“Địch tập!”

Trên trận địa nỏ binh ở Trị Dương bất ngờ vang lên một tiếng kêu thảm thiết, khiến Nhu đang ở bờ Trị Âm đột nhiên giật mình tỉnh ngộ.

Hắn khó mà tin nổi ngẩng đầu lên, chỉ thấy muôn vàn mũi nỏ che khuất bầu trời, ngựa ô phi nước đại bụi mù mịt khắp chốn!

Sao lại có kỵ binh? Còn có trận mưa nỏ đen tuyền che kín cả bầu trời kia... đó là binh lính Tần sao?

Nhu dùng sức dụi dụi mắt.

Đúng là nỏ Tần thật, nỏ tiễn đầy trời bay lượn rợp trời rợp đất, vẽ nên những đường cong parabol tuyệt đẹp trên không trung, lao thẳng về phía đám đồ tể đang mưu toan phá hủy Mạc Hành.

Tiếng kêu thảm thiết vang lên!

Trong chớp mắt, trong lòng Nhu tràn ngập sự sảng khoái tàn độc!

Chỉ mới hơn một canh giờ trước, khi Lô Hâm và đám binh lính Tần của hắn xuất hiện, trong lòng hắn chỉ có tuyệt vọng.

Cho dù Lữ Trĩ trước đó đã từng bàn với hắn về những phỏng đoán về binh lính Tần, cho dù mục đích chính của hắn khi ở lại bình đài là để phòng ngừa người trong hương thất kiểm soát... thế nhưng sự ấy tuyệt vọng vẫn vô cùng sâu sắc.

Hắn tập hợp người trong hương lại, dựa theo sự sắp xếp ban đầu băng qua sông Trị, rút lui về Trị Âm. Theo kế hoạch, đáng lẽ bọn họ phải rời đi từ xa ngay từ khoảnh khắc đầu tiên, để tránh bị nắm thóp, bị bôi nhọ thành bạo dân.

Thế nhưng không một ai chịu đi...

mặc cho Nhu có gọi thế nào, người trong hương cũng không chịu nhúc nhích thêm nửa bước.

Bọn họ chen chúc tụm lại một chỗ bên bờ nước, ngấn lệ, siết chặt nắm đấm, chỉ muốn tận mắt nhìn Mạc Hành hóa thành biển lửa, nhìn trăm năm hưng thịnh ở Khổ Tử tiêu tan mây khói.

Đây là thứ bọn họ trân quý nhất, cũng là thành tựu đáng tự hào nhất trong cuộc đời hèn mọn tầm thường của bọn họ!

Từ khoảnh khắc múc gáo nước đầu tiên từ Mạc Hành, nơi đây đã trở thành niềm tin tồn tại ở Khổ Tử, có thể bị hủy hoại, nhưng không dung thứ cho sự tiết độc (xem thường, lăng nhục)!

Cho nên đám đông người hương vốn dĩ cẩn thận từng chút một mới tụ tập lại với nhau, tuân theo mệnh lệnh, thách thức uy quyền. Bọn họ không thể hiểu nổi sự đi trên băng mỏng và mưu tính trăm bề của Lữ Trĩ, cũng không hiểu rõ những cuộc giao tranh nhân tâm đằng sau lớp lớp sự kỳ lạ đó, bọn họ chỉ biết rằng, đây là kế sách của Lý Khắc!

Lý Khắc khiến cho Khổ Tử không sợ hãi thiên tai, Lý Khắc khiến cho người trong hương được ăn no suốt năm.

Bây giờ Lý Khắc muốn bọn họ phản kháng lý điển...

Bọn họ liền phản!

Lý Khắc muốn bọn họ dùng gậy gỗ đối đầu với đao phủ...

Bọn họ liền đối đầu!

Lý Khắc muốn những người hương lành lặn không tổn hại lần lượt ẩn trốn, muốn những người ở lại lấy ít địch nhiều...

Bọn họ liền ẩn! Bọn họ liền địch!

Lý Khắc đột nhiên bảo bọn họ từ bỏ kháng cự, khiến cho Sơn lão tẩu biến thành kẻ gian, thậm chí còn để cho Tiểu Tuệ Nhi hạ gục cả Đán dũng mãnh nhất, lại còn bảo mọi người ra tay, trói buộc Điền điển Phượng cũng dũng mãnh không kém...

Người trong hương mù tịt chẳng hiểu gì, nhưng vẫn không chút do dự mà làm! Đến khi làm xong những việc này, bọn họ lại im hơi lặng tiếng đi theo Nhu, dựng lên từng lớp từng lớp khung giàn giáo thoạt nhìn hoàn toàn thừa thãi ở hai bên Mạc Hành.

Sau đó binh lính Tần liền xuất hiện.

Tráng sĩ giáp đen, quân dung tựa sắt, lý điển Phục rõ ràng là người của bọn họ, thế nhưng chỉ vì vài câu nói nhảm mà bị chém đầu tế cờ. May là Sơn lão tẩu chạy trốn kịp thời, nếu không thì chiếc đầu lâu treo cao trên cột cờ kia, chẳng phải đã thành hai cái rồi sao?

Tên quân hầu thắt nút hoa trước ngực kia dữ dội quá đi mất!

Nếu như cản hắn ta tháo dỡ Mạc Hành, có lẽ sẽ bị coi là bạo dân mất nhỉ?

Người trong hương sợ đến mức như ve s mùa đông, theo Nhu rút khỏi bình đài, rút về Trị Âm.

Nhu lại bảo bọn họ rút vào trong núi...

Bọn họ giãy giụa, do dự, trầm mặc hồi lâu, lần đầu tiên đưa ra lời từ chối.

Bọn họ cứ đứng ở Trị Âm như thế, mặt lạnh tanh, nén nước mắt, nhìn đám nỏ binh ở bờ bên kia con nước châm lửa, bắn loạt.

Khói đen bốc lên, lửa bén lan tràn, Mạc Hành trông thấy rõ là sắp hóa thành biển lửa...

Sấm khô cuồn cuộn, kỵ binh bất ngờ xuất hiện!

Hàng ngàn hàng vạn kỵ binh, hàng ngàn hàng vạn chiến mã, hàng ngàn hàng vạn mũi nỏ bay vút lên không trung, khí thế dữ dội đến mức ngay cả mặt trời cũng phải lùi bước ba xá!

Kỵ binh đến cứu Mạc Hành rồi!

Người trong hương ngẩn ngơ cả người...

Có kẻ lanh lợi níu lấy vạt áo của Nhu, lắp bắp hỏi: “Nhu quân, tiên sinh... tiên sinh phản rồi sao?”

“Nếu tiên sinh muốn phản, chúng ta cần gì phải nghẹn uất (uất ức) thế này chứ!” Nhu ngửa mặt cười lớn, chỉ vào đám kỵ binh trông giống như kẻ phát cuồng, “Hỗn đản người hương ơi, chắc chắn là quan phủ minh xét, đã rửa sạch tội danh cho tiên sinh rồi, hắn đã trở về! Mang theo thiên binh đến giúp chúng ta rồi đây!”

Người trong hương tức thì hân hoan nhảy múa!

Nhu dang rộng hai tay, dùng hết sức lực lớn nhất ra lệnh: “Tiên sinh đã đến, chúng ta cũng phải sớm tính toán! Người hương ơi, mau lấy những cán rìu và vật dụng đã cất giấu ra đây! Chờ đến khi quân của tiên sinh đại thắng, chúng ta còn phải ngược dòng lửa mà xông lên, cứu lấy Mạc Hành!”

“Tuân lệnh!”

Trên con đường núi ở Hằng Sơn, Lữ Trĩ đang dẫn dắt người trong hương vất vả vượt núi non.

Núi non trùng điệp, dưới chân không có đường, con đường trước mắt là lối mòn mà Đán và Hám Phu mới khai phá cách đây mấy ngày, đá vụn cành khô chưa kịp dọn dẹp, đi suốt một đường, đã xé rách vạt váy của nàng đến mấy chỗ.

Nàng vẫn luôn rất thích bộ váy lụa màu vàng nhạt này, chỉ là hiện tại tâm can rối bời, không còn bận tâm được đến bộ y phục yêu thích nữa.

Cuối cùng Mạc Hành cũng không thể giữ được, Lý Khắc cho đến tận phút cuối cũng không thể kịp đến nơi.

Nàng đã thất bại.

Những người trong hương chưa kịp trở về hương sẽ lần lượt lẻn trở về trong hai ngày tới, giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra, tiếp tục sống những ngày tháng nghèo đói giá lạnh của họ.

Mà người nhà của Lý Khắc và Đán lại không thể về được nữa.

Cho dù chỉ để phòng ngừa vạn một, bọn họ cũng phải trốn khỏi Dương, từ nay về sau ẩn danh thay họ.

Nhớ lúc Hám Phu từng nói, Mặc gia có một nơi ẩn náu kín đáo có thể làm đường lui. Thế nhưng đường lui ở đâu? Lại thông về phương nào?

Lữ Trĩ cắn chặt môi, nén lại sự thôi thúc muốn rơi nước mắt, đi ở đầu hàng.

Lý Khắc không có ở đây, Nghiêm Thị dịu dàng ôn hòa, hiện tại nàng chính là cột trụ trong gia đình, nàng phải kiên cường!

Phía sau bất ngờ vang lên những tiếng kinh hô, nàng quay đầu lại, nhìn thấy Tiểu Tuệ Nhi chen chúc trong đội ngũ vội vã chạy ngược lên, vừa chạy vừa hét.

Cậu ta có vẻ rất vội vàng, dọc đường thô lỗ đẩy ra những người hương đang ủ rũ cúi đầu, vì quá gấp gáp, có mấy lần suýt nữa thì đẩy ngã người ta.

Lông mày Lữ Trĩ nhíu chặt lại thành hình chữ xuyên, nhìn Tiểu Tuệ Nhi đi tới, trầm giọng quát mắng: “Luận về Tống Vinh Tử của Trang tử, có câu rằng: ‘Thiên hạ khen ngợi nó mà nó cũng không vì thế mà phấn chấn thêm, thiên hạ chê bai nó mà nó cũng không vì thế mà nản lòng’, kiên định ranh giới trong ngoài, biện định cảnh giới vinh nhục! Như thế, mới là đạo lý của người quân tử!”

Tiểu Tuệ Nhi rụt cổ lại, vội vàng chắp tay: “Thiếu phu nhân, Tôn biết sai rồi!”

Lữ Trĩ nhìn cậu nhóc lém lỉnh này, trên mặt thoáng qua một tia đau thương: “Khắc rất thích đệ, coi đệ như em trai, nay con đường phía trước khó lường, đệ lại không thể làm trẻ con nữa, phải cẩn trọng lời nói việc làm, không được để tâm trí rối loạn.”

“Tôn ghi nhớ!”

Đứa trẻ này đoan chính...

Sắc mặt của Lữ Trĩ rốt cuộc cũng khá hơn đôi chút, nàng vén lại mái tóc, kéo Tiểu Tuệ Nhi sang một bên, nhường đường để người trong hương đi trước.

Nàng hỏi: “Ta bảo đệ đi theo Đồng Giả lão tẩu đoạn hậu tiếp ứng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, mà có thể khiến đệ hoảng hốt đến mức này.”

Tiểu Tuệ Nhi thở dốc một hơi, nhỏ giọng kêu lên: “Thiếu phu nhân, đánh nhau rồi ạ!”

“Ai đánh nhau?” Lữ Trĩ vẻ mặt đầy nghi ngờ.

Trong suy nghĩ của nàng, các Mặc giả tuân thủ thượng lệnh, tuyệt đối sẽ không trái với thỏa thuận trước đó. Người hương không có người dẫn đầu, cũng ít có gan làm chuyện trái nghịch. Nếu nói là người hương hoặc Tần quân nội cưng...

Lữ Trĩ lắc đầu, cục diện trước mắt, dưới núi rõ ràng không có ai sẽ đánh nhau.

Tiểu Tuệ Nhi thần thần bí bí thấu sát tai Lữ Trĩ, nhỏ giọng nói: “Ban nãy ta cùng Đồng Giả lão tẩu chờ Nhu huynh ở cửa khẩu, kết quả từ chân trời có một đám kỵ binh lao tới, hình như có tới mấy ngàn người, không nói hai lời liền bắt đầu tập kích binh lính Tần! Binh lính Tần đã rối loạn cả lên, Đồng Giả lão tẩu lệnh cho ta lên núi, mau chóng đem tin báo lại cho người...”

“Kỵ binh?” Lữ Trĩ cả kinh vội vàng kéo Tiểu Tuệ Nhi lại: “Bọn chúng là từ phương Nam tới hay phương Bắc tới, là Mặc giả, du hiệp, hay là Di Địch?”

“Là đại Tần thiết kỵ đến từ phương Bắc! Kỵ giáp kỵ nỏ thiên hạ vô song, ta nhìn thấy rất rõ ràng, nhất định là thiết kỵ của đại Tần!”

Lữ Trĩ ngẩn ngơ đứng đó, thần sắc thẫn thờ, vành mắt hơi đỏ lên.

Tiểu Tuệ Nhi hoảng hốt kéo vạt áo của Lữ Trĩ, lo lắng hỏi: “Thiếu phu nhân, nhất định là công tử dẫn quân tới rồi, sao ngài lúc này lại khóc?”

“Lang quân đã trở về...” Lữ Trĩ cắn môi, bóp chặt vạt áo, hít sâu một hơi thật dài, “Tôn, đệ gọi thêm mấy người hương mau chóng lên núi, lập tức đem tin tức này báo cho Đán huynh. Nhắn nhủ bọn họ, phải giấu kỹ chiến nô, còn những người khác dù là người hương hay Mặc giả, bất luận đồn đại sống hay chết, lập tức xuống núi!”

“Tuân lệnh!”

Tiểu Tuệ Nhi vội vã rời đi, Lữ Trĩ nhìn theo bóng cậu ta biến mất, lại nhìn thoáng qua đoạn đường người hương đi lên vừa dài vừa uốn lượn, đột nhiên rơi một giọt nước mắt.

Giọt nước mắt này không liên quan gì đến việc khóc lóc, giọng nói của nàng cũng không nghe thấy tiếng nghẹn ngào.

“Mọi người xuống núi thôi!” Nàng bình tĩnh nói, âm thanh trong trẻo, nắm chắc phần thắng trong tay, rõ ràng không lớn, nhưng lại nhờ gió núi truyền vào tai của mỗi người, tựa hồ vạn biến vạn hóa, đều nằm trong tầm kiểm soát.

Nàng mỉm cười vừa khóc vừa nói: “Thiên binh đến rồi, phu nhân đến rồi! Kẻ ác cúi đầu chịu pháp luật, chính nghĩa được dương danh! Mọi người ơi, chúng ta xuống núi, về nhà thôi!”

Giữa chốn núi non trùng điệp, nơi ẩn náu kín đáo.

Đán trầm mặc ngồi trên một tảng đá lớn, tay cầm hòn đá mài, từng chút một mài giũa lưỡi kiếm Toại Nguyện.

Từ khi Lý Khắc tặng cho hắn thanh bảo kiếm này, con đường của hắn đi qua đều vô cùng thuận buồm xuôi gió.

Gặp gỡ Võ Cơ, đi về phía đông đến Huyện Bái, thu phục Đạp Tuyết, kiêu ngạo một thời...

Thế nhưng kể từ khi Lý Khắc bắt đầu bôn ba lưu vong, vận may này liền chấm dứt.

Hắn chẳng hề toại nguyện chút nào, lúc bảo vệ Mạc Hành thì trói tay trói chân, đến khi sự việc ập đến thì lại bị Lữ Trĩ đánh ngã. Đến khi khó khăn lắm mới khôi phục được tự do, Hám Phu bảo với hắn rằng, vết thương sau lưng của hắn đã nứt toác ra, trọng thương sắp chết.

Thậm chí để khiến cho tin tức này trông có vẻ thật hơn một chút, cha già của hắn còn đến Mạc Xuyên làm loạn.

Lữ Trĩ còn nói, nếu như hắn dám tự ý hành động, thì sẽ để cho hắn thương thế không chữa được mà chết, bắt Võ Cơ ở Mạc Xuyên đội tang thủ tiết...

Đúng là... chỉ có phụ nữ và tiểu nhân là khó nuôi dưỡng!

Đán giống như mãnh thú bị nhốt trong lồng giam, trong cơn cuồng nộ, chỉ còn lại sự suy diễn lung tung.

Hắn tự lượng sức mình với sự dũng mãnh của bản thân, cùng với chiến mã Toại Nguyện phi phàm, lại thêm bốn trăm chiến nô tinh nhuệ phò tá hai bên, cho dù là đối mặt trực diện với đám binh lính Tần dưới núi kia, cũng hoàn toàn có sức lực để đánh một trận!

Thế nhưng Lữ Trĩ không cho phép!

Hắn bảo Mặc giả đi xuống xin chiến, Lữ Trĩ liền bắt hắn nhớ lại những lời nhắn nhủ của Lý Khắc. Nhưng Lý Khắc rõ ràng đã nói rất rõ rồi, ngoài bạo lực ra, cái gì cũng không hợp tác cơ mà!

Đàn bà đứng đầu gia đình, gà mái gáy sáng!

Làm ra vẻ ra chiều như thế thì có ích gì chứ, Mạc Hành chẳng phải vẫn sắp bị hủy hoại sao?

Đán giận dữ khôn nguôi, đột nhiên dùng sức, hòn đá mài cà lên lưỡi kiếm phát ra một chuỗi tia lửa dài, soi rọi khuôn mặt tái xanh của hắn sáng rực lên.

Hám Phu chạy hộc tốc đến nơi!

“Đán! Tập hợp người trong hương, cùng ta xuống núi!”

“Bây giờ xuống núi thì còn có ích gì nữa!” Đán gầm thét như một con dã thú đáp trả, “Ban nãy cản ta xuống núi là ngươi, bây giờ bảo ta xuống núi cũng lại là ngươi, dọc đường xuống núi mất hai canh giờ, Mạc Hành sớm đã bị hủy hoại từ lâu rồi!”

Hám Phu kỳ lạ nhìn hắn một cái: “Nếu có nghi ngờ thì tự ngươi đi mà hỏi Khắc quân, Khắc quân đã trở về rồi!”

Thanh kiếm Toại Nguyện "coong coong" rơi xuống đất.

Đán há hốc mồm lắp bắp nói: “Khắc... Khắc đã trở về rồi sao?”