Khi Evan Bell xác nhận sẽ tham dự iHeartRadio Music Festival, không còn nghi ngờ gì nữa, cậu chính là tên tuổi lớn nhất trong dàn khách mời. Cho dù là Usher, Linkin Park, Aerosmith – những lão làng đã lăn lộn nhiều năm trong lĩnh vực âm nhạc, hay là Lady Gaga, Taylor Swift, Rihanna – những ca sĩ mới nổi đầy mạnh mẽ trong hai năm gần đây, đều không thể đem ra so sánh với Evan Bell.

Phải biết rằng, dù trong chín tháng gần đây, màn thể hiện trên cương vị diễn viên của Evan Bell quá đỗi mạnh mẽ, khiến người ta gần như quên mất cậu là một ca sĩ xuất sắc, hơn nữa quan điểm cho rằng Evan Bell đã "giang lang tài tận" dường như lại đạt đến mức cao mới, nhưng chỉ cần Evan Bell công bố thời gian phát hành album mới, cậu sẽ ngay lập tức trở thành ca sĩ được chú ý nhất toàn nước Mỹ, điều này là không có gì phải nghi ngờ.

Cho nên việc để Evan Bell biểu diễn ở vị trí chốt sổ cuối cùng là một sự sắp xếp không cần phải suy nghĩ nhiều, nhưng vấn đề nằm ở chỗ, làm sao để sắp xếp thứ tự xuất hiện của các ca sĩ ngôi sao khác một cách hợp lý. Trước khi xác nhận Evan Bell tham dự, iHeartRadio vốn dĩ đã sắp xếp cho Usher xuất hiện cuối cùng vào ngày thứ hai, người diễn chốt show là Rihanna, thế nên bây giờ toàn bộ kế hoạch sắp xếp đều phải thay đổi.

Đối với nhiều người mà nói, dường như đẩy thứ tự biểu diễn của Usher và Rihanna lên trước một vị trí là không có vấn đề gì lớn, nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Trong đó còn dính líu đến quan hệ nhân tình giữa các công ty thu âm, bao gồm cả mối quan hệ giữa nhà tổ chức Clear Channel với các ca sĩ, người đại diện và nhà tài trợ. Hãy tưởng tượng xem, bao nhiêu người đã vì muốn xuất hiện muộn trên thảm đỏ mà đấu đá, không từ thủ đoạn. Vậy thì sân khấu biểu diễn lại càng như thế, việc xuất hiện cuối cùng làm chốt show so với việc xuất hiện trước đó một vị trí, là hai vị trí hoàn toàn khác biệt. Đặc biệt đối với những ca sĩ đỉnh cao, điều này lại càng nhạy cảm.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, nhà tổ chức quyết định vẫn nên trực tiếp nói chuyện với Evan Bell thì thích hợp hơn.

Billy Smith, người chịu trách nhiệm về nhạc hội lần này của Clear Channel, cùng người dẫn chương trình Ryan Seacrest đã cùng nhau đến phòng khách sạn. Quả nhiên đúng như dự đoán, họ không tìm thấy bóng dáng Evan Bell. Sau khi ổn định chỗ ở tại khách sạn, Evan Bell đã đến thẳng sân khấu biểu diễn để khảo sát địa hình, việc coi trọng diễn tập là tác phong nhất quán của Evan Bell. Điều này không có gì ngạc nhiên.

Ryan Seacrest nở một nụ cười khổ: "Tôi đã nói với anh từ sớm rồi mà." Billy Smith cũng hơi ngẩn người trước tình huống này, nhưng sau đó anh ta nhún vai, tỏ ý không bận tâm, trực tiếp bước về hướng sân khấu biểu diễn. Ryan Seacrest lắc đầu, đuổi theo sau: "Billy, anh chắc chắn muốn làm vậy sao?"

Đảm nhận vị trí người phụ trách một đêm nhạc hội hoành tráng như iHeartRadio, hoặc là phải khéo léo giỏi giang, hoặc là phải cứng rắn mạnh mẽ. Billy Smith thuộc kiểu người sau. Anh ta nở một nụ cười tự tin về phía Ryan Seacrest đi bên cạnh: "Dù là tình huống nào, luôn phải nói chuyện qua rồi mới biết. Hơn nữa, Evan tuy ngông cuồng bất kham, nhưng cậu ấy luôn là người rất có lý lẽ, phải không?"

Ryan Seacrest còn muốn nói gì đó, nhưng Billy Smith lại lắc đầu ngăn anh lại: "Anh biết nhà tài trợ chính của hoạt động lần này là Sony mà, tôi bắt buộc phải cân nhắc đến vị trí của các ca sĩ dưới trướng họ, đây cũng là khó xử của tôi."

Sony Music có rất nhiều công ty con, trong số các ca sĩ tham dự iHeartRadio lần này, Usher, Rihanna, Alicia Keys, Jennifer Lopez, Aerosmith, v.v. đều là ca sĩ dưới trướng Sony. Đây cũng là lý do vì sao lúc đầu sắp xếp Rihanna và Usher xuất hiện cuối cùng, việc cân nhắc đến nhà tài trợ là điều không thể bỏ qua.

Mặc dù việc Evan Bell tham gia biểu diễn tại iHeartRadio là tin tức tốt lành nhất đối với nhà tổ chức, xét từ bất kỳ góc độ nào cũng vậy, nhưng làm thế nào để phối hợp ổn thỏa giữa Evan Bell và ca sĩ của các nhà tài trợ đã trở thành vấn đề khiến nhà tổ chức đau đầu nhất.

Tuy nhiên đối với Billy Smith, đây lại không tính là vấn đề lớn. Anh ta tự tin có thể tổ chức tốt nhạc hội lần này, bất kể đối phương là nhà tài trợ Sony Group hay là siêu sao lớn như Evan Bell, Billy Smith đều tin vào năng lực của mình, có thể nắm bắt mọi tình huống trong lòng bàn tay.

Vì thế, đối mặt với vấn đề nan giải như sắp xếp thứ tự biểu diễn, Billy Smith cũng không hề do dự ngồi trong phòng họp suy nghĩ nát óc, mà ngay khi Evan Bell vừa đến Las Vegas, anh ta đã tìm đến tận nơi. Hơn nữa, Billy Smith cũng sáng suốt khi tìm Ryan Seacrest – vừa là người dẫn chương trình vừa là bạn thân của Evan Bell – đến làm cầu nối giao tiếp, rõ ràng đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ.

Tuy nhiên, Ryan Seacrest lại cảm thấy việc Billy Smith trực tiếp đi tìm Evan Bell nói chuyện như vậy, hai người có tính cách mạnh mẽ chưa chắc đã có thể bàn bạc ra được phương án. Anh gợi ý Billy Smith đi tìm Teddy Bell để thương lượng. Với tư cách là người đại diện, Teddy Bell vốn dĩ thích hợp hơn để nói về vấn đề này, hơn nữa bản thân Teddy Bell cũng dễ nói chuyện hơn Evan Bell. Có Teddy Bell làm người trung gian giao tiếp, tình hình sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều.

Nhưng đề nghị này đã bị Billy Smith từ chối. Anh ta cho rằng thà đối mặt trực tiếp với Evan Bell để bàn bạc còn gọn lẹ hơn nhiều so với việc phải thông qua một lớp Teddy Bell. Thế nên mới có cuộc trò chuyện ngắn gọn giữa hai người lúc nãy.

Ryan Seacrest biết cá tính của Billy Smith rất khó bị thuyết phục, anh cũng chỉ đành thở dài: "Anh biết tôi và Evan là bạn, nên tôi sẽ không nói nhiều nữa." Nếu trong quá trình điều phối xảy ra vấn đề, với tư cách người dẫn chương trình, dù Ryan Seacrest không có quyền quyết định, nhưng anh đoán mình vẫn sẽ đứng về phía Evan Bell, nên cũng không muốn tranh cãi thêm với Billy Smith nữa.

Đến địa điểm tổ chức nhạc hội, lúc này sân khấu đã dựng xong hoàn toàn, nhân viên lác đác đang bận rộn trong sân. Trên sân khấu có ca sĩ đang giao tiếp với kỹ thuật viên âm thanh, nhìn kỹ lại, đúng là Evan Bell. Rõ ràng, Evan Bell đã bắt đầu công việc diễn tập của mình. Bước chân của Billy Smith và Ryan Seacrest dừng lại ở cách sân khấu chưa đầy mười thước, quan sát công việc của Evan Bell.

Mặc dù vừa trải qua chặng đường dài đến Las Vegas, nhưng vẻ mệt mỏi của Evan Bell không hề rõ rệt. Cậu hoàn toàn thành thạo công việc diễn tập, trao đổi trôi chảy với nhân viên hiện trường. Phía sau, các thành viên ban nhạc The Outlaws cũng tản ra khắp các góc sân khấu, điều chỉnh nhạc cụ, tạo nên một khung cảnh bận rộn đầy sức sống.

Trước khi tiến hành diễn tập hát chính thức, rõ ràng có rất nhiều việc cần phải làm. Giao tiếp với kỹ thuật viên ánh sáng, kỹ thuật viên âm thanh, đạo cụ sân khấu không hề đơn giản. "Mài dao không làm lỡ việc đốn củi", Evan Bell rõ ràng rất coi trọng công việc ở phương diện này.

Sau khi Billy Smith đến hiện trường, xác nhận người đang đứng trên sân khấu là Evan Bell, anh ta liền cao giọng nói: "Evan, cậu có chút thời gian không? Tôi nghĩ chúng ta nên nói chuyện một chút." Ryan Seacrest đứng bên cạnh nhìn Billy Smith đầy kinh ngạc, anh thậm chí còn chưa kịp ngăn cản Billy Smith thì câu đối thoại ấy đã hét lên rồi.

Ryan Seacrest biết rõ sự coi trọng của Evan Bell đối với diễn tập, ngay cả những nhà sản xuất hàng đầu trong giới cũng không muốn ngắt lời diễn tập của Evan Bell, bởi vì điều này sẽ tạo ra ảnh hưởng mang tính quyết định đến màn trình diễn. Thế nhưng, Billy Smith lại cứ thế ngắt lời Evan Bell. Ryan Seacrest đã có chút không đành lòng ở lại hiện trường, anh cảm thấy hôm nay cùng Billy Smith đến đây là một sai lầm.

Lúc này tại hiện trường biểu diễn thực ra khá ồn ào, bởi vì nhân viên đều đang bận rộn với công việc trên tay, đủ loại âm thanh giao tiếp, hô hào khiến hiện trường trông rất sôi nổi. Nhưng câu nói của Billy Smith vừa hét ra, lập tức khiến không ít người trên sân khấu ngẩn người. Eden Hudson đang đứng ở cánh gà xem Evan Bell diễn tập không khỏi nhíu mày, nhìn về phía phát ra âm thanh, rõ ràng rất không hài lòng với tình huống này. Eden Hudson trực tiếp đi về phía Billy Smith.

Evan Bell đang đứng trên sân khấu, vốn dĩ đang trao đổi với kỹ thuật viên âm thanh, sau khi bị âm thanh đột ngột này ngắt lời, cậu không hề tức giận. Dù sao thì hiện trường diễn tập đúng là sẽ xuất hiện đủ loại tình huống bất ngờ cần giao tiếp kịp thời, cho nên cậu ngẩng đầu lên, hô một tiếng về phía Billy Smith: "Cho tôi năm phút." Nhìn thấy Ryan Seacrest đứng bên cạnh, Evan Bell còn nở một nụ cười, khẽ gật đầu coi như đã chào hỏi.

Eden Hudson nhanh chóng đi tới bên cạnh Billy Smith, dưới sự giới thiệu của Ryan Seacrest mà chào hỏi. Nhưng khi Eden Hudson hỏi Billy Smith có vấn đề gì, Billy Smith lại lịch sự mà cứng rắn nói: "Tôi nghĩ đợi khi Evan xuống rồi cùng thảo luận thì thích hợp hơn."

Eden Hudson không nói tiếp gì nữa, chỉ cứng nhắc đáp: "Evan hiện đang diễn tập, xin hãy kiên nhẫn một chút!" Sau khi nhận được một nụ cười hồi đáp từ Billy Smith, Eden Hudson liếc nhìn Ryan Seacrest, ánh mắt đầy dò hỏi. Ryan Seacrest mặt đầy cười khổ.

Năm phút trôi qua rất nhanh, Evan Bell dường như vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Billy Smith nhìn Eden Hudson đang đứng bên cạnh trao đổi nhỏ giọng với Ryan Seacrest, có chút không nhẫn nại được, trực tiếp lại cao giọng hô: "Evan!" Trong mắt anh ta, diễn tập của Evan Bell quan trọng, nhưng thời gian của anh ta cũng rất quan trọng. Sắp xếp thứ tự biểu diễn chỉ cần giao tiếp đơn giản một chút, lại không chiếm quá nhiều thời gian, Evan Bell hoàn toàn có thể bàn bạc xong rồi mới tiếp tục diễn tập.

Nhưng tiếng của Billy Smith rõ ràng khiến Eden Hudson cực kỳ bất mãn: "Ông Smith!"

Evan Bell đứng trên sân khấu cũng nghe thấy âm thanh này, nhíu mày, quay đầu lại nhìn thấy Eden Hudson đang đứng cạnh Billy Smith và Ryan Seacrest. Cậu không nói gì, cúi đầu lại tiếp tục giao tiếp với kỹ thuật viên âm thanh.

Nhưng Billy Smith còn chưa kịp bày tỏ sự bất mãn của mình, Eden Hudson liền đứng bên cạnh nói thẳng: "Ông, xin hãy giữ yên lặng!"