Sáng sớm hôm sau, Vệ Ương đến thành Thương Nam. Pháo đài nhỏ này là trị sở của quận Thương Vu, cách phía nam pháo đài không xa chính là Vũ Quan - nơi hiểm yếu yết hầu của Tần và Sở, vốn không phải là khu vực trung tâm của mười ba huyện Thương Vu. Do từ thời Tần Hiến Công, nước Tần đã xác lập truyền thống "kinh đô giáp mặt địch", nên trị sở ở các vùng giáp ranh giữa nước Tần và các nước lớn thông thường đều được đặt ở khu vực tiền tiêu. Thành Thương Nam với tư cách là trị sở của quận thủ, trực tiếp trở thành hậu phương của cửa ngõ phía nam nước Tần - Vũ Quan.

Vệ Ương chỉ ở lại pháo đài nhỏ thủ phủ thuộc phong địa của mình này ba ngày. Ngoài việc dùng một ngày để đi tuần tra chi tiết công tác phòng thủ của Vũ Quan, ông chủ yếu giải quyết ba việc: Thứ nhất, lập tức hạ lệnh cho quận thủ phái một trăm binh lính đến câu Hắc Lâm, tiếp nhận sự chỉ huy của viên huyện lại đốc đạo đó, hỗ trợ người dân Hắc Lâm tự cứu. Thứ hai, triệu kiến tất cả quan viên, tộc trưởng đại tộc cùng các thôn chính nổi tiếng của mười ba huyện Thương Vu. Vệ Ương thẳng thắn vạch trần những tệ nạn chấp pháp trong biến cố đột ngột ở Hắc Lâm, nghiêm khắc nhắc lại chuẩn tắc hành chính "duy pháp thị tòng", công khai tuyên bố giáng hai bậc tước của quận thủ Thương Vu để làm gương trừng phạt. Thứ ba, lặp đi lặp lại tuyên minh ý nghĩa thực sự của việc Tần pháp giữ lại phong địa, công bố sách lược "bốn không" do chính ông đối với việc hưởng dụng hợp pháp phong địa Thương Vu: Không thu thuế má, không xây phủ đìe, không thi hành trị quyền, không cho phép quan dân Thương Vu dùng bất kỳ hình thức nào để ca tụng công đức cho ông. Tóm lại, mười ba huyện Thương Vu không hưởng bất kỳ đặc quyền nào vượt ngoài luật pháp nước Tần, hoàn toàn giống như các quận huyện khác của nước Tần.

Quan viên, tộc trưởng, thôn chính của mười ba huyện Thương Vu, phần lớn là lần đầu tiên nhìn thấy Đại lương tạo Thương Quân - người có "công lao trùm cả Quản Trọng, Ngô Khởi" này, vốn định dốc hết tâm lực làm chút chuyện tốt cho Thương Quân, xây dựng Thương Vu thành đường lui vĩnh viễn của Thương Quân. Vào thời Chiến Quốc, đây là hiện tượng công thần quen thuộc đến mức ai cũng thấy bình thường, không ai cảm thấy kỳ lạ cả. Quan lại thứ dân ngược lại rất sẵn lòng làm nền móng cho một vị công thần hiền minh, bởi vì loại công thần này có thể mang lại cho họ sự bảo vệ và đặc quyền nhiều hơn là quốc phủ. Tôn Tẫn của nước Tề khuyên Điền Kỵ phải hết sức chỉnh đốn phong địa, gặp nguy hiểm thì lập tức lui về cố thủ phong địa, chính là chủ trương tự bảo vệ được đưa ra dựa trên thực tế thời Chiến Quốc. Mạnh Tráng Quân - một trong "tứ đại công tử" thời Chiến Quốc sau này - chính là nhờ trốn về phong địa khi bị hãm hại mới có thể bảo toàn. Ai ngờ tấm lòng thành son sắc ấy của người Thương Vu lại bị Vệ Ương lạnh nhạt vô cùng, thậm chí còn hứng chịu những lời quở trách nghiêm khắc. Sơn dân Thương Vu tuy chất phác thật thà, vụng về ăn nói nhưng trong lòng lại sáng như tuyết, tuyệt đối có thể cân nhắc được giả thật hư thực. Theo họ, Thương Quân tuy không màng tình người nhưng lại là vị quyền thần vô tư hiếm có ngàn năm có một. Một kẻ tuyệt tình từ chối cả thứ tài sản căn bản nhất trong thiên hạ là đất đai và dân chúng, thì dân chúng chốn sơn dã tự nhiên sẽ sinh lòng kính trọng. Nhưng chẳng hiểu vì sao, quan viên và thứ dân Thương Vu lại cứ cảm thấy đứng trước con người này luôn có vài phần sợ hãi - ngươi không thể ca tụng hắn, không thể đi theo hắn, không thể dâng hiến nhiệt tình cho hắn, chỉ có thể lặng lẽ nhìn hắn vì nước vì dân mà thi triển quyền lực, tự thiêu rụi bản thân thành tro tàn. Tựa như vị thần thánh được trời phái xuống nhân gian cứu vớt dân chúng khỏi nước lửa, khói lửa dục vọng chốn nhân gian hoàn toàn không thể huân nhiễm hắn, hoàn toàn không thể thay đổi hắn. Đối với một vị thần thánh như vậy, tiểu dân tiểu nhân ngoài sự kính sợ ra, đến cả tình yêu mến hắn hay quyền hiến thân vì hắn cũng không thể có!

Quan viên dân chúng Thương Vu cuối cùng cũng im lặng, họ lặng lẽ tiếp nhận vị thánh nhân gây ngượng ngùng này.

Ba ngày sau, Vệ Ương đi. Không có dân chúng đứng hai bên đường tiễn đưa, cũng không có quan viên tiễn biệt ở đình dài. Mọi người đứng từ xa nhìn ông quất ngựa rời đi, tựa như nhìn một vị tôn thần rời khỏi cõi trần náo nhiệt.

Vệ Ương lại vô cùng thản nhiên. Ông thích mối quan hệ quan dân kiểu "mỗi người làm tròn việc của mình, không quấy rầy lẫn nhau", rất chán ghét cảnh quan nhiễu dân, cũng chán ghét cảnh dân nhiễu quan. Theo ông, quan viên sinh sự ngoài vòng pháp luật chính là quan nhiễu dân, bao gồm cả việc lạm dụng nhân trị của huyện lệnh Thương Vu. Dân chúng ca tụng công đức, dâng tiến của cải ngoài luồng, cầu xin giúp đỡ ngoài vòng pháp luật chính là dân nhiễu quan. Quan nhiễu dân thì gây họa một phương, còn dân nhiễu quan lại gây họa cho cả thiên hạ. Quan dân không quấy rầy lẫn nhau, mới là trạng thái tốt đẹp khi chế độ pháp trị đã chín muồi. Vệ Ương không thể ngờ rằng, chủ trương trị quốc này của ông lại tạo ra ảnh hưởng sâu xa ở nước Tần. Tần Huệ Vương, Tần Chiêu Vương sau này, đều từng nghiêm khắc xử trảm những quan viên và thứ dân sát ngưu chúc thọ, ca tụng công đức cho quốc vương. Khiến cho triều dã nước Tần trong hơn một trăm sáu mươi năm tranh hùng thời Chiến Quốc, luôn duy trì được sự thanh liêm, cần cù và gan góc dũng mãnh, quan viên lấy việc chuốt danh trục lợi làm hổ thẹn, dân chúng lấy việc ca tụng công đức làm hổ thẹn, toàn quốc duy pháp thị tòng, người người cảnh giác tự trọng. Bằng không, làm sao có thể lấy một địch sáu, đánh thắng và thống nhất Trung Hoa cho được?

Quất ngựa ra khỏi thành Thương Nam, Vệ Ương dặn dò mười tên vệ sĩ giáp sắt đi theo đường quan đạo thẳng về Hàm Dương, dâng tấu báo xử lý các sự vụ ở Thương Vu lên Tần Hiếu Công, còn bản thân ông chỉ giữ lại Kinh Nam đi cùng hộ vệ. Thường vụ vệ sĩ vô cùng lo lắng, Vệ Ương cười nói: "Về đi thôi, toàn là đất nước Tần cả, sẽ không có chuyện gì đâu." Thế là dẫn theo Kinh Nam rời đi.

Ra khỏi cửa núi, Kinh Nam liên tục ra hiệu tay hỏi đi đâu? Vệ Ương cười nói: "Đi Khảo Sơn, có nhớ đường không?"

Kinh Nam vui mừng "hừ" lên một tiếng, giật nhẹ dây cương liền phi thẳng về phía vùng đồi núi phía đông nam. Điều khiến Kinh Nam vui mừng là, ròng rã mười ba năm trời, cuối cùng Vệ Ương cũng sắp quay lại Khảo Sơn rồi! Đồng thời trong lòng lại vô cùng căng thẳng, bởi vì Khảo Sơn dẫu sao cũng là lãnh thổ bản địa của nước Ngô, tuy nói hiện tại đã cắt nhường cho nước Tần, nhưng sơn dân chắc chắn sẽ không khiến người ta yên tâm được như lão tần nhân. Quốc quân phái cho Thương Quân một đội kỵ binh tinh nhuệ một nghìn người, do một viên phó tướng kỵ binh dũng mãnh thiện chiến làm thiên phu trưởng. Tần Hiếu Công nghiêm lệnh tướng lĩnh vệ đội rằng: "Hành động nhất định phải ở bên cạnh tả hữu Vệ Ương. Vệ Ương xảy ra chuyện, toàn đội chém đầu!" Thế nhưng trước khi thu phục Hà Tây, vệ sĩ mang theo khi Thương Quân đi tuần tra, nhiều nhất cũng chỉ khoảng hai ba trăm người. Sau khi đại quân Hà Tây khải hoàn, Thương Quân đã giao toàn bộ đội kỵ binh một nghìn người cho Quốc uy Xa Anh, bản thân chỉ giữ lại mười người. Hôm nay đến cả mười tên vệ sĩ này cũng bị phái về Hàm Dương, chỉ có một mình hắn gánh vác, Kinh Nam sao có thể không căng thẳng? Cho dù bản thân có quen thuộc với vùng đất Khảo Sơn đến đâu đi nữa, thì vẫn phải cẩn trọng gấp bội. Kinh Nam biết rằng, sở dĩ Thương Quân không đi về phía bắc qua Lam Điền Nguyên để vào Khảo Sơn, mà lại đi từ ngoài Vũ Quan hướng về phía đông nam để vào Khảo Sơn, ngoài việc con đường này gần hơn ra, Thương Quân còn muốn đi lại một lần nữa con đường cũ lần đầu tiên khảo sát nước Tần năm xưa, xem xét dải núi lớn nằm ở nơi giao giáp giữa ba nước Tần, Ngô, Sở này có thể xây dựng thành hình thế yếu ức của nước Tần như thế nào. Đối với con người Thương Quân mà nói, việc nước ở đâu cũng có. Kinh Nam đi theo Thương Quân hai mươi năm rồi, vậy mà không thể nhớ nổi Thương Quân từng giải quyết việc riêng gì? Ngay cả Bạch Tuyết cô nương cũng bị gác lại mười ba năm không gặp, huống chi là việc riêng khác? Nhìn Thương Quân một bộ áo trắng một con ngựa đỏ, ung dung tự tại quất ngựa trên đường núi, Kinh Nam cảm thấy thoải mái hệt như chính mình có hỉ sự vậy.

Đường núi gập ghềnh, không thể phóng ngựa. Nhìn lại thì mặt trời đã lặn về tây, Vệ Ương và Kinh Nam mới đến thung lũng thượng nguồn Lạc Thủy. Đi dọc theo thung lũng Lạc Thủy hơn hai trăm dặm rồi đi về phía bắc, chính là khu vực Khảo Sơn, cho dù ban đêm không ngừng nghỉ gấp rút lên đường, thì cũng phải sáng sớm hôm sau mới đến được Khảo Sơn.

Vệ Ương ra hiệu cười nói: "Kinh Nam à, nghỉ ngơi một lát, ăn chút gì rồi đi tiếp đi."

Kinh Nam đáp lời một tiếng "ồ", chỉ vào một khối cự thạch nhẵn nhụi chạy tới, xuống ngựa nhìn qua, vừa kín gió lại vừa sạch sẽ, liền ra hiệu cho Vệ Ương — chỗ này vừa vặn! Đợi Vệ Ương đến dưới tảng đá lớn, Kinh Nam đã trải sẵn một lớp lót trên một hòn đá tròn lớn, bày sẵn thịt khô, bánh khô, bầu rượu và chủ kiếm, đồng thời dọn sẵn một chiếc đôn ngồi cho Vệ Ương. Hắn khoa tay múa chân với Vệ Ương một chút, rồi tháo một chiếc túi da khác trên lưng ngựa, chạy ra bờ sông để múc nước. Vệ Ương liền buông lỏng hai dây cương ngựa, để tọa kỵ tự do tự tại ra bờ sông uống nước, để khi Kinh Nam lấy nước quay về thì vừa vặn cho ngựa uống. Ông ngồi trước tảng đá lớn, dùng chủ kiếm cắt thịt khô và bánh khô thành những miếng nhỏ, đợi Kinh Nam quay về cùng ăn.

Gió thung lũng hiu hiu thổi, đã thấp thoáng có chút ý lạnh. Vệ Ương ngắm nhìn ánh chiều tà cuối cùng đang dần phai nhạt trong thung lũng, tự nhiên nghĩ đến Bạch Tuyết đã xa cách mười ba năm. Lúc này, nàng ấy cũng đang đứng bên núi ngắm ánh nắng chiều mùa thu này chứ? Năm xưa Bạch Tuyết từ biệt không nói một tiếng, để lại lời nhắn qua Hầu Doanh rằng con lớn một chút sẽ đến tìm ông. Thế nhưng mười ba năm rồi, Bạch Tuyết không những không tìm ông, mà ngay cả thư từ cũng cực kỳ ít ỏi. Vệ Ương chỉ biết rằng nàng đã rời khỏi An Ấp từ rất sớm, giao toàn bộ cơ nghiệp khổng lồ của Bạch thị tông tộc cho Hầu Doanh quản lý, còn bản thân thì đến ẩn cư tại một trang viên sâu trong Khảo Sơn. Mỗi khi nghĩ đến Bạch Tuyết, trong lòng Vệ Ương lại dâng lên một trận rung động, cảm thấy người nữ sĩ ở chốn xa xôi này cũng giống như Chung Tử Kỳ đối với Du Bá Nha, là tri âm vĩnh hằng của ông, cho dù xa cách bao lâu, tâm hồn vẫn mãi mãi hòa làm một. Vệ Ương thấy may mắn vì ông trời đã ưu ái mình, khiến ông gặp được hai người con gái có tính cách hoàn toàn khác biệt nhưng lại đều lương thiện, thông minh. Doanh Ngọc mang thân phận là công chúa nước Tần, nhưng hoàn toàn không có những tính khí đáng ghét của giới quý tộc công thất, bằng không, với sự lạnh lùng sắc bén của Vệ Ương, cuộc hôn nhân này sớm đã hữu thực vô danh từ lâu rồi. Điều mà Vệ Ương không ngờ tới là, cuộc hôn nhân bắt đầu bằng nỗi u uất của ông này, sau đó lại bất ngờ trở nên hòa hợp thậm chí là viên mãn. Sự phóng khoáng, tự nhiên của Doanh Ngọc đã mang lại cho Vệ Ương một thứ sức mạnh bôi trơn vô hình khi ở cùng các đồng liều. Sự thông minh ngầm bên trong của Doanh Ngọc lại khiến cho mỗi lần xuất hiện cùng Vệ Ương, nàng đều phát huy được những tác dụng không ngờ tới. Quan trọng hơn là, sự quan tâm, nhường nhịn và chăm sóc tỉ mỉ đến từng chi tiết của Doanh Ngọc đối với ông, tựa như giọt nước dưới hiên nhà và làn gió mát lướt qua hành lang, dần dần làm tan chảy trái tim lạnh lùng cứng nhắc của ông. Chỉ bấy nhiêu thôi thì cũng đã đành, điều khiến Vệ Ương phải nhìn nhận lại bằng con mắt khác, chính là một đêm mùa đông ba năm trước, những lời từ tận đáy lòng mà Doanh Ngọc nói với ông.

Tối hôm đó, Vệ Ương vẫn bận rộn trong thư phòng. Khi canh khuya người yên, bầu trời bắt đầu lất phất tuyết rơi dày đặc. Doanh Ngọc bước vào thêm than hoa vào chậu lửa, lại mang theo rượu gạo đậm đặc treo trên giá lửa để hâm ấm. Một tháng sau khi kết hôn, Doanh Ngọc đã tự đặt ra quy tắc riêng với đám gia nhân, sau canh ba sẽ do một mình nàng chăm sóc thư phòng, không cần đám gia nhân nhúng tay vào. Hơn chục năm nay, chỉ cần Vệ Ương bận rộn trong thư phòng, Doanh Ngọc tuyệt đối không tự ý lên giường đi ngủ trước, tất cả mọi việc vụn vặt nàng đều làm một cách tinh tế có trật tự, tuyệt đối không tạo ra tiếng động lách cách làm phiền Vệ Ương. Vệ Ương nhấc cây bút lớn lên, ngay cạnh tay trên đài nghiên vừa vặn có một vũng mực đen nhánh đã được mài sẵn; mệnh lệnh cơ mật cần phải tự tay khắc thẻ tre, ngay cạnh bàn dài vừa vặn có một bó thẻ tre xanh đã được vót mỏng trải sẵn, con dao khắc trên tấm vải lót bên cạnh nhất định cũng được mài sắc bén sáng loáng; khi khát thì vừa vặn có rượu gạo, khi nóng thì vừa vặn mở cửa sổ, gió lùa qua lập tức thấy sảng khoái; vào mùa hè mùa thu muỗi mặn hoành hành, xung quanh các góc phòng nhất định sẽ có những cuộn ngải cứu được đốt âm ỉ, vào mùa đông lạnh giá, than hoa trong chậu lửa luôn sáng rực và ấm áp một cách vừa vặn... Không biết là từ ngày nào, Vệ Ương đột nhiên cảm thấy, việc xử lý công văn trong thư phòng vào buổi ban đêm đặc biệt nhanh chóng, chợt đại ngộ, bèn gọi tổng quản phủ tới, muốn thăng một bậc tước cho tên gia nhân trực ban đêm để thưởng! Tổng quản trợn tròn mắt kinh ngạc, "Tả thứ trưởng, không biết ban đêm là ai trực vậy?" Vệ Ương vốn xưa nay chán ghét kiểu dây dưa không trả lời thẳng vào trọng tâm này, "Nói nhảm, ta cần gì phải biết." Tổng quản cung kính chắp tay vái chào, "Tả thứ trưởng, sau canh ba, xưa nay vẫn luôn là công chúa chăm sóc thư phòng ạ." Vệ Ương ngẩn người, vậy mà nửa buổi không nói nên lời. Ông vốn là người phản đối phụ nữ bước vào thư phòng nhất, theo bản năng cho rằng đó là một sự quấy rầy vô cớ, hoàn toàn khác biệt với gia nhân, thế mà hiện tại... Suy nghĩ hồi lâu, Vệ Ương lặng lẽ chấp nhận sự chăm sóc này, đến bản thân ông cũng không tài nào hiểu nổi, sự thay đổi này làm sao lại khiến ông có thể chấp nhận được? Hôm nay, Doanh Ngọc lại "đường hoàng" bước vào, mà ông thì lại đang cần được nghỉ ngơi.

Doanh Ngọc quỳ ngồi ở đầu bàn dài, mỉm cười nhạt, "Phu quân, bao kiếm này có được không?" Vừa nói vừa lấy từ trong tay áo rộng ra một gói lụa nhỏ chưa đầy hai tấc vuông, rồi nhẹ nhàng mở ra.

"Đây là bao kiếm ư?" Vệ Ương không kìm được mà trêu chọc, "Làm khăn đội đầu thì xấp xỉ đấy."

"Khoan đã." Doanh Ngọc vươn tay phải, mỉm cười dùng hai ngón tay kẹp lấy vật màu đỏ vàng đang trải trên tấm lụa, nhẹ nhàng giũ ra, một dải lụa gần như trong suốt, mang theo một thứ âm thanh nhỏ nhẹ đặc biệt rủ thẳng xuống!

Vệ Ương cảm thấy kinh ngạc, ông nhận lấy "dải lụa" từ tay Doanh Ngọc để ngắm nghía, lúc này mới biết đây là một chiếc bao kiếm được làm bằng da. Âm thanh đặc biệt kia phát ra từ hai bên tiếp xúc giữa bao kiếm và lưỡi kiếm. Lật ra xem, hai bên vậy mà lại được khâu bằng chỉ bạc nhỏ như sợi tóc, sự tinh xảo trong chế tác khiến người ta phải kinh ngạc đến tột độ! Ngay cả tấm da mỏng đến mức gần như trong suốt kia, cũng mềm mại và dai đến mức khó mà tưởng tượng nổi. Vệ Ương ngắm nghía hồi lâu, vậy mà vẫn không nhận ra đây là loại da của loài kỳ cầm dị thú nào? Trên đỉnh bao kiếm treo hai chiếc khóa cài bọc đồng, cũng vô cùng tinh xảo và cầu kỳ.

"Không nhận ra chứ gì?" Doanh Ngọc cười tinh nghịch, "Đây là lớp da tê giác đầu tiên đấy, thợ thủ công bình thường không thể lột được mỏng và nguyên vẹn thế này đâu. Viền chỉ bạc là do thiếp khâu đấy, còn lại đều do Thượng Phường làm cả. Ấy, đừng vội, thiếp đã bỏ ra năm nghìn bán lưỡng tiền đấy nhé, không vi phạm pháp luật đâu."

"Bao kiếm tuy tinh xảo, nhưng trên đời làm gì có thanh kiếm nào mảnh như vậy, để ngắm cho vui thôi." Vệ Ương rõ ràng không đồng tình với việc bỏ ra năm nghìn tiền để làm một món đồ chơi.

"Ai thèm chơi chứ? Lấy thanh kiếm bên hông chàng ra đây nào." Doanh Ngọc làm nũng kêu lên.

Vệ Ương kinh ngạc, chẳng lẽ bao kiếm này là do Doanh Ngọc làm cho Tố Nữ kiếm này ư? Mười mấy năm nay, ông chưa từng kể về nguồn gốc của Tố Nữ kiếm này. Hơn nữa, thanh kiếm này quấn quanh eo, hình dáng bên ngoài trông giống hệt như một dải lụa, mà ông thì lúc nào cũng mặc y phục màu trắng, hầu như không ai chú ý tới việc bên hông ông có thắt một thanh bảo kiếm vô tiền khoáng hậu, vậy mà Doanh Ngọc lại biết bằng cách nào? Hơn nữa nhìn qua thì có vẻ như nàng đã sớm biết rồi. Vệ Ương nhìn Doanh Ngọc, lặng lẽ tháo Tố Nữ kiếm bên hông xuống. Doanh Ngọc nhận lấy kiếm, tiện tay đút thẳng vào bao kiếm, chuôi kiếm vừa khép lại thì khóa cài bọc đồng "tách" một tiếng đã khóa chặt lấy khuy kiếm, bao kiếm và kiếm hợp làm một, vậy mà lại khít khao thiên y vô phùng!

"Tự xem đi, có vừa vặn không?" Doanh Ngọc cười đưa chuôi kiếm qua.

Vừa chạm tay vào, Vệ Ương đã biết bao và kiếm này khớp với nhau khít rịt, không lỏng không trượt không chặt không rít không mềm không cứng không dài không ngắn. Tố Nữ kiếm này vốn là kiếm trần, trải qua trăm năm, độ sáng bóng tự nhiên ít nhiều gì cũng bị mài mòn, người đeo kiếm tự nhiên cũng phải cẩn trọng trăm bề để đề phòng kiếm trần tự làm bị thương. Giờ đây được bọc thêm một lớp bao kiếm này, không chỉ bảo vệ được sắc bén và độ sáng bóng của thanh danh kiếm này, mà còn bớt đi cho chủ nhân rất nhiều sự bất tiện trong hành động. Nhưng điều tuyệt vời hơn nữa là, sau khi có bao kiếm thì hoàn toàn không làm ảnh hưởng đến phương thức đặc biệt của Tố Nữ kiếm khi dùng làm thắt lưng đeo bên hông. Doanh Ngọc áp sát lại, tự tay thắt Tố Nữ kiếm lên eo Vệ Ương, một chiếc "thắt lưng da" tinh xảo màu vàng nhạt thấp thoáng phát sáng vậy mà lại khiến cho chủ nhân tăng thêm mấy phần phong thái!

Doanh Ngọc vui mừng vỗ tay liên tục: "Hay quá! Bạch tỷ tỷ nhìn thấy nhất định sẽ rất vui cho xem."

Vệ Ương không khỏi ngẩn người: "Nàng? Nàng biết... Bạch Tuyết ư?"

Khuôn mặt Doanh Ngọc ửng đỏ, mỉm cười thẹn thùng: "Ba tháng sau khi gả cho chàng thì thiếp mới biết. Bạch tỷ tỷ là một người tốt, một kỳ nữ hiếm có..." Doanh Ngọc nói, trong mắt liền rưng rưng ngấn lệ, "Phu quân, đón Bạch tỷ tỷ về Hàm Dương đi. Chúng ta sống cùng nhau. Chị ấy sống cô độc mười mấy năm rồi, lại còn có một đứa con với phu quân... Đối xử với chị ấy như vậy là bất công lắm."

Đôi mắt Vệ Ương ẩm ướt, không kìm được mà ôm chầm lấy Doanh Ngọc.

Thế nhưng, thời điểm đó phải dời đô, phải huấn luyện tân quân, lại còn phải chuẩn bị thu phục Hà Tây, Vệ Ương bận rộn đến mức một ngày chỉ có thể nghỉ ngơi một hai canh giờ, làm sao có thời gian rảnh rỗi để giải quyết việc lớn bắt buộc phải do chính tay ông xử lý này chứ? Mái tóc điểm bạc ở hai bên thái dương của ông, chính là lén mọc ra trong những năm tháng đó. Việc lớn khắc cốt ghi tâm này, vậy mà cứ bị kéo dài hết lần này đến lần khác cho đến tận hôm nay...

Đột nhiên, "Ô hô——!" một tiếng gầm giận dữ từ bờ sông truyền đến. Kinh Nam!

Vệ Ương chợt đứng phắt dậy, chỉ thấy trong chập choạng hoàng hôn bên bờ sông có bóng người thấp thoáng, chốc chốc lại truyền đến những tiếng chém giết trầm đục dữ dội! Vệ Ương tung người một cái, liền nhảy lên một tảng đá lớn bên cạnh, cẩn thận phóng tầm mắt nhìn quanh, xung quanh không phát hiện ra dấu vết mai phục, bèn nhảy xuống tảng đá lớn định đi cứu Kinh Nam.

"Thương Quân, ngài đi thoát được sao?" Một kẻ che mặt bằng vải đen hiên ngang chặn đường!

"Ngươi là kẻ nào? Có ý đồ gì?" Thấy đối phương biết rõ thân phận của mình, Vệ Ương đã hiểu những kẻ thế này tuyệt đối không phải là bọn cướp bóc thông thường, ngược lại rất muốn nghe thử đối phương tự báo gia môn.

"Ta là kẻ nào? Hừ hừ, sau khi lấy được thủ cấp của ngươi, ta tự khắc sẽ cáo phó thiên hạ."

Vệ Ương cười lớn, "Đã có thể cáo phó thiên hạ, cũng coi như là anh hùng danh sĩ. Chi bằng cởi khăn che mặt ra, để bản quân chết cho rõ ràng minh bạch?"

Kẻ che mặt cười lạnh, "Tại hạ không phải anh hùng danh sĩ, nhưng lại muốn lấy cái mạng anh hùng danh sĩ của ngươi máu nhuộm Khảo Sơn. Vệ Ương này, ông trời ban cho ngươi thiên phú đại tài, lại không ban cho ngươi kiếm thuật võ công. Tên câm Kinh Nam kia lại không qua đây được, ngươi hãy tự cắt lấy thủ cấp của mình đi, đỡ phải để ta dùng vũ lực, làm mất đi thân phận Thương Quân."

Vệ Ương cũng cười lạnh, "Nói như vậy, các hạ kiếm thuật siêu phàm lắm nhỉ? Thế nhưng, bản quân xưa nay thích trừng trị thích khách, muốn mang các hạ về Hàm Dương minh chính điển hình, phải làm thế nào đây?"

"Vệ Ương! Ta biết ngươi cực kỳ ưa thích hình sát, hôm nay ta sẽ giết chết cái tên hình si ngươi, vì vương đạo thiên hạ mà phô trương chính nghĩa!" Kẻ che mặt gầm lên giận dữ, bay vút lên không trung, một thanh trường kiếm sáng loáng đâm thẳng vào ngực. Nào ngờ đúng vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, theo một tiếng gầm giận dữ khàn đặc, một luồng ánh kiếm chói mắt bay vụt tới tựa sao băng, "Choang!" một tiếng kêu khẽ, trường kiếm trong tay kẻ che mặt gãy thành mấy đoạn, văng tung tóe vào tảng đá lớn lóe lên một mảnh lửa đục!

Kẻ che mặt kinh hãi, hú lên một tiếng dài, lập tức biến mất không tăm tích.

Kinh Nam chạy đến với những bước chân dồn dập liên tiếp gầm thét giận dữ, rõ ràng là đang mắng chửi đám thích khách này.

Hóa ra, thứ mà Kinh Nam mang theo lần này chính là thanh Si Vưu thiên nguyệt kiếm. Trên chiến trường Hà Tây, Công tử Ngang vì muốn bảo toàn tính mạng, đã chủ động dâng Si Vưu kiếm cho Vệ Ương. Vệ Ương vốn định tự tay trao trả thanh danh kiếm từ cổ đại này cho Công tử Kiền, nhằm hóa giải mối hận thù của Công tử Kiền đối với mình. Nhưng ba lần đến cửa, đều chuốc lấy sự từ chối đóng cửa tiễn khách. Hết cách, Vệ Ương đành nhờ Tần Hiếu Công chuyển giao, Tần Hiếu Công lại cười xòa tỏ ý không cho là đúng: "Si Vưu kiếm vốn là vật truyền đời của tộc Doanh, Công tử Kiền có lấy nó cũng chẳng để làm gì. Hôm nay đặc biệt ban tặng cho Thương Quân, coi như để dùng phòng thân. Thần kiếm có linh tính, chỉ có đại anh hùng mới có thể khuất phục được nó thôi." Thế nhưng Si Vưu kiếm này là thần binh trên chiến trường, to lớn vướng víu, Vệ Ương sao có thể tùy thân mang theo nó đi lại giữa chốn triều dã cho được? Suy đi tính lại, Vệ Ương liền giao Si Vưu kiếm cho Kinh Nam. Một là sự uy mãnh vô song của Kinh Nam rất phù hợp với khí phách của Si Vưu kiếm, hai là Kinh Nam là cận vệ thiếp thân của ông, quốc quân triều thần cũng cảm thấy danh chính ngôn thuận. Kinh Nam vốn sinh ra đã là một kẻ "si mê binh khí", nhận được Si Vưu kiếm thì kích động đến mức coi như thần linh mà phụng thờ, ngày nào cũng luyện tập cách sử dụng độc đáo của thanh nguyệt kiếm cong này. Ban đầu dùng thanh kiếm cong "Ngô Câu" nổi danh chấn động thiên hạ của nước Sở để luyện tập, đến khi dùng đã thuận tay rồi mới đổi sang Si Vưu kiếm. Dù rằng chưa đạt đến trình độ hỏa hậu như Công tử Kiền, nhưng cũng có thể sử dụng thành thạo rồi. Kinh Nam là một kiếm sĩ chuyên nghiệp, kiếm không rời thân là thiết tắc hành động, ra bờ sông múc nước tự nhiên cũng mang theo kiếm bên người.

Ngay vào khoảnh khắc Kinh Nam cúi người múc nước, trong đám cỏ đá núi vậy mà vọt ra sáu thanh lợi kiếm, đồng thời đâm mạnh tới tấp về phía hắn!

Kinh Nam bẩm sinh không phải câm điếc, thính giác cực kỳ tốt, lúc cúi người đã nghe thấy thiên nguyệt kiếm khẽ rung lên trong bao kiếm. Kiếm phong trong đám đá núi vừa dấy lên, hắn theo bản năng ra tay trái dùng kiếm, vẽ một vòng cung hướng ra sau lưng! Đến khi tay phải xách chiếc túi da múc nước quay người lại, sáu thanh trường kiếm đã bị chém đứt lìa một cách gọn gàng. Kinh Nam gầm thét liên hồi, một mặt để cho Vệ Ương nghe thấy mà đề phòng, một mặt đuổi sát sạt sáu tên thích khách đang hoảng loạn mất hồn. Nhìn qua bộ pháp tung người cực kỳ linh hoạt giữa những phiến đá núi, thích khách tuyệt đối không phải là kiếm sĩ tầm thường. Thế nhưng chúng lại kiêng dè thiên nguyệt kiếm trong tay Kinh Nam, kết quả là chỉ có sức chống đỡ và né tránh. Kinh Nam múa thiên nguyệt kiếm thành một đoàn ánh sáng, kiếm phong vươn thẳng ra ngoài năm sáu trượng, đám thích khách không dám đến gần, Kinh Nam cũng không có tâm trí đuổi giết, bèn vừa múa kiếm vừa xông về phía Vệ Ương.

Cách chừng ba trượng, tận mắt chứng kiến kẻ che mặt nhảy vung lên tấn công, Kinh Nam vung tay ném mạnh một cái, thiên nguyệt kiếm vang lên tiếng rít chói tai, cuồn cuộn một vòng ánh sáng trắng phóng đi như điện xé, vậy mà lại đón đầu chặn đứng trường kiếm của kẻ che mặt! Đây vốn là thủ pháp độc đáo của kiếm cong, lực đạo vừa vặn, kiếm cong có thể bay vút mạnh mẽ tựa như một chiếc "bánh kiếm" hình tròn, ánh kiếm bùng nở, thẳng tắp tựa như một vầng trăng sáng!

Vệ Ương cũng là lần đầu tiên được chứng kiến uy lực của thiên nguyệt kiếm, không khỏi liên tục trầm trồ thán phục.

Kinh Nam khoa tay múa chân ù à ù ờ một hồi, Vệ Ương không khỏi chìm vào trầm tư. Ông hiểu ý của Kinh Nam, thuật độn hình của kẻ che mặt vô cùng quái dị, theo những gì ông được biết, chỉ có một môn phái đúc kiếm cổ xưa của nước Sở mới có, đám thích khách này chắc chắn có liên quan đến nước Sở! Thế nhưng, nước Sở muốn giết ông, lại dùng thủ đoạn thế này sao? Vệ Ương không thể tin vào phán đoán của Kinh Nam, tâm trí của ông bay đi rất xa, rất xa...