Lễ khánh thành Tháp Tự Do rất tẻ nhạt nếu so với lễ khai mạc tháp Burj Khalifa, bởi vì trên người Tháp Tự Do mang quá nhiều ý nghĩa chính trị. Điều này khiến cho tất cả các bài phát biểu hôm nay đều mang hiệu ứng kích động mạnh mẽ, chẳng qua chỉ là hy vọng đánh thức ý thức yêu nước của mọi người. Tuy nhiên, Evan Bell đặt phần lớn tâm trí của mình vào tòa Tháp Tự Do vừa khánh thành, nhìn thấy tác phẩm đầu tiên mang ý nghĩa thực sự của mình xuất hiện trước mắt, cảm giác đó thật khó mà diễn tả thành lời, sự thỏa mãn vang vọng trong lồng ngực khiến tâm trạng Evan Bell vô cùng phấn chấn.

Sau đó, dưới sự chứng kiến của ba trăm phóng viên, Evan Bell đã nhận Huân chương Vàng Quốc hội từ tay Michael Bloomberg. Chiếc huân chương trong tay có chút nặng tay, một vòng tròn khảm đá xanh cố định một ngôi sao năm cánh to lớn, phía trên nối với dải băng bằng một con đại bàng vàng nhỏ nhắn. Lật mặt sau lại, bên dưới vòng tròn khắc tên của Evan Bell. Chính chiếc huân chương nặng trịch này đại diện cho vinh dự cao nhất mà một dân thường có thể nhận được tại Mỹ.

Evan Bell đặt huân chương vào lòng bàn tay ước lượng hai cái, nhưng lại không có cảm giác gì quá đặc biệt. Sự xúc động và biết ơn như dự đoán dường như không nồng đậm đến thế, ngược lại còn có chút cảm thán, cảm thán rằng con người là thực thể xã hội, mỗi người đều đang tìm kiếm sự khẳng định từ xã hội, đây là quy luật không cách nào trốn thoát. Ngay cả Evan Bell cũng vậy, dù cho gạt bỏ mọi vinh quang sang một bên, anh vẫn hy vọng âm nhạc của mình, bộ phim của mình có thể tìm được sự công nhận từ những người tri kỷ, mà những “tri kỷ” được gọi là như vậy, thực chất cũng chính là một dạng khẳng định của xã hội.

Còn hôm nay, chiếc huân chương trong tay lại mang theo nhiều sức nặng hơn. Bởi vì đây là một sự khẳng định của cả xã hội dành cho anh. Điều này khiến Evan Bell nhớ đến sự phóng túng và thư thái của cuộc đời này, khóe miệng anh vô thức vẽ lên một nụ cười.

“Evan, xin hỏi anh đã nhận được Huân chương Vàng Quốc hội, anh có cảm xúc gì?” Câu hỏi đầu tiên của phóng viên lúc nào cũng công thức hóa như vậy.

“Tôi biết các người đang mong đợi tôi có một bài diễn văn dài dòng gì đó, rồi bày tỏ sự cuộn trào và xúc động trong lòng mình, nhưng tôi nghĩ tôi sẽ làm các người thất vọng rồi.” Trên gương mặt Evan Bell mang theo nụ cười nhàn nhạt, giọng điệu hoạt bát còn có chút hương vị trêu chọc, khiến các phóng viên giải trí tại hiện trường đều bật cười khẽ. Các phóng viên xã hội hoặc chính trị khác tuy không quá quen thuộc với Evan Bell, nhưng lúc này tâm trạng cũng đã thả lỏng hơn đôi chút. “Tôi nghĩ vẫn là một câu ‘cảm ơn’ là thích hợp nhất, bởi vì tôi cũng không biết liệu lúc này phát biểu một số lời lẽ quá khích có khiến chiếc huân chương trong tay tôi xảy ra dị biến hay không, cho nên tôi nghĩ mình im miệng vẫn là phù hợp hơn.”

Một câu “im miệng” kết hợp với nụ cười cợt nhả trên mặt Evan Bell khiến hiện trường buổi họp báo vang lên một tràng cười lớn, điều này có thể nói là hoàn toàn khác biệt với bầu không khí mười lăm phút trước đó.

Sau đó các phóng viên lại đặt một số câu hỏi về Tháp Tự Do, bầu không khí tại hiện trường thực sự rất hòa hợp vui vẻ. Thời gian phỏng vấn được phân bổ cho Evan Bell hôm nay thực tế không dài, chỉ có hai mươi phút. Rất nhanh đã gần đến hồi kết. Tuy nhiên, trước khi buổi phỏng vấn kết thúc, những câu hỏi sắc bén vẫn xuất hiện, đây dường như cũng là một phần không thể thiếu trong các buổi họp báo của Evan Bell.

“Trước đó, anh từng từ chối tước hiệu của Hoàng gia Anh, nhưng lần này anh lại chấp nhận Huân chương Vàng Quốc hội Mỹ, có thể chia sẻ nguyên nhân không?” Thực ra dù hôm nay phóng viên không hỏi, thì sau này vấn đề này chắc chắn cũng sẽ bị đưa ra bàn luận.

Đối với câu hỏi kiểu này, Evan Bell cũng đã lường trước được. Anh mỉm cười gật đầu, “Bây giờ tôi lại thấy hối hận rồi. Không biết có thể thay đổi quyết định trước đó được không.” Câu này của Evan Bell ý nghĩa rất rõ ràng, nhưng đối tượng chỉ định lại rất mơ hồ, khiến các phóng viên tại hiện trường đều ngơ ngác không hiểu gì. Đối tượng mà Evan Bell hối hận, rốt cuộc là tước hiệu Hoàng gia Anh hay là Huân chương Vàng Quốc hội? Tuy nhiên, Evan Bell lại không có ý định giải thích rõ ràng, thủ pháp đánh thái cực này rõ ràng là có chủ đích.

“Xét về góc độ cá nhân, thực ra đây đều là những vinh dự vô cùng quý giá, đều là sự khẳng định hằng mong ước, có thể đạt được bất kỳ cái nào cũng đều đáng để ăn mừng. Dù là với tư cách ca sĩ hay diễn viên, hoặc là những nghề nghiệp khác, có thể giành được sự công nhận tương ứng trong xã hội, đều là thành công to lớn, tôi đương nhiên là thụ sủng nhược kinh.” Những lời lẽ quan phương của Evan Bell tuôn ra liên hồi, khiến các phóng viên tại hiện trường tưởng chừng như đã quay trở lại mười lăm phút trước. Các phóng viên xã hội, phóng viên chính trị đều không khỏi nhìn về phía phóng viên giải trí: Rốt cuộc chuyện này là thế nào?

Các phóng viên giải trí chỉ cười không nói. Những người khác đối với Evan Bell đều có ấn tượng là kẻ gai góc, kiêu ngạo, ngang tàng, nhưng họ lại rất ít khi được thấy một mặt khiêm tốn, tập trung, khách sáo, lịch sự của Evan Bell. Nhiều người không biết rằng trong quá trình phỏng vấn, Evan Bell còn có thể quan phương và kín kẽ đến mức này, điều này thực sự khiến người ta cảm thấy mới mẻ, thậm chí là trợn mắt há hốc mồm.

Ngay khi tất cả mọi người đang ngơ ngác nhìn Evan Bell, cho rằng anh sẽ dùng chiêu thái cực quyền để hoàn tất câu trả lời cho vấn đề này, thì lại nghe thấy Evan Bell đột nhiên ngập ngừng một chút, đổi giọng, “Tôi nghĩ cuối cùng lý do tôi chấp nhận Huân chương Vàng Quốc hội, có lẽ là vì một số sở thích cá nhân của tôi thôi, bởi vì tôi không cần phải mang theo huân chương này bên mình, cũng không cần phải đính kèm một số danh hiệu phía trước tên mình, đương nhiên, không cần phải trả phí cho việc chế tác huân chương cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng.”

Evan Bell quy nguyên nhân chính vào sở thích cá nhân, điều này không có gì bất ngờ, bởi vì đây vốn dĩ là vấn đề rất cá nhân. Nhưng loạt nguyên nhân theo sau lại bá khí lộ liễu, khiến tất cả phóng viên đều kinh ngạc đến mức há hốc mồm, không thốt nên lời.

Loạt nguyên nhân mà Evan Bell nói dường như đều là lời trong lời, ý tại ngôn ngoại.

Không cần phải mang huân chương bên mình, điều này dường như nói rằng người nhận huân chương cũng sẽ không nhận được sự chú ý đặc biệt, không giống như đối tượng được Hoàng gia phong tước, sẽ được hưởng một số đối đãi đặc biệt, đương nhiên đồng thời cũng sẽ phải chịu nhiều ràng buộc hơn. Ví dụ như nhất cử nhất động của một vị tước sĩ đều sẽ bị chú ý, nếu có xảy ra tai nạn cụ thể nào đó, việc bị truyền thông chỉ trích là bình thường, bị Hoàng gia tước bỏ danh hiệu cũng là có khả năng. Nhưng người nhận huân chương trừ khi phạm tội, cơ bản sẽ không bị tước bỏ. Nói đơn giản một câu, người nhận huân chương không có đặc quyền cũng không có ràng buộc.

Không cần đính kèm danh hiệu phía trước tên, điều này rất trực quan. Các thành viên được Hoàng gia Anh phong tước đều sẽ có danh hiệu đính kèm, ví dụ như huấn luyện viên huyền thoại của Manchester United là Alex Ferguson chính là “Tước sĩ Ferguson”, nhưng người nhận huân chương lại không có đặc quyền liên quan. Điều này tương đương với việc các thành viên được Hoàng gia Anh phong tước sẽ bị dán một cái nhãn, đối với nhiều người thì cái nhãn này là một vinh dự, nhưng Evan Bell lại cực kỳ không thích điều đó, đối với anh, cái nhãn này giống như vòng kim cô hơn.

Không cần phải trả phí cho huân chương, câu này mới là phần bạo liệt nhất trong tất cả những lời lẽ, Evan Bell gần như tương đương với việc vả mặt Hoàng gia Anh trực diện, châm biếm việc cái gọi là phong tước của Hoàng gia hoàn toàn có thể dùng tiền để mua. Điều này không khác gì trực tiếp vạch trần vết sẹo “tiền bằng phong tước” vốn dĩ đã khiến việc phong tước của Hoàng gia bị quấy nhiễu từ lâu.

Một giây trước Evan Bell còn đang trả lời quan phương đầy lịch thiệp, giây tiếp theo Evan Bell đã hỏa lực toàn khai chỉ trích việc phong tước của Hoàng gia Anh tơi tả, điều này thực sự khiến các phóng viên có chút không kịp trở tay.

Đương nhiên, các phóng viên đều là những người từng trải qua sóng to gió lớn, họ rất nhanh đã hoàn hồn lại, nắm lấy lời nói của Evan Bell dự định bắt đầu công kích mạnh mẽ, “Evan, chúng tôi có thể hiểu rằng anh đang bày tỏ sự bất mãn đối với việc phong tước của Hoàng gia Anh không?”

“Tôi chưa bao giờ nhắc đến cái danh từ mà anh vừa nói, tuyệt đối là do các người nghĩ quá nhiều rồi.” Evan Bell lại đột nhiên khôi phục lại trạng thái bình hòa như lúc nãy, gương mặt tràn đầy nụ cười ôn hòa, khiến các phóng viên có cảm giác không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Nhưng anh đã từ chối phong tước của Hoàng gia, lại chấp nhận Huân chương Vàng Quốc hội, sở thích cá nhân mà anh vừa bày tỏ, là sự tán đồng đối với Huân chương Vàng, chẳng phải chính là sự từ chối đối với phong tước Hoàng gia sao?”

“Tất cả những điều này chỉ là ảo tưởng của các người mà thôi, tôi không thừa nhận.” Evan Bell lại đột nhiên trở nên cứng rắn, dứt khoát phủ nhận, hành vi vô lại này khiến các phóng viên lại một lần nữa ngơ ngác. Ngay khi các phóng viên dự định tiếp tục tấn công, Evan Bell lại lau lau vầng trán vốn dĩ chẳng hề đổ mồ hôi, “Phù, nếu biết việc nhận huân chương lại phải đối mặt với sự tra hỏi rườm rà như thế này, thì có lẽ tôi nên từ chối thì hơn.”

Suy cho cùng, Evan Bell chính là không muốn bị ràng buộc mà thôi. Việc phong tước của Hoàng gia Anh ngoài việc đính kèm vinh dự ra, đồng thời cũng mang đến vô số hạn chế, cộng thêm việc phong tước của Hoàng gia hiện nay đã mất đi ý nghĩa dành riêng để biểu dương cho những đóng góp về phương diện nghệ thuật, cho nên khi nghe nói đến, Evan Bell gần như không cần suy nghĩ nhiều liền trực tiếp từ chối. Còn Huân chương Vàng Quốc hội lại không có những vấn đề này, cho nên Evan Bell đã chấp nhận. Đúng như Evan Bell đã nói, đây chính là vấn đề sở thích cá nhân, không có gì đáng để giải thích nhiều.

Nghe những lời của Evan Bell, các phóng viên đều dở khóc dở cười, nhưng trong màn trêu chọc này cũng đã hiểu rõ chân lý của câu “sở thích cá nhân” kia, xem ra đúng là không còn cần thiết phải truy cứu tiếp trên vấn đề này nữa, đằng nào thì người cần phải đau đầu sẽ không phải là phóng viên, mà là Hoàng gia Anh vừa bị Evan Bell làm cho mất mặt.

Lúc này lại có phóng viên đứng dậy muốn đặt câu hỏi, nhưng Evan Bell lại nhìn người dẫn chương trình bên cạnh, sau đó nở nụ cười bất lực nói, “Tôi thấy người dẫn chương trình nhắc nhở tôi thời gian đã hết, phần phỏng vấn của tôi đã kết thúc. Vậy thì, cảm ơn mọi người hôm nay đã đến hiện trường chúc mừng tôi, vô cùng cảm ơn.” Nói xong Evan Bell liền đứng dậy rời khỏi vị trí của mình, để lại một đám phóng viên xã hội và phóng viên chính trị ngơ ngác không biết làm sao, cùng với những phóng viên giải trí đã bắt đầu cười nói vui vẻ chuẩn bị viết bài.

Người dẫn chương trình bên cạnh có biểu cảm vô cùng vô tội, anh ta đâu có nhắc nhở Evan Bell việc phỏng vấn sắp kết thúc hay gì đó, anh ta hoàn toàn là nằm không cũng trúng đạn.

Evan Bell rời khỏi hàng ghế họp báo, khi đi ngang qua người dẫn chương trình, anh vỗ vỗ vai anh ta, nở một nụ cười, sau đó nghênh ngang rời đi. Người dẫn chương trình cũng chỉ đành bất lực bước lên bục diễn thuyết lần nữa, xoa dịu sự xôn xao tại hiện trường, kiểm soát lại tiến trình buổi họp báo trong tay.