Hách Trí cũng đang ghi âm sao? Không, có lẽ anh ta chỉ dùng MP3 để nghe nhạc, hoặc giả cái thứ đó vốn dĩ không bật máy, là do mình thần hồn nát thần tính. Không đúng, biểu cảm của anh ta quá bình tĩnh, đặc biệt là khi nghe nói Khương Hòa Bình cũng liên quan đến những người đi khiếu kiện kia, với tư cách là bạn bè và đồng nghiệp có mối quan hệ như vậy, phản ứng của anh ta quá mức dửng dưng. Điều này rõ ràng chứng minh anh ta đang cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình. Tại sao anh ta phải ghi âm? Là để phòng bị mình sau này, vì chuyện 1 triệu kia mà phòng bị? Nắm thóp của mình để khống chế mình thật chặt? Hay là từ lúc nhận 1 triệu đó, tất cả chỉ là vở kịch "dục cầm cố túng"? Nếu thực sự là như vậy, thì chuyện này quả thật quá đáng sợ. Phan Đông Phương rời khỏi văn phòng Hách Trí, trong lòng tính toán lung tung, tim đập thình thịch như có vạn người đang đánh trống, bất tri bất giác đi vào khách sạn Cự Thiên. Đúng lúc đó, chạm mặt Lương Thiếu Hoa vừa tiếp đãi xong một nhóm khách đang chuẩn bị lên thang máy.

"Phan huyện trưởng, chào anh!" Lương Thiếu Hoa lúc nào cũng giữ vẻ mặt xuân phong đắc ý như vậy. "Sao thế, sắc mặt anh trông không ổn lắm." Hắn nhìn thấy dáng vẻ ảm đạm, thất thần của Phan Đông Phương, trong lòng không khỏi lẩm bẩm. Hắn nhanh trí nghĩ ngợi rồi kéo Phan Đông Phương vào nhà hàng.

Phan Đông Phương thích uống rượu, hơn nữa nhiều năm trước đã hình thành một thói quen, những loại rượu cao cấp nổi tiếng như Mao Đài, Ngũ Lương Dịch thì chỉ cần uống là say, còn uống rượu dòng Lộ Sơn Xuân sản xuất tại địa phương thì dù nốc một chai hay nửa chai cũng không thành vấn đề.

Dọn sơ vài món đồ nguội, trước mặt mỗi người một chai, một chai Ngũ Lương Dịch và một chai Lộ Sơn Xuân. Đuổi khéo phục vụ đi, hai người vừa tán gẫu vừa đối ẩm. Có vài lần Lương Thiếu Hoa cảm thấy anh ta muốn nói lại thôi, cố tình gắp miếng đồ nguội ăn để nuốt lời vào bụng, càng cảm thấy hôm nay có điều bất thường.

"Thiếu Hoa huynh đệ, chú nói... nói xem, cái xã hội mẹ kiếp bây giờ, lòng người hiểm ác đến mức nào rồi?" Nửa chai rượu đã đổ vào bụng, cách diễn đạt của anh ta rõ ràng có chút cà lăm.

Không nên như thế này chứ, theo tửu lượng của Phan Đông Phương thì nửa chai mới chỉ là chuyện nhỏ, Lương Thiếu Hoa thầm nghĩ, hắn nhìn chai rượu tính toán xem làm sao để nốc hết vào. "Huynh đệ, chẳng phải có cuốn sách tên là 'Thấu Thiên Kế' sao? Trong đó nói năm trăm năm trước là người, năm trăm năm giữa là nửa quỷ nửa người, năm trăm năm sau thì toàn quỷ không người. Giờ không biết là mấy cái năm trăm năm sau rồi, sớm đã đến 'thời đại toàn quỷ không người' rồi! Thế nên, những chuyện này cũng rất bình thường thôi." Lương Thiếu Hoa tiếp lời nói.

"Vậy, tôi hỏi... hỏi chú một câu, chú phải nói thật. Chú thường xuyên đưa tiền cho người ta, có lén ghi âm không?"

"Thường thì không ghi, tình huống đặc biệt thì đương nhiên xử lý đặc biệt. Thế nhưng, người bây giờ quỷ quyệt lắm, rõ ràng là một bên nhét tiền vào ngăn kéo, gầm giường, một bên miệng lại nói năng đường hoàng 'Anh làm thế không được, đừng làm thế, cần làm thế nào thì cứ theo quy trình mà làm'. Giọng ghi âm ra nghe cứ như tuyên ngôn của nhà cách mạng vô sản vậy." Lương Thiếu Hoa đúc kết đầy kinh nghiệm, điểm này hắn vô cùng căm ghét, cũng càng thấm thía hơn rằng trong xã hội này đã chẳng còn mấy người xứng đáng làm người nữa.

"Những cái đó tôi biết, tôi đang hỏi là người nhận tiền mà lại ghi âm cơ, chú có từng nghe qua chưa?"

"Cái này thì lạ thật, nhận tiền rồi còn ghi âm, chẳng lẽ là để nghe cho vui à? Chuyện này không vui chút nào, sao nghe như là cái bẫy đã được thiết kế sẵn, dụ người đưa tiền nhảy vào thế này." Lương Thiếu Hoa phân tích, rồi tức giận nói, "Loại người này, đúng là không giữ cái quy luật trò chơi mẹ kiếp gì cả." Tranh thủ lúc Phan không để ý, hắn tráo đổi một ly rượu cho anh ta uống.

Nghe nói vậy, thần sắc Phan Đông Phương lập tức trở nên căng thẳng, liên tục nói: "Thế thì phải làm sao, làm sao bây giờ?"

"Nào nào, uống đi, cạn ly!" Lương Thiếu Hoa lại đổi cho anh ta một ly rượu nữa. Qua lại vài vòng, rượu của hai người cũng lẫn lộn vào nhau, Phan Đông Phương bắt đầu hoàn toàn mất kiểm soát, bất ngờ gào lên: "Hách Trí, tôi với ông không xong đâu!"

"Sao vậy, Hách Trí làm gì anh?" Lương Thiếu Hoa thấy lạ, sao sau khi say rượu lại lòi ra cái tên Hách Trí.

"Mẹ kiếp, thằng cha này quá... quá đê tiện, đúng là một tên xã hội đen." Phan Đông Phương vừa nói vừa nghẹn ngào nức nở.

Quá đáng sợ, nghe những lời kể lể ú ớ của Phan Đông Phương, Lương Thiếu Hoa hít sâu vài hơi lạnh, thực sự hận không thể giết chết gã đàn ông trước mắt này ngay lập tức. Đúng là mẹ kiếp, việc thì làm không xong mà phá thì giỏi, Phan Đông Phương cung khai thế này chẳng khác nào dồn tất cả mọi người vào đường cùng. Hắn bảo phục vụ dìu Phan Đông Phương về phòng, còn đặc biệt dặn dò Triệu Quyên, không có lệnh của hắn thì tuyệt đối không cho phép Phan bước chân ra khỏi phòng nửa bước. Đây chẳng phải là hạn chế tự do của một vị huyện trưởng sao? Triệu Quyên thầm giật mình, nhìn sắc mặt hắn, biết chuyện đã vô cùng khẩn cấp.

Lương Thiếu Hoa gọi điện cho Khương Hòa Bình, Khương nói mình đang đi thị sát tại công trường đập nước. Lương Thiếu Hoa kìm nén giọng nói đang kích động, bảo rằng có chuyện lớn rồi, chúng ta gặp nhau bàn bạc ngay lập tức. Nghe nói vậy, Khương Hòa Bình cũng không dám lơ là, trả lời rằng sẽ sớm gặp ở chỗ cũ.

Khương Hòa Bình phóng như bay tới khách sạn Cự Thiên, mở cửa phòng 1118, chỉ thấy khói thuốc cuồn cuộn bay ra ngoài. Lương Thiếu Hoa châm thuốc ngồi một mình trên ghế sô pha, sắc mặt trắng bệch đáng sợ, gạt tàn trước mặt đã đầy ắp tàn thuốc, thậm chí trên thảm cũng vương vãi lác đác vài mẩu thuốc lá.

Nghe Lương Thiếu Hoa kể sơ qua tình hình, tay Khương Hòa Bình run lên, ông ta rít lên: "Đều là đồ khốn nạn mẹ kiếp, sao lại ra nông nỗi này, sao lại thành thế này chứ?!" Vừa nói vừa đi đi lại lại trong phòng không ngừng, liên tục hỏi Phan Đông Phương hiện đang ở đâu, ông ta muốn đích thân tới hỏi cho ra lẽ.

Tìm Phan Đông Phương từ phòng bên cạnh sang, anh ta loạng choạng vẫn còn đang chìm trong cơn say. Khương Hòa Bình tức giận đến mất kiểm soát tát anh ta một cái, Phan Đông Phương lập tức quỳ xuống, ôm chặt lấy đùi Khương Hòa Bình, liên tục nói tôi có lỗi với anh, có lỗi với anh quá! Khương Hòa Bình không cho anh ta nói thêm gì nữa, tung một cú đá sút anh ta văng tới cửa.

"Giờ phải làm sao?" Sau khi bình tĩnh lại, Khương Hòa Bình hỏi Lương Thiếu Hoa.

Hai mắt Lương Thiếu Hoa tỏa ra ánh lạnh lẽo u ám. Hồi lâu sau, hắn nói: "Vô độc bất trượng phu. Chi bằng một không làm thì thôi, đã làm thì làm cho trót..."

Khương Hòa Bình ngăn hắn nói tiếp, lúc này trong lòng ông ta vô cùng phức tạp, thắt lại từng cơn. Hách Trí, dù sao cũng là người bạn tốt nhất của mình suốt bao nhiêu năm nay! Nước mắt ông ta không kìm được cứ chực trào nơi hốc mắt. "Hay là tôi tìm anh ấy nói chuyện, nghe nói ngày mai anh ấy đi rồi." Ông ta biết chẳng ích gì, nhưng vẫn nói như vậy.

"Vô ích thôi, nếu ngày mai đi thì có lẽ, không, chắc chắn là đến tỉnh để báo cáo vụ án này rồi. Không thể chần chừ thêm được nữa, quyết không dứt khoát thì hậu họa khôn lường." Lương Thiếu Hoa nói rồi cầm điện thoại lên gọi, bảo người ở sân bay kiểm tra ngay xem trong các chuyến bay đến tỉnh thành ngày mai có tên Hách Trí không. Rất nhanh điện thoại gọi lại, hỏi có phải là địa ủy bí thư Hách Trí không, ông ta đi chuyến bay đầu tiên lúc 9 giờ.

"Chú định làm thế nào?" Khương Hòa Bình tỏ ra vô cùng kinh hãi.

Lương Thiếu Hoa nắm lấy tay ông ta, nói: "Lão huynh, anh yên tâm, dù lúc nào tôi họ Lương này cũng sẽ không bán đứng bạn bè, đặc biệt là người bạn làm quan lớn như anh." Nói rồi lại ôm chầm lấy ông ta. "Bây giờ, anh càng biết ít thì càng tốt." Lương Thiếu Hoa nói thế, cả hai đều cảm thấy cơ thể đối phương đang run lên bần bật.

Hách Trí cầm được đoạn ghi âm cuộc nói chuyện của Phan Đông Phương, nắm được sự thật về vụ đất đai Du Thụ Than, không những không hề thấy phấn khích, ngược lại còn cảm thấy một nỗi buồn man mác không tên. Anh biết nỗi buồn này xuất phát từ Khương Hòa Bình.

Từ khi đến Lộ Sơn, công việc cùng nhau, sự trao đổi và giao tiếp của hai người ngược lại còn ít hơn trước. Vài lần nhắc đến việc muốn cùng ông ta tụ tập trò chuyện như trước đây, Khương Hòa Bình đều lấy cớ công việc bên hành chính quá bận để từ chối. Thực tế, mọi người đều rõ đó không phải là lý do bận, chủ yếu là do không còn hứng thú trao đổi nữa. Có vài lần, anh muốn thẳng thắn công khai tâm sự cho thỏa lòng với Khương Hòa Bình, muốn nói cho ông ta biết xã hội đã có lời bàn tán về việc ông ta ở lì trong khách sạn Cự Thiên, đồng thời cũng muốn nghe từ chính miệng Khương Hòa Bình nói ra quan điểm của bản thân ông ta cũng như xã hội về chính mình, để tiến hành phê bình và tự phê bình. Nhưng lời vừa mới mở đầu đã bị Khương gạt đi, khiến anh cũng ngại không tiện nhắc lại nữa.

Nói thật, anh sớm đã cảm thấy Khương Hòa Bình đã thay đổi, trở nên phù phiếm mà thiếu thực tế, độc đoán hống hách. Khương thích làm những chuyện háo danh, lại càng nảy sinh hứng thú nồng nhiệt với tiền bạc, nói chuyện gì cũng thích hướng về phía lợi ích. Cụ thể thế nào thì anh không nói rõ được, cũng không nêu ra được ví dụ nào cụ thể. Trong thâm tâm mơ hồ, anh cảm thấy cứ tiếp tục thế này lâu dài, Khương Hòa Bình sẽ xảy ra vấn đề, biết đâu chừng sẽ ngã một cú đau điếng.

Bây giờ, chuyện cuối cùng đã xảy ra, nghĩ đến năm xưa mình đã tiến cử Khương Hòa Bình với Tiêu bí thư như thế nào, trong lòng anh càng thêm bất an. Ngày mai gặp Tiêu Kỳ, việc đầu tiên là phải tự kiểm điểm, làm một bản kiểm điểm thật sâu sắc. Khương Hòa Bình phạm phải sai lầm lớn như vậy ngay dưới mí mắt mình, với tư cách là địa ủy bí thư, bản thân anh phải chịu trách nhiệm không thể thoái thác.

Sau khi nắm được đoạn ghi âm cuộc nói chuyện của Phan Đông Phương, anh cảm thấy cần phải báo cáo ngay tình hình nắm được cho các lãnh đạo chủ chốt ở tỉnh. Mở ra điểm đột phá từ phía Phan Đông Phương là việc anh đã mưu tính từ lâu, nhưng rốt cuộc nên đánh thế nào thì mãi vẫn chưa tìm được con đường và phương pháp hiệu quả. Cuối cùng anh chọn cách phong quan hứa nguyện, giả vờ đồng lõa với anh ta. Mặc dù làm vậy tạm thời tổn hại đến nhân cách và lòng tự trọng của bản thân, nhưng cũng là cách bất đắc dĩ phải làm. Thế là, anh tìm Phan Đông Phương nói chuyện, hứa hẹn đề bạt anh ta vào vị trí phó chuyên viên, còn giả vờ để lộ ra ý ám chỉ mình muốn đòi hối lộ. Quả nhiên, mọi thứ đều diễn ra thuận lợi hoàn toàn theo sự sắp đặt của anh.