Lưng đau rát như lửa đốt...

Người Hung Nô vốn không có thói quen mặc giáp. Dù Lý Khắc từng gợi ý để Lữ Đinh mặc giáp bên dưới áo da, nhưng để đảm bảo việc cải trang không bị sơ hở, cuối cùng Lữ Đinh vẫn chọn không mặc.

Và cái giá của việc làm đó chính là nhát kiếm của Trác Bạt, khiến Lữ Đinh trọng thương.

Hắn vô lực ngã sấp trên mặt đất, đập vào tầm mắt chỉ toàn là móng ngựa, bên tai vang lên toàn những tiếng hô hoảng hốt.

Lẫn trong tiếng hô hoảng hốt ấy còn có tiếng gầm khàn đặc của Trác Bạt: "Nói! Kẻ nào sai ngươi giả làm bộ hạ của Ngô Ưu, còn Ngô Ưu... rốt cuộc thế nào rồi!"

Lữ Đinh vô lực mỉm cười.

Hắn cười càng lúc càng lớn tiếng, càng lúc càng dùng sức, hai vai run lên khiến vết thương sau lưng không ngừng rỉ máu tươi, nhuộm đỏ cả nửa chiếc áo da.

"Dám hỏi ta sơ hở ở chỗ nào?" Bỗng nhiên hắn dùng tiếng Nhã Âm cất lời.

Đông mày Trác Bạt nhíu chặt lại thành chữ Xuyên.

Lữ Đinh dốc hết sức lật người lại, ngồi thẳng dậy, ngẩng đầu lên, rồi lại dùng tiếng Hung Nô hỏi lại một lần nữa: "Ý ta là, ta đã để lộ sơ hở ở đâu?"

"Sườn núi này đây!" Trác Bạt chỉ vào những ngọn đồi xung quanh vốn không tính là dốc, "Nơi này tuy có dốc, nhưng dốc lại không đứng, kỵ sĩ của Ngô Ưu quanh năm du mục ở mạch núi phụ Chước Ba Sơn, đã quen đi lại trên địa hình nhấp nhô. Nếu ngươi thực sự là kỵ sĩ của hắn, đêm qua tuyệt đối không đi dọc theo đại đạo, mà sẽ vượt qua những gò đồi, phi nhanh về phía nam..."

"Chỉ vì chuyện này thôi sao?" Lữ Đinh cười khổ đầy khó tin, "Hay là ngựa của ta sức lực kém cỏi, không leo nổi núi?"

"Cho nên ta mới thử thêm một lần nữa." Trác Bạt cười lạnh nói, "Người của Ngô Ưu thích gọi ta là lão dương, còn ngươi lại gọi là tộc trưởng; người của Ngô Ưu đều là thổ phỉ ngựa, sức lực ngươi lại kém; tin tức Ngô Ưu muốn giết ta, muốn cướp ngôi vị tộc trưởng đáng lẽ chỉ giấu được đám mục dân, vậy mà ngươi lại tưởng rằng ta và hắn là cha hiếu con thảo... Có ba điểm này, là quá đủ rồi."

"Hóa ra..." Lữ Đinh bất lực lắc đầu, "Hóa ra cha con các ngươi lại là kẻ thù..."

Trác Bạt ngửa cổ cười lớn, tay xách kiếm, thúc ngựa áp sát lại gần Lữ Đinh: "Ngươi là một tráng sĩ nước Tần dũng cảm, trước khi chết, còn có di ngôn gì không?"

Lữ Đinh lắc đầu, rút từ cổ tay áo bên phải ra một sợi dây xích bằng kim loại: "Vật này là báu vật gia truyền của tộc ta..."

"Hửm?"

"Đợi sau khi ta chết, phiền tộc trưởng sai người đưa vật này về Bộc Dương, tìm đến từ đường họ Lữ, lập bài vị cúng bái..."

Trác Bạt cười lạnh dùng kiếm móc sợi dây xích lên. Lữ Đinh trông có vẻ vô cùng lưu luyến, hai tay giơ lên theo sợi dây xích, cho đến khi không còn với tới nổi, cuối cùng cứng đờ giữa không trung.

"Quả là một sợi dây xích tinh xảo, di ngôn của ngươi, chỉ có thế thôi sao?"

"Không chỉ có thế..."

"Không chỉ?"

"Không chỉ." Lữ Đinh nói giọng chắc như đinh đóng cột, "Ta Lữ Đinh một đời hành thương, ngặt nỗi tuổi già lại được vinh hiển, chẳng những làm gia lão họ Lữ, mà đến lúc lâm chung còn có thể đường đường chính chính xưng tên báo họ như một vị võ tướng."

Hắn hít sâu một hơi, giơ tay nhìn Trác Bạt.

"Ta chính là... bộ hạ của Tẻm Kiêu Khê quân quận Nhạn Môn, Lữ Đinh họ Khương ở Bộc Dương đây! Tổ tiên là Bất Vi, thừa tướng nhà Tần!"

"Tổ tông ở trên, hậu duệ vô dụng không dám tay không về với cõi âm, nay xin dâng lên gia tổ một vật, kính xin vào nhập tông từ!"

Lữ Đinh trợn trừng mắt, dùng hết toàn lực gầm lên.

Cùng hành động với tiếng gầm ấy chính là đôi tay của hắn, tay phải giơ lên, tay trái ấn mạnh!

"Lũ giặc Hung Nô, chịu chết đi!"

Mũi tên phi hoàng giấu dưới tay áo hẹp được kích hoạt, lao thẳng về phía Trác Bạt, bắn ra mũi nhọn đầu tiên!

Nỏ cầm tay được khai hỏa, mang theo tiếng rít gió, vừa rời dây cung đã phát ra tiếng kêu sắc nhọn. Nó kéo theo một dải lụa đỏ dài và sặc sỡ, vạch một đường thẳng trên không trung, nhanh như chớp đâm thẳng vào lồng ngực Trác Bạt.

Trác Bạt bay vọt lên từ lưng ngựa, tứ chi duỗi thẳng, thân mình chúc xuống phía trước, lồng ngực nát bét, máu thịt bê bết.

Trên mặt hắn vẫn còn vương lại sự tàn độc và nghi hoặc, nhưng toàn thân lại bị một dải lụa đỏ mảnh mai đẩy ngược lên, bay ngược ra sau xa hơn một trượng.

Dải lụa đỏ như có linh tính đâm thủng lồng ngực hắn, càng lún càng sâu, càng chui càng chặt, sương máu quấn quýt xung quanh dải lụa đỏ đang uyển chuyển múa lượn, tựa như ánh hào quang rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời.

Chỉ nghe "bịch" một tiếng, dải lụa đỏ xuyên thủng cơ thể Trác Bạt, để lại một cái lỗ to bằng nắm đấm, tựa như bị một sức mạnh vô hình đâm xuyên qua trong chớp mắt!

Lượng máu khổng lồ phun vòi vọi, cái thể xác già nua ngã nhào xuống đất. Tộc trưởng của Cô Lan bộ chết đi một cách không báo trước, thậm chí cho đến lúc chết cũng chẳng kịp phát ra nổi một tiếng thét thảm thiết!

Im lặng như tờ...

Đội quân hơn một ngàn người, hơn một ngàn đôi mắt hoảng sợ đều đổ dồn về phía Lữ Đinh. Bọn họ rút gươm bén ra, phẫn nộ, kinh hoàng, trơ mắt nhìn Lữ Đinh với vẻ mặt đầy kiêu ngạo, chậm rãi nâng cao tay, duỗi thẳng tay lên.

"Ta chính là!"

Lữ Đinh cười cuồng loạn, giơ thẳng tay lên trời.

Giếng thanh vang như sấm dậy, khí thế tựa hồng chuông, sắc mặt vì mất máu mà tái nhợt đi, ẩn sau bộ râu xồm xoàm bẩn thỉu, đôi mắt ấy sáng ngời tựa như những vì sao trên trời!

"Ta chính là dân binh Nhạn Môn, dưới quyền Khê quân! Mấy người các ngươi... đều phải chết ở nơi này!"

Người Hung Nô phẫn nộ rồi. Sự phẫn nộ che lấp đi kinh hoàng, sự phẫn nộ che lấp đi sự nhát gan, bọn họ đồng loạt giương kiếm, không màng sống chết chém bổ xuống người Lữ Đinh.

Máu tươi văng tung tóe, nụ cười tựa kẻ điên cuồng.

Bọn họ vẫn vô cùng sợ hãi, bởi vì chẳng ai biết rốt cuộc Lữ Đinh muốn làm gì...

Trác Bạt bay lên ngay trước mắt bao người, cái lỗ thủng kinh hoàng trên lồng ngực sớm đã trở thành cơn ác mộng không thể xóa nhòa trong lòng bọn họ.

Trong thâm tâm họ, chỉ có tà thuật của ma quỷ mới có uy thế lớn nhường này!

Lữ Đinh chắc chắn là tín đồ của ma quỷ, bọn họ chỉ có cách giết chết Lữ Đinh mới có thể ngăn chặn hắn thi triển tà thuật mạnh mẽ hơn nữa!

Thế nhưng lưỡi sắc kề thân, máu tươi bắn cao ba thước, Lữ Đinh lại cứ thế không chết, cứ thế không hề nhúc nhích!

Chẳng lẽ đây cũng là tà thuật ư?

Giữa vô số lưỡi dao sắc bén, Lữ Đinh lẫy cò, mũi tên hình thoi được quấn chặt bởi dải lụa đỏ vút thẳng lên trời cao.

Nó xé toạc không khí, lao vút lên tầng mây, đi đến đâu chỉ để lại một tiếng rít chói tai đến đó.

Dải lụa đỏ bung ra, uốn lượn thành từng cuộn, tản ra thành cái đuôi hình thoi dài, phần phật tung bay trong gió, khiến cho mấy dặm xung quanh đều có thể nhìn thấy tư thế đung đưa của nó.

Thân vệ quan sát thiên văn lăn lê bò trườn chạy như bay từ sườn núi đến bên cạnh Lý Khắc.

Hắn thở hồng hộc, giọng nói lúc cao lúc thấp, cứ như thể bất cứ lúc nào cũng có thể đứt hơi vậy.

Hắn nói: "Tiên sinh! Lụa... lụa đỏ!"

Lý Khắc ngẩng đầu lên, nhìn theo tay của thân vệ hướng về phía chân trời.

Một mảnh lụa đỏ nhỏ bé đang phần phật bay phấp phới giữa không trung, cái điệu múa quỷ dị ấy cứ như thể Lữ Đinh đang múa điệu nhảy chiến trận của người Hung Nô cho mọi người xem bên đống lửa trại vậy, chẳng ra thể thống gì, khiến người ta nhịn không được phải phì cười.

Lý Khắc mỉm cười nhẹ, nhỏ giọng dặn dò: "Đánh trống, tiến binh."

"Đánh trống! Tiến binh!"

Tiếng trống vang lên dồn dập ở vùng đồi âm u, tiếng thứ nhất, tiếng thứ hai... chẳng mấy chốc, có tới bốn hồi chiến trống cùng vang lên, phân bố ở bốn góc của huyện đạo, tiếng trống như sấm rền lập tức bao trùm toàn bộ đồi Mỹ Nhân!

Có dân binh nương theo nhịp trống trèo lên sườn núi, số lượng ngày càng nhiều, vị trí nằm ngay gần khu đóng quân của Cô Lan bộ, ở hai bên cánh của con đường hẹp nằm giữa đoạn cua gấp thứ nhất và đoạn cua thoai thoải thứ hai.

Đán nhìn xuống đám đại quân Hung Nô đang hoảng loạn dưới chân mình, cười lạnh nhổ nước bọt: "Không ngờ Lữ Đinh nhử giặc lại vừa khéo như thế. Dắt ngựa ra, làm theo kế hoạch. Trận này người Hung Nô rất đông, làm tốt lắm, mỗi người đều được phong tước!"

"Rõ!"

Mấy chục con ngựa theo mệnh lệnh của Đán được dắt ra, đều là chiến mã cướp được từ tay người Hung Nô, chỉ có điều trên lưng ngựa lúc này không có kỵ sĩ, thay vào đó là những giàn củi và rơm rạ cao ngất, được dựng thành khung giằng ở phía sau lưng ngựa.

Dân binh châm lửa nhanh nhẹn châm đốt giàn củi, những khúc gỗ thấm đẫm dầu tung bùng cháy dữ dội.

Những đám lửa lớn nướng cháy phần mông ngựa, chỉ trong chớp mắt đã khiến da thịt của những con ngựa tội nghiệp cháy xém.

Đau đớn, hoảng sợ... lũ ngựa hoảng loạn phi thẳng xuống sườn núi, khiến đám kỵ sĩ Hung Nô đang bận rộn chỉnh đốn quân ngũ để đánh úp lên trên hồn vía lên mây!

Chiến mã khắp núi ầm ầm lao xuống.

Phía sau lưng ngựa bùng cháy ngọn lửa rực rỡ, bụng ngực ngựa buộc những sợi dây thừng, ở giữa những sợi dây thừng được kéo căng có treo những khúc gỗ tròn to lớn, tạo thành hai dải trận địa đoạt mạng từ trên xuống dưới.

Dải trận dài này dài tới tận hai dặm, lao dốc xông xuống từ hai bên cánh đồi thoai thoải, tại điểm giao nhau ở giữa chiến trường, lao thẳng vào đội hình đang chi chít người của quân Hung Nô!

Cô Lan bộ, người ngã ngựa đổ!

Đợt quân phản kích đầu tiên lập tức tan rã, đợt quân đánh úp thứ hai trong chớp mắt tuyệt đối không thể tổ chức lại được giữa biển máu và tiếng gào thét.

Ngay lúc này, quân Tần đã hành động!

"Dựng khiên! Lập trận!"

"Lấy mười người làm một hàng, tản trận tiến công!"

"Tiên sinh có lệnh, cung tên giáo mác chưa cạn, xuống núi!"

"Xuống!! Núi!!"