinh doanh cho người bán bàn giặt."

"Có nghiêm trọng đến thế không? Nói cho cô biết, tôi đang ở trong ký túc xá độc thân, trong một thiên địa rộng lớn thuộc về riêng mình." Quả là một người phụ nữ hiểu ý, anh nghĩ.

"Trùng hợp thật, tôi cũng đang ở trong thiên địa thuộc về mình. Thật đấy!"

"Cô không có gia đình à? Ý tôi là gia đình của riêng mình." Anh tỏ ra hơi sốt sắng hỏi.

"Tôi là người ngoại tỉnh đến Lộ Sơn làm việc."

"Người ngoại tỉnh? Nhà cô xa không? Tại sao lại đến Lộ Sơn?"

"Để rời xa, để tìm kiếm cuộc sống mới." Đối phương bắt đầu kể câu chuyện của mình. Cô tốt nghiệp khoa Thương mại quốc tế trường Đại học Phúc Đán Thượng Hải, lúc đi học có qua lại với một giáo viên ngoại ngữ người Mỹ tên là Jack, hai năm trước ngay trước khi cô tốt nghiệp đại học, Jack về nước làm thủ tục du học Mỹ cho cô, không may máy bay gặp nạn trên bầu trời Thái Bình Dương. Trái tim cô cũng ném xuống Thái Bình Dương rồi, thể xác đương nhiên chọn cách rời xa.

Câu chuyện rất bi thương, nhưng có vài phần thêu dệt nhỉ? Anh nghĩ như vậy, nhưng lại nói: "Tôi vẫn nhớ vụ tai nạn máy bay đó, truyền thông đưa tin rất bi thảm, nhưng không ngờ lại liên quan đến cô. Xin lỗi nhé."

"Không sao, bây giờ tôi ổn hơn nhiều rồi. Có lẽ, ông rất bận tâm thậm chí khinh bỉ việc tôi lấy cái nick như thế này nhỉ?"

"Thực sự là có chút bận tâm, nếu không phải hôm nay uống rượu, có lẽ tôi đã không thèm để ý cô." Anh nói thật lòng.

"Tôi cứ tưởng trái tim mình đã chết, thực ra đối diện là thế giới sống động, suy cho cùng vẫn là người trần mắt thịt, nên nhiều chuyện dần dần cũng nghĩ thông suốt, đời người chỉ có mấy chục năm ngắn ngủi, hà tất phải tự tìm khó chịu cho mình chứ!"

Anh suy nghĩ xem nên nói tiếp thế nào: "Đúng là nên nghĩ thoáng ra, cô còn trẻ, cuộc sống thực sự rất đặc sắc và tươi đẹp, hơn nữa người ta chẳng hay nói 'Thiên nhai hà xứ vô phương thảo' sao, Jack dù sao cũng đã đi rồi, còn cô vẫn đang sống trên thế giới này."

"Đúng là 'Tâm hữu linh tê nhất điểm thông'. Cảm ơn ông! Nói cho ông biết, hôm qua tôi mới lấy cái nick này, không ngờ hôm nay đã gặp được ông, một người——"

"Người gì?" Tim anh bốc cháy.

"Tri kỷ. Ông nói xem chúng ta có tính là tri kỷ gặp nhau lần đầu đã thấy như thân thiết không?"

"Không chỉ là tri kỷ, mà còn là một loại duyên phận."

"Đúng là duyên phận đấy! Tuần trước tôi đến Thanh Vân Quan thắp hương, Phật nói, kiếp trước phải ngoái nhìn năm trăm lần mới đổi được một lần lướt qua nhau ở kiếp này. Còn ông, chính là người đâm sầm vào cuộc đời tôi khi trái tim băng giá vừa mới ấm lại. Nghĩ đến đây, tôi chân thành nói rằng, trong đời có một người bạn như ông thật tốt."

"Chúng ta là bạn bè sao?"

"Tôi nghĩ là vậy, lẽ nào ông không muốn?"

"Muốn, muốn chứ."

"Hôm nay muộn rồi, ngày mai còn phải làm việc, chúng ta tạm biệt nhé."

"Tạm biệt, nhưng mà, thời gian của tôi không cố định, sau này chúng ta liên lạc thế nào?"

"Ông không có QQ à?"

"QQ là gì? Tác dụng lớn không?"

"QQ là mã hiệu của người trò chuyện, có nó là chúng ta có thể tìm thấy đối phương bất cứ lúc nào. Xem ra ông mới học lên mạng, vậy được, tặng ông một cái, ông có thể tự sửa mật khẩu. Có việc gì cứ để lại lời nhắn, tìm tôi."

Nếu nói mạng internet là thiên đường thì "Hẹn ước môi đỏ" chính là nàng tiên xinh đẹp; nếu nói mạng internet là địa ngục thì "Hẹn ước môi đỏ" chính là yêu ma quỷ quái quyến rũ. Trong cuộc sống "Hẹn ước môi đỏ" chính là một tinh linh. Hơn một tháng nay, Khương Hòa Bình cứ tan làm là từ chối sạch sành sanh mọi cuộc tiếp khách và xã giao có thể từ chối, vội vã ăn vài miếng cơm ở nhà ăn cơ quan, rồi lại rạng rỡ trở về ký túc xá, lao đầu vào thế giới mạng. Anh và "Hẹn ước môi đỏ" bàn luận lý tưởng, tán gẫu cuộc đời, đối thơ, viết tản văn, tất nhiên nhiều nhất vẫn là kể chuyện cười, tâm tình, trải qua sự dày vò tình cảm đầy rạo rực, trong lòng anh cứ thầm bảo thời kỳ dậy thì lần thứ hai đã đến không thể ngăn cản được, cảm giác này còn mạnh mẽ gấp trăm lần, vượt xa gấp ngàn lần so với chuyện yêu đương năm xưa.

Khương Hòa Bình và "Hẹn ước môi đỏ" gặp mặt vào một tối Chủ nhật mưa phùn bay. Có QQ rồi, họ rất tiện để liên lạc bất cứ lúc nào. Từ chiều, hai người đã ngồi trước máy tính bắt đầu trút bầu tâm sự tương tư.

"Hẹn ước môi đỏ" nói: "Tôi biết, ông là người có ý chí kiên định và rất có thân phận. Người bình thường không có khả năng tự chủ như vậy đâu."

"Tại sao?" Tim anh đã ướt đẫm.

"Chắc chắn ông biết câu chuyện của Clinton và Lewinsky rồi nhỉ!"

"Sao thế?"

"Lewinsky bò lên hạ bộ của Clinton để dụ dỗ, nhưng ông ấy đã trụ vững, khăng khăng dùng miệng. Lúc đó, Lewinsky vốn đã không chịu nổi nữa cứ nói mãi, trách gì ông có thể làm tổng thống, ông đúng là vĩ đại."

"Chúng ta chẳng còn người cổ đại Liễu Hạ Huệ ngồi trong lòng mà không loạn sao? Hơn nữa, cuối cùng lão Clinton chẳng cũng ngã dưới chân váy của cô Lewinsky đấy thôi?"

"Kiềm chế được một lần là tốt lắm rồi, dù sao lão Clinton cũng là đàn ông mà! Giả sử lão Liễu mà ở thời hiện đại đầy rẫy sự cám dỗ này, chưa biết chừng lão cũng là một tay phong lưu đa tình đấy. Nhưng tôi vẫn phục ông, ông có thể hôn tôi ở đây, có thể... nhưng nhất quyết không chịu gặp tôi, đủ để thấy ý chí của ông kiên cường và kiên định đến thế nào. Người đàn ông như ông, làm tôi phát điên, tôi yêu ông chết mất, yêu ông vạn năm!!!"

Bị lây nhiễm, Khương Hòa Bình cuối cùng không ngồi yên được nữa, anh hỏi: "Bây giờ tôi gặp cô, thế nào?"

"Nói đùa đấy, ông sẽ không làm thế đâu."

"Tại sao?"

"Vì ông là người có thân phận. Người có thân phận thực ra đều là 'cao xử bất thắng hàn' mà!"

"Cô nói không sai chút nào, tuy nhiên, bây giờ tôi mặc kệ cái thân phận chết tiệt đó để đi gặp cô đây! Nửa tiếng nữa, tôi đợi cô ở khách sạn Cự Thiên. Nhớ kỹ, là phòng 1118."

Khương Hòa Bình lục trong ngăn kéo ra chiếc chìa khóa sáng loáng đó, bắt taxi đến khách sạn Cự Thiên, có lẽ vì bên ngoài đang mưa, sảnh khách sạn vắng tanh, điều này đúng ý anh. Vì là khách sạn tiêu chuẩn sao, bước ra khỏi thang máy, vào hành lang, cho đến khi vào phòng vẫn không thấy một nhân viên phục vụ nào.

Giống như hai lần trước đến, trên bàn trà, các loại trái cây còn đọng những giọt nước lặng lẽ bày ở đó, chờ đợi chủ nhân thưởng thức bất cứ lúc nào. Anh có chút thất thần bật tivi lên, bên trong đang phát "Bản tin thời sự", liền vội rút một điếu thuốc từ bao thuốc Trung Hoa trên bàn châm lửa, mắt dán chặt vào làn khói tỏa ra, để che đậy sự bất an trong lòng. Có phải hơi hoang đường rồi không? Một Đặc phái viên hành chính đường hoàng, lại chạy đến khách sạn cao cấp để hẹn hò với một người chưa từng gặp mặt. Đang toan tính lẩm bẩm như vậy, ngay lúc anh thậm chí muốn hủy cuộc hẹn để chuồn cho lẹ, cửa bị gõ nhẹ nhàng, êm ái. "Mời vào." Ngay cả anh cũng cảm thấy giọng mình có chút run rẩy. Một bóng váy đỏ đập vào tầm mắt anh, ngay sau đó anh không tự chủ được mà thốt lên: "Là cô! Cô, cô có việc gì không?"

Người mặc váy đỏ không nói một lời chạy vào lòng anh, anh thấy Triệu Quyên ngẩng khuôn mặt rạng rỡ, đôi "môi đỏ" đang run rẩy: Em yêu anh!

Sau một đêm ân ái, Khương Hòa Bình cuối cùng cũng hiểu được khúc ca thiên cổ về tình yêu sét đánh giữa vị vua Edward VIII của Anh - người thà từ bỏ giang sơn không màng mỹ nhân - và người phụ nữ Mỹ đã hai lần ly hôn là bà Simpson.