Eden Hudson lúc này đã hoàn toàn lấy lại sự bình tĩnh, chỉ là khí chất băng sơn "người lạ chớ lại gần" trên mặt anh ta thật sự quá mức đáng sợ, khiến người ta chỉ cần đứng cách mười bước chân đã không tự chủ được mà dừng bước, rồi vòng đường khác đi qua.

Vừa nãy, nhìn bệnh viện trong cảnh hỗn loạn, không ít y tá và bệnh nhân nằm viện nghe tin Evan Bell, người đang tham dự lễ trao giải Grammy, bị ngất và nhập viện, tất cả đều đổ xô tới vây xem; còn các phóng viên truyền thông đuổi theo ngay sau đó càng khiến bệnh viện trông chẳng khác nào một khu chợ truyền thống. Eden Hudson lập tức hành động nhanh gọn, quyết đoán liên hệ với phía bệnh viện để phong tỏa cả tầng lầu. Để Evan Bell có thể được nghỉ ngơi thực sự, Eden Hudson không hề chừa lại chút dư địa nào để thương lượng.

Chỉ là, chỉ cần nhớ tới việc Evan Bell bị đẩy vào phòng phẫu thuật, Eden Hudson liền không cách nào hoàn toàn giữ được bình tĩnh.

Đợi sau khi xử lý xong xuôi mọi việc, quay trở lại tầng lầu nơi có phòng phẫu thuật, Eden Hudson nhìn Teddy Bell và các thành viên của Pháp Ngoại Cuồng Đồ đang túc trực trước cửa phòng. Không ai có thể ngồi yên, cũng không ai nói chuyện, toàn bộ hành lang màu trắng tĩnh lặng như chết, điều này khiến Eden Hudson cảm thấy vô cùng khó chịu, suy nghĩ muốn trốn thoát khỏi bầu không khí áp bức này trong lòng gần như giày vò anh ta đến phát điên.

Katherine Bell bất chấp tất cả lao ra khỏi xe, thậm chí không buồn đỗ xe vào vị trí, mái tóc dài lộn xộn buông xõa trên vai, chỉ khoác một chiếc áo len dài và quần jeans, bên ngoài mặc một chiếc áo gió, bà hớt hải chạy về phía cửa bệnh viện. Đám phóng viên đang ùa tới trong chớp mắt đã bao vây lấy Katherine Bell, vô số ánh đèn flash và micro dồn dập hướng về phía bà.

Evan Bell, người vừa tạo nên một lịch sử hoàn toàn mới tại sân vận động Staples Center, lại ngất xỉu ngay trong phòng chờ và lập tức được đưa đến bệnh viện. Tin tức này chỉ trong chưa đầy mười phút đã lan truyền khắp toàn nước Mỹ như thể mọc thêm đôi cánh, ồ ạt đến mức khiến người ta trở tay không kịp, tiếng kinh ngạc vang lên khắp nơi. Các phóng viên truyền thông ngay lập tức đi theo xe cứu thương đến bệnh viện, vây chặt nơi này không một kẽ hở.

Katherine Bell nhìn đám phóng viên đang vây chặn mình, bà không còn tâm trí nào để đối phó với họ, sự lo lắng trong lòng khiến bà mất hết kiên nhẫn: "Tất cả cút hết cho tôi! Ai còn cản tôi vào bệnh viện, đừng trách tôi không khách khí!" Lúc này Katherine Bell làm gì còn vẻ mặt hòa nhã thường ngày đối với phóng viên, khí thế sắc lạnh kia gần như khiến tất cả phóng viên đều sững sờ.

Phóng viên lúc này mới nhận ra, đây là Katherine Bell, mẹ của Teddy và Evan, cá tính của hai anh em họ không phải tự nhiên mà có. Hơn nữa, đừng bao giờ chọc giận một người mẹ đang lo lắng cho con cái, bởi trong cơn thịnh nộ, năng lượng mà họ bùng nổ đủ để nghiền nát mọi chướng ngại vật cản đường.

Rào rào. Đám phóng viên lập tức nhường ra một con đường, tất cả mọi người đều chứng kiến bước chân không chút chần chừ lao đi của Katherine Bell. Bà chạy thẳng lên tầng lầu nơi có phòng phẫu thuật, khi nhìn thấy nhân viên bệnh viện đang phong tỏa tầng lầu, Katherine Bell vốn đã mất lý trí không hề có ý định nói lý lẽ, liền gào lên với người nhân viên vô tội kia: "Tôi bảo tránh ra, nếu không tôi sẽ giết cậu đấy. Tin tôi đi."

Trước khí thế đáng sợ của Katherine Bell, nhân viên nọ hơi sững người một chút rồi thấy bà xông thẳng qua. Sau đó, Eden Hudson quay người lại liền nhìn thấy một Katherine Bell đang chật vật.

"Eden, Evan, Evan thế nào rồi..." Trong mắt Katherine Bell tràn đầy những tia máu đỏ ngầu, nhưng bà vẫn kiên cường không để một giọt nước mắt nào rơi ra, chỉ cắn chặt môi dưới, nhìn chằm chằm vào Eden Hudson. Eden Hudson tin rằng, nếu lúc này có ai nói với Katherine Bell bất kỳ tin tức nào bất lợi cho Evan Bell, bà sẽ dùng đôi tay của mình cho người đó biết thế nào là sống không bằng chết. "Eden!" Katherine Bell lại gọi một tiếng, trong ánh mắt bà mang theo chút bi thiết, chỉ sợ Eden Hudson thốt ra điều gì không hay.

"Katherine." Eden Hudson chỉ cảm thấy giọng nói của mình thật khó khăn, anh ta thật sự không thể nói nổi những lời an ủi, bởi ngay cả chính anh ta cũng không thuyết phục được bản thân mình.

Sự ngập ngừng của Eden Hudson khiến ánh mắt Katherine Bell cứ thế dừng lại, đọng trên người anh ta hồi lâu không quay về thần trí. Lúc này, Teddy Bell lao tới đã cứu lấy hai người: "Katherine." Teddy Bell ôm chầm lấy mẹ. Dù hai anh em họ đều đã trưởng thành, nhưng trước mặt Katherine Bell, họ mãi mãi vẫn là những đứa trẻ, đây là sự thật không bao giờ thay đổi.

Katherine Bell vỗ vỗ lên lưng Teddy Bell, khiến Teddy Bell đang hoảng loạn cũng dần ổn định lại: "Teddy, Evan thế nào rồi, nói cho mẹ biết, mẹ muốn biết sự thật." Lúc này Katherine Bell vô cùng kiên cường, dường như dù chuyện gì xảy ra bà cũng có thể đối phó, dù là tử thần đến, bà cũng sẽ dùng đôi tay mình đánh đuổi tử thần đi. Bà sẽ không cho phép bất cứ ai làm hại con mình, dù là bệnh tật, dù là tử thần cũng không cho phép!

"Bác sĩ nói kiểm tra sơ bộ là thủng dạ dày, cần phải phẫu thuật ngay." Teddy Bell nói bằng giọng run rẩy. Dù dạ dày của Evan Bell đã trải qua không ít lần gặp sự cố lớn nhỏ, nhưng cơ bản đều là viêm dạ dày mãn tính, nặng nhất cũng chỉ là truyền dịch, đa số thời gian đều dùng thuốc và điều dưỡng để kiểm soát, lần này lại là phẫu thuật, một ca phẫu thuật phải mổ bụng mở ruột. Chỉ cần tưởng tượng đến cảnh Evan Bell nằm trên bàn phẫu thuật lạnh lẽo, giao phó mạng sống của mình cho bác sĩ, Teddy Bell đã không thể kiểm soát nổi giọng nói của mình.

Phẫu thuật, khi nghe thấy từ này, đôi tay đang vịn lên vai Teddy Bell của Katherine Bell không kìm được mà siết chặt lại, những móng tay không hề sắc nhọn kia cắm sâu vào các sợi vải trên chiếc áo khoác của Teddy. Ca phẫu thuật của Robert Hawks năm ngoái bỗng chốc hiện ra sống động trước mắt, giờ lại đến lượt đứa con út của mình...

Katherine Bell hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại để bản thân lấy lại tinh thần, khi mở mắt ra lần nữa, bà đã bình tĩnh lại: "Bác sĩ có nói tình hình chi tiết không?" Sự bình tĩnh của Katherine Bell khiến Teddy Bell cũng hồi phục lại chút yên ổn, bắt đầu giải thích tình hình. Chỉ là, Eden Hudson đứng phía sau có thể nhìn rõ tấm lưng đang run rẩy nhẹ của Katherine Bell, dù bà đang cố gắng trấn tĩnh, nhưng sự cuộn trào trong lòng vẫn khiến cơ thể không thể chấp nhận sự kiểm soát.

Lý do Evan Bell ngất xỉu chính là vì viêm loét dạ dày mãn tính kéo dài. Vết loét liên tục sâu thêm, xuyên qua lớp cơ, cuối cùng dẫn đến thủng dạ dày, gây ra đau bụng dữ dội. Loại đau đớn liên tục như dao cắt, nóng rát như thiêu đột ngột bùng phát, và trở nên trầm trọng hơn, lan ra toàn bộ vùng bụng, dẫn đến xuất hiện sốt, cứng cơ, liệt dạ dày, cuối cùng là sốc nhiễm độc.

"Sốc." Katherine Bell vô thức lặp lại từ này, bà chỉ cảm thấy chân mình hơi mềm nhũn. Bà không thể tưởng tượng nổi Evan Bell đã phải trải qua nỗi đau đáng sợ đến mức nào: nỗi đau liên tục như dao cắt, nóng rát như thiêu như đốt. Katherine Bell không kìm được nhắm mắt lại, vịn Teddy ngồi xuống ghế dài. Bà chỉ cảm thấy ngũ tạng lục phủ của mình đang bị thiêu đốt, nhưng nỗi đau này căn bản không thể sánh bằng nỗi đau mà Evan Bell đang phải chịu đựng. Chỉ cần nghĩ đến việc Evan Bell vì đau đớn dữ dội mà bị sốc, Katherine Bell liền cảm thấy đau lòng đến mức không thể thở nổi.

Nếu bệnh thủng dạ dày nghiêm trọng, không cứu chữa kịp thời rất có thể dẫn đến nhiễm trùng máu, nhiễm độc và các triệu chứng khác, cuối cùng dẫn đến tử vong. Câu này Teddy Bell cuối cùng không đành lòng nói cho mẹ biết, không phải anh không muốn, mà là không dám, chỉ sợ mình vừa mở miệng, lưỡi hái của tử thần sẽ giáng xuống, nên anh không ngừng tự nhủ: "Chúng ta đưa đến bệnh viện rất kịp thời, rất kịp thời..."

Nhìn vẻ nhẫn nhịn trên gương mặt mẹ, Teddy Bell biết mẹ vẫn luôn mạnh mẽ chống đỡ bản thân, không muốn vì sự sụp đổ của mình mà khiến người khác phải lo lắng thêm. Teddy Bell quay đầu nhìn tấm biển phòng phẫu thuật vẫn còn sáng đèn, dù trong lòng đang chịu đựng sự giày vò, nhưng anh có thể ôm chặt lấy mẹ, hai người nương tựa vào nhau, dùng thân nhiệt của đối phương để khiến người kia ổn định lại.

Cảnh tượng này khiến các thành viên Pháp Ngoại Cuồng Đồ đứng bên cạnh không đành lòng mà dời ánh mắt đi. Có lẽ dưới góc độ y học, thủng dạ dày dường như không phải là bệnh lý quá mức khoa trương, ít nhất nghe không đáng sợ như ung thư, nhưng hậu quả mà thủng dạ dày có thể dẫn đến thì hoàn toàn không thể xem thường. Bóng tối của cái chết vẫn đang bao trùm chặt chẽ lên đầu người nhà bệnh nhân, bất kể là bệnh lý gì cũng sẽ làm lay động trái tim của mỗi người.

Cái chết, một từ ngữ mà không ai muốn đối mặt.

Nhìn cánh cửa phòng phẫu thuật đóng chặt kia, ngay cả Abner Alfred năng động nhất cũng im lặng. Cậu cũng không biết lúc này phải nói gì để an ủi cặp mẹ con trước mắt, bất kỳ lời lẽ nào vào lúc này đều trở nên nhợt nhạt vô lực. Abner Alfred do dự một chút, bước đến bên cạnh Katherine Bell, cứ lặng lẽ đứng đó, dường như có thể che chắn cho bà một chút gió vô hình. Anh em Ramos và Andre Lindberg cũng lần lượt bước đến bên cạnh, dùng sức mạnh tập thể cùng nhau cầu nguyện cho Evan Bell.

Cầu nguyện, đây là điều duy nhất mọi người có thể làm khi bất lực nhất, bởi vì đây không phải là vấn đề có thể thực hiện bằng sức mạnh của chính mình, chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào vị Chúa không biết có tồn tại hay không. Cảm giác vô lực này khiến người ta hoảng sợ.

Eden Hudson chỉ cảm thấy mình sắp ngạt thở, anh ta không thể tiếp tục ở lại đây nữa, ngay cả khuôn mặt băng sơn anh ta duy trì suốt nửa đời người cũng không thể tiếp tục giữ vững. Chỉ cần nhìn tấm biển phòng phẫu thuật kia sáng đèn, anh ta liền cảm thấy đầu óc choáng váng, khi ánh mắt rơi trên người Katherine và Teddy, hơi thở của anh ta không kìm được mà dừng lại.

Không còn bất kỳ do dự nào, Eden Hudson quay ngoắt người, như thể có quỷ dữ đang truy đuổi sau lưng, trốn chạy khỏi không gian này. Ở lối cầu thang, Eden Hudson nhìn thấy Anne Hathaway đang chạy lên với khuôn mặt đầy nước mắt. Anne Hathaway trước mắt đôi mắt đỏ ngầu, lớp trang điểm dưới mắt đã bị nước mắt làm nhòe nhoẹt, vẻ bất lực và sợ hãi trong đôi mắt to kia dưới ánh đèn sáng trưng của bệnh viện khiến Eden Hudson không tự chủ được mà lùi lại một bước. Anh ta thậm chí không có đủ tự tin để đối mặt với Anne Hathaway, sợ rằng cô cũng giống như Katherine Bell, hỏi về tình hình của Evan Bell, mà anh ta thì không biết phải trả lời thế nào.

Eden Hudson chỉ quay đầu nhìn về hướng phòng phẫu thuật như để chỉ đường cho Anne Hathaway, rồi lại một lần nữa bỏ chạy trong sự hoảng loạn. Anh ta chạy một mạch vào trong lối cầu thang bộ, vịn vào cầu thang thở hổn hển: Anh ta rất sợ, anh ta thực sự rất sợ.