Không còn nghi ngờ gì nữa, sự chấn động và làn sóng mà "Inception" gây ra trên toàn thế giới sâu sắc đến mức khiến người ta nhớ lại cảnh tượng khi "Avatar" ra mắt sáu tháng trước. Không, nói một cách nghiêm túc thì còn mạnh mẽ hơn cả cơn sốt mà "Avatar" tạo ra, bởi vì cú sốc mà "Avatar" mang lại chủ yếu là về thị giác, hiệu ứng ba chiều đồ sộ khiến người ta phải trầm trồ thán phục; nhưng những gì "Inception" gây ra lại là một cuộc bão táp trí tuệ, cơn sóng thần càn quét tâm trí mỗi người, thực sự quá mức chấn động.

Thực ra trước khi "Inception" công chiếu, nhiều người trong ngành không hề đánh giá cao bộ phim này. Tất nhiên không phải vì nó không xuất sắc, mà vì nó quá "đốt não". Kiểu phim có chỉ số IQ cao như vậy dường như không hợp với mùa phim hè - mùa phim vốn dĩ ưu ái những bộ phim "bắp rang bơ" đơn giản, thô bạo để bộ não được thả lỏng hoàn toàn, chẳng hạn như "Transformers". Tất nhiên, nếu vừa là phim bắp rang bơ lại vừa kể được một câu chuyện hay thì đúng là gấm thêu hoa, ví dụ như "Người Sắt" năm ngoái.

Mà "Inception" lại quá mức hao tâm tổn trí. Nhiều khán giả xem xong lần đầu thậm chí còn không hiểu gì. Nghiêm túc mà nói, một bộ phim nếu không thể khiến khán giả hiểu được cốt truyện đang nói về cái gì thì đó coi như là thất bại. Tất nhiên, những người ủng hộ phim trí tuệ cao luôn hiện hữu ở khắp nơi, bởi đây mới là tinh túy của điện ảnh. Những tác phẩm như "Transformers 2" chỉ dựa vào vô số vụ nổ để bùng nổ phòng vé, xem xong lại chẳng đọng lại cảm xúc gì, như thế thì quá đỗi tầm thường. Thế nên, chỉ có thể nói là chín người mười ý, mỗi người một gu. Và "Inception" xem ra không phải là món ăn của mùa phim hè.

Giờ đây, phản ứng gần như là sóng thần sau khi "Inception" công chiếu thực sự nằm ngoài dự đoán của tất cả các chuyên gia. Điên rồ hơn là bình luận của các nhà phê bình phim chuyên nghiệp không còn là tiêu điểm nữa, việc khán giả tự phân tích và thảo luận đã trở thành phương thức chính để danh tiếng của "Inception" lan truyền. Kiểu truyền miệng mạnh mẽ hơn cả phim cult này đã khiến ngọn lửa "Inception" cháy lan khắp toàn cầu chỉ trong một đêm.

"Inception" đạt tỷ lệ đánh giá tốt 100% chưa từng có trên trang Rotten Tomatoes, thành tích này thậm chí còn trở thành tư liệu đưa tin trên các bản tin, vượt qua cả tỷ lệ 99% của "Toy Story 3". Thực sự là quá khó tin. Tất nhiên, số liệu này chắc chắn sẽ giảm khi số lượng người bình chọn tăng lên, nhưng thành tựu hiện tại vẫn khiến người ta phải ngoái nhìn.

Tương đối mà nói, điểm đánh giá tổng hợp của giới truyền thông "chỉ" dừng lại ở 90 điểm, thua kém so với 92 điểm của "Toy Story 3", nhưng "Inception" vẫn trở thành tác phẩm có danh tiếng đứng thứ hai trong năm tính đến thời điểm hiện tại. Nó cũng là một trong hai tác phẩm duy nhất có điểm đánh giá tổng hợp của giới truyền thông đạt trên 90 điểm. Thậm chí Hiệp hội Phê bình Phim Truyền hình còn chấm số điểm "nghịch thiên" là 95. Phải biết rằng Hiệp hội Phê bình Phim Truyền hình là một trong ba cột mốc gió của Oscar, độ khắt khe của họ vốn nổi tiếng gần xa, có thể đạt 85 điểm đã là tác phẩm xuất sắc tột bậc rồi, và "Inception" rõ ràng còn vượt xa lời khen ngợi "tác phẩm xuất sắc" đó.

"Sự bùng nổ của trí tuệ và sự kịch tính, hình ảnh đổi mới khiến người ta chết lặng. Một quả bom phòng vé mùa hè, bộ phim khoa học viễn tưởng kinh dị đẳng cấp, một kiệt tác sử thi kinh điển!", "Góc nhìn cực kỳ mới lạ, vừa truyền vào câu chuyện sự thông tuệ và tính nguyên bản khó diễn tả bằng lời, vừa lật đổ tư duy của khán giả", "Hình ảnh bất chấp vật lý được trình bày. Những cảnh hành động đánh vào trực giác và bản năng hòa làm một với những biểu hiện cảm xúc có máu có thịt, mang đến một thế giới quan độc nhất vô nhị", "Ranh giới mơ hồ giữa mơ và thực. Đối với khán giả mà nói không phải là chuyện dễ hiểu, nhưng hiệu ứng hình ảnh lóa mắt khiến mọi thứ gai góc đều trở nên đáng xem"...

Lời khen ngợi như thủy triều chiếm thế áp đảo, còn sự thán phục dành cho hai vị đạo diễn bắt tay hợp tác còn đạt đến trạng thái điên cuồng: "Thành công chưa từng có, sự hợp tác của Bell và Nolan đã vượt qua kiệt tác của anh em nhà Coen, vượt qua cả "West Side Story" mà Jerome Robbins và Robert Wise đã cống hiến, góp phần cho chúng ta thêm một tác phẩm vĩ đại nữa trong lịch sử điện ảnh", "Sự hợp tác của Nolan và Bell thật kỳ diệu khôn tả, sự kết hợp hoàn hảo nhất giữa thương mại và nghệ thuật", "Sự hợp tác của hai đạo diễn đại diện tiêu biểu nhất cho thế hệ mới, bùng nổ ra kiệt tác vĩ đại nhất kể từ thế kỷ 21", "Từ cấu trúc câu chuyện đến nội dung cốt truyện, rồi đến phát triển tình cảm, cuối cùng là khai thác nội hàm, cái bắt tay giữa Bell và Nolan đã thực hiện một màn diễn giải hoàn toàn mới về phương thức nghệ thuật điện ảnh, đồng thời đạt đến một đỉnh cao mới!"...

Trong những lời tán dương dài lê thê này, hơn 30 cơ quan uy tín như "Chicago Sun-Times", "Empire", "The Hollywood Reporter", "Los Angeles Times", "Time", "Variety", "The Village Voice", "Entertainment Weekly", "Sight & Sound", "Cahiers du Cinéma" đều cho điểm tuyệt đối. Ngay cả tạp chí "Premiere" vốn luôn đối đầu với Evan-Bell cũng đưa ra con số 90 điểm chưa từng có, đây cũng là đánh giá cao nhất trong lịch sử tạp chí này dành cho tác phẩm của Evan-Bell!

Còn trên IMDb, điểm đánh giá tức thời của "Inception" đạt 9.4 điểm, sau "The Dark Knight" năm 2008, lại một lần nữa phá vỡ vòng vây của "The Shawshank Redemption" và "The Godfather", chiếm lĩnh vị trí đứng đầu bảng đánh giá của khán giả. Mặc dù đây chỉ là điểm đánh giá tức thời, theo số lượng người tham gia bình chọn tăng lên, điểm số chắc chắn sẽ giảm xuống, ví dụ như "The Dark Knight" sau khi có 960.000 lượt bình chọn của cư dân mạng, điểm số đã giảm xuống 8.9 điểm, hiện tại xếp thứ sáu trên IMDb; nhưng "Inception" trở thành tác phẩm thứ hai có điểm đánh giá tức thời đứng đầu bảng xếp hạng, vẫn là điều vô cùng hiếm có. Có thể thấy rõ sự tôn sùng của khán giả đối với tác phẩm này, hơn nữa điểm số còn vượt qua 9.2 của "The Shawshank Redemption" tới 0.2 điểm, điều này càng đáng quý hơn trong bối cảnh chênh lệch trong top 50 đều nằm trong khoảng 0.2 điểm.

Dưới sự công kích của danh tiếng như vậy, dù mới chỉ là tháng 7, nhưng "Inception" đã sớm được cho là có sức cạnh tranh tuyệt vời ở các hạng mục quan trọng như Phim hay nhất, Đạo diễn xuất sắc nhất, Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất, Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất, Kịch bản gốc xuất sắc nhất và hàng loạt giải thưởng kỹ thuật, thậm chí vượt xa uy thế của "Avatar" năm ngoái. Bởi vì lợi thế của "Avatar" nằm ở kỹ thuật, còn diễn xuất quần chúng vượt trội và sự khai thác cảm xúc sâu sắc của "Inception" khiến tác phẩm này có hy vọng triển khai một cuộc tấn công toàn diện.

Trước đó, các chuyên gia dự đoán doanh thu mở màn của "Inception" phổ biến rơi vào khoảng 40 đến 45 triệu USD, trong các tác phẩm cùng loại, thua xa con số 78 triệu USD mở màn của "I, Robot" cũng xuất thân từ Evan-Bell. Nguyên nhân chính cũng là do "Inception" giai đoạn đầu luôn quảng bá dưới cái tên "Giấc mơ", hơn nữa cốt truyện quá sâu xa, rất khó để khán giả phổ thông chấp nhận. Thêm vào đó không có siêu anh hùng Batman bảo hộ, để bộ phim tạo nên kỳ tích phòng vé như "The Dark Knight" năm 2008 là một chuyện vô cùng khó khăn.

Thế nhưng tiềm năng của Evan-Bell chưa bao giờ có ai có thể dự đoán được, và dòng lũ khen ngợi sau khi "Inception" công chiếu hoàn toàn không kém cạnh so với cảnh tượng hoành tráng mà "The Dark Knight" tạo ra năm 2008, vì vậy thành tích của "Inception" trong mùa phim hè năm nay vẫn rất đáng xem, dù là bùng nổ hay thê thảm, đều khiến người ta âm thầm mong đợi.

Ngày 9 tháng 7, "Inception" công chiếu lúc nửa đêm tại 2.300 cụm rạp, số liệu này đã tạo ra kỷ lục mới cho các suất chiếu nửa đêm. Cuối cùng "Inception" đã giành được 30 triệu USD doanh thu ngay trong suất chiếu nửa đêm, phá vỡ kỷ lục doanh thu chiếu nửa đêm mà "The Twilight Saga: Eclipse" vừa mới thiết lập cách đây một tuần. Biểu hiện mạnh mẽ như vậy rõ ràng đã trực tiếp phá hủy mọi dự đoán doanh thu của các chuyên gia, chỉ riêng số liệu doanh thu chiếu nửa đêm đã đủ để tiệm cận với thành tích mà các chuyên gia dự đoán, có thể thấy rõ, toàn bộ thị trường Bắc Mỹ đang săn đón "Inception" như thế nào.

Thành tích này không chỉ tạo ra kỷ lục mới trong lịch sử, mà còn vượt xa kỷ lục doanh thu mở màn lúc nửa đêm là 19 triệu USD của "The Dark Knight". Điều này dường như cũng báo hiệu "Inception" rất có hy vọng lao vào tấn công những con cá mập phòng vé như "Avatar" hay "The Dark Knight".

Sau đó, bộ phim được công chiếu đồng loạt tại 3.800 cụm rạp ở Bắc Mỹ, từ con số rạp chiếu mở màn này có thể thấy, thực ra sự tự tin bên trong nội bộ Warner Bros. cũng không hẳn là quá đầy đủ, không đạt đến cấp độ 4.000 rạp. Nhưng ngay cả như vậy, "Inception" vẫn giành được 63 triệu USD doanh thu chỉ trong ngày thứ Sáu, gây kinh ngạc cho toàn bộ thị trường Bắc Mỹ.

Số liệu doanh thu 63 triệu USD ngày thứ Sáu thực ra không phải là đỉnh cao nhất, vẫn còn một khoảng cách với con số 67 triệu USD doanh thu ngày thứ Sáu công chiếu của "The Dark Knight", và càng xa vời so với con số 72 triệu USD doanh thu ngày mở màn của "The Twilight Saga: Eclipse" vốn tạo nên thành tích tốt vào tuần trước. Thế nhưng nhóm dữ liệu này vẫn xếp thứ 4 trong bảng xếp hạng lịch sử doanh thu ngày thứ Sáu mở màn, chỉ sau "The Twilight Saga: New Moon", "The Dark Knight" và "The Twilight Saga: Eclipse", có thể thấy thành tích này xuất sắc đến thế nào.

Tất nhiên, số liệu này cũng rất có khả năng là do những người hâm mộ trung thành nhất đổ xô đến, tạo nên sự bùng nổ doanh thu vào ngày thứ Sáu mở màn, đặc biệt là doanh thu suất chiếu nửa đêm đã chiếm một nửa doanh thu ngày thứ Sáu, hiệu ứng fan hâm mộ từ đó có thể thấy rõ. Vì vậy sắp tới vẫn phải xem xu hướng doanh thu ngày thứ Bảy, Chủ Nhật, mới có thể nắm bắt được mạch doanh thu của "Inception".

Nhưng quỹ đạo kinh ngạc bắt đầu xuất hiện, doanh thu ngày thứ Bảy của "Inception" thế mà đạt tới 60 triệu USD, so với thứ Sáu thì mức giảm được kiểm soát dưới 5%, gần như ngang bằng với dữ liệu doanh thu thứ Sáu, đây thực sự là một dữ liệu đáng kinh ngạc. Chỉ xét riêng mức giảm trong ngày thứ Bảy, "Inception" không nghi ngờ gì nữa là lại lập đỉnh cao mới, vượt xa thành tích ban đầu của "The Dark Knight", chưa nói đến những bộ phim fan hâm mộ như "The Twilight Saga: New Moon", "The Twilight Saga: Eclipse" vốn có mức giảm doanh thu ngày thứ hai vượt quá 50%. Từ đó có thể thấy, khán giả của "Inception" không chỉ là fan hâm mộ, số lượng khán giả sẵn sàng bước vào rạp vì một bộ phim xuất sắc là nhiều vô kể!

Mà khi bước sang ngày Chủ Nhật, uy thế của "Inception" vẫn không giảm, thu nhập 56 triệu USD, mức giảm chưa đầy 10%, xứng đáng là một biểu hiện yêu nghiệt. Không chỉ mức giảm "nghiền nát" toàn bộ các bộ phim, mà thành tích ngày Chủ Nhật cũng vượt xa "The Dark Knight" vốn đang giữ vị trí quán quân doanh thu ngày Chủ Nhật trong lịch sử điện ảnh.

Có thể nói, "Inception" bắt đầu từ ngày công chiếu đầu tiên, dùng danh tiếng để chiến thắng toàn diện, tạo ra hết kỷ lục lịch sử này đến kỷ lục lịch sử khác khiến người ta kinh ngạc đến mức không khép miệng lại được!