Trước mắt, chính là thành lớn Thiện Vô!

Xe ngựa chậm rãi dừng lại bên đường, Lý Khác vén rèm treo, mặc cho Cáp Lị đỡ xuống xe, nương theo địa thế, phóng tầm mắt nhìn về phía chân trời.

Thu vào tầm mắt toàn là một màu xanh tươi mơn mởn.

Tiết đầu thu, thảo nguyên là màu xanh biếc pha lẫn vàng nhạt, bầu trời là màu xanh xám được đại thế in đậm, dòng đại giang cuồn cuộn chảy là màu xanh ngọc bích, ruộng kê là màu xanh đậm của hoa màu sắp chín.

Một góc chân trời có chim ưng bay qua, tiếng chim ưng lảnh lót vang vọng mây xanh, tựa như đang cảm thán rằng:

Đẹp không sao tả xiết, đất trời thiên phủ!

Thiện Vô là huyện phú quý phồn thịnh nhất quận Nhạn Môn, cai quản tám hương sáu mươi hai lý, dân số gần sáu vạn, hoặc có phần dư dả.

Địa thế nơi đây Nam cao Bắc thấp, dòng Trung Lăng Xuyên bắt nguồn từ huyện Trung Lăng bôn ba chảy về hướng Bắc, hoành tráng xuyên qua cánh đồng, xói mòn ra phiến bình nguyên châu thổ to lớn trước mắt, để lại ở chính giữa Nhạn Môn một vết sẹo đậm biểu trưng cho sự no đủ.

Cỏ xanh liền trời xanh, sóng biếc trang điểm ruộng ngọc, tiếng ca nông phu gần xa vang vọng, vùng đất mỡ màu Thiện Vô kéo dài vô tận.

Nơi đây là chốn hướng về của người nông phu Nhạn Môn, ruộng nương vô biên xếp dày đặc, giữa các ranh giới là tiếng hát hò nhấp nhô, trong biển lúa mạch bạt ngàn ấy, đi đâu cũng có thể bắt gặp những người nông phu đội nón lá rẽ sóng, cúi mình bắt sâu.

Nếu không phải tận mắt chứng kiến, ai lại ngờ được chốn biên cương khổ hàn lại có một vùng đất nước được dải lụa ngọc xuyên suốt thế này?

Loài Mạc to lớn đi lại ở đây hoàn toàn vô dụng, bởi vì trong các con lạch thanh lương dưới chân vốn đã tràn ngập nước, những làn nước này nuôi dưỡng hàng khoảnh ruộng tốt, nuôi dưỡng hàng vạn người dân, và cũng nuôi dưỡng thành lớn Thiện Vô bên bờ nước.

Thành Thiện Vô được xây dựng ngay bên bờ nước Trung Lăng Xuyên, lấy nước làm hào, đắp đất làm thành.

Tường thành cao bốn trượng, rộng cũng bốn trượng, dài Nam Bắc hơn hai mươi dặm, Đông Tây đủ ba dặm, Đông Tây bố trận, cung điện phía trước chợ búa phía sau, bốn cửa thông suốt, xe ngựa như rồng.

Trong thành tổng cộng có tám đại đạo. Bốn đường bên trong song song với tường thành, bao quanh hạt nhân hình vuông của thành. Bốn đường bên ngoài nối liền với cửa thành, chia thành ngoại rộng lớn thành bốn phần.

Trong đó, nội thành chính là nơi đặt trị sở của quận và quan thị, trị sở quận là một tòa kiến trúc chính cao ba tầng, xung quanh vây quanh bởi những tòa tiểu lâu cao hai tầng, đều quay mặt về hướng Bắc đón hướng Nam, mái hiên chồng chất. Phía sau trị sở quận chính là Thiện Vô quan thị nổi tiếng thiên hạ, những dãy hàng quán thấp bé dày đặc, dẫu cho trời vẫn chưa tối, nhưng đã có bầu không khí náo nhiệt đông đúc chen chúc vai kề vai.

Ngoại thành chia làm bốn, phía Đông Nam là nơi ở của quý nhân, dinh thự sang trọng như rừng, cây xanh mọc thành cụm, trong đó dinh thự lớn nhất nằm ở chính giữa, hẳn là phủ đệ của hậu duệ Nghiêm quân, thái thú Thiện Vô, Trung Lăng quân Nghiêm Tuấn mà Tân Lăng từng nhắc đến.

Phía Tây Nam là doanh trại quan binh, những kiến trúc thô kệch vuông vức được dựng lên dọc theo con đường, chỉ chừa lại một cửa doanh thông với bên ngoài, trên khoảng trống được vây lại, tiếng hô luyện tập của binh sĩ chấn động trời cao, cờ xí dựng thành rừng tung bay trong gió.

Thành Thiện Vô vốn không phải là tiền tuyến chống Hung Nô, thế nên không có quân trú phòng thủ biên, Lý Khác tuy thừa biết những kẻ đang luyện tập đều là lính nghĩa vụ của năm nay, nhưng vẫn không kìm được mà đánh đồng những binh sĩ này với hai từ tinh nhuệ.

Hắn thầm cảm thán một tiếng, bỏ qua binh giáp, lướt qua triều thị, phóng tầm mắt nhìn về nơi xa nhất.

Đó là bắc thành của Thiện Vô, Đông Tây đều là những bức tường ngõ hẻm, chúng xếp song song dọc theo hai bên đại đạo, mỗi bên đều vuông vức năm dặm.

Nay là ban ngày, tầm nhìn dẫu rằng cực kỳ tuyệt vời, nhưng dân số trong các ngõ hẻm lại không nhiều lắm, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy những đứa trẻ đang cười đùa náo loạn dưới ánh nắng, đứa thì cưỡi ngựa trúc, đứa thì trèo cây dâu, lại có thêm vài phụ nhân nông thôn, đang đãi gai phơi kén trong sân.

Lý Khác lần đầu tiên nhìn thấy một Đại Tần tràn đầy sức sống như vậy, kẻ phú quý thì cao sang, kẻ làm binh thì gan góc, người buôn bán thì bận rộn, người làm nông thì an nhàn, đâu đâu cũng là khung cảnh hòa thuận vui vẻ, lại thật sự giống như lời văn bút mực của các nhà văn nhân, làm được đến mức người cày có ruộng, bốn dân đều có nơi nương tựa.

Điều này khiến cho hắn không khỏi tràn đầy hy vọng đối với chuyến đi Thiện Vô sắp tới.

Trì Lý Tật giỏi ăn nói, nhiều mưu trí, được mệnh danh là "túi khôn", mà Nghiêm Tuấn là con cháu của ông ta, đã có thể vỗ về chăn dắt một phương dân chúng, lại còn có thể quản lý một thành lớn đến mức độ này, tài năng của hắn có lẽ không kém gì tổ tiên, hẳn là có thể phân biệt rõ trắng đen chứ?

Lý Khác vươn vai một cái thật mạnh, phấn chấn nói: "Cáp Lị, tháo mối trói trên chân ta ra, thay y phục xông hương. Ta muốn mang theo tư thế thành tâm bước vào thành Thiện Vô, ngay trước mặt Trung Lăng quân, rửa sạch nỗi oan khuất cho sắc phu!"

"Tuân lệnh!"

---❊ ❖ ❊---

Thiện Vô, cửa Nam.

Đông Nam là lối ra vào chính của Thiện Vô, cửa Đông giáp Vân Trung, cửa Nam hướng về Nhạn Môn, đều là hướng về vùng đất trung tâm của Đại Tần.

Cho dù dòng nước Trung Lăng Xuyên nằm ngay sát bờ Thiện Vô, dùng làm hào thành ở hai mặt Tây Bắc, thì khi xây dựng, những người kiến tạo vẫn không hề có ý định cố ý đào hào bảo vệ thành, dẫn nước sông vào.

Trong lòng người Tần, mỗi một cửa ải, mỗi một tòa thành trì đều là bất khả chiến bại, hoàn toàn không cần phải cân nhắc đến khả năng bị kẻ địch công phá vào nội địa, đánh thẳng vào đầu rồng.

Nội sử có hùng quan vây quanh, cho nên khi xây dựng Hàm Dương thì không cần cân nhắc đến tường thành nữa. Thiện Vô có đại giang để dựa vào, cho nên vùng trọng tâm cốt lõi đồng thời cũng không cần hào bảo vệ phòng thủ chặt chẽ.

Đây là sự tự tin được người Tần nuôi dưỡng bằng vô số trận thắng và máu của kẻ địch.

Lý Khác không biết sự tự tin này cuối cùng có khiến cho Tần Tam Thế Anh nuốt phải quả đắng hay không, chỉ biết là hiện tại, cậu cũng chẳng có thời gian rảnh rỗi để nghĩ ngợi.

Hắn đang bị hai tên lính nghĩa vụ tráng kiện vây quanh, với một thái độ gần như khắc nghiệt tra hỏi tỉ mỉ.

"Tên gì?"

"Đồng."

"Họ gì?"

", họ Tân."

"Quê quán ở đâu?"

"Quận Nội sử, huyện Lãm Điền, lý Vũ."

"Tước vị?"

"Sĩ ngũ..."

"Người nhà Trung úy, mà tước vị là sĩ ngũ?" Tên lính nghĩa vụ bên trái liếc nhìn nghiệm truyền của Lý Khác, ngẩng đầu lên, đầy vẻ không tin.

Trong lòng Lý Khác cũng không tin, nhưng thông tin của hắn thật sự là thế này, cho nên hắn đành phải cắn răng thừa nhận.

"Thuở trẻ hoang đường, chưa từng lập công cho đất nước, năm nay ghi tên vào sổ hộ tịch, chợt tỉnh ngộ hối hận. Ta nhận được sự chỉ điểm của bác cả, lặn lội tới Nhạn Môn, chính là muốn xin chú út một cơ hội tận trung vì nước, mong tráng sĩ thành toàn."

Nói xong, Lý Khác cúi đầu vái sâu hai vị lính nghĩa vụ một cái, khiến hai tên lính nghĩa vụ hoảng sợ vội vàng tránh né.

Tránh lễ chỉ là để đề phòng Lý Khác thật sự là cháu của Trung úy đương triều, chứ không có nghĩa là hai vị lính nghĩa vụ đã tin lời Lý Khác.

Quận úy Thiện Vô quản lý quân đội cực kỳ nghiêm khắc, mỗi tối đều phải học thuộc lòng danh sách truy nã mới. Mà ngẫu nhiên là ba ngày trước, bọn họ vừa mới học thuộc qua một kẻ có ngoại hình rất giống với Lý Khác, da trắng, mặt vuông, cao sáu thước ba tấc, dung mạo tuấn tú, dáng người đoan trang.

Kẻ đó đã đi đêm giết người trong thành huyện Lâu Phiền, chỉ trong một đêm đã giết liền bốn người, sau đó ngục lại dẫn theo bảy tên ngục lại đuổi theo, lại bị hắn một mạch giết sạch.

Đây chính là tận mười hai mạng người đấy!

Nếu người này thật sự là do kẻ đó giả trang, trà trộn vào Thiện Vô gây án mạng tàn sát, với tính cách của quận úy, hai người bọn họ cho dù có giữ được tính mạng, cũng không tránh khỏi kết quả đi về phía bắc biên quan, tu sửa vạn lý trường thành.

Cho nên hai vị lính nghĩa vụ vô cùng cẩn thận, bọn họ lật đi lật lại tra hỏi thông tin được ghi chép trên nghiệm, truyền, phù, đi qua đi lại hỏi không dưới ba lần.

Thế nhưng Lý Khác không hề sơ hở lấy một lỗi nhỏ.

Điều này khiến bọn họ không khỏi nghi ngờ, chẳng lẽ thật sự chỉ là người có ngoại hình giống nhau thôi sao?

Đúng lúc song phương đang giằng co, Lý Khác đột nhiên nghe thấy một tiếng thở dài dịu dàng: "A đệ, chú út đã đợi trong phủ từ lâu, thế mà đệ lại dây dưa ở cửa thành lâu như vậy. Kẻ làm tướng binh lính trễ hạn là phải chém đầu, bộ dạng thế này của đệ, thì làm sao có thể khiến chú út yên tâm, đưa đệ vào trong quân rèn luyện đây?"

Hồn phách của Lý Khác thiếu chút nữa đã sợ bay mất...

Giọng nói đó không phải của ai khác, chính là của Tân Lăng!

Cục đá đột nhiên có tình cảm rồi, đây là thành tinh rồi sao?