An Ấp có một con phố rất đặc biệt, nằm ngay phía sau vương cung. Nếu bảo nó là phố, thì nó lại nằm trong vòng tường đỏ cũ kỹ của vương cung. Nếu bảo nó là vương cung, thì xe ngựa đi lại như mắc cửi mà chẳng hề có hộ vệ giáp sĩ nào. Đây chính là con phố vương thành đặc biệt nhất của thành An Ấp, cũng chính là khu vực cung điện do Ngụy Văn Hầu xây dựng đầu tiên. Vào thời Ngụy Vũ Hầu, khu cung điện cũ này vẫn còn được dùng làm các quan sở của quốc phủ. Sau khi vương cung mới của Ngụy Huệ Vương hoàn thành, các quan sở dời đi, hai lớp cung điện cũ này liền bỏ không. Sau đó, dưới sự trù liệu của quan tể quản lý công việc vương thất, Ngụy Huệ Vương đã chia khu cung thất cổ nhất này ban cho các đại thần vương tộc và hậu duệ chi gần của vương tộc, nơi đây trở thành nơi cư trú tập trung của các bậc quý tộc vương tộc. Trải qua một phen cải tạo hợp thời, chỉ trong vài năm, nơi đây đã biến thành một con phố dài hoa lệ sang trọng, người An Ấp gọi là "Vương phố".

Điểm đặc biệt nhất của con phố này là xe cao ngựa quý qua lại không dứt, hiếm khi thấy ngày nào vắng vẻ. Chưa nói tới việc các bậc quý tộc vương tộc vốn đông người có xe cộ, ngay cả xe cộ của đặc sứ chư hầu thiên hạ và quan lại nước Ngụy đến đây bái phỏng cũng đã tấp nập như thoi đưa. Nếu nói Thiên phố nơi có Động Hương Xuân là đất văn hoa của nước Ngụy, thì Vương phố này chính là sào huyệt âm mưu của nước Ngụy. Nước Ngụy tuy đã trải qua đại biến pháp, nhưng quyền lực vương tộc lại chẳng hề bị đụng chạm, vẫn không khác mấy so với thời nước Tấn cũ, càng chẳng khác gì với các nước chư hầu lớn nhỏ cùng thời đại. Những quý tộc vương tộc này bề ngoài rất ít khi giữ trọng trách quốc gia, càng không có công nghiệp hiển hách gì đáng nói, nhưng sự vươn dài quyền lực của họ lại lớn đến kinh người. Một là họ vẫn có đất phong thế tập tương đối độc lập, tuy loại đất phong này chỉ có thể thu thuế chứ không được trị dân lập quân, nhưng dù sao cũng khiến họ có nền tảng tài phú hùng hậu ổn định. Hai là họ đan xen chằng chịt trong cung đình, sức thẩm thấu cực mạnh, kiềm chế và ảnh hưởng rất lớn đến quốc quân. Ba là họ có thân phận cao quý, lại không có quyền lực quan sở thực tế, giống như một tầng lớp thanh lưu. Điều này khiến họ co giãn tự tại, vừa có thể tìm kẽ hở tấn công bất cứ trọng thần nào đang nắm quyền làm việc, lại tuyệt đối không vì không có quyền lực mà bị xem thường hay bãi quan truất chức, càng không có nguy cơ bị hỏi chém đầu. Đối với một tầng lớp vương tộc như vậy, bất cứ quan lại nào cũng đều buộc phải đưa nó vào kết cấu thế lực mà mình phải tính toán. Tương tự, bất cứ mật sứ hay đặc sứ nước ngoài nào muốn đạt được mục tiêu khá khó khăn, cũng đều phải đến đây ném tiền bạc vào để cầu mong thay đổi. Nước Ngụy là nước chư hầu mạnh nhất, chút thay đổi nhỏ trong nội chính ngoại giao của nó đều sẽ lan đến các liệt quốc. Vì vậy, con phố Vương phố này thực tế chính là nơi giao dịch âm mưu nổi danh thiên hạ.

Lúc này, một cỗ nhã xa hoa lệ với mui xe cao sáu thước đang chen trong dòng xe cộ tiến vào sâu trong Vương phố.

Màn đêm đã buông xuống, Vương phố tuy không có cửa hàng buôn bán, nhưng đèn lồng ven đường cứ hai mươi bước một chiếc, chiếu rọi dòng xe ngựa rực rỡ. Theo từng cỗ xe hoa lệ chảy vào các phủ đệ hai bên, Vương phố dần dần đi đến cuối, dòng xe cũng dần thưa thớt. Cuối cùng, chỉ còn lại cỗ nhã xa mui cao sáu thước này.

Sâu trong Vương phố, cư ngụ công tử Ngụy Ngang, nói chính xác hơn, nên là vương tử Ngụy Ngang. Thời Chiến Quốc, chỉ có con em của quân chủ chư hầu quốc, tức là con em của "Công" hoặc "Hầu" mới được gọi là "Công tử". Khoảng sau thời Tần Hán, "Công tử" mới tách khỏi thân phận thực tế mà chỉ trở thành một cách gọi tôn xưng phổ biến. Công tử Ngang là con trai thứ xuất của Ngụy Vũ Hầu, là em trai cùng cha khác mẹ với Ngụy Huệ Vương. Xét về quan chức hiện tại, công tử Ngang là bạch thân (người không quan chức). Thế nhưng xét về sức ảnh hưởng thực tế, thì đó là "nhất ngôn cửu đỉnh". Phàm là quan lại danh sĩ nước Ngụy, đều rất rõ ràng quyền lực địa vị của công tử Ngang, đối với lối hành xử của y lại càng biết rõ trong lòng.

Cỗ nhã xa hoa lệ mui cao sáu thước vừa dừng vững trước đại môn, liền có một lão giả tóc trắng mặc áo đỏ bước những bước nhỏ đi ra đón. Đây là tổng quản trong phủ, người nước Ngụy gọi là gia lão. Lão giả tươi cười chắp tay nói: "Dám hỏi tiên sinh, có phải là quý khách nước Tiết chăng?" Chủ nhân cỗ xe hoa lệ đã xuống xe, là một thanh niên mặt đen sạm khí độ cao quý, phía sau đi theo một tên bộc nhân cũng mặt trắng như ngọc, tuấn tú anh vũ. Khách chắp tay với lão gia lão: "Gia lão an khang. Tại hạ chính là Y Viên nước Tiết." Gia lão nói: "Công tử đã đợi trong phủ từ lâu, mời tiên sinh." Y Viên thong dong cười nói: "Gia lão này, tộc Y thị già nhà tôi có một thói quen, lần đầu gặp gia lão nhất định phải tặng một món quà mọn, gọi là cầu chúc lộ trình hanh thông. Không phải là kính ý gì lớn, xin gia lão vui lòng nhận cho." Trong lúc nói chuyện, tên bộc nhân tuấn tú phía sau đã bưng một chiếc hộp gỗ nhỏ tinh xảo đến trước mặt gia lão. Gia lão nhìn qua thấy bốn cạnh hộp gỗ bọc vàng, liền biết bên trong chắc chắn là châu báu quý giá, kinh hỉ cúi mình thật sâu: "Tiên sinh thật là đại phú đại quý, tiểu lão nhi ba đời có phúc rồi." Lão ôm hộp gỗ không dứt lời nói: "Tiên sinh mời."

Y Viên cười nói: "Tại hạ có một việc nhỏ muốn phiền, không biết gia lão có thể tạo thuận tiện cho không?"

"Tiên sinh có việc cứ nói, tiểu lão nhi trong phủ công tử vẫn còn chút tiếng nói."

"Tại hạ có một ái thiếp, ngưỡng mộ phu nhân công tử đã lâu, nhờ tại hạ mang đến cho phu nhân một món quà. Vì hành trình của tại hạ vội vã, chưa chắc đã có may mắn được nhìn thấy phong thái phu nhân. Phiền gia lão chuyển giúp tại hạ cho phu nhân, hôm khác tại hạ sẽ đích thân dắt tiểu thiếp đến bái kiến phu nhân. Không biết có được không?" Một lời nói ôn văn nhĩ nhã, khiến người ta cảm thấy việc tốt mà như đang cầu xin người, khiến người ta vô cùng hưởng thụ.

Mặt gia lão đỏ bừng, ôm hộp chắp tay: "Có thể thay tiên sinh làm việc cho phu nhân, tiểu lão nhi vô cùng vinh hạnh."

Y Viên nhận từ tay tên bộc nhân tuấn tú một chiếc hộp ngọc đang phát ra ánh sáng xanh u u dưới ánh đèn lồng, hai tay dâng lên: "Gia lão, đây là một chiếc áo lông chồn của nước Tuyết Sơn miền Tây Vực, có thể làm tan tuyết lớn ở cách ba thước. Trong hộp còn có một phong thư của tiểu thiếp, xin hãy chuyển tới phu nhân."

Gia lão cung kính nói: "Tiên sinh quả là bậc đại nhã, tiểu lão nhi xin đi gặp phu nhân ngay." Lão lại quay người cất giọng cao: "Điển môn đâu?" Một viên tướng giữ cửa dáng vẻ tướng lĩnh chạy đến. Gia lão nghiêm nghị dặn dò: "Dẫn tiên sinh đi gặp công tử, nói với công tử rằng phu nhân gọi ta có việc, ta sẽ đến ngay."

Viên tướng giữ cửa vâng một tiếng, khiêm cung dẫn hai chủ bộc đi về phía chính sảnh.

Công tử Ngang đang thưởng thức một thanh danh kiếm trong sảnh. Nhìn trên giá kiếm, vỏ thanh kiếm này đồng gỉ sét lốm đốm, thân kiếm dài hơn hai thước, hiển nhiên là một thanh cổ kiếm quý giá. Phàm là khi đợi quý khách trong sảnh, công tử Ngang đều thưởng ngoạn thanh danh kiếm này. Trong mắt y, giá trị của tất cả trân bảo trong phủ đều không bằng thanh danh kiếm này. Thời kỳ tranh chiến thời Chiến Quốc, sở hữu một thanh danh kiếm không những thân giá địa vị tăng vọt, mà giá trị sử dụng thực tế lại càng phi thường. Hiện tại y sở dĩ kiên nhẫn đợi ở đây, là vì thúc phụ công tử Lương đã hết sức tiến cử kéo y đến một đại thương nhân nước Tiết, nói vị thương nhân này có phong thái cổ nhân thế nào, có tình hoài danh sĩ thế nào, sở hữu trân bảo hiếm có trên đời ra sao lại còn có tính cách hào hiệp thế nào, nói vị thương nhân này thường trú tại nhã thất nổi tiếng nhất Động Hương Xuân, đã trở thành nhân vật được các danh sĩ quan lại tranh nhau kết giao vân vân một tràng dài. Công tử Ngang vốn tính hiếu kỳ, nghe thúc phụ công tử Lương giới thiệu một cách sinh động như vậy, không khỏi muốn gặp mặt vị đại thương nhân thần bí này. Công tử Lương khẳng khái hẹn giúp y, định tối nay đến thăm. Sao đã thắp đèn được ba khắc rồi, khách vẫn chưa đến? Tất nhiên, khả năng lớn nhất là Vương phố tắc xe, nếu không thì khách đến gặp công tử Ngang y không dám đến sau khắc đầu giờ Dậu. Nhắc mới nhớ, dòng xe cộ trên Vương phố này thật khiến người ta không biết làm sao, xem ra còn phải nói với Ngụy Vương một tiếng, tốt nhất là dỡ bỏ tường đỏ cũ kỹ, mở rộng Vương phố thêm ba trượng nữa, nếu không thì thật bất tiện.

Lúc này viên tướng giữ cửa đi vào, "Bẩm báo công tử, tiên sinh Y Viên nước Tề đến."

"Gia lão đâu?" Công tử Ngang hơi không vui.

"Bẩm công tử, phu nhân gọi gia lão có việc, gia lão đặc biệt lệnh mạt tướng dẫn tiên sinh đến trước, nói lão chốc lát nữa sẽ đến ngay."

Công tử Ngang vốn định ra cửa sảnh nghênh đón, nghĩ lại không động, vung tay nói: "Đi mời tiên sinh vào đi." Điển môn ra khỏi chính sảnh, cung cung kính kính dẫn khách vào, lặng lẽ lui ra.

"Tại hạ Y Viên nước Tiết, nghe danh công tử hiền minh cao nghĩa đã lâu, đặc biệt đến bái vọng."

Mắt công tử Ngang sáng lên! Thanh niên mặt đen sạm trước mặt này khoác một chiếc áo choàng tơ vàng đỏ rực, đội một chiếc mũ ngọc đen cao sáu tấc, anh tuấn uy vũ, khí độ bất phàm, ngay cả tên bộc nhân phía sau y cũng phong thần tuấn lãng, mắt sáng mày thanh. Công tử Ngang không khỏi thầm kinh ngạc, trong giới thương nhân lại có nhân vật như vậy? Trong lúc tâm tư chuyển động, y chắp tay cười nói: "Ngụy Ngang không dám nhận lời khen cao quý của tiên sinh, tiên sinh mời vào chỗ ngồi tự đàm (trò chuyện)." Lúc này gia lão nhẹ bước vào chính sảnh, công tử Ngang dặn dò: "Dâng trà cho tiên sinh."

Y Viên ngồi xuống khách vị phía đông, tên bộc nhân tuấn tú đứng nghiêm trang sau lưng y. Gia lão bưng trà cụ đến, khi cúi người thao tác đã đưa cho khách một ánh mắt đầy phấn khích. Vị khách hoa lệ mỉm cười hiểu ý.

Công tử Ngang ngồi xuống chủ vị, nâng chén trà nói: "Tiên sinh mời."

Y Viên cung kính nâng chén trà lên, "Trà Ngô quý giá, đa tạ công tử." Nhấp một ngụm nhỏ, thưởng thức rất nhã nhặn.

"Tiên sinh nhận ra sự quý giá của trà Ngô, cũng coi là trải nhiều biết rộng rồi." Công tử Ngang không quên đối phương chỉ là một thương nhân, tỏ vẻ rất kiêu kỳ.

"Tại hạ không có sở trường gì khác, chỉ biết chút ít về danh khí trong thiên hạ, công tử chê cười rồi."

"Ồ?" Công tử Ngang mỉm cười: "Nghe truyền ngôn ở An Ấp, nói tiên sinh là người kỳ lạ trên thương đạo, có nhiều tài cán. Ta có một thanh cổ kiếm, An Ấp lại không có ai nhận ra, nếu tiên sinh có thể luận định, cũng coi là bậc phương gia về danh khí. Gia lão, lấy cổ kiếm lại đây."

Y Viên xua tay nói: "Không cần. Thưởng kiếm trên giá, mới hiển lộ được thần vận của nó." Trong lúc nói chuyện đã đứng dậy rời chỗ đi đến trước giá kiếm, trầm ngâm một lát, cười nói: "Thanh cổ kiếm này của công tử, quả thực là danh khí trong thiên hạ, giá trị không nhỏ." Phàm là phẩm bình kiếm khí, thông thường luôn cầm kiếm trong tay xem hình chế vỏ kiếm trước, sau đó mới rút kiếm ra khỏi vỏ quan sát thân kiếm. Thế mà vị thương nhân có vẻ quý công tử này lại chỉ đứng trước giá kiếm trầm ngâm, hoàn toàn không có ý định lấy kiếm trong tay.

Công tử Ngang trong lòng khá không vui, cảm thấy thương nhân này có phần tự cao, liền bước tới mỉm cười nhàn nhạt: "Tiên sinh mắt nhìn thật tốt nhỉ, xem kiếm sánh ngang Tiết Chúc rồi." Tiết Chúc là bậc đại sư xem kiếm nổi tiếng nước Việt cuối thời Xuân Thu. Sau khi Việt vương Câu Tiễn diệt Ngô xưng bá, đã tìm kiếm mười hai thanh danh kiếm thiên hạ, mời Tiết Chúc đến đánh giá chân giả thứ bậc. Mười hai danh kiếm xếp hàng trên giá kiếm trong sảnh, Tiết Chúc đi dọc theo, liền chỉ ra năm thanh trong đó là do thợ đúc kiếm sau này làm giả. Qua công luận của thợ đúc kiếm nước Việt, chứng thực lời Tiết Chúc nói không sai. Một thời, Tiết Chúc xem kiếm nổi danh thiên hạ, được gọi là thần tướng kiếm khí. Công tử Ngang so sánh như vậy, rõ ràng là đang châm chọc vị thương nhân này múa rìu qua mắt thợ.

Y Viên lại như chẳng hề hay biết, lại xem xét lần nữa, vẫn không động đậy gì đến thân kiếm, suy tư một lát nói: "Thanh kiếm này hẳn là cổ kiếm Công Bố, vân cong trên thân kiếm tựa như đại hà tuôn chảy, liên miên bất tuyệt. Thân kiếm hẳn dài hai thước hai ba tấc, cộng cả chuôi kiếm, dài khoảng ba thước."

"Ồ? Tiên sinh làm sao biết trạng thái vân kiếm này?" Công tử Ngang vô cùng ngạc nhiên.

"Công tử, tổ tiên tại hạ cực kỳ thích sưu tầm cổ kiếm danh khí và đồ tịch binh khí, đây là tại hạ học được từ trong sách. Nói thực, tại hạ còn chưa từng nhìn thấy thanh kiếm Công Bố này." Y Viên cười đáp một cách khiêm cung khoáng đạt.

Công tử Ngang bắt đầu nhìn vị thương nhân này bằng con mắt khác, y chắp tay làm lễ nói: "Theo nhãn quang của tiên sinh, thanh cổ kiếm này giá trị thế nào trong danh khí đương thời?"

"Kiếm Công Bố tự nhiên là cực phẩm danh kiếm. Người thường nhìn vào, tự nhiên là giá trị liên thành rồi."

"Tiên sinh cho là thế nào?"

"Vẫn chưa phải là thần phẩm thiên phẩm, chỉ đành xếp vào hàng thứ ba."

"Sao? Hàng thứ ba?!" Công tử Ngang lại một lần nữa cảm thấy sự ngạc nhiên không thể diễn tả, y lắc đầu cười lớn: "Tiên sinh sao mà khoa trương vậy? Xin hỏi, kiếm nào trong thiên hạ xứng đáng hàng nhất nhị?"

Vị thương nhân hoa lệ không hề bối rối, mà lại không kiêu không nịnh nói: "Bậc thần phẩm, không thuộc về cặp kiếm thư hùng Can Tương, Mạc Tà thì còn thuộc về ai."

Công tử Ngang bất đắc dĩ gật đầu, cặp kiếm thư hùng Can Tương, Mạc Tà này, đúng là thần kiếm được thế gian công nhận mấy trăm năm nay, phẩm cách tự nhiên cao hơn kiếm Công Bố một bậc. Y không khỏi hỏi: "Chẳng lẽ còn có kiếm khí quý giá hơn Can Tương, Mạc Tà sao?"

"Thứ xứng đáng gọi là thiên phẩm kiếm khí, chắc chắn không thuộc về Thiên Nguyệt Kiếm thì còn thuộc về ai."

"Thiên, Nguyệt, Kiếm?" Công tử Ngang cười lạnh nhạt: "Chưa từng nghe thấy bao giờ, lại không biết là ai đúc vào thời nào?"

"Thiên Nguyệt Kiếm, do Si Vưu đúc." Vị thương nhân hoa lệ trả lời đầy trang trọng.

"Ngươi, có phải đang nói đến... Si Vưu đại chiến với Hoàng Đế?"

"Từ xưa đến nay, chỉ có một Si Vưu."

Công tử Ngang không khỏi cười lớn: "Các ngươi những thương nhân này, chuyên môn bịa đặt vô căn cứ! Si Vưu? Si Vưu đúc kiếm, đó là lời đồn đại trong dân gian, hiểu không? Ngươi còn có thể nói là kiếm của Thiên Đế nữa đấy, thật là." Trong thoáng chốc, sự kính trọng của công tử Ngang đối với vị thương nhân hoa lệ tan biến sạch sành sanh, lộ ra sự ngạo khí khinh thường tất cả của hậu duệ vương tộc.

Khách lại bình tĩnh như nước lặng, mỉm cười nhàn nhạt: "Tại hạ từ lâu đã có lòng ngưỡng mộ công tử, không biết lấy gì để kính, đặc biệt dâng tặng công tử Thiên Nguyệt Kiếm của Si Vưu mà tiên tổ sưu tầm."

"Khoan đã khoan đã! Ngươi, ngươi có kiếm Si Vưu?" Công tử Ngang thu lại nụ cười, lộ ra thần sắc lạnh băng. Y cảm thấy hoang đường đến nực cười, y vốn tự coi mình là bậc danh gia sưu tầm kiếm khí thiên hạ, ghét nhất là có người công khai múa rìu khoe mẽ huyền ảo trước mặt y. Một thương nhân cho dù có tiền, cho dù là thế gia sưu tầm kiếm khí, cũng không đến mức thần kỳ như vậy, lại có thể lôi ra một thanh kiếm Si Vưu, thật là khó tin! Ánh mắt y quét về phía cửa, không nhịn được muốn hạ lệnh đuổi khách rồi.

"Tiểu gia lão, mở Thiên Nguyệt Kiếm ra, mời công tử phẩm bình." Khách vẫn mỉm cười nhàn nhạt.

Công tử Ngang sững sờ, cuối cùng không mở miệng. Y muốn xem vị hào khách nổi danh An Ấp này, rốt cuộc định lấy thứ gì ra để lấp liếm y. Nhìn chăm chú không chớp mắt, thứ mà tên bộc nhân phong thần tuấn lãng cầm trong tay, hóa ra lại là một chiếc gậy trúc hình dạng quái dị! Lúc này tên bộc nhân tuấn tú nghe tiếng kéo hai đầu gậy trúc một cái, "tách!" một tiếng, hiện ra rõ ràng một vật hình trăng khuyết đen sì sì, hai tay dâng đến trước mặt công tử Ngang.

Theo thói quen, công tử Ngang đỡ một tay, chỉ cảm thấy nặng trịch lạnh băng, vô cùng khác thường! Không hiểu sao, trong lòng y theo cảm giác lạnh băng này liền chấn động không tự chủ được, vội vàng dùng cả hai tay đỡ lấy, phát hiện vật đen sì sì này lại là một khối thông suốt từ đầu đến cuối, phảng phất như một đoạn sắt sống tự nhiên! Nhìn kỹ lại thì vô cùng hoang mang. Thông thường, cho dù là kiếm khí quý giá, thì sự phân biệt giữa vỏ kiếm và thân kiếm cũng vô cùng rõ ràng. Vỏ kiếm đa phần bằng gỗ, kẻ cầu kỳ không ngoài việc bọc một lớp da, khảm vài viên trân châu, nhưng dưới da chung quy vẫn phải có vỏ gỗ chống đỡ, mới có khe hở chứa thân kiếm. Chính vì vậy, bất cứ kiếm khí nào khi chạm tay vào, hình chế của vỏ kiếm và thân kiếm sẽ cảm thấy rất rõ ràng. Nhưng vật nặng trịch lạnh băng trước mắt này - lúc này công tử Ngang vẫn chưa thể coi nó là một thanh kiếm - lại vô cùng quái dị! Hình dáng vỏ kiếm thông thường, luôn luôn ít nhiều có chút tác dụng trang trí đối với thân kiếm. Ví dụ đầu vỏ kiếm có thể là hình vuông, nhưng mũi kiếm tuyệt đối sẽ không phải là hình vuông. Vật này đã gọi là "kiếm", chạm tay đỡ lấy lại hoàn toàn không có cảm giác vỏ kiếm,giản trực giống như một đoạn sắt sống lạnh băng bọc một lớp da, khắc họa chân thực cái hình vòng cung quái dị của vật đó! Nhìn lớp da này, lại là chất liệu mịn màng, đen bóng, lại không nhìn ra là loại da gì? Đầu nặng nề hẳn phải là gác kiếm bảo vệ và chuôi kiếm, đây là lẽ thường của hình kiếm. Nhưng vật này lại quái dị, toàn thân hầu như không có khác biệt, cách ba thước lại khó mà nhìn ra sự phân biệt giữa chuôi kiếm và thân kiếm! Khi chạm tay vào, mới cảm thấy ở đầu có độ cong nhỏ hơn một chút có một đoạn lồi lên tròn trịa rộng chừng một tấc, sau đó là một đoạn hình trụ. Đây chính là "chuôi kiếm" sao? Hầu như sinh ra một khối đen sì liền một thể với thân kiếm, khiến người ta cảm thấy trong sự quái dị có một loại uy mãnh và thần bí.

Cho dù công tử Ngang kiến văn rộng rãi, cũng không dám dễ dàng mở miệng về vật này. Trầm mặc một lúc, trong lòng vẫn khó tin, không khỏi nâng kiếm lên nói: "Tiên sinh nói là kiếm Si Vưu, làm sao chứng thực?"

Y Viên cười nói: "Thanh kiếm Công Bố này, công tử đã từng dùng thực tế chưa?"

"Thử nhiều lần rồi, chém sắt như chém bùn, sắc bén vô song."

Y Viên trầm ngâm nói: "Chỉ là hơi đáng tiếc..."

Công tử Ngang bỗng nhiên cười nói: "Tiên sinh là nói, thử với kiếm Công Bố của ta?"

"Kiếm Công Bố là cực phẩm thiên hạ, nếu có hư tổn, chỉ sợ là phí phạm của trời."

Công tử Ngang cười lớn đầy ngạo nghễ, "Nếu thật sự là kiếm Si Vưu xuất thế, kiếm Công Bố có là gì!" Đưa vật đen sì sì cho Y Viên, liền cúi mình thật sâu với giá kiếm, bước tới dùng cả hai tay nâng thanh Công Bố xuống.

"Kính chi bằng tòng mệnh vậy." Y Viên gác kiếm hai tay, chắp tay nói: "Công tử, xin hãy mở kiếm Công Bố."

Công tử Ngang chậm rãi rút thanh cổ kiếm Công Bố, chỉ nghe tiếng chấn động mơ hồ, một luồng ánh sáng xanh lạnh lẽo lan tỏa ra dưới ánh đèn. Y Viên lại đặt Thiên Nguyệt Kiếm lên án dài, cúi mình ba lần thật sâu, sau đó tay phải cầm kiếm, tay trái vuốt một cái, liền thong dong rút bỏ "vỏ kiếm" đen sì sì. Dưới ánh đèn sáng rực, chỉ thấy vật này tựa xám tựa đen dài hơn ba thước, hình như trăng mới, hoàn toàn không có tiếng rồng ngâm và thế xanh biếc khi kiếm Công Bố rút khỏi vỏ, thực sự là nhạt nhòa. Nhưng điều khiến người ta kinh ngạc là, ngay khoảnh khắc Thiên Nguyệt Kiếm rút khỏi vỏ, kiếm Công Bố lại thu liễm sạch ánh sáng, trở nên như vừa mới đào lên vậy! Công tử Ngang dụi dụi mắt, nhìn kỹ thân kiếm, vô cùng kỳ lạ, sao lại không có chút cảm giác lạnh lẽo chói mắt nào! Thường ngày kiếm Công Bố rút khỏi vỏ, mắt căn bản là không thể nhìn thẳng, hôm nay lại vô cùng quái dị. Trầm ngâm một lát, y đưa mũi kiếm ra "Đến đây, thử một lần là biết."

Y Viên nghiêm trang đặt Thiên Nguyệt Kiếm nhẹ nhàng lên kiếm Công Bố. Hai kiếm vừa chạm nhau, Thiên Nguyệt Kiếm liền phát ra một tràng tiếng rung thanh thúy dài, tựa như tiếng ngựa hí trước trận hai quân, thân kiếm bỗng phóng ra ánh sáng, tựa như một tia chớp xẹt qua bầu trời, ánh nến sáng rực trong sảnh tức thì trở nên u tối! Kiếm Công Bố lại như run rẩy một tràng tiếng kim sắt.

Công tử Ngang cố trấn tĩnh, "Đến đây, vẫn là mũi kiếm đối mũi kiếm thì hơn." Trong trí nhớ của y, kiếm Công Bố này không gì không phá, chém vàng chặt ngọc còn dễ dàng hơn chặt dưa thái rau.

Y Viên cười gật đầu nói: "Tại hạ giữ kiếm không động, công tử có thể tùy ý chém tới."

Công tử Ngang chậm rãi giơ kiếm, đột nhiên phát lực, vung mạnh về phía mũi Thiên Nguyệt Kiếm - không nghe thấy tiếng kim sắt giao phong, chỉ thấy trong tay nhẹ hẫng, kiếm Công Bố lại lặng lẽ không tiếng động gãy làm hai đoạn! Đoạn vàng chạm đất, "bộp" một tiếng cắm vào viên gạch bạch ngọc. Kiếm Công Bố nổi danh thiên hạ, lại trong khoảnh khắc biến thành một đoạn chuôi kiếm.

Công tử Ngang kinh hãi biến sắc, đờ đẫn nhìn đoạn chuôi kiếm trong tay ngẩn người. Kiếm Công Bố không sắc bén sao? Nửa đoạn kiếm gãy kia vẫn có thể cắm vào gạch ngọc, có thể thấy độ sắc bén vẫn còn. Cuối cùng, y cúi mình thật sâu nói: "Thiên binh thần khí như vậy, Ngụy Ngang sao dám nhận?"

Khách đã lồng Thiên Nguyệt Kiếm vào vỏ đen, đưa tay đỡ công tử Ngang, nghiêm trang vẻ mặt nói: "Thời buổi đao binh hiện nay, thiên binh thần khí này cất trong kho nhà, sao bằng xuất thế hiệu lực? Nghe danh công tử cao nghĩa, dốc sức thúc đẩy Ngụy Vương bãi binh nghỉ chiến. Thiên binh thần khí tặng cho công tử, nguyện công tử lập công lập nghiệp, thanh sử bất hủ." Nói xong, cung kính hai tay dâng lên Thiên Nguyệt Kiếm.

Công tử Ngang vui mừng tột độ, vội vàng nhận lấy Thiên Nguyệt Kiếm đen sì sì, lại cúi mình một lễ, "Tiên sinh đại đức như vậy, Ngụy Ngang lấy gì báo đáp?" Quay người cao giọng dặn dò, "Gia lão, dâng rượu. Ta muốn cùng tiên sinh uống một trận say sưa!" Gia lão vẫn hầu đứng trong sảnh, nghe vậy lại còn phấn khích hơn cả chủ nhân, cao giọng ứng lệnh, vội vã rời đi.

Bữa tiệc nhỏ giữa khách và chủ, công tử Ngang liên tục mời rượu, bản thân cũng uống đến mặt đỏ bừng. Y hết lần này đến lần khác hỏi khách có việc gì cần y hiệu lực để báo đáp không? Khách thì liên tục cười lớn nói không có, khi nào có việc nhất định sẽ đến cầu công tử. Công tử trầm ngâm suy nghĩ, đột nhiên hỏi: "Tiên sinh là người nước Tiết?" Khách đáp: "Chính xác." Công tử Ngang cười lớn: "Tốt! Không công không nhận lộc, Ngụy Ngang bảo đảm nước của tiên sinh trong mười năm an nhiên vô sự."

Nào ngờ khách lại cười cười không quan tâm, "Công tử, tại hạ tuy là người nước Tiết, nhưng lại xa nhà từ nhỏ, bôn ba thiên hạ buôn bán ở các nước. Những năm gần đây, lợi lộc tài hóa chủ yếu là ở nước Tần."

"Ôi chao, tiên sinh sao lại cứ nhất định đến nước Tần buôn bán? Đó là quốc gia nguy hiểm đấy."

"Sao? Nước Tần là quốc gia nguy hiểm sao?" Khách vô cùng ngạc nhiên, không nhịn được kể lể, "Công tử có chỗ không biết, thương nhân giàu trú ở nước nghèo, đây là bí quyết buôn bán của gia phụ. Nước Tần nghèo yếu, mới càng cần thương nhân, dễ dàng mưu lợi hơn. Mười năm nay, tại hạ mưu lợi từ nước Tần rất nhiều. Sao công tử lại nói nước Tần là quốc gia nguy hiểm?"

"Tiên sinh sao mà hồ đồ thế? Hiện nay sáu nước Chiến Quốc lớn sắp xuất binh diệt Tần rồi." Công tử Ngang tức thì đầy vẻ quan tâm cảnh báo khách.

"Sáu nước diệt Tần? Vậy, nên làm thế nào?" Khách tức thì kinh đến toát mồ hôi, đứng dậy cúi mình, "Xin công tử dạy cho."

Công tử Ngang trầm ngâm hồi lâu nói: "Tiên sinh thoát thân khỏi nước Tần, cần bao nhiêu thời gian?"

Khách suy nghĩ, "Thoát thân quá vội, người Tần tất sẽ nổi lòng nghi ngờ lớn, đoạt tiền giết người. Đi quá chậm, lại sẽ bị hủy hoại bởi đao binh. Điều này biết làm sao đây?" Nghĩ lại lại nói: "Chuyện này đừng nhắc lại nữa, tại hạ không thể chia sẻ lo âu cho công tử, sao có thể thêm chuyện phiền lòng? Hay là để tại hạ nghĩ cách khác vậy."

Công tử Ngang cười nói: "Ngoài ta ra, ai có thể giúp ngươi trong việc đại sự như vậy? Đừng có khiêm nhường nữa, hay là để ta nghĩ cách cho." Hơi trầm ngâm một chút, dứt khoát nói: "Thế này, ta hứa với ngươi trước, trong vòng hai tháng, nước Tần không có việc gì. Nếu còn chưa đủ, ta lại tìm cách."

Khách cười sảng khoái nói: "Chút lợi lộc tài hóa nhỏ nhoi, lại khiến công tử phải khó xử. Nhưng mà, nếu công tử có thể bảo toàn lợi lộc tài hóa của tại hạ, những gì tại hạ thu hoạch cả đời, đều cùng công tử chia sẻ."

"Ồ, tốt quá! Ta thích nhất là bạn hiền hào hiệp. Thế nhưng, lấy gì báo đáp đây?"

"Nếu công tử có thể đem việc giao dịch binh khí của nước Ngụy với chư hầu, nhường cho tại hạ làm, ngài và ta cùng chung họa phúc, còn nói gì đến báo đáp?"

Công tử Ngang cười lớn: "Tiên sinh thật là thú vị! Lời nhanh ý thẳng mà không mất đi bản sắc thương nhân. Sau này có việc, ta phái gia lão hẹn ngươi. Tiên sinh có việc, cứ phái vị tiểu gia lão này đến phủ ta, thế nào?"

Hai người cùng phá lên cười lớn, lại uống một trận say sưa, mãi đến giờ Tý mới tan. Công tử Ngang muốn giữ khách lại, khách kiên quyết không làm phiền công tử. Công tử Ngang muốn tiễn khách ra cửa, khách cười nói: "Đạo đãi khách của công tử ai cũng biết, chưa bao giờ tiễn khách. Phá lệ tiễn một thương nhân, lời đồn đại trong dân gian có hại cho ngài và ta đấy." Công tử Ngang bừng tỉnh, liên tục khen tiên sinh cao minh, liền không tiễn nữa.

Gia lão dẫn khách ra cửa, đi đến chỗ bóng cây thấp giọng nói: "Tiên sinh đợi một chút, phu nhân có mấy câu muốn nói." Nói xong ho khan một tiếng, trong bóng cây chuyển ra một phụ nữ cao gầy váy sa thướt tha. Vị khách hoa lệ vội cúi mình thật sâu nói: "Y Viên nước Tiết bái kiến phu nhân." Phụ nữ hơi cúi mình cười nói: "Đa tạ mỹ ý của tiên sinh và ái thiếp. Việc ái thiếp tiên sinh nói, ta sẽ cố gắng hết sức. Nếu có tin vui, gia lão sẽ báo ngay cho tiên sinh." Nói xong lại hơi cúi mình, lại là phiêu nhiên rời đi!

Vị khách hoa lệ nhìn theo bóng lưng phu nhân cúi mình thật sâu. Gia lão thấp giọng nói: "Tiên sinh yên tâm, phu nhân công tử là huyền tôn nữ của nguyên soái Hy Khắc nước Tấn cũ, thần thông còn rộng lớn hơn công tử nữa đấy. Bà ấy chưa bao giờ gặp khách cả, tiên sinh thật là thiên mệnh tài tinh mà."

"Đa tạ gia lão quan tâm, Y Viên cáo từ." Nói xong, khách cùng bộc nhân tuấn tú lên xe rời đi.

Xe nhã rầm rập chạy trên Vương phố u ám mờ tối, tên bộc nhân đánh xe bỗng nhiên bật khóc nức nở.

Vị chủ nhân hoa lệ thấp giọng nghiêm khắc quát mắng: "Đây là nơi nào? Không được khóc!"

Tiếng khóc nức nở của tên bộc nhân tắt ngấm, đánh ngựa một roi, xe tứ mã chạy nhanh, nhã xa ầm ầm lao ra khỏi Vương phố.