“Sáu người đào rãnh, bốn người mở mương, ba người chuẩn bị khuôn bách nhất, ba người còn lại dọn dẹp hiện trường, chuyển dời nguồn nước.” Bên trong viện tường của phủ Quận thủ, Lý Khác nói với một đám mặc giả, “Quy trình công pháp tối qua Thân sư tỷ đã nói hết với các ngươi rồi, không hiểu thì cứ hỏi, chớ có lỗ mãng, đi đi.”
Một phen chỉ định, không một ai nhúc nhích.
Để thuận lợi trà trộn vào phủ Quận thủ, Do Dưỡng và Linh Cơ lúc này đang ở lại quan xá để che mắt người đời, mà các mặc giả đi theo bên cạnh Cự tử đều chưa từng tham gia qua công trình Mạc hành, có lẽ từng nghe mơ hồ về đại danh của Lý Khác, nhưng muốn bọn họ lập tức thích ứng với nhịp điệu bị một kẻ ngoài sai bảo, thì khác nào nằm mơ giữa ban ngày.
Cho nên sau khi Lý Khác nói xong, bọn họ đồng loạt nhìn về phía Tân Lăng, mà Tân Lăng không nói thêm một chữ nào, chỉ thản nhiên gật đầu.
Mọi người giải tán trong chớp mắt.
Tân Lăng bước đến sau lưng Lý Khác, khẽ hỏi: “Trong lòng có lo lắng gì không?”
Lý Khác bất đắc dĩ xoa xoa mi tâm, nói: “Đều là những mặc giả chân chính, về mặt chấp hành tất sẽ không có vấn đề gì. Huống chi Thân sư tỷ tối qua đã truyền thụ hết lòng, ta rất yên tâm.”
Tân Lăng lắc đầu: “Một là không có bản vẽ, hai là không có dụng cụ, bên cạnh thầy lại toàn là kẻ cùn… So với Khổ Tử, lần này tuyệt đối không thể lơ là.”
Độc ác thật đấy…
Lý Khác chột dạ liếc nhìn đám mặc giả đang bận rộn, phát hiện không ai chú ý tới tình hình bên này, lúc này mới nhỏ giọng nói: “Chỉ là sa bàn cỏn con mà thôi, lại không phải sa bàn thủy văn…”
Lời nói của hắn chính là chú thích tốt nhất cho buổi biểu diễn lần này.
Các mặc giả mỗi người một vị trí, tranh thủ bận rộn.
Trong đó, nhiệm vụ của người mở mương là phải vuông vức, nhiệm vụ của người đào rãnh là phải phẳng thẳng.
Người đặt khuôn tay cầm khuôn bách nhất, thế nhưng cái khuôn đó chẳng có chút bách nhất nào, từng cục trông ngũ sắc rực rỡ, đều là ba người Tân Lăng lấy vật liệu ngay tại chỗ trong núi, dùng bảo kiếm trong tay điêu khắc ra những món đồ trang trí thô kệch.
Kết cấu phức tạp vốn thuộc về Mạc hành đã bị giản lược đi rất nhiều, các vị trí lắp ráp khác nhau cũng được chế tạo thành một thể, toàn bộ khuôn gỗ ngoại trừ kết cấu cơ bản hình bánh xe, thứ cuối cùng được giữ lại, chỉ có hai đặc điểm là đấu sâu vắn ngắn và quay vòng múc nước.
Điều này cũng dẫn đến buổi ra mắt sản phẩm Mạc hành quan trọng này trông vừa không cao cấp, lại vừa không hoành tráng, từ trên xuống dưới đều lộ ra một hơi thở “hàng nhái” đậm đặc.
Trong mắt Lý Khác, trình độ này đem ra ứng phó với đám quan lại trong quận là thừa sức.
Những người này chưa từng tận mắt thấy qua sa bàn thủy văn của Tu Di Cư, cũng chưa từng quan tâm đến kỹ thuật thi công của Mạc hành, thiếu đi những quan niệm áp đặt từ trước đó, tiêu chuẩn của họ tuyệt đối không thể quá cao, chỉ cần khiến họ cảm nhận được sự tinh gọn và nghiêm cẩn của các mặc giả, là đủ rồi.
Bên tai Lý Khác vẫn luôn tràn ngập những tiếng kinh thán kỳ lạ.
Nhìn kìa, bọn họ đào rãnh không phải trực tiếp vung cuốc, mà là dùng mặc đấu vạch tuyến trước, bốn người đào đất, hai người sửa viền, chà.
Nhìn kìa, bọn họ mở mương không phải ngâm mềm rồi dùng tay móc, mà là dùng đục đục ra ranh giới, rồi dùng thìa gỗ dọn đất, chuyên nghiệp quá cơ, chà.
Nhìn kìa, cái lôi tứ của bọn họ không phải dùng để làm vụn đất lật đất, mà là đem đất dọn ra quét thành một đống. Ngay cả hiện trường thi công cũng có thể sạch sẽ gọn gàng, trong quá trình cũng không hề lộn xộn, chà.
Còn có những món đồ mộc tinh mỹ kia, dẫu rằng không biết dùng để làm gì, nhưng chỉ nhìn kiểu dáng đó thôi, là biết ngay đó là tác phẩm độc đáo của công tượng thủ công tinh xảo, chà.
Quả không hổ danh là Mặc gia với kỹ thuật cơ xảo độc nhất thiên hạ, quả thực khiến người ta mở rộng tầm mắt!
Lắng nghe những lời tán thưởng không đâu này, tâm trạng phức tạp trong lòng Lý Khác thật khó diễn tả bằng lời.
Ngày nay, đến cả những người ở xưởng thợ trong Khổ Tử cũng đều biết trước khi làm việc phải tiến hành thảo luận nhóm nhỏ trước.
Cái gọi là xem bản vẽ không thể không tinh tế, chế tạo không thể không quy chuẩn, có như thế mới có thể sử dụng tốt những loại cơ quan tân thức xuất hiện lớp lớp kia, nâng cao tối đa hiệu suất gia công của toàn bộ xưởng thợ.
Mà một đám quan lại cách xa mấy trăm dặm…
Nghiêm Tuấn có thể coi là người có kiến thức rộng nhất trong số mọi người, hắn nhanh chóng thoát khỏi sự chấn động, lập tức phát hiện ra vấn đề trong đó.
Chỉ mười mấy mặc giả bận rộn, nhưng Lý Khác với tư cách là người chỉ huy lại không hề trực tiếp sai bảo, mọi yêu cầu đều thông qua Tân Lăng ở bên cạnh để truyền đạt.
Nếu thỉnh thoảng Tân Lăng không có mặt ở bên cạnh, hắn chủ động tìm các mặc giả nói gì đó, phản ứng đầu tiên của những mặc giả đó tuyệt đối không phải làm theo, mà là ngẩng đầu lên, tìm kiếm tung tích của Tân Lăng.
Ý trên không thể truyền xuống dưới?
Nghiêm Tuấn – kẻ rất tinh thông chính vụ – nhanh chóng phủ định phỏng đoán này, bởi vì tình hình trước mắt rõ ràng không phải là mọi người cố ý làm vậy, mà giống như một thứ khoảng cách và sự xa lạ theo phản xạ có điều kiện hơn.
Nghiêm Tuấn nhíu mày suy nghĩ một lúc, thăm dò Thận Hành ở bên cạnh: “Cự tử, vị thiếu niên kia e rằng không phải mặc giả nhỉ?”
Thận Hành thản nhiên lắc đầu.
“Xem ra hôm nay Cự tử đưa thiếp Mặc gia ra, cũng là có liên quan đến cậu ta.”
Thận Hành lại gật đầu.
“Có truyền ngôn nói Phủ chủ Tân thị lạnh như băng sương, năm xưa bệ hạ ban hôn cho nàng, lần lượt chọn sáu vị hoàng tử, chỉ có công tử Phù Tô là không lùi bước, lúc này mới kết thành mối lương duyên Tần Mặc. Người phụ nữ kỳ lạ như thế, ngày hôm qua vậy mà lại dùng lời lẽ bức người ta tự sát, nghĩ đến người đi cùng nàng, cũng không phải tộc đệ của nàng, mà chính là vị thiếu niên trước mắt này phải không.”
Thận Hành khâm phục nói: “Quân hầu nhìn vi trỏ mà biết lớn, lão phu xin bái phục.”
Vẻ nghi hoặc trên mặt Nghiêm Tuấn càng lúc càng sâu: “Thiện Vô xưa nay không cấm ra vào, ta cũng chưa từng ở trên lầu cao, Cự tử có thể cho biết, cớ gì lại làm lớn chuyện thế này không?”
Lần này, Thận Hành không đưa ra bất kỳ hồi âm nào. Lão chọn cách làm như điếc không sợ súng, chỉ mỉm cười quan sát bóng lưng bận rộn của Lý Khác.
Nghiêm Tuấn chợt nghĩ đến một khả năng.
Đêm qua lúc Quận uý báo cáo, từng coi như một trò cười mà kể lại phỏng đoán của tên canh đếm kia.
Tên hung thủ giết người đó, mặt trắng, mặt vuông, cao sáu thước ba tấc, thiếu niên tuấn lãng, hoàn toàn giống hệt với vị thiếu gia phủ họ Tân kia!
Hắn không khỏi cười lạnh, giọng nói bén nhọn như dao: “Cự tử, không cảm thấy chuyện này đã quá lố rồi sao!”
Trên mặt Thận Hành không có chút kinh ngạc nào.
Lão phủi tay áo quay người lại, khuôn mặt già nua tràn đầy sự chân thành: “Khác nay đang ở ngay chỗ đó, theo ý kiến của Quân hầu, bảng truy nã của huyện Lâu Phiền có chỗ nào không đúng sự thật không?”
“Kẻ vu cáo bị phạt ngược lại, kẻ phán án sai bị liên đới hình phạt! Cự tử, theo ngài thấy, huyện lệnh Lâu Phiền trông có vẻ chán sống rồi chắc!”
“Trong chuyện này có rất nhiều nguyên nhân đan xen, cho dù là ta cũng khó mà nhìn thấu toàn cục, ta chỉ biết là… Khác vô tội.”
Thận Hành vái dài một cái, lời lẽ khẩn thiết: “Quân hầu, Mặc gia hôm nay không mặc giêm giáp, xung quanh phủ nha có trăm tên giáp sĩ, ngài nắm giữ thiên thời địa lợi, lại độc chiếm nhân hòa. Chỉ là một canh giờ mà thôi, cho dù là đợi thêm một chút, thì có sao đâu?”
Nghiêm Tuấn đăm đăm nhìn Thận Hành, hồi lâu sau, một tiếng thở dài thườn thượt vang lên: “Ta chỉ sợ Cự tử đặt lầm niềm tin thôi!”
“Sống cũng vậy, chết cũng vậy, nghĩa không giá trị nào sánh bằng, ta không kịp bằng. Thời điểm Phù Sơ còn sống, Ngũ hầu khổ cãi, cho đến khi tự sát cũng chưa từng hối hận chùng bước. Sau khi Câu Tiễn chấp chính, Phạm Lãi không can giam, mang theo người đẹp chèo thuyền ngao du tiêu sáo một đời. Hai người này đều là hiền tài, rời xa họ thì quốc gia đều vong diệt, thế nhưng ai đúng ai sai trong hai người họ, Quân hầu có phân biệt được không?”
---❊ ❖ ❊---
Một canh giờ trôi qua trong chớp mắt.
Trước mắt mọi người xuất hiện một con rãnh sâu tầm một thước, rộng nửa bước, bên trên bắc khung Mạc hành bách nhất thô sơ, nối liền với một cái ao hầm, lại từ trong ao hầm kéo dài ra mấy cái ao hình chữ nhật ngang dọc ngay ngắn.
Cách đó không không xa, mấy vị mặc giả di chuyển vại nước lớn đến đầu rãnh, thở phào một hơi, đứng hầu lệnh.
Lý Khác ngẩng đầu nhìn Nghiêm Tuấn.
Nghiêm Tuấn tạo dáng uy nghiêm lạnh lùng quát hỏi: “Nhóc con, hiện giờ thời gian đã hết, vũng bùn trước mắt này, chính là thứ ngươi muốn cho ta xem sao?”
Lý Khác cảm thấy hơi kinh ngạc.
Dù đã sớm đoán được Nghiêm Tuấn là người hiền đức, nhưng hắn vẫn không ngờ bản thân còn chưa làm gì cả, mà thân phận đã bị vạch trần rồi.
Tuy nhiên thế cũng tốt.
Mạc hành vốn là vật đại lợi trong thiên hạ, người càng hiền đức thì càng có thể hiểu được giá trị của nó, trái lại những kẻ quý tộc ăn hại như Vương Trí mới chính là khắc tinh thực sự của Lý Khác.
Hắn nhẹ nhàng hỏi: “Dám hỏi Quân hầu có biết về nông sự ở Nhạn Môn không?”
Nghiêm Tuấn nheo mắt lại: “Ta thay mặt bệ hạ trị biên cõi, chăn dắt muôn dân, nếu đến nông sự dưới quyền quản lý mà cũng không hiểu rõ, há chẳng phải hổ thẹn với sự tín nhiệm của bệ hạ sao?”
“Cũng đúng, người hiền đức như Quân hầu, tự nhiên sẽ không bị sự phồn hoa của Thiện Vô che mờ hai mắt.” Lý Khác cười khổ nói, “Vạn sự câu bị chỉ còn thiếu nước chảy, Mạc hành rốt cuộc có vô dụng hay không, Quân hầu chỉ cần đập vỡ vại nước, tự khắc sẽ rõ mười mươi.”
Các mặc giả lần lượt lùi sang một bên, Nghiêm Tuấn vẫy tay gọi hai tráng sĩ tới, tay cầm búa đồng, giơ lên rồi đập mạnh xuống.
Sau ba năm cái đập, thành vại lập tức vỡ tan, lượng nước trữ hơi đục tuôn xả ra ngoài, theo rãnh nước chảy xiết xuống dưới.
Mạc hành bắt đầu quay vòng, phát ra tiếng kêu kẽo kẹt, tốc độ quay cực kỳ nhanh!
Từng đấu nước bị gàu vuông múc lên, dẫn vào ao hầm, rồi lại từ ao hầm chảy ra, chẳng mấy chốc đã tràn đầy mương hình chữ nhật!
Nghiêm Tuấn khó tin nhìn tất cả những chuyện này.
Trong chớp mắt, mương khô đã tràn ngập nước!
Trước mắt rõ ràng không có ai thao tác, thế nhưng dòng nước vừa chảy qua, cái máy móc bằng gỗ kỳ lạ kia vậy mà lại có thể khởi động cơ quan, múc nước dâng cao!
Mạc hành…
Hai bên bờ đại hóa, vùng hoang dã miền Bắc, có hàng triệu mẫu ruộng sẽ vì món bảo vật kỳ lạ này mà sinh ra thay đổi trời long đất lở!
Loại trọng khí quốc gia này, lại nói là hao phí vô dụng ư?
Nghiêm Tuấn hung hăng ngẩng đầu lên, nhịp thở dồn dập, giọng nói gấp gáp hoảng hốt: “Thứ mà Lâu Phiền dâng lên báo cáo thực sự là thứ này sao?”
“Hao tổn một nửa tài sản của kho lúa hương thôn, trước sau tốn kém hơn sáu tháng trời, huy động ba ngàn phu dịch, một trăm thợ giỏi… Mạc hành trong Khổ Tử, cao hơn mười trượng, vắt ngang dòng trị thủy, lại được trang bị thêm hai bộ Bác Ích Loa Xoàn nhỏ hơn một chút, một tòa nhà nước được vận hành bằng sức nước.” Lý Khác hít sâu một hơi, nghiêm túc nói, “Ngày công thành, muôn dân gào khóc, vùng đất hoang vu, cuối cùng cũng thành ruộng tốt. Thôn dân hô vang đức độ của hoàng tử, tung hô Đại Tần muôn đời, cảnh tượng này, mới chỉ cách đây hơn một tháng mà thôi!”
“Mạc hành… thành khí rồi ư?”
“Tiểu tử mang trên mình tội danh giết người, đi xuyên qua con đường máu dài trăm dặm, tay không dựng nghiệp, gió sương màn trời. Nếu Mạc hành chưa thành,Tắc phu chưa chịu tội, tiểu tử hà cớ gì phải đến bước đường này?”
“Vậy ngươi tàn sát mười bốn người…”
“Lừa gạt quan lại, chiếm đoạt tài sản lớn, trộm cắp nương quân sự, giết chết mấy người… Tiểu tử nay đã chịu trói ở đây, sống chết sớm đã giao phó cho Quân hầu. Nếu Quân hầu tin tưởng, sao không lệnh cho người bắt giữ ta lại, xử trảm minh chính!”
Nghiêm Tuấn trút ra một hơi trọc khí thật dài, nhắm nghiền hai mắt, mặc cho tâm trạng bình ổn lại, lý trí quay về.
Hắn chầm chậm hỏi: “Chuyện này hẳn là còn uẩn khúc khác phải không?”
Lý Khác gật đầu, tháo túi đeo lưng ra, lấy thẻ tre ra, hai tay dâng hiến đưa đến trước mặt Nghiêm Tuấn.
Nghiêm Tuấn nhíu mày hỏi: “Đây là vật gì?”
“Một cuốn sổ sách chia vàng, người sao chép… là Bách tướng Câu Chú Tắc – Lỗ Dương.”
“Lỗ Dương!”
Đồng tử của Nghiêm Tuấn co rụt lại mạnh mẽ.
Hắn nhớ rất rõ, Lỗ Dương chính là một trong mười bốn người bị Lý Khác giết chết, chính vì Lỗ Dương chết dưới nỏ quân sự, nên mới định tội Lý Khác ăn cắp nỏ quân sự.
Hắn vội vàng giũ tung thẻ tre ra, chỉ liếc nhìn một cái, hồn phi phách tán.
[Năm thứ ba mươi lăm, tháng tư, chợ quân đội bán năm mươi hai nô lệ, thu được bốn trăm vàng, Lô Hâm, ghi chú, lĩnh thân vệ tướng quân, chức quân hầu, hai trăm vàng, Phiếm Thông một trăm hai mươi vàng, Từ Thành tám mươi vàng…]
[… Bắt đầu từ năm thứ ba mươi bảy, bộ tộc A Nhĩ Thiện mua một ngàn bảy trăm nô lệ người Hạ, thu được ba vạn bốn ngàn vàng, Lô Hâm một vạn rưỡi vàng, Hùng Địch, ghi chú, thuộc hạ của Âm Sơn đô úy, một vạn vàng, Phiếm Thông bốn ngàn vàng, hơn mười người còn lại cùng chia tám ngàn, không biết người…]
[… Năm thứ ba mươi bảy, tháng ba…]
Từ tháng tư năm thứ ba mươi lăm, cho đến tháng tư năm nay, ba năm ròng rã, chi chít dày đặc.
Đây là một mạng lưới buôn bán nhân khẩu khổng lồ, đây là một danh sách, một vụ án tày trời chấn động!
