Năm 339 trước Công nguyên, mùa xuân, tháng ba, Vệ Ương dẫn đại quân khải hoàn trở về Hàm Dương.

Hai trận đại chiến vào cuối thu năm ngoái, toàn bộ vùng đất Hà Tây đã được thu hồi. Phía bắc từ cao nguyên Phu Thi, phía nam đến vùng núi Đào Lâm, phía đông từ đại hà, phía tây đến Cao Nô, Điêu Âm, bức tranh phòng thủ Hà Tây bị nước Ngụy chiếm đóng gần một trăm năm, cuối cùng đã một cỗ quay về tay nước Tần. Kết quả của việc chiến thắng tạo áp lực là pháo đài Ly Thạch ở bờ đông Hoàng Hàng và Hào Sơn ngoài cửa ải Hàm Cốc cũng bị chiếm lấy. Đối với nước Tần mà nói, hai nơi này không chỉ là cứ điểm ngoại vi củng cố bức phòng tuyến Hà Tây, mà còn là hai căn cứ địa phương đông vươn vào Trung Nguyên, ý nghĩa lớn lao của nó, dù đánh giá thế nào cũng không quá đáng. Để củng cố triệt để Hà Tây, Vệ Ương sau khi chiến thắng tạm thời không khải hoàn, vừa phi ngựa báo tin thắng trận, vừa thỉnh Tần Hiếu Công lựa chọn hơn hai mươi huyện lệnh, quận thủ tinh anh mẫn cán lập tức đến đại doanh Hà Tây. Vệ Ương và những huyện lệnh, quận thủ này đã bàn bạc chi tiết phương pháp vỗ về quy tụ người Tần cũ ở Hà Tây, cùng các bước tiến hành biến pháp toàn diện ở Hà Tây; lại chiêu mộ binh sĩ ở Hà Tây, tổ chức nên lực lượng phòng thủ địa phương của các quận huyện.

Suốt cả mùa đông, mặc dù tuyết bay phấp phới, gió lạnh căm căm, nhưng các vị huyện lệnh quận thủ đều mỗi người dẫn theo một trăm thiết kỵ lập tức vội vã đến nơi nhậm chức, ngay trong thời kỳ "trú đông" truyền thống đã bắt đầu công tác chuẩn bị biến pháp vô cùng căng thẳng.

Độ đầu xuân, đội kỵ sĩ hộ tống các huyện lệnh quận thủ đi nhậm chức lần lượt trở về đại doanh Hà Tây, biến pháp ở các huyện cũng bắt đầu một cách phơi phới dâng trào. Vệ Ương tách ra hai nghìn quân mã đóng giữ pháo đài Ly Thạch, liền nhân lúc liễu đâm chồi non mà khải hoàn.

Lúc này, tin tức đại thắng Hà Tây của nước Tần sớm đã truyền khắp Trung Nguyên, gây ra hiệu ứng dây chuyền giống như tuyết lở trên núi cao!

Đầu tiên là triều dã nước Ngụy chấn động hoảng sợ, sâu sắc cảm thấy An Ấp đang nằm trong thế kẹp chặt từ xa giữa pháo đài Ly Thạch và Hào Sơn, lập tức nghị quyết dời đô về Đại Lương. Việc kinh đô nước Ngụy dời về phía nam tuy đã chuẩn bị nhiều năm, nhưng việc dời nam sau khi mất Hà Tây lại có sự khác biệt một trời một vực với việc dời nam vốn được chuẩn bị ban đầu. Chưa mất Hà Tây, nước Ngụy dời đô về Đại Lương, là muốn biến An Ấp ở phía bắc thành trọng trấn phóng tay đại chiến với ba nước Yên, Tề, Triệu, còn Đại Lương ở phía nam thì uy hiếp hai nước Sở, Hàn như Thái Sơn ép đỉnh, từ đó hoàn thành cấu tưởng vĩ đại thống nhất thiên hạ. Lúc đó, nước Ngụy hoàn toàn không đưa sức mạnh của nước Tần vào trong cân nhắc, bởi vì toàn bộ vùng đất Hà Tây cứ như một ngọn núi lớn đè trên đỉnh đầu nước Tần, nước Tần hoàn toàn không có khả năng đi về phía đông ra Trung Nguyên. Ngày nay tình thế bất ngờ đại biến. Nước Tần chẳng những tiêu diệt gọn đại quân tinh nhuệ hiếm hoi của nước Ngụy, một cú vươn mình thu phục Hà Tây, mà còn sống sừng sược chiếm lấy pháo đài Ly Thạch, lại ép nước Ngụy rút khỏi Hào Sơn ngoài cửa ải Hàm Cốc. Cứ như vậy, phía bắc nước Ngụy hoàn toàn đặt dưới áp lực khổng lồ của nước Tần và nước Triệu, phía tây nước Ngụy thì bị Hào Sơn đóng đinh ở đó giống như một cái nêm. Nếu không phải ở giữa kẹp một Đông Tần Lạc Dương, nước Tần chỉ cần hai canh giờ là có thể từ Hào Sơn đánh đến Đại Lương!

Loại hình thế này, chính xác là bản sao lật ngược việc nước Ngụy áp bức nước Tần lúc trước. Sự uy hiếp của nước Tần đối với An Ấp, Đại Lương của nước Ngụy, chính xác giống hệt như sự uy hiếp của nước Ngụy đối với Lịch Dương của nước Tần năm xưa, cũng cận kề trong gang tấc, cũng đau đớn khó chịu như nhau. Nước Ngụy dời đô trong hoàn cảnh này, rõ ràng là một hành động co đầu rút cổ, chứ không phải là mưu cầu vươn mình mở rộng.

Các nước chư hầu Chiến Quốc ở Trung Nguyên tự nhiên lập tức nắm lấy cơ hội trời cho để chèn ép nước Ngụy.

Đầu tiên là nước Triệu và nước Hàn vốn cùng nguồn gốc với nước Ngụy, nhưng lại căm thù nước Ngụy thấu xương. Nước Triệu lập tức thừa thế chiếm lấy vùng núi Thượng Đô và trọng trấn Bình Dương ở phía bắc An Ấp, phá hủy toàn bộ phòng tuyến phía bắc của nước Ngụy. Nước Hàn thì lập tức tiến về phía bắc, tập kích chiếm lĩnh Huỳnh Dương, Quảng Vũ, phong tỏa thượng nguồn Hồng Côn, chẳng những khiến nguồn nước Đại Lương bị uy hiếp, mà còn cướp đoạt mất ưu thế bao vây khu vực Tam Xuyên của vương thất Đông Chu nước Ngụy, chuẩn bị nuốt chửng Đông Chu bất cứ lúc nào.

Một sự biến đổi lớn như vậy, ba nước Ngụy, Triệu, Hàn lại rơi vào vị thế mạnh yếu đại khái tương đương nhau.

Nước Yên ở tận cùng phía bắc, thì thừa cơ hội nước Triệu nam hạ, một cỗ đoạt lấy phần lớn đại bộ phận nước Trung Sơn hằng mơ ước bấy lâu, lại đoạt lấy một mảng thảo nguyên lớn của bộ lạc Lâm Hồ, hình thành áp lực đối với nước Triệu từ phương bắc.

Nước Sở sớm đã nén một bụng giận, thấy nước Ngụy mất đất mất quân, Sở Tuyên Vương lập tức tự mình thống soái đại quân tiến về phía bắc, chẳng những đoạt lại sáu thành Hoài Bắc đã cắt nhường cho nước Ngụy, mà còn chiếm cứ trọng trấn Trần Thành ở hạ nguồn Hồng Côn, thượng nguồn Dĩnh Thủy, chuẩn bị dời quốc đô từ Sính Đô đến nơi này, tranh giành một mảng lớn đất đai ở phía bắc sông Hoài với Trung Nguyên.

Nước Tề với tư cách là cường quốc phương đông làm rung chuyển cục diện bá chủ của nước Ngụy đầu tiên, tự nhiên càng không bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng. Tề Uy Vương phái Điền Kỵ trước tiên nam hạ chiếm lấy khu vực Lãng Gia ở đông bắc nước Sở, chèn ép vùng đất ven biển của nước Sở xuống phía nam Lan Lăng; lại tiến về phía tây chiếm lấy khu vực phía nam đầm Cự Dã của nước Ngụy, kéo dài biên giới Tề - Ngụy đến vùng núi Quế Lăng. Chỉ sau một đêm, bức phòng tuyến phía đông của nước Ngụy vậy mà toàn bộ biến thành bàn đạp tiến về phía tây của nước Tề.

Cùng lúc đó, các nước chư hầu Chiến Quốc Trung Nguyên, vương thất Đông Chu cùng chư hầu thiên hạ, đều vô cùng chấn động trước sự cường đại "đột ngột" của nước Tần. Ai có thể ngờ rằng, nước Tần vốn dĩ yếu ớt nhất, chẳng những một bước khôi phục lại cương thổ rộng lớn như thuở ban đầu mới phong chư hầu, mà còn bước chân ra khỏi sông Hoàng Hàng và cửa ải Hàm Cốc, trở thành một lực lượng cường đại áp bức nước Ngụy! Điều càng khiến thiên hạ chấn động hơn nữa, vẫn là tân quân của nước Tần này. Hai trận chiến Hà Tây, tân quân nước Tần lại như phá trúc tiêu diệt sạch quân Ngụy! Thiết kỵ nước Ngụy và võ tẫn nước Ngụy, vốn dĩ là tinh binh hạng nhất khiến thiên hạ nghe danh đã sợ mất mật, đến "kỹ kích chi sư" của nước Tề cũng không thể đối mặt chính diện với bọn chúng, mà chỉ có thể dựa vào chiến thuật phục kích để giành chiến thắng. Mà tân quân nước Tần hoàn toàn khác biệt, chẳng những là đối đầu chính diện, hơn nữa lại dùng hai vạn bộ binh tiêu diệt sạch ba vạn kỵ binh. Sức chiến đấu thế này, quả thực là không thể tưởng tượng nổi!

Thời đại Chiến Quốc, ai nấy đều am hiểu binh sự, ai cũng biết tân quân nước Tần này có ý nghĩa gì đối với thiên hạ.

Trong chốc lát, tân quân nước Tần được thiên hạ ca tụng là "Duệ sĩ", các nước không đâu không lấy "Duệ sĩ" nước Tần làm mục tiêu để huấn luyện đại quân.

Nước Tần cường đại, đã khiến cục diện Chiến Quốc xảy ra biến hóa trọng đại —— thời đại bá chủ nước Ngụy đầu thời kỳ Chiến Quốc đã kết thúc, cục diện các cường quốc tung hoành giữa thời kỳ Chiến Quốc đã kéo màn mở đầu.

Ngay lúc đại quân Vệ Ương khải hoàn, trên con đại đạo ngoài cửa ải Hàm Cốc, xe nhẹ tấp nập như dòng nước, đặc sứ các nước Trung Nguyên lần lượt phái tới, đi vào cửa ải Hàm Cốc chúc mừng nước Tần, tranh nhau kết giao với nước Tần.

Thành Hàm Dương thực sự sôi sục lên rồi. Người Tần cũ đã từng nếm qua tư vị của một cường quốc hạng nhất bao giờ chưa? Đơn giản là mừng đến phát cuồng rồi.

Đều biết mùa xuân sẽ nghênh đón đại quân khải hoàn, và chính thức cử hành đại lễ dời đô. Mọi người từ mùa đông lạnh giá đã bắt đầu vui vẻ chuẩn bị rồi. Đặc biệt là những gia đình gia tộc có con em tòng quân, từ sớm đã cẩn thận tu sửa cửa ngõ, chuẩn bị treo biển đồng tước vị. Những nhà có con gái đính ước với con em tòng quân, thì vui mừng hớn hở mời mai mối đến nhà trai định ngày kết hôn, nhất định phải khiến cho dũng sĩ trở thành chú rể ngay vào ngày nhận tước vị, song hỷ lâm môn! Nào là làm của hồi môn, sửa sang phòng cửa, sắm sửa tiệc mừng, chuẩn bị đưa con trai tòng quân, chuẩn bị đại xã hỏa v.v., nhà nhà bận rộn, người người bận rộn, toàn bộ nước Tần đều đượm một không khí vui mừng đậm đà khó mà hóa giải. Những quốc nhân có họ hàng bạn bè ở Hà Tây, thì không ngừng truyền tai nhau những biến đổi muôn hình vạn trạng ở Hà Tây, mong chờ mùa hè đến Hà Tây dạo một chuyến. Sau khi lập xuân, đại lễ cày cấy mùa xuân hoàn tất, người Tần cũ ban ngày thì cày cấy mùa xuân, ban đêm bận rộn những việc vui mừng chuẩn bị mãi không bao giờ xong. Thôn xóm ruộng đồng, trong ngoài đô thành, chìm đắm trong niềm vui vô bờ bến.

Tần Hiếu Công lại không rảnh để vui mừng. Kể từ khi Vệ Ương đem binh ra Hà Tây, hắn đã dốc toàn lực đôn đốc việc dời đô, chiêu mộ huấn luyện tân quân thứ hai, đồng thời phái huyện lệnh quận thủ đến Hà Tây. Mọi việc chuẩn bị nghênh đón đại quân khải hoàn và đại lễ định đô, Tần Hiếu Công đều giao phó cho Vương Thức đã được thăng chức làm Nội sử Hàm Dương, còn bản thân hắn sau những giờ phút bận rộn, vẫn cứ chìm đắm trong thư phòng trầm tư mặc tưởng.

Cuối tháng ba, Vệ Ương dẫn dắt đại quân từ cửa ải Hàm Cốc tiến vào Quan Trung. Vệ Ương không đi đường tắt từ Thượng Quận về Hàm Dương, mà đi dọc theo đại hà về phía nam, ra cao địa Đào Lâm rồi lại ra cửa ải Hàm Cốc, lại vòng qua Hào Sơn rồi mới lại vào cửa ải Hàm Cốc. Làm như vậy, là vì để đốc sát các cửa ải trọng yếu và phòng vụ dân trị trên mảnh đất đã rời xa nước Tần gần một trăm năm nay. Ông liên tục nhắc nhở quan lại tướng sĩ, tuyệt đối không được đối xử hời hợt với đất đai biên giới giống như nước Ngụy, nếu không thì dẫu có cướp về cũng không giữ được. Sau khi vào cửa ải Hàm Cốc, ông lại vòng qua Hoa Sơn, thị sát doanh trại cũ mà quân Ngụy vứt lại, hạ lệnh lập tức tu sửa doanh trại phế tích này, dựa vào núi xây dựng một tòa pháo đài hiểm yếu, làm cửa ngõ thứ hai của Quan Trung. Binh hành đến Lịch Dương, đại quân Vệ Ương được người dân Lịch Dương hoan nghênh nhiệt liệt vây quanh hai bên đường, nam thanh nữ tú bưng gùi đựng thức ăn bầu đựng rượu, đưa tiễn đại quân bịn rịn ra tận ngoài mười dặm.

Gần đến Hàm Dương, Vệ Ương giao đại quân lại cho Xa Anh và Cảnh Giám, còn bản thân thì thay thường phục mang theo Kinh Nam, lặng lẽ từ cửa bắc Hàm Dương tiến vào thành. Nào ngờ vừa giục ngựa đến cửa phủ, Tần Hiếu Công lại cười lớn nghênh đón từ ngoài cửa, "Đại lương tạo a, ta biết ngay ngươi sẽ một mình trở về mà. Doanh Ngọc, mau lại đây."

Vệ Ương vội vàng xuống ngựa, chưa kịp hành lễ, đã bị Tần Hiếu Công đỡ lấy, hai người lặng lẽ nhìn nhau, bỗng nhiên ôm chầm lấy nhau. Doanh Ngọc đã vội vã chạy tới, nghẹn ngào lau nước mắt, "Phu quân... đen đi, gầy đi rồi."

Vệ Ương cười nói: "Cũng cường tráng hơn rồi, nàng xem." Xắn tay áo lớn lên, bắp tay ngăm đen cuồn cuộn cơ bắp rắn chắc.

Ba người cùng nhau cười lớn. Tần Hiếu Công nắm chặt tay Vệ Ương, "Đại lương tạo, lên xe thôi, hôm nay chính là hai đại lễ lớn đấy." Không nói hai lời liền đỡ Vệ Ương lên chiếc xe nhẹ bằng đồng xanh, "Doanh Ngọc, nàng ngồi chiếc xe phía sau." Dứt lời tự mình ngồi lên vị trí ngự thủ, vung nhẹ dây cương, đánh xe chạy thẳng về phía trước cung điện Hàm Dương. Kinh Nam thì nhảy lên chiếc xe nhẹ thứ hai mà công chúa Doanh Ngọc ngồi, đánh xe bám sát theo sau.

Quảng trường cung điện Hàm Dương có khí thế hoành tráng giờ phút này đã là biển người mênh mông, tân quân đến trước đã xếp thành hai phương trận nghiêm cẩn uy vũ ở giữa quảng trường, con đường trải thảm đỏ ở giữa thẳng tắp dẫn đến đại điện nguy nga phía trên ba chín (hai mươi bảy bậc) bậc thang. Thấy hai chiếc xe nhẹ chạy tới, quảng trường vang lên tiếng hoan hô chấn động đất trời: "Quốc quân vạn tuế!" "Đại lương tạo vạn tuế!" "Công chúa vạn tuế!" Tần Hiếu Công đánh xe dừng lại dưới thềm ngọc trắng, tự mình đỡ Vệ Ương xuống, lại ân cần nắm lấy một bàn tay của Vệ Ương, bước lên đài cao của đại điện.

Dưới hai chiếc đỉnh lớn cao trượng hơn, toàn bộ đại thần nước Tần đồng loạt hành lễ, "Tham kiến quân thượng! Tham kiến đại lương tạo!" Tần Hiếu Công nắm tay Vệ Ương bước lên đài cao ở giữa, khẽ gật đầu với đại thần tư lễ.

—— "Đại Tần quốc, đại thắng Hà Tây và đại lễ dời đô, bắt đầu!"

Lập tức, toàn bộ quảng trường Hàm Dương đều ầm vang lên. Đó không phải là âm thanh của ti trúc huân trì, mà là tiếng trống trận tù và cùng chuông vàng khánh đá vang dội trầm đục, hùng vĩ trầm trầm, khí thế khoáng đạt khiến tâm thần người ta sôi sục.

—— "Quốc quân cáo chiếu thiên địa thần dân!"

Tần Hiếu Công trải một cuộn thẻ tre, giọng nói hào sảng trầm hùng vang vọng khắp quảng trường, "Trời cao lồng lộng, đất dày mênh mông, thần dân triều dã nước Tần: Thu phục vùng đất cũ Hà Tây, dời đô đến thành mới Hàm Dương, chính là hai đại đại lễ lớn kể từ một trăm năm nay của nước Tần ta! Hai mươi năm qua, nước Tần thuận theo trời hợp lòng người, dốc sức thực hiện biến pháp, từ yếu chuyển mạnh, đã bước qua một con đường thấm đẫm nước mắt, mồ hôi và máu tươi. Nước Tần đã thoát khỏi cảnh nghèo đói ngày cũ, gột rửa nhục nhã của tổ tiên, rửa sạch mối thù trăm năm một cách thống khoái. Nay ban bố cáo triêu này, thiên địa nhân thần cùng chứng giám!"

Toàn trường hô vang: "Đại Tần vạn tuế!" "Biến pháp vạn tuế!"

—— "Quốc quân tự thân ban phong!"

Tần Hiếu Công ho khan một tiếng, lớn tiếng tuyên bố: "Lòng người rạng ngời, đất trời vần vũ. Công huốn bất thế của đại lương tạo Vệ Ương sẽ mãi được ghi vào sử sách. Để tỏ rõ uy tín của Lệnh cầu hiền năm xưa, nay phong mười ba huyện vùng đất Thương Vu làm thái ấp của Vệ Ương, phong hiệu là Thương Quân!"

Lời vừa dứt, toàn trường sôi sục, "Thương Quân vạn tuế!" "Tân pháp vạn tuế!"

Vệ Ương cúi đầu thật sâu, "Thần Vệ Ương, tạ ơn đại ân của quân thượng."

Tiếp theo, đại thần tư lễ lập tức tuyên đọc chiếu thư ban thưởng công thần: Xa Anh tiến ba bậc tước, thăng chức Quốc úy; Cảnh Giám tiến ba bậc tước, thăng chức Thượng đại phu; tướng sĩ tân quân dựa theo số lượng thủ cấp và các chiến công khác, hơn bốn vạn sĩ tản thân phận lệ nông, bình dân, lần lượt có được tước vị sơ cấp, trong đó hơn ba nghìn dũng sĩ thăng tước đạt đến bậc bốn; hàng nghìn tướng sĩ tử trận đều được ban tước bậc bốn, an táng hậu hĩnh ở quê nhà.

Chiếu thư đọc xong, quảng trường Hàm Dương đông nghịt người vậy mà lại yên lặng như một thung lũng u sâu, chỉ nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề liên tiếp không dứt. Dưới gầm trời này, lệ nông bình dân muốn có được tước vị của quốc gia khó như lên trời, quyền lực tước vị vốn sinh ra đã không có duyên với dân ti tiện. Thế nhưng, ngay vào ban ngày ban mặt hôm nay, muôn vàn thứ dân tận mắt nhìn thấy con trai mình, huynh đệ mình từ trong tay quốc quân, từ trong tay đại lương tạo, bái nhận tước thư ấn ngọc, bái nhận tấm biển ban tặng phủ đệ và chiến bào thêu chỉ vàng tượng trưng cho vinh quang gia tộc! Giấc mộng huy hoàng chôn giấu trong lòng biết bao người lệ nông, vậy mà thật sự thành hiện thực ngay trong một sớm một chiều! Các vị duệ sĩ trẻ tuổi ôm những chiếc mâm đồng chất đầy vinh dự mà khóc nức nở, muôn vàn thứ dân trên quảng trường cũng khóc... Một lúc lâu sau, quảng trường bùng nổ làn sóng âm thanh tựa sơn hô hải tiếu, "Biến pháp vạn tuế!" "Vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

Đôi mắt của Tần Hiếu Công đã ươn ướt. Đôi mắt của Vệ Ương đã ươn ướt.

Lão nội thị Hắc Bá đi tới nhỏ giọng bẩm báo: "Quân thượng, vương thất Lạc Dương phái đặc sứ tới chúc mừng."

Vương thất Lạc Dương của Đông Chu tuy đã danh tồn thực vong, nhưng danh nghĩa "thiên hạ cộng chủ" thì không một ai dám công khai phủ nhận. Nước nào có công lao chiến thắng, Lạc Dương đều sẽ phái đặc sứ tới "gia thưởng" chúc mừng, mục đích chỉ có một, chính là để tránh việc nước chiến thắng ra tay với mình. Duy chỉ có nước Tần có nguồn gốc sâu xa với nhà Chu, kể từ sau khi Tần Hiến Công đánh một trận thắng lợi, đã hơn ba mươi năm không còn tiếp đãi đặc sứ mang "thiên tử gia thưởng" tới nữa. Thế nhưng, nhà Chu dẫu sao cũng từng ủng hộ nước Tần trong lúc khó khăn nhất, Tần Hiếu Công tự nhiên là phải long trọng tiếp đãi rồi. Hắn kéo Vệ Ương, cùng nhau nghênh đón đến rìa đài.

Đặc sứ "Thiên tử" đội mão cao mặc áo đỏ, đang từ bậc thang cao trải thảm đỏ bước từng bước đi lên, nhưng lại không nhịn được mà bốn bề quan sát quảng trường quân trận có uy thế hừng hực này, thấy sắp đến đài, từ đằng xa đã cúi người thật sâu hướng về Tần Hiếu Công và Vệ Ương.

Tần Hiếu Công và Vệ Ương cùng nhau cúi người đại lễ, "Nước Tần là một nước nhỏ, sao dám làm phiền đại lễ của thiên tử?"

Đặc sứ cung kính chắp tay cười nói: "Thế sự tang thương, nước Tần rốt cuộc cũng vươn mình ra rồi... Xin Tần công tiếp nhận vương mệnh gia miễn."

Tần Hiếu Công cùng Vệ Ương và toàn thể đại thần quỳ bái trên mặt đất. Đặc sứ trải một cuộn thẻ tre, lớn tiếng đọc lên, "Sắc phong ngươi Tần công, thuận theo ý trời tuân theo vận mệnh, dân giàu nước mạnh, đánh Ngụy lập công, dời đô thành mới Hàm Dương, bình định đất phương Tây. Thiên tử đặc chiếu, sắc phong Tần công Doanh Cừ Lương làm minh chủ chư hợp đất phương Tây, hưởng quyền thay trời đánh dẹp. Mùa xuân năm thứ hai mươi sáu đời vua thứ bốn mươi mốt nhà Chu."

"Tạ ơn đại ân của thiên tử! Ngô vương vạn tuế!" Tần Hiếu Công và Vệ Ương dẫn dắt quần thần dập đầu.

Hắc Bá lại tới bẩm báo: "Bẩm quân thượng, đặc sứ sáu nước Chiến Quốc đến chúc mừng."

Tần Hiếu Công gật đầu, đại thần tư lễ dẫn dắt sứ giả sáu nước lần lượt đi vào, vừa đưa quốc thư, vừa dùng những lời lẽ đẹp đẽ nhất để ca tụng chúc mừng đại thắng Hà Tây của nước Tần, lại vừa mang gương mặt đầy nụ cười bày tỏ nguyện vọng chân thành muốn kết giao với nước Tần, lần lượt đi qua hết, đã là gần nửa khắc. Tần Hiếu Công và Vệ Ương đều dùng sự nhẫn nại lớn nhất, luôn mỉm cười nghe xong những lời lẽ từng chương từng mục mà không cần nghe cũng biết nội dung.

Hắc Bá lại đến rồi, "Bẩm quân thượng, đặc sứ hai mươi sáu nước chư hầu phái tới chúc mừng."

Tần Hiếu Công xua tay, "Mời bọn họ vào chỗ ngồi là được."

Dưới sự dẫn dắt của đại thần tư lễ, một hàng dài sứ giả nơm nớp lo sợ lần lượt đi vào, chốc lát sau, các biểu văn chúc mừng màu đỏ cùng đủ loại lễ vật đã chất đầy bàn dài. Tần Hiếu Công và Vệ Ương nhìn nhau, đồng thời mỉm cười.

Đại thần tư lễ lớn tiếng tuyên bố: "Mời đặc sứ các nước, xem múa binh chiến đại điển!"

Xa Anh ở trên đài đại điện bỗng nhiên vung mạnh cờ lệnh, hai phương trận mỗi bên lùi về sau, để lại một phương trận bốn nghìn duệ sĩ ở chính giữa. Đột nhiên nghe thấy tiếng trống trận tù và vang lên đồng loạt, bốn nghìn kiếm thuẫn giáp sĩ bước theo bước chân đều đặn múa kiếm, tiếng chém giết không dứt. Một hàng ca sĩ trong quân trên đài cao cất cao giọng hát:

Phương tây có Đại Tần như mặt trời mới mọc

Mối hận nước trăm năm biển cả khó bình

Thiên hạ rối ren biết khi nào được an bình

Tần có duệ sĩ ai dám tranh hùng

Tất cả các đặc sứ đều đứng ngồi không yên như bị gai nhọn đâm vào lưng, kinh ngạc đến mức cười không nổi, đặc sứ nước Ngụy thậm chí liên tục lau mồ hôi trên trán. Quả thực, không có bất kỳ quốc gia nào trong một buổi đại lễ thịnh soạn lại dùng một điệu múa binh chiến đặc biệt như vậy, tuyên bố chấm dứt sự nhục nhã và công khai khiêu chiến với thiên hạ. "Tần có duệ sĩ, ai dám tranh hùng?" Trong lịch sử gần một trăm năm của thời Chiến Quốc, đây không nghi ngờ gì là một tín hiệu khiến sáu nước Sơn Đông giật mình thon thót.

Vệ Ương lại như không hề nghe thấy, trái tim của ông đã bay đến phương đông xa xôi rồi.