Cánh cửa viện khép hờ bị người ta dùng một cước đá văng.
Háng tử ôm ngực, vẻ mặt bình tĩnh ngồi tựa lưng vào vách đình, trơ mắt nhìn bốn người từ tinh xá lần lượt đi ra.
Trong đó ba người dùng thế tam tài bảo vệ người ở chính giữa, ai nấy đều cầm trường kiếm trong tay, thần tình ngạo nghễ.
Người ở chính giữa kia háng tử vừa vặn quen biết, hắn là người dưới Huyện tá, Ngục duyên Tào Địch.
Tào Địch bước lớn đi vào.
- Vì sao trong viện chỉ thấy có một người!
- Chắc là hoảng quá mất khôn, trèo tường chạy mất rồi.
Một người trong đám thủ hạ chắp tay đáp lại:
- Bẩm Thượng duyên, hôm nay bọn ta giăng thiên la địa võng, ngay cả bên ngoài vách đình cũng có đồng liêu canh giữ! Đồng bọn của tên tội lại Tán Hựu kia dẫu có xảo trá đến đâu, cũng tuyệt đối không có lý nào thoát thân!
Tào Địch đồng tình gật gật đầu.
Vòng vây vây quét đồng bọn của Tán Hựu lần này là do chính tay hắn bố trí.
Đúng hai mươi bảy tên ngục lại tinh nhuệ dốc toàn lực xuất động, trước sau trái phải đều có mai phục, trong ngoài Đông thị chỗ nào cũng có tuần tiễu.
Hắn sớm đã liệu trước sẽ có tặc nhân trèo tường bỏ trốn, cho nên từ sớm đã bố trí hai người ở đó, đều là những tay thiện nghệ từng lập quân công, võ nghệ dũng mãnh và tinh gián.
Bọn họ từng chém đầu địch trên chiến trường, ở tại cương vị công tác, cho dù đối mặt với đại đạo tẻ nổi danh giang hồ, cũng chưa từng lùi bước nửa phần, huống chi là chút ít đồng bọn của tội lại!
Hắn vừa định cất lời khen ngợi vài câu, bỗng nhiên liền nghe thấy một giọng nói suy yếu.
- Chạy rồi...
- Hả?
Háng tử dựa lưng vào tường cố gắng cười, mỗi một cử động đều làm động đến vết thương, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
Nhưng giọng điệu của hắn không thể nghi ngờ là vô cùng sảng khoái.
Lý Khác đã thực sự trốn thoát khỏi cõi chết, thậm chí trước khi đi, còn có tâm trạng cách bức tường chào tạm biệt hắn...
Hắn ngửa mặt cười ha hả:
- Ý ta là, lưới trời phía sau ngươi đã rách rồi, tiểu tử kia trơn như cá trạch, lúc này sớm đã biến mất không tăm tích.
- Chạy rồi?
Tào Địch thẹn quá hóa giận, vung tay lên, quát lệnh bốn phía trèo tường truy kích.
Thấy bên người chỉ còn lại tên ngục lại vừa rồi đáp lời, Tào Địch nheo mắt lại, áp sát đến trước mặt háng tử:
- Cú Chú tái bách tướng, người Hạc Khâu Lỗ Dương, có đúng không?
Lỗ Dương suy yếu cười cười:
- Dẫn ta đi gặp Hựu quân, tiện thể lại mời một y quan thật tốt đến đây...
- Ngươi trúng là quân nỗ, mũi tên tinh chế có ngạnh sói ngược chiều, bốn mặt đều là rãnh máu, y quan e rằng cứu không sống nổi đâu.
Điều này nằm trong dự liệu của Lỗ Dương.
Hắn chính là người trong quân, những mũi nỗ tiễn đặc chế đó cắn vào da thịt sẽ có kết cục ra sao, căn bản không cần người khác chỉ điểm cho hắn.
- Cứu không sống được thì thôi vậy... Một lũ tiểu nhân hèn nhát, lấy nhiều hiếp ít, lại còn dùng quân nỗ để lấy lệ...
- Xem ra ngươi giỏi về tra chứng, nhưng lại không rành suy xét.
Tào Địch hừ lạnh một tiếng, cúi người xuống, giật lấy trường kiếm bên hông Lỗ Dương:
- Không biết Tán Hựu có từng nói với ngươi hay không, mấy tháng trước, trong quân từng thất lạc một cây quân nỗ.
Lỗ Dương sững sờ, kinh hãi, bật cười khổ, ngửa cổ thở dài một tiếng:
- Thế này cũng tốt, ít nhất Khác quân không cần phải lo lắng bị quân nỗ đánh lén nữa...
- Hắn tự nhiên sẽ không bị quân nỗ đánh lén, suy cho cùng... làm gì có tên tặc nhân trộm cắp quân nỗ nào, lại dùng quân nỗ để bắn chết chính mình chứ?
Tào Địch không nói thêm gì nữa, cười lớn rút kiếm ra, một kiếm đâm chết Lỗ Dương tại chỗ:
- Viên thư!
Tùy tùng vội vàng lấy bút giản ra, cúi đầu chờ đợi.
- Đông thị mỗ danh bất cụ cáo viết: Đông thị Cát Lợi khách xá hữu khách tử, kết phát, vi nam tử nhất nhân, sách lục Hạc Khâu nhân Lỗ Dương, chức Cú Chú tái bách tướng, lai cáo. Duyên Địch thân vãng chẩn. Duyên Địch viên thư: dữ ngục lại Tạo tức mỗ chẩn, nam tử tử tại Bính tự tinh xá ngoại viện đông nam, chính yển. Dương hung tâm khẩu nhận vết đâm một chỗ, lưng dính mũi tên một chỗ, đều từ ngực lưng, dài mỗi cái một tấc, rộng mỗi cái một tấc, không cọ xát lẫn nhau, đều lõm ở giữa. Vết đâm ở ngực giống kiếm, vết đâm ở lưng giống nỗ, chỗ khác hoàn chỉnh. Áo giặc giã một chiếc, áo đó bị lưỡi dao rạch hai chỗ, tương ứng với vết đâm, ngực lưng áo đều thấm đẫm máu tươi. Phía tây của Dương có đồng kiếm một bính, cách Dương hai bước, phía bắc có vỏ da một bộ, cách Dương ba bước, chưa thấy vật giống nỗ. Dương tráng đinh, da ngăm, cao sáu thước tám tấc, tóc dài hai thước. Chỗ nam tử chết cách Đông thị đình một trăm bước, duyên Địch lệnh ngục lại Tạo lấy vải bọc chôn Lỗ Dương ở phía tây thành, đợi lệnh. Dùng kiếm, vỏ kiếm đến đình. Tra sổ sách Cát Lợi khách xá, biết Lỗ Dương chết ngày nào, nghe người hô hoán là Khổ Tử hộ nhân Khác vậy!
- Thượng duyên, ghi chép đã xong!
Tào Địch cầm lấy xem qua một lượt, xác nhận không có sai sót, liền nhận bút, ký đại tên ở mặt sau thẻ tre.
Hắn giao viên thư cho ngục lại Tạo cất kỹ, vung tay lên, gọi tên xá nhân đang co ro bên cửa vào.
- Xá nhân, hôm nay trong xá, có chuyện gì xảy ra hay không?
- Hôm nay...
Xá nhân run rẩy, vẻ mặt đầy sợ hãi:
- Hôm nay có thiếu niên Khác đến thăm khách là Dương, hai người... hai người không biết vì sao, đột nhiên xảy ra tranh chấp, Khác thừa lúc Dương không đề phòng, lấy nỗ đánh lén, chưa chết, lại... lại lấy kiếm của Dương, đâm Dương... đâm chết Dương tại chỗ...
- Sổ sách khách xá có ghi lại người đến thăm không?
- Đều... đều ghi theo ý của quan trên rồi.
- Hả?
Tào Địch bất mãn kéo dài giọng.
Xá nhân hoảng loạn đổi lời:
- Dương hôm qua vào ở Bính tự tinh xá, Khác hôm nay đến thăm, đây là sự thật, là sự thật!
Lúc này Tào Địch mới hài lòng gật gật đầu, vung tay, ra hiệu cho xá nhân lui xuống.
Xá nhân chắp tay vái sâu, quay người liền muốn chạy trốn. Nhưng hắn vừa mới quay người, Tào Địch liền đột nhiên bạo phát, một kiếm đâm ngã hắn xuống đất, sau đó lại bồi thêm một kiếm, triệt để chấm dứt tính mạng của hắn.
Vung kiếm văng sạch vết máu, Tào Địch hít sâu một hơi:
- Viên thư!
---❊ ❖ ❊---
Đang lúc đêm hôm khuya khoắt, Bắc thành của Lâu Phiền không một bóng người, Lý Khác sau khi đánh sát hai tên ngục lại, cẩn thận tránh vết máu, rồi băng ngang đại lộ, dọc theo vách tường đình của Tây thị, ẩn mình vào trong những dãy lý lư nối liền nhau.
Thủ đoạn này hoàn toàn vượt ngoài dự liệu của Tào Địch.
Những người thủ hạ mà hắn phái ra đã lục soát khắp các đình lý ở phía đông đại lộ, nhưng vẫn không tìm thấy tung tích của Lý Khác.
Lúc đó, Lý Khác đang co ro bên cạnh một cái vại nước ở góc tường thành phía bắc.
Thành tường thời cổ đại rất thích chôn vại nước, hơn nữa đó còn là một khâu quan trọng trong hệ thống phòng thủ của toàn bộ thành trì.
Vại nước tích trữ nước, có thể lấy để dập lửa, có thể dùng để tỉnh thần, quan trọng nhất là, một khi có người chuẩn bị đào địa đạo lẻn vào trong thành, vại nước sẽ dùng gợn sóng nước để nhắc nhở thủ quân, khiến họ có thể sớm đề phòng.
Nhưng đó đều là chuyện thời chiến tranh, một khi đã đến thời bình, vại nước cơ bản mất đi tác dụng, chỉ là những vật bày biện dưới chân thành mà thôi.
Tường thành Lâu Phiền ban đêm sừng sững như một con cự thú, trên nữ tường không có tuần tiễu, dưới chân tường không ai hỏi thăm, một nơi hoang vắng như vậy, cuối cùng cũng cho Lý Khác một khoảng thời gian ngắn ngủi để nghỉ ngơi lấy lại sức.
Lạnh, đói, kinh, sợ, không nơi nương tựa, không đường tiến lui, khi mọi thứ tồi tệ đến mức không thể tồi tệ hơn nữa, hắn ngược lại đã bình tĩnh trở lại.
Việc đầu tiên hắn làm là kiểm kê lại toàn bộ vật phẩm trên người.
Một bộ áo máu rách ống tay áo, một cây thủ nỗ, ba mươi mũi nỗ tiễn, một quyển hoàn chỉnh về manh mối tình báo vụ án quan nô, trong túi vàng có mười bốn dật vàng, ngoài ra, còn có di thư của Mặc Địch mà hắn luôn mang theo bên người, đã nhiễm vết máu.
Đây chính là toàn bộ gia sản hiện tại của hắn.
Dân số thành Lâu Phiền tuy không nhiều, nhưng mấy ngàn người tóm lại là có, trong đó có người làm ruộng, người buôn bán, người làm thợ, làm quan, cùng với những người làm lệ thần lệ thiếp, quan gia nô lệ, và cả những tên canh gác có mặt ở khắp mọi nơi.
Một khi trời sáng rõ, cả thành Lâu Phiền không nơi trốn tránh, hắn mặc áo dính máu, tất cả sẽ bị những người dân nhiệt tình bắt giữ quy án.
Bắt tặc như giết địch.
Một mình hắn chính là một bậc tước vị, mười bốn dật vàng ròng!
Cái may trong cái rủi, lúc này chẳng qua là lúc trâu dê nhập thị, cách thời điểm trời sáng rạng, vẫn còn mấy canh giờ để hắn có thể an tâm trù bị.
Lý Khác nhắm mắt suy nghĩ đối sách, chẳng mấy chốc, trong mắt đã sáng tỏ một mảnh.
Hắn rút một hộp nỗ giáp ra, thong thả tháo thủ nỗ xuống, lên dây, rồi lại buộc ngược trở lại.
Đây là lợi khí mà hắn có thể dựa dẫm nhất hiện nay, thủ nỗ Phi Hồng. Khi người nhà Mặc gia cải tạo món sát khí này cho hắn, đại khái cũng không ngờ rằng hắn sẽ thực sự dùng nó để giết người, hơn nữa người bị giết lại là ngục lại của huyện ngục...
Không được suy nghĩ nhiều nữa!
Lý Khác tự mắng mình một câu, đứng dậy quan sát xung quanh một chút, rón rén bước đi, trèo vào gian lý viên gần nhất.
Quy mô của lý này nhỏ hơn Khổ Tử lý một chút, khi đêm đã khuya, một mảnh tĩnh lặng, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng chó sủa, nhưng nhiều hơn cả, chỉ là đom đóm lập lòe trong đám cỏ mục, ve hè kêu rả rích.
Nhà nhà ở đây đều không nhìn thấy ánh đèn, ngoại viện của các hương thân đậu đầy những chiếc xe đẩy chở đầy các loại chum lọ, nhìn tình hình này, đại khái là đã chuẩn bị sẵn nước cho sáng ngày mai, mang theo thân thể mệt mỏi chìm vào giấc ngủ sâu.
Lý Khác thưởng ngoạn cảnh kỳ thú chỉ thuộc về thành trì.
Trong lý là thôn, ngoài lý là thành, chợ đêm thông suốt đến sáng, mặt trời lặn thì lý nghỉ ngơi. Sự náo nhiệt bên ngoài bức tường và sự tĩnh mịch bên trong bức tường, thoạt nhìn như ranh giới của hai thế giới.
Môn sâm tận tụy sẽ tuần tra vào ban đêm, môn sâm vừa tận tụy vừa giàu có lại càng bắt lệ thần của mình tuần tra cùng mình, còn những kẻ không tận tụy mà lại giàu có, đại khái sẽ để cho lệ thần tự mình tuần tra...
Nói tóm lại, trong những con hẻm ngõ ngách tưởng chừng không có tiếng người, nhất định sẽ có những nhân thủ tinh nhuệ đang tuần du.
Lý Khác không biết họ ở đâu, cho nên khom người, với tư thế gần như bò trườn, sát theo vách viện, đi qua hết con ngõ này đến con ngõ khác.
Hắn cần một bộ y phục mới.
Y phục mới bắt buộc phải là thâm y, có như vậy mới giấu được thủ nỗ, to nhỏ thế nào cũng không quan trọng, hắn trong số người Tần không tính là lùn, sáu thước ba tấc, đủ để mặc vừa y phục của đại đa số người.
Chỉ là thâm y không phải là thứ mà nhà nào cũng bắt buộc phải có.
Quý nhân bên tả lý thường ngày đều mặc thâm y, nhưng theo kinh nghiệm ở Khổ Tử lý, những gia đình không thiếu phòng ốc, không thiếu tiền bạc, đa số đều nuôi nô bộc trong nhà, ít thì mười mấy người, nhiều thì hai ba mươi người, vạn nhất xảy ra sơ suất gì, Lý Khác đến cơ hội chạy trốn cũng không có.
Tình hình ở hữu lý thì khá hơn nhiều, bởi vì phòng ốc không đủ, cho dù là người đặc biệt, đặc biệt, đặc biệt, đặc biệt có tiền như Lý Khác, thì việc nuôi nô bộc cũng sẽ không quá nhiều, nếu như chọn một chỗ trạch viện, thì thê thiếp lại càng là sinh vật hiếm có.
Nhưng quá nghèo thì lại không được...
Dân chúng hữu lý dùng thâm y để tế tự, nhưng người nghèo thực sự, mặc áo ngắn thô (độc phác) cũng đi bái tế tổ tiên như thường, cầu mong vận may chuyển biến.
Cho nên hắn cần tìm một nhà ở hữu lý không quá nghèo, mà điểm này muốn phán đoán thì lại vô cùng đơn giản, chỉ cần tìm nhà ngói là được.
Nhà ngói đắt đỏ, gia cảnh của những nhà xây được nhà ngói chắc chắn sẽ không quá tệ, loại gia đình này chuẩn bị một bộ thâm y, là điều hiển nhiên.
Tỉ như nói căn trước mặt này đây.
Hắn thở dài sâu một tiếng, liếc nhìn xung quanh, đứng thẳng người dậy:
- Không kén chọn nữa, cứ ở đây đi...
