“Đây chính là Evan Bell.”

Đây là tiêu đề bài bình luận của Adam Roy, nhà phê bình âm nhạc đặc biệt của tạp chí "Rolling Stone". Khác với mọi khi, Adam Roy không dùng những từ như “kinh điển” hay “hoàn hảo” để hình dung về album "Sáu" của Evan Bell, ông đã chọn cách viết bài bình luận của riêng mình theo phong cách đặc sệt chất Evan Bell.

“Album này không phải do người khác sản xuất, cũng chẳng có ai có thể đạt đến độ cao này, chỉ có Evan Bell, một Evan Bell độc nhất vô nhị. Từ bài hát đầu tiên cho đến bài cuối cùng, từ kinh điển đến tuyệt phẩm, tất cả đều in đậm dấu ấn của Evan Bell. Thực ra trước khi viết bài bình luận này, tôi đã định dùng từ ‘Tác phẩm đỉnh cao’ làm tiêu đề, nhưng sau đó tôi đã từ bỏ ý định đó.

Ngay từ khi album ‘Hai’ ra mắt, tôi đã cho rằng đó là sự hoàn hảo, nhưng sau đó Evan Bell lại liên tục phá vỡ kỳ vọng của tôi. Đến album ‘Bốn’, tôi lại nghĩ đó là đỉnh cao, và giờ đây ‘Sáu’ lại xuất hiện. Tôi buộc phải thừa nhận, bất kỳ tính từ tích cực nào, dù có là những từ ngữ ca ngợi đến tận mây xanh đi chăng nữa, cũng không đủ để mô tả sự xuất sắc của album này của Evan Bell. Hơn nữa, dù chúng ta có cho rằng đây đã là giới hạn của Evan Bell, thì ai mà biết được chứ? Có lẽ hai năm nữa, chúng ta lại phải một lần nữa thay đổi nhận thức của chính mình. Vì vậy, tôi đã chọn tiêu đề này: Đây chính là Evan Bell. Ngoài biểu tượng mang tên ‘Evan Bell’ ra, tôi không tìm được từ ngữ nào phù hợp hơn để mô tả một ca sĩ vĩ đại như vậy. Đúng vậy, vĩ đại.”

Phần mở đầu bài bình luận của Adam Roy hiếm khi nói một tràng “vô nghĩa” như vậy, ông không đi thẳng vào phân tích các bài hát trong album, mà chọn cách giải thích này để đặt nền móng cho tính độc bản của album "Sáu".

Album "Sáu" vừa ra mắt đã tạo nên một làn sóng tranh mua điên cuồng. Lần này, Evan Bell vẫn giữ nguyên mười bài hát trong album, lần lượt là “Bully”, “Radioactive”, “If I Die Young”, “Sad Lover”, “Heartless Lover”, “Echo”, “Just a Kiss”, “Bleeding Heart”, “Magic”, “Rebel Beat”.

Không chỉ người hâm mộ, Adam Roy cũng đã đặt mua "Sáu" ngay từ những giây phút đầu tiên. Mặc dù với tư cách là nhà phê bình âm nhạc, lại còn là người đầu tiên phát hiện ra tài năng của Evan Bell, ông vốn đã nhận được album do Eleven Studio gửi tặng, nhưng ông vẫn đích thân đặt mua để bày tỏ sự ủng hộ đối với Evan Bell. Trong bài phê bình nóng hổi mới ra lò của mình, Adam Roy cũng dành những lời khen ngợi không ngớt cho album này.

“Đây là lần thứ ba kể từ sau ‘Một’ và ‘Bốn’, Evan định vị cả album ở phong cách Rock. Đây là thể loại Evan quen thuộc nhất, cũng là thể loại tài năng của cậu ấy được thể hiện một cách trọn vẹn và tinh tế nhất. Từ ‘Iridescent’ đến ‘Viva la Vida’, và giờ là ‘Bully’, tất cả đều là Rock. Có thể thấy, tài năng của Evan đã bùng nổ toàn diện trên dòng nhạc Rock.

Trong album ‘Sáu’, chất lượng trung bình thậm chí còn vượt qua cả ‘Năm’ và ‘Bốn’, trở thành album trưởng thành nhất và xuất sắc nhất của Evan từ trước đến nay.

Ba bài hát Rock là ‘Bully’, ‘Radioactive’ và ‘Rebel Beat’ có chất lượng cao đến mức hiếm thấy trong năm nay. Từ chất Rock kim loại của ‘Bully’, Rock ảo giác của ‘Radioactive’ cho đến Pop Rock của ‘Rebel Beat’, Evan đã sử dụng những đặc tính hoàn toàn khác biệt để phát huy sức hấp dẫn của giai điệu đến mức cực hạn.

‘Bully’ đã trở thành bài hát thứ ba trong sự nghiệp âm nhạc mười năm của Evan được coi là kinh điển của kinh điển. Việc giải tỏa cảm xúc cá nhân hòa tan vào những nhịp trống rung động màng nhĩ, tuôn trào một cách sảng khoái, chắc chắn đây là một tác phẩm đỉnh cao khác. Chất lượng của hai ca khúc ‘Radioactive’ và ‘Rebel Beat’ cũng không hề kém cạnh, hoàn toàn đủ sức sánh ngang với những bài hát như ‘Apologize’, ‘21 Guns’, v.v. Đây cũng chính là căn nguyên khiến chất lượng tổng thể của album ‘Sáu’ giành chiến thắng cuối cùng.

Xét về chất lượng trung bình, nó đã đạt đến độ cao của ‘Năm’, còn việc đưa vào ca khúc kinh điển như ‘Bully’ càng khiến ‘Sáu’ trở nên xuất sắc hơn cả những album tuyển tập của nhiều ca sĩ khác. Điều này cũng khiến album trở thành album Rock kinh điển nhất trong làng nhạc mười năm qua!”

Bài bình luận của Adam Roy về toàn bộ album và phong cách Rock rõ ràng đã nhận được sự đồng tình của vô số nhà phê bình âm nhạc chuyên nghiệp. Trong số sáu mươi ba phương tiện truyền thông chuyên nghiệp đã đăng bài phê bình, có tới năm mươi chín đơn vị cho rằng "Sáu" không chỉ là album xuất sắc nhất của Evan Bell cho đến hiện tại, mà còn là album xuất sắc nhất kể từ thế kỷ hai mươi mốt. Dù là sự huy hoàng của "Bốn" hay đỉnh cao của "Năm", thì trước mặt "Sáu", tất cả đều không đáng nhắc tới. Phép màu chỉ có Evan Bell mới tạo ra được lại một lần nữa diễn ra. Thực hiện những điều người khác không làm được, phá vỡ mọi xiềng xích, vượt qua chính mình, tạo nên đỉnh cao mới, thần thoại như vậy cứ lặp đi lặp lại trên người Evan Bell, khiến người ta không khỏi trầm trồ kinh ngạc.

Bài phê bình của Adam Roy đăng trên "Rolling Stone" sau đó còn đề cập đến ba phong cách bài hát khác trong album "Sáu", và vẫn nhận được sự công nhận của cả giới âm nhạc.

“Ngoài Rock ra, Evan cũng đạt được những bước đột phá mới trên ba phong cách là R&B, nhạc Đồng quê và Rap. Có lẽ ở phong cách Rap, Evan vẫn chưa thể nói là ca sĩ cấp độ thánh đường, cậu ấy vẫn còn kém Eminem hay Jay-Z một chút, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, về mảng R&B và nhạc Đồng quê, Evan chắc chắn đã đạt đến đỉnh cao của lĩnh vực này.

‘If I Die Young’ và ‘Just a Kiss’, hai ca khúc mang phong cách Đồng quê này, hoàn toàn có thể được gọi là những bài hát Đồng quê xuất sắc nhất trong vòng hai năm qua. Lời bài hát của bài trước một lần nữa thể hiện phong cách đầy chất thơ quen thuộc của Evan: những cánh hoa hồng trôi theo dòng suối trong vắt, cỗ quan tài màu đen được bao quanh bởi cỏ xanh và bầu trời xanh. Cảm giác về khung cảnh lãng mạn đến mức tuyệt mỹ này kết hợp với giai điệu lay động lòng người, so với ‘We Are Young’ lại càng nâng lên một tầm cao mới. Còn sự ấm áp, lay động và tốt đẹp của bài sau đã thể hiện trọn vẹn sự tinh tế và ấm nồng trong tình yêu, giai điệu lại càng được ví như thiên y vô phùng, những nốt nhạc nhảy múa nhẹ nhàng trong tim tựa như những cảm xúc nảy nở trong tình yêu, vừa ngây ngô vừa ngọt ngào.

Ba ca khúc R&B là ‘Sad Lover’, ‘Bleeding Heart’ và ‘Echo’ cũng không nghi ngờ gì chính là những ca khúc xuất sắc nhất kể từ đầu năm đến nay. Đặc biệt đáng nhắc đến là sự tang thương, bi lụy và khẩn thiết trong ‘Bleeding Heart’ khiến tất cả người nghe không kìm được nước mắt, đây tuyệt đối là đỉnh cao hoàn toàn mới mà Evan tạo ra trong dòng nhạc R&B cho đến nay. Còn sự ai oán của ‘Sad Lover’ và nỗi cô đơn của ‘Echo’ đều được đan cài tỉ mỉ vào trong giai điệu, lặng lẽ thấm vào tận đáy lòng, thủ pháp này thực sự khiến người ta phải cảm thán.

Tôi muốn xếp ca khúc ‘Heartless Lover’ vào thể loại nhạc dân gian (Folk) hơn, không chỉ vì tiếng đàn Ukulele nhè nhẹ cất lên trong giai điệu, cũng không chỉ vì lời thì thầm như tiếng hát ru trong lời bài hát, mà còn bởi cách thể hiện của Evan trong bài hát này. Không hề gào thét cố tình, cũng không bi lụy khóc lóc thảm thiết, chỉ một câu ‘không duyên’ (vô duyên) là đã nói hết nỗi lòng.

‘Magic’ là ca khúc Rap duy nhất trong album này. Sở dĩ tôi để bài hát này cuối cùng mới bình luận không phải vì lý do này, mà vì có lẽ nét chấm phá thần kỳ của Evan tại lễ trao giải ngôi sao chính là bức chân dung tốt nhất dành cho cậu ấy. Giai điệu vui tươi, ca từ chuẩn xác, sự tự tin rạng rỡ, thái độ nghiêm túc, chỉ là một bài hát tùy hứng viết ra, vậy mà lại trở thành một trong những bất ngờ lớn nhất trong album ‘Sáu’. Có lẽ Evan chính là một người có phép màu, những bài hát cậu ấy chạm tay vào đều có thể trở thành kinh điển.

Nếu phải chấm điểm cho album ‘Sáu’, tôi sẽ dành cho nó số điểm 9.8, điểm số duy nhất trong suốt sự nghiệp phê bình âm nhạc của tôi. 0.2 điểm còn lại, một phần là để dành cho tiềm năng của Evan, một phần là sự kỳ vọng vào một đỉnh cao mới hoàn toàn có thể xuất hiện trong tương lai. Có lẽ, đỉnh cao 9.8 điểm này không phù hợp với triết lý phê bình âm nhạc cá nhân của tôi, bởi tôi luôn cho rằng trên đời không có thứ gì hoàn hảo, luôn có không gian để tiến bộ. Nhưng tài năng của Evan khiến tôi buộc phải thừa nhận rằng, tiềm năng của cậu ấy luôn có thể phá vỡ giới hạn của tôi, rồi khiến nguyên tắc của tôi phải lùi bước từng bước một, chỉ có như vậy mới bày tỏ được sự tán thưởng và khâm phục của tôi dành cho cậu ấy.

Trong album ‘Sáu’, ‘Bully’ là tác phẩm kinh điển tuyệt đối cao tay hơn một bậc, ngoài ra, chín bài còn lại đều là những tác phẩm có thể chấm trên 9 điểm, không có ngoại lệ. Ngay cả khi nhiều bài chủ đề của các album xuất sắc cũng chưa chắc đã đạt được 9 điểm, thì ‘Sáu’ không phải là album tuyển tập mà còn hơn cả tuyển tập. Ngoài 9.8 điểm ra, tôi không tìm được tiêu chuẩn nào tốt hơn để đánh giá sự xuất sắc của album này.

Vì vậy, tôi đã phá lệ, chỉ vì Evan Bell.”

Cuối bài bình luận đăng trên "Rolling Stone" này, Adam Roy lại đưa chủ đề trở về với Evan Bell.

“Một bộ ‘Inception’ và một bộ ‘Sherlock’ trong mùa hè rực rỡ gần như khiến người ta quên mất thân phận ca sĩ của Evan, nhưng rất nhanh sau đó, Evan đã dùng phương thức trực tiếp nhất để tuyên bố sự trở lại của mình: Đối với âm nhạc, cậu ấy chưa từng từ bỏ, càng đừng nói đến chuyện cạn kiệt tài năng.

Mọi người vẫn luôn mong chờ giới hạn của Evan. Từ sự huy hoàng của ‘Một’ đến ‘Năm’, từ khi ‘Iridescent’ ra đời đến sự phá vỡ xiềng xích của ‘Viva la Vida’, Evan vẫn luôn chứng minh bản thân mình, nhưng đó vẫn chưa phải là điểm cao nhất. Sự xuất hiện của ‘Sáu’ và sự rực rỡ của ‘Bully’ một lần nữa cho thế giới thấy Evan xuất sắc đến nhường nào, không phải thứ có thể bị trói buộc bởi thời gian. Vì vậy, có lẽ đây vẫn chưa phải là đỉnh cao nhất. Trong một tương lai nào đó, Evan sẽ lại tự tay phá vỡ sự rung động mà ‘Sáu’ và ‘Bully’ mang lại, Evan sẽ lại tiếp tục tích lũy sự đặc sắc của sáu album liên tiếp, Evan sẽ lại tiếp tục mở rộng tầm ảnh hưởng của mình trong dòng chảy lịch sử âm nhạc.

Tôi rất may mắn khi có thể trở thành người chứng kiến và người tham gia.”

Với tư cách là người phát hiện ra tài năng của Evan Bell, bài bình luận này của Adam Roy không hề keo kiệt ngôn từ, đẩy Evan Bell lên một tầm cao hoàn toàn mới. Ca sĩ cấp độ thánh đường? Đã không chỉ dừng lại ở đó rồi, Evan Bell đã trưởng thành thành một cái tên có thể sánh ngang với Elvis Presley, The Beatles, Michael Jackson, bởi vì cậu ấy thực sự đã ảnh hưởng đến thẩm mỹ âm nhạc của cả một thế hệ. Mười năm, đây mới chỉ là bắt đầu mà thôi.